Высокие, худые деревья стоят на влажной поверхности земли.

Ветер принёс запах гнили от них к Эвелин пока она шла по лесу, пытаясь найти выход.

— Итан!— крикнула она отчаянно,— Итан!

Но все, что она получила в ответ — это лишь тихий шепот и шелест листьев и бьющихся веток.

Эвелин была не одна в этом лесу.

— Эй, — позвала она по-идиотски, но ответа не последовало. — Привеет? — снова позвала она.

Она понимала, что то, что она стоит по среди темного леса одна, не кончится хорошо. Не раздумывая, она побежала так быстро, как только могли ее ноги.

Она не знала куда бежит, ей нужно было просто выйти из этого леса, или от ее преследователя. Но независимо куда бы она не побежала, шепот следовал за ней. Но вдруг этот шепот превратился в громкий крик.

— Ты нарушила договор... — прошипел один.

— Ты должна быть наказана... — прошипел другой.

— Люди гибнут из-за тебя...

— Вернись, или будут последствия...

— Ты предала его...

Эвелин побежала ещё быстрее, перебирая ногами в полную силу, в это же время по ее лицу текли слезы, каждое слово ранило Её совесть, как лезвие бритвы.

— Стоп! — Воскликнула она. — Прекратите! Остановитесь!

— Будь готова к наказанию...

— Попрощайся со всем, что ты любишь...

— Ты никогда не уйдешь от него...

— Худшее — еще впереди.

Эвелин подскользнулась на влажных листьях под ее ногами и упала на мокрую землю, а одна Её рука угодила в куст роз. Колючие шипы врезались в Её кожу, от чего пошла кровь.

Одна.

Вторая.

Третья.

Три капли упали на землю.

— Ты действительно настолько ненавидишь меня? — Знакомый голос прошептал.

— Зейн, — прошептала она его имя. Она подняла голову и увидела, что он стоял в ста метрах от неё, одетый в темно алый костюм; одна из его рук была в кармане брюк.

Хоть Эвелин не могла разглядеть его лицо, она чувствовала его красоту.

Высокий, темноволосый и красивый, Король Нации вампиров, и человек, которого желает каждая девушка.

— Ты оставила меня, — его голос слаб. — Ты оставила меня, хотя обещала, что не уйдешь, обещала, что ты останешься со мной.

— Мне очень жаль, — извинилась она, ее руки дрожали, пока она пыталась встать, но ноги тоже подвели ее и она вновь упала на землю; идеальная добыча для смерти.

— Твои извинения ничего не значат, — прошипел он и молниеносно оказался рядом с ней, его глаза полны гнева, ненависти и печали.

Но он по-прежнему любит ее.

— Отпусти меня, пожалуйста! — Она умоляла, отползая от него. — Позволь мне быть счастливой, пожалуйста!

— Почему это? — он зарычал себе под нос, следуя за ней, словно хищник за добычей. — Я могу сделать тебя счастливой, дать тебе вечную молодость, власть, красоту и счастье, все, что ты когда-либо хотела! Я люблю тебя, так сильно, но ты разбиваешь мое сердце снова и снова. Почему я должен отпустить тебя в руки другого мужчины, который не настолько хорош как я?

Он схватил ее за плечи и опустился к ней вниз. Его взгляд задержался поочередно на ее груди, губах, лице, глазах... он хотел абсолютно каждую частичку девушки. Он не остановиться, пока она не останется с ним. Без или по ее желанию. Его это не волновало.

Он с силой схватил оба ее запястья и наклонился, чтобы прошептать ей на ухо, — Насладись несколькими часами с Редферном, потому что это будет последний раз, когда ты видишь его.

Он запечатал свое обещание поцелуем, а когда она пыталась вырваться, он прижал ее вниз к земле и поцеловал ее более жестко. Одной рукой он держал ее руки над головой, а второй рукой гладил ее тело.

— Ты моя навсегда, — прошептал он с любовью и исчез.

Эвелин тряхнуло в машине из-за грубой и не ровной дороги.

— Извини за неудобства, но лучший вариант, это лесная дорога, так мы быстрее доберемся до следующей деревни. — Итан извинился, не отрывая глаз от дороги.

Неуверенно, Эвелин положила руку на ногу Итана, чтобы убедиться, что он не исчезнет. И он не исчез.

