Lục Dực cảm thấy trong đầu mình như có vô số âm thanh hỗn loạn, có tiếng gào thét đầy giận dữ, tiếng khóc thương đau đớn, và cả những oán hận tràn đầy tuyệt vọng. Tất cả hòa quyện lại thành một mớ hỗn độn trong tâm trí cậu.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Lục Dực cố gắng mở đôi mắt nặng trĩu của mình, lờ mờ nhìn thấy bóng người đang đi lại phía trước. Văng vẳng bên tai là tiếng quát tháo, xen lẫn những lời thì thầm khe khẽ. Trước mắt cậu chỉ là những bóng dáng mơ hồ, như có như không, khiến đầu óc vốn đã đau đớn càng thêm rối bời.

Đây là đâu? Là bệnh viện sao?

Cậu chỉ nhớ mình đã bước đi trong vô thức trên con đường lớn, rồi khi chiếc xe tải lao thẳng đến, cơn tuyệt vọng đột ngột trào dâng. Giây phút ấy, cậu chỉ đứng bất động, để mặc chiếc xe nghiền qua cơ thể.

Lục Dực vẫn còn nhớ cảm giác đau buốt khi bánh xe cán lên thân thể mình, tiếng xương gãy giòn tan, thậm chí còn thấy được dòng máu đỏ tươi nhuộm thẫm mặt đường.

Đau quá... Cậu phát hiện mình vẫn chưa thể kiểm soát được cơ thể.

Người ta nói, những ai có ý định tự sát thường chỉ có khoảnh khắc bồng bột nhất thời. Một giây trước khi chết, họ đều hối hận. Nếu có cơ hội lựa chọn lại, họ chắc chắn sẽ không đi vào con đường đó nữa. Chỉ khi trải qua cái chết, người ta mới nhận ra, không có gì quan trọng hơn sinh mạng của chính mình.

Lục Dực cười khổ trong lòng. Nếu không phải ngay khoảnh khắc đó có một chiếc xe lao đến, có lẽ cậu cũng chẳng có dũng khí tự tìm cái chết.

Từ nhỏ đã bị mẹ bỏ rơi trước cửa cô nhi viện, ngây ngốc chờ đợi suốt một ngày một đêm, chỉ vì bà ta từng nói: "Ngoan, đứng ở đây chờ mẹ, đừng đi đâu cả."

Cậu dành bảy năm thanh xuân bên Tiêu Nhiên, chẳng oán chẳng hận, chỉ vì một câu nói: "Sau này anh sẽ chăm sóc em."

Rồi sau đó, hết lần này đến lần khác, cậu bị nhẫn tâm ruồng bỏ.

"Xin lỗi, anh sắp kết hôn rồi."

"Nhưng đối tượng không phải là em."

Khi đó, biểu cảm của cậu thế nào? Bi thương, tức giận, hay chỉ là chết lặng?

Lục Dực gượng cười, khóe miệng cong lên một nụ cười mỉa mai nhạt nhẽo.

Cậu phát hiện mình đã có thể cử động cơ mặt.

Chớp chớp đôi mắt, cậu thử điều chỉnh tiêu cự, nhận ra mình đang ở trong một căn phòng tối tăm, mang theo hương gỗ cổ xưa. Những món đồ nội thất bằng gỗ đỏ chạm khắc tinh xảo, mang đến cảm giác nặng nề. Nếu không phải vì những người trước mặt đều mặc âu phục hiện đại, cậu còn tưởng bản thân đã xuyên không về thời cổ đại.

Ngay đối diện cậu là một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi. Dù dấu vết thời gian đã hằn trên khuôn mặt, không thể phủ nhận rằng người đàn ông này vẫn giữ được vẻ ngoài phong độ, uy nghiêm. Khí chất chững chạc, mạnh mẽ của ông ta lộ rõ, khiến người khác không thể xem thường.

Ông ta nhíu chặt chân mày, môi mím thành một đường thẳng nghiêm nghị, ánh mắt lạnh lùng nhìn xuống cậu như đang quan sát một món đồ.

Lúc này, Lục Dực mới nhận ra mình đang quỳ trên nền đất lạnh lẽo, cảm giác buốt giá từ sàn đá truyền đến, xuyên thấu vào từng khe hở của xương cốt, lạnh thấu tận tim.

Giọng nói trầm thấp, lạnh băng của người đàn ông trung niên vang lên trên đỉnh đầu cậu:

"Lục Dực, đừng có giở trò giả vờ nữa. Đừng tưởng ta không thể trị được ngươi. Trước kia ngươi có quậy phá thế nào, ta cũng coi như chuyện vợ chồng son, không tiện nhúng tay. Nhưng lần này, ngươi đã quá đáng lắm rồi!"

