— Мдаа, до вас долго доходило, — слова Зейна направили дрожь по спине Эвелин. Последний раз, когда они встретились, было достаточно тускло, при освещении Луны и Манхеттена.

Младшая Блекберн не предполагала, что тогда она общалась с Королем. Она должна была держаться подальше от него, любой ценой.

Неуверенно, Эвелин перевела взгляд на недавно летающего Итана, который сейчас валялся под деревом. Эвелин почувствовала прилив гнева, когда ее глаза встретились с пугающе неподвижным телом Итана на холодной траве.

Вдруг, Зейн сделал шаг вперед, прижимаясь к телу Эвелин, даже через свой костюм и платье девушки, он чувствовал тепло и дрожь ее тела. Зейн зажегся от вкусного запаха крови Эвелин, которая текла в ее венах, призывая к себе.

Еще раз, Зейн убедился, что не может контролировать себя рядом с ней. Это желание было настолько сильным и убедительным, что даже он вампир, который прожил тысячелетия, не мог игнорировать это. Зейн всегда думал, что его самоконтроль был хорошим, но он, очевидно, был не прав, когда не задумываясь, он наклонился и поцеловал ее...

Эвелин была в ужасе, когда губы Зейна коснулись ее губ. Она не чувствовала того, что чувствовала, когда целовалась с Итаном: искры и фейерверки, любовь и нежность-этого не было. Вместо этого Эвелин почувствовала страх и рывок внизу живота, осознавая, что она целуется с вампиром.

Тогда, инстинктом, Эвелин сделала то, что могло ее погубить прямо там...

Недолго думая, она подняла руку вверх и ударила Зейна со всей силы. Но когда ее рука соприкоснулась с мертвенно холодной кожей лица Зейна, он не отстранился прочь, как она ожидала.

Он лишь отпрянул от нее. И когда Эвелин всмотрелась в его лицо, она увидела: неверие, удивление, шок и боль.

Но Эвелин долго не задерживалась на том, как все его чувства превращались в гнев, она воспользовалась моментом его шока и побежала к телу Итана.

— Итан! — Эвелин плакала, подбегая со всей скорости к человеку. Она склонилась над ним, но сильные руки вновь схватили ее, прижимая к своей твердой груди.

— Он нравится тебе? — холодный и жесткий тон Зейна направил дрожь по спине Эвелин, и когда она почувствовала присутствие позади нее. Одна из его рук, сильно и властно сжимала ее талию, а другая шею. Угрожая разорвать ее в любой момент.

Эвелин не ответила, ведь это ее не волнует. Сейчас ее заботит лишь состояние Итана.

— Я спросил, он нравится тебе?! — повторился Зейн, но на этот раз его голос был сильнее, больше контроля и более требовательно. — Ответь Королю, Эвелин.

Блекберн чувствовала руки Короля у себя на шее. Он сдавливал ее горло, от чего ей не хватало кислорода. Она не могла развернуться, чтобы увидеть его лицо в гневе и отвращении, от того, что она открыто не слушала его.

— Он мне не нравится! Я люблю его! — не задумываясь заявила холодно и без эмоций Эвелин,  борясь против его рук.

Она знала, что эти слова ранили вампира.

Она знала, что умышленное оскорбление причиняет ему боль.

Но она не заботилась о нем.

В течении года она еще должна быть свободной, пока она не войдет в Королевский двор. Где она будет вынуждена развлекать и радовать его, пока он хочет.

Эвелин бы лучше умерла, чем сидела в Королевском Дворце. Но она должна обеспечить своим родственникам безопасность.

— Является ли твоя любовь к этому человеку, причиной того, что ты отвергли мой поцелуй? — она чувствовала его позади себя каждой клеткой.

Эвелин не ответила, но они оба знали ответ.

Глаза Зейна покраснели от гнева, и он убрал руку, что была на ее горле. Но этой же рукой он сжал руку Эвелин, от чего она начала хныкать.

— Отстань от меня! — Блекберн кричала, пытаясь ослабить его хватку, но у нее ничего не выходило. — Отойди от меня, ты - монстр! Ты бессердечный монстр!

Она не знала, что ее протесты и оскорбления в его сторону, только усилили гнев и решимость владеть ей больше.

— Ты моя! — сердито проворчал Зейн в ухо невинной Эвелин. — Я запрещаю тебе целовать, говорить, прикасаться или даже видеть этого мальчишку когда-либо снова.

Она съежилась, от его похотливого поцелуя у нее на шее. — Вы не имеете права указывать мне, что я могу или не могу делать! — Протестовала она, пытаясь вылезти из его рук, но это было бесполезно.

Он улыбнулся, она почувствовала это свой кожей. — Ты ошибаешься, моя дорогая Эвелин. У меня есть все права, чтобы говорить тебе, что делать, а что нет. Я твой Король, а ты просто человек...

Зейн притянул ее так близко, что она почувствовала, как он упирается в ее спину через его брюки.

— Я мог бы взять тебя силой, прямо сейчас. Ты не имеешь никакой власти отклонять мои чувства. Если бы я хотел, я бы мог взять тебя прямо здесь, на глазах у мальчишки и всего города, или в моем дворце, связав тебя в своей постели. Навсегда удерживать тебя там и никуда не отпускать. Ты будешь моей, на веки вечные. — От его слов, ей было очень холодно. — Ты знаешь, как сильно я хочу этого? Что бы ты была моей?

— Тогда почему бы вам не сделать это? И уже покончить с этим? — она всхлипнула, когда его рука начала прикасаться к ее груди, массируя ее, в надежде доставить ей такое удовольствие, которое он испытывал сейчас.

Но этого не произошло, она просто стояла съежившись от страха.

— Потому что тебе еще нет восемнадцати. Я не хочу забирать тебя у семьи, прежде, чем ты достигнешь нужного возраста, чтобы потом ты была только со мной. Я хочу взять тебя как женщину, а не как девочку, я готов подождать еще год, чтобы ты созрела. — Он шептал, продолжая голодно целовать ее шею, ключицы и спину.

— Что, если я не хочу? — в этот момент, Эвелин может поклясться, что температура воздуха между ними упала на несколько градусов. Вокруг них закружил холодный ветер, а свет полной луны померк в облаках. Эвелин боялась ответа Зейна.

— Ты должна радоваться такой возможности. Многие женщины, готовы убивать, чтобы иметь меня, они желают так же, как я хочу тебя... Я могу сделать для тебя все приятным. Дать тебе те вещи, и возможности, которые человек получать просто так не в состоянии. — Он оставил последний поцелуй на ее шее, прежде чем медленно отстраниться. — Подумай об этом,  Эвелин, потому что в любом случае в конечном итоге или нет, я получаю все, что хочу. Я всегда так делаю.

И вот так, Зейн исчез в ночи, оставив позади Эвелин и покалеченного Итана Редферна.

~ В КОРОЛЕВСКОМ ДВОРЦЕ~

— Ты действительно должен прекратить преследовать эту девушку. — Зейн услышал знакомый голос.

— Это был ее день рождения, я хотел ее видеть, — резко ответил Зейн. Он подошел к своему большому письменному столу из красного дерева и вытащил золотую книгу из одного из ящиков, и начал сердито записывать следующую команду.

Гарри ухмыльнулся, подходя к своему лучшему другу, и поглядывая на свиток через плечо. — Что случилось? Обычно после мероприятий ты идешь есть, а после встречи с Эвелин ты обычно улыбаешься и выглядишь счастливым, что случилось с тобой в этот раз?

Зейн ничего не сказал, продолжая записывать королевский приказ на золотой свиток.

— Иди и передай это Маркусу завтра утром, и скажи ему, чтобы он немедленно выполнил команду. — Зейн перестал писать и сунул свиток куда-то в грудь Гарри.

Гарри наблюдал, как Зейн хлопнул кулаком по столу, расколов его на множество кусков. Все бумаги, компьютер, лампа и прочие детали, взлетели в воздух и упали.

Кудрявый вампир нахмурился на агрессивность своего лучшего друга. Он знал Зейна всю свою вампирскую жизнь, и он был одним из самых близких советников Короля. Гарри видел как Зейн был раздражен, в этот раз он был раздражен больше всего на свете.

— Что произошло? — заботливо спросил Гарри, кладя руку на спину Зейна, пытаясь успокоить его гнев.

— Она любит какого-то человека... — признался Зейн через стиснутые зубы и глянул на свои стиснутые кулаки, он был так зол, что костяшки его пальцев побелели. — Я не могу в это поверить... С самого начала я должен был проверить, есть ли у нее любовь, прежде чем влюбиться в нее. Это первая девушка к которой я так быстро привязался, а она любит другого. Блять, это бесценно.

— Так что, ты собираешься погубить всю их семью? — заявил Гарри, после того как прочитал свиток. В его голосе не было намеков на шок.

Он знал, что Зейн любой ценной добивается того, что он хочет. На протяжении многих веков, он казнил миллионы людей, вампиров и прочих существ. Но убийство семьи, парня, которого любит Эвелин... что он такого сделал?

Это было слишком для Гарри.

— Под какое преступление их подпишем? — спросил Гарри,  после нескольких минут молчания.

— Измена.

— Зейн, то, что его любит девушка, это не измена. Ты не можешь казнить его и его семью в том числе.

— Гарри, я не настолько глуп, чтобы казнить только по этой причине. Если бы я это сделал, Эвелин бы ненавидела меня вечно. — ухмыльнулся Король. — Семья Редферн на ряду с немногими человеческими семьями высшего класса. Их семья не учит детей любить и уважать Общество Ночи, как они должны. Вместо этого, они учат своих детей бояться нас.

— Ты не только устранишь оппонентов в любви, но ты и так же предупредишь семью Блекберн, как и другие семьи высшего класса, о том, что вы знаете как они учат воспринимать наше общество. — Гарри улыбнулся отличной стратегии Короля Зейна. — Предупреждение для всех, что те кто пойдет против Общества Ночи и нашего рода, ждет казнь.