— Плохой сон? — засмеялся Итан и погладил руку девушки.

— Ты не имеешь ни малейшего представления. — Ответила она, все еще находясь в шоке от настолько реального сна... Его руки, голос, губы, даже вес его тела, все было, как настоящее.

— Наверное это из-за машины, ты давно не спала в нормальной кровати... — он вздохнул. — Этого не было почти неделю, а так как не было никаких признаков от вампиров, кроме Гарри, может быть, мы могли бы остаться на ночь в отеле, когда доберемся до города?

— Это звучит прекрасно. Я нуждаюсь в горячей ванне.

Он усмехнулся, — Как и я, здорово поспать на кровати в первый раз, за столько дней.

Она улыбнулась.

Через несколько часов, Эвелин и Итан были в маленькой деревне к югу от Техаса, они уже были близки с мексиканской границей.

Они решили, что сначала поедут в Бразилию, а затем сядут на корабль и уплывут в Африку, где полномочия вампиров гораздо слабее, в сравнении с Американским континентом и Европейскими странами. Они найдут или построят дом в глубине Нигерии, где будут полностью окружены природой.

Уже ночью, когда они прибыли в деревню, она заехала на парковку к отелю, пока Итан мирно спал на пассажирском сидении.

Он был истощен от непрерывного вождения, хотя она часто предлагала ему поменяться, но Итан не хотел, чтобы она чувствовала себя обязанной заботиться о нем, когда он едва мог держать глаза открытыми.

— Проснись, — прошептала она, но Итан очень крепко спал, и она дала ему еще несколько минут сна, пока она сходит и получит комнату.

Когда она вошла, она поняла насколько жуток был отель.

Все в нем было жуткое, и было невероятно тихо; ее сердце заколотилось в груди, когда она подошла к стойке регистрации.

— Чем я могу вам помочь? — спросил красивый молодой человек с темно-синими глазами и черными волосами, он был одет в модную рубашку, как будто собрался в ресторан... Это казалось не к месту, но Эвелин слишком устала, чтобы узнать, что в этом захудалом месте делал этот парень.

— Можно ли мне номер, пожалуйста?

— Да, конечно мисс, какую комнату вы хотите? Это удивительно, что ты одна забрела сюда, или ты с любовником?

Эвелин покраснела, — Да, он в машине прямо сейчас.

— Ах, я дам вам лучший номер, для молодоженов, прекрасный номер, вам и вашему парню понравится. — Он вытащил из кармана ключ и положил его на прилавок, — Ты и Итан, найдете все, что вам понадобиться. — Сказал молодой человек с иронией и улыбнулся, но Эвелин не заметила ничего странного, так как она ничего не соображала из-за долгого вождения.

— Спасибо, — она улыбнулась, радуясь, что в этом ужасном месте есть хороший человек.

— Всегда, пожалуйста.

— О, я забыла заплатить. — Эвелин развернулась, — Сколько стоит комната?

Молодой человек застыл от неожиданности. — Эмм, тридцать долларов за ночь?

Радостно, Эвелин полезла в карман за кошельком, но обнаружила, что оставила его в машине, но рука нащупала пятьдесят долларов, и протянула их через прилавок.

— Сдачи не надо.

Она подняла глаза и встретилась взглядом с Итаном, который заботливо улыбался ей сверху вниз. — Что мне делать с тобой? Разве ты не знаешь, что за номер нужно платить? — дразнил он.

— Я знаю об этом, просто забыла свой бумажник в машине.

Он улыбнулся и задел указательным пальцем кончик ее носа. — Как всегда, — затем он потянулся к ржавой вазе, в которой стояла дюжина роз, и достал от туда самую яркую. — Но я все еще люблю тебя.

Он наклонился и поцеловал ее.

— Спасибо.

— Давай уже, пошли, я нуждаюсь в хорошей горячей ванне. — Он взял ее за руку и повел из холла.

— Приятного пребывания, Эвелин, — сказал молодой человек.

Пока Итан и Эвелин шли в комнату, она не могла не восхищаться красивой розой в ее руках. Ее пальцы поглаживали лепестки роз, вращая ее ладонями. И пока она это делала, острый шип пронзил ее ладонь...

Одна.

Вторая.

Третья.

Три капли невинно упали из раны на белую блузку Эвелин.