Есть только одна вещь, печальнее похорон, и это пустые похороны.

Я знала что была в отпуске, но это не помешало мне прийти, чтобы проводить своего коллегу и сотрудника в последний путь. Я сидела в слабо освещённой комнате одна одинёшенька на складном металлическом стуле, прижимая к груди букет белых лилий и оглядываясь вокруг.

Даже священник, и тот не пришёл.

Как агенты, когда мы умираем или погибаем на задании, огранизация проводит обычные похороны перед тем, как сжечь наше тело на последнем этаже их здания.

Но как у агентов, у нас нет друзей, нет семьи и, в конце концов, когда нас поместят в наши гробы, никто не вспомнит нас или не будет там, чтобы оплакивать нас.

Поэтому я и пришла сюда.

- Джо Кастелло, - зачитала я с файла, который Сара передала мне специально для этого случая, когда встала со стула, медленно приближаясь к его закрытому гробу.

- Возраст - 44 года, афроамериканец, был застрелен и убит на миссии в Германии... ооо, надо же, - сказала я, с мягкой улыбкой глядя на его гроб, как если бы мужчина мог услышать меня, когда свет в комнате внезапно отключился.

Я тут же подняла голову, оглядываясь вокруг, чтобы обнаружить уборщика снаружи: он насвистывал мелодию и протирал пол в холле, когда безразлично прошёл мимо тёмной комнаты.

- О, нет, погодите ка, кто-то здесь есть, кто-то... окей, - сказала я, прижимая цветы к груди и делая медленный вдох, после чего повернулась обратно к гробу, к гробу Джо, и вытащила из заднего кармана телефон, включая фонарик.

- Привет, Джо, - тёплым тоном произнесла я, протягивая цветы.

- Это тебе... Я не знала, какие цветы ты любишь... Ну, я вообще не знаю, что ты любишь, поэтому решила выбрать классику, знаешь, - я пожала плечами, кладя букет на блестящее чёрное дерево.

- Я уверена... уверена, все просто очень заняты, - убедила я его, оглядываясь вокруг, чтобы понять, что стою абсолютно одна, неловко переминаясь с ноги на ногу, мой голос эхом проносится по тихой комнате.

- Что ж, Джо, не могу поверить, что мы оба были коллегами агентами и при этом ни разу не встречались. Я всегда чувствую себя так, когда посещаю чьи-либо похороны... Мне интересно, какими были эти люди, что они из себя представляли, могли бы мы стать друзьями... - протянула я, проводя пальцами по гладкой древесине.

- Ох, вау, я такая грубая, - выпалила я, часто заморгав и смущённо рассмеявшись, а потом собралась и выпрямилась.

- Моё имя Малу, меня также знают как агент 2479, я латина, ещё я люблю запах дождя... но не когда он только начинается, потому что тогда это пахнет довольно неприятно, но позже, когда вокруг остаются маленькие дождевые капельки и...

- Какого хера ты делаешь.

Эхо от холодного баритона внезапно распространилось по комнате, вынуждая меня с большими удивлёнными глазами поднять голову.

Я быстро оглянулась вокруг, не заметив никого в темноте, перед тем как, повернуться обратно к гробу передо мной, а затем медленно подняла взгляд на висящее вверху распятие, и тогда мой рот слегка раскрылся.

- Бог... Это ты?.. - прошептала я, неловко оглядываясь вокруг, после чего подошла ближе к кресту, разглядывая деревянное лицо Иисуса.

Молчание в ответ затянулось, вынуждая меня на секунду подумать, что я просто перепутала что-то или ослышалась.

- Да, - произнёс нематериальный голос через несколько секунд, и тогда я поднесла руку к губам, неотрывно глядя на крест.

- А теперь какого хера ты делаешь.

- Я просто... Я просто навещаю Джо, с ним всё будет хорошо? Я знаю, что мы все здесь Наёмники, но...

- Разве ты его знаешь.

Я была слегка обескуражена этим вопросом, который звучал скорее как приказ, когда задумчиво сжала губы.

- Нет, нет, - начала я, качая головой, как мысль внезапно пришла мне в голову.

- Хей, Бог, - мягко произнесла я, наклоняясь чуть вперёд.

- Что, - ответил голос.

- Я... Ну, знаешь, я взяла молочный коктейль в "In-N-Out"*  вчера, и там было сказано никаких добавок, но я всё равно взяла вторую порцию. Я буду гореть в аду, да? - спросила я, встревоженность пронизывала мой голос, когда я услышала такое знакомое короткое фырканье.

- Нет, не беспокойся, - убеждающе произнёс голос, на что я облегчённо вздохнула.

- Если ты и будешь за что-то гореть в аду, так это за то, что стала обученным киллером, manichina, - и голос испустил холодный издевательский смешок, вынуждая меня замереть на месте, пока мои глаза не расширились в ответ на знакомое прозвище.