Khí thế của ông ta mạnh mẽ đến mức khiến cả căn phòng chìm trong yên lặng, những kẻ xì xào xung quanh lập tức im bặt.

Lục Dực mở miệng định nói gì đó, nhưng phát hiện mình không thể cất tiếng, cổ họng như bị bóp nghẹt.

Đây rốt cuộc là đâu? Người mà ông ta gọi là "Lục Dực" là ai?

Cậu hoàn toàn mơ hồ.

Người đàn ông trung niên nhìn thấy vẻ mặt bối rối của cậu, chỉ nghĩ rằng cậu đang giả vờ im lặng, liền cười lạnh:

"Sao hả? Đại thiếu gia nhà họ Lục cũng biết uất ức à?"

Lục Dực chưa kịp hiểu bốn chữ "đại thiếu gia" mang hàm ý gì, nhưng lại nghe thấy những kẻ xung quanh bật cười đầy chế giễu, mang theo sự châm biếm, hả hê.

Cậu nhìn về phía người đàn ông trung niên, cố gắng dùng ánh mắt biểu đạt sự nghi hoặc của mình. Nhưng đối phương chỉ cho rằng cậu không biết hối cải, biểu tình càng thêm lạnh lùng, mỉa mai.

"Lão gia, Lục Dực là phu quân của Diệc Phong ca ca, vậy mà không chăm sóc tốt cho anh ấy, lại còn có mưu đồ xấu xa, bỏ mặc anh ấy một mình giữa biển khơi. Đây rõ ràng là mưu sát! Lần này, gia chủ nhất định phải trừng phạt hắn thật nghiêm khắc!"

Một giọng nam trẻ tuổi vang lên.

Xung quanh lập tức vang lên những tiếng phụ họa, ai nấy đều lên án cậu không tiếc lời, như thể cậu là tội nhân tày trời.

Lục Dực nghiêng đầu nhìn về phía giọng nói kia, thấy một thanh niên có gương mặt xinh đẹp với đôi môi đỏ và hàng lông mày sắc sảo.

Người nọ cũng đang nhìn cậu, vẻ mặt lo lắng, nhưng nơi khóe môi lại thấp thoáng một nụ cười giễu cợt, trong mắt tràn đầy sự khinh bỉ và đắc ý.

Diệc Phong? "Lục Dực" này là phu quân của hắn?

Lục Dực vẫn không thể nói chuyện, ngoài việc có thể hơi cử động đầu, cậu hoàn toàn không thể kiểm soát bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể. Đến giờ, cậu đã có thể chắc chắn rằng đây không phải là cơ thể của mình, nhưng rốt cuộc chuyện này là sao?

Cơn đau nhức như có hàng vạn côn trùng đang cắn xé trong đầu, Lục Dực chỉ có thể cố gắng duy trì ý thức, tránh cho bản thân ngất đi.

Cậu cắn môi không nói gì, trong mắt những người xung quanh, hành động ấy trông giống như đang bướng bỉnh, không chịu nhận sai.

Người đàn ông trung niên dường như vô cùng tức giận, tiến lên trước, giơ tay lên. Lục Dực còn chưa kịp phản ứng, một cái tát đã giáng xuống, đánh cậu ngã xuống đất. Trong căn phòng rộng lớn vang lên một tiếng "chát" chói tai, trên mặt Lục Dực lập tức hằn lên năm dấu ngón tay. Những người xung quanh có kẻ kinh hô, nhưng trong lòng lại không giấu nổi sự hả hê.

Cái tát làm mắt cậu hoa lên, trước mắt chỉ còn lại những tia sáng trắng lập lòe, nửa khuôn mặt ngay lập tức đau nhức. Lục Dực cười khổ trong lòng, cơ thể không thể cử động, nhưng cảm giác đau đớn thì lại rõ ràng đến vậy.

Người đàn ông trung niên vẫn chưa hả giận, quát lớn: "Mang gia pháp* ra đây!"

*Gia pháp (家法): Là hình phạt trong gia tộc, thường do gia chủ hoặc người có quyền lực trong gia đình áp dụng để trừng phạt những thành viên phạm lỗi. Gia pháp còn mang nhiều ý nghĩa khác nhau tùy vào ngữ cảnh.

Những người xung quanh đưa mắt nhìn nhau, do dự không biết nên làm thế nào, tất cả đều hướng ánh mắt về phía một ông lão đứng bên phải.

Ông lão chậm rãi lên tiếng: "Lão gia, đừng để bản thân tức giận mà ảnh hưởng đến sức khỏe. Dù sao Lục Dực cũng chỉ là một đứa trẻ."

Những người xung quanh cũng vội vàng phụ họa theo, miệng nói lời khuyên nhủ đầy giả dối.

Người đàn ông trung niên cười lạnh: "Chú Hai không cần nói giúp nó. Hôm nay ta nhất định phải dạy dỗ nó một trận."

Ánh mắt ông ta quét qua từng người trong phòng, giọng nói càng thêm nghiêm nghị: "Sao? Bây giờ lời ta nói không còn ai nghe nữa?"

Mọi người không dám lên tiếng nữa. Đúng lúc đó, một người từ phía sau bước tới, trên tay cầm một cây roi da đen bóng. Chính là chàng trai trẻ xinh đẹp vừa lên tiếng lúc nãy. "Lão gia." Hắn bước lên trước, hai tay nâng cao cây roi.

Ông lão được gọi là "Chú Hai" trừng mắt nhìn chằm chằm vào thanh niên đó. Chàng trai theo phản xạ rụt cổ lại, cúi đầu tránh né ánh mắt ông lão.

Lục Dực nằm dưới đất, ngước mắt lên nhìn cây roi. Đó là một cây roi được bện từ ba sợi da, đen bóng, ánh lên vẻ lạnh lẽo, trông cực kỳ đáng sợ. Cậu lại liếc sang thanh niên kia, trong mắt hắn tuy có chút sợ hãi, nhưng lại không thể che giấu được sự đắc ý.

Lục Dực cảm thấy hoang mang. Đây rốt cuộc là thời đại nào? Sao lại còn có cả gia pháp?

Người đàn ông trung niên nhận lấy cây roi, vung thử một cái trong không trung, mang theo một luồng gió mạnh, phát ra tiếng "vút vút" lạnh người.

"Nhận sai không?" Ông ta dùng đầu roi chọc vào vai phải của Lục Dực, hỏi.

Lục Dực nghĩ thầm: Nếu có thể nói chuyện, sai gì tôi cũng nhận! Nhưng bây giờ ngay cả nói cũng không được, chỉ có thể mặc người ta định đoạt.

Thế nhưng, trong mắt người đàn ông trung niên, sự im lặng của cậu chính là cố chấp không chịu khuất phục.

Ông ta không thèm hỏi nữa, giơ cao roi rồi quất mạnh xuống lưng cậu. Một tiếng "bốp" vang lên, Lục Dực bị đánh đến mức ngã sấp xuống đất.

Cậu biết sẽ đau, nhưng không ngờ lại đau đến mức này.

Khoảnh khắc cây roi giáng xuống, toàn bộ lưng cậu như tê liệt, cảm giác như tất cả máu trong cơ thể đều dồn về vết thương ấy, bỏng rát như bị lửa thiêu. Cảm giác duy nhất chính là đau đớn tột cùng.

Cậu muốn hét lên, muốn khóc, nhưng lại không thể phát ra âm thanh nào.

Không có cách nào giải tỏa cơn đau, cậu chỉ có thể cắn chặt môi đến mức bật máu.

Người đàn ông trung niên thấy cậu vẫn không rên một tiếng, lại gia tăng lực đánh thêm một roi nữa.

Vết roi mới chồng lên vết roi cũ, cơn đau như bị xé rách khiến Lục Dực toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh túa ra trên trán.

"Nhận sai không?" Ông ta lại hỏi.

Lục Dực tiếp tục cắn môi, đến mức máu đỏ rỉ ra.

Cây roi này được ngâm trong nước muối nhiều năm, đánh xuống không chỉ đau bên ngoài mà còn thấu tận xương tủy. Mới chỉ hai roi mà Lục Dực đã cảm thấy mình không chịu nổi nữa.

Người đàn ông trung niên càng tức giận hơn, liên tục quất thêm bốn, năm roi nữa.

Lục Dực gần như quên mất cả cách hô hấp. Lưng cậu không còn cảm giác, trong đầu chỉ còn duy nhất một chữ "đau".

Cậu cố sức ngẩng đầu lên, há miệng, muốn nói: Đừng... đánh nữa...

Nhưng cây roi vẫn tiếp tục vung lên. Lục Dực tuyệt vọng nhắm mắt lại.

Một tiếng "vút" sắc bén vang lên, cây roi giáng xuống. Nhưng kỳ lạ là... cậu không cảm thấy đau.

Lục Dực kinh ngạc mở mắt.

Trước mắt cậu là một bóng dáng cao lớn.

Một người đàn ông đã đứng chắn trước cậu, dùng thân mình đỡ trọn cú đánh vừa rồi.