Я медленно повернулась, обнаружив мужской силуэт, расположившийся на стуле в одном из задних рядов, и подняла телефон, освещая мужчину. Свет упал на его лицо, когда я увидела, что это Гарри. Он сидел с закрытыми глазами, скрестив руки на груди, пока его лицо было обращено к потолку.

- Ты пришёл на похороны Джо. - Я улыбнулась, когда заметила парня, наблюдая, как его адамово яблоко слегка подпрыгивало, а глаза были закрыты.

- Нет. Я пришёл на работу потому что забыл одно из своих ружей. А здесь я оказался потому что если увижу лицо Анджело, то вполне могу поранить его. И вот я тут, решил вздремнуть, пока он не уйдёт на обед, - объявил парень грубым, хриплым голосом, его брови были слегка нахмурены, когда мой рот понимающе округлился в форме буквы "о".

- Это похороны Джо, - повторила я, спрашивая себя, решит ли Гарри проявить немного уважения. Его зелёные глаза лишь слегка распахнулись, сужаясь до уровня щелок, смотрящих на меня.

- Тогда я продолжу спать, - пробормотал он, снова закрывая глаза и поудобнее устраиваясь на стуле, пока я молча стояла на месте.

Я слегка нахмурилась, поворачиваясь обратно к гробу Джо перед тем, как слегка выдохнуть и мягко похлопать древесину.

- Пока, Джо. Было приятно поболтать с тобой, - на выдохе пробормотала, медленно пятясь к двери, когда моя рука соскользнула с поверхности гроба. Я остановилась на секунду и коротко глянула на Гарри, который всё ещё дремал, тихо сидя на стуле.

Отвернувшись, я направилась к выходу, решив не беспокоить парня, ведь он выглядел сейчас таким умиротворённым.

- Почему.

Голос Гарри вынудил меня замереть на месте и, удивлённо моргнув, обернуться, чтобы взглянуть на парня, поза которого была всё той же, а глаза по-прежнему закрыты, словно во сне.

- Почему ты потратила свой первый день отпуска, чтобы вернуться на работу и прийти на похороны человека, которого даже не знаешь, - повторил Гарри, после чего я медленно подошла к нему и села рядом, размышляя над ответом.

- Ну, потому что... я бы хотела, чтобы кто-нибудь пришёл на мои похороны, когда я умру... Даже если они не будут знать меня. Лучше, чем иметь людей, которые на самом деле тебя знают, но при этом им плевать, - объяснила я, глядя на стоящий в другом конце комнаты гроб Джо, моментально представляя себя внутри: одинокую и никому не нужную.

Это и значит быть Наёмным Убийцей** - даже не находиться в системе, просто не существовать за пределами нашей работы, не имея ни друзей, ни семьи.

Поэтому многие агенты просили задания примерно в это время, в канун праздников, чтобы скорее занять себя миссией, чем проводить праздник в одиночестве.

И всё это было исключительно проблематично, учитывая, что я в отпуске, а Рождество уже на носу.

Я так глубоко погрязла в своих мыслях, что даже не поняла, когда Гарри начал говорить.

- Хм? - смущённо промычала я, надеясь, что он повторит, что только что сказал, и тогда Гарри наконец открыл свои глаза, глядя на меня.

- Я сказал, что это самая нелепая вещь, которую я когда-либо слышал, - насмешливо фыркнул он, отрывая свой взгляд от моего лица, чтобы посмотреть на гроб и распятие перед собой.

- А вот я так не думаю, - произнесла я с небольшой улыбкой, искоса глядя на Гарри.

- Я уж точно принесу много-много цветов на твои похороны, - поддразнила я, желая нарушить молчание, после чего заметила игривую искорку в глазах Гарри.

- С чего ты взяла, что не умрёшь раньше меня? - сказал он, не глядя на меня, а я выслушала его вопрос, обдумывая слова парня.

- Ты придёшь на мои похороны? - спросила я, стараясь скрыть надежду в голосе, пока рассеянно теребила свои пальцы у себя на коленях. Я выключила фонарик на телефоне, оставляя нас обоих в темноте, освещаемой лишь отдалённым светом лампочки в коридоре.

Тусклый свет лампочки освещал лишь общие черты комнаты; Гарри сидел молча некоторое время, и я рядом с ним, терпеливо ожидая ответа.

- Ты можешь не приносить цветы, - слабо предложила я, удивляясь, поможет ли это немного убедить парня.

- Я вздремну на твоих похоронах, если это то, чего ты просишь, - наконец произнёс Гарри, и улыбка медленно закралась на моём лице от его заявления.

- Так значит, ты будешь там, - заключила я, с улыбкой взглянув на него, и вынуждая Гарри обернуться и встретиться со мной взглядом; пустое выражение было у него на лице.

После этого мы ничего не говорили, просто молча глядя друг другу в глаза, когда осознание вдруг накрыло меня.

Святые чизкейки, это же самый длинный разговор, который был у меня с Гарри, это было изумительно, я обязана поддержать его.

Как мне продолжить эту беседу, должна ли я спросить, как у Гарри дела?

Нет, нет, он не ответит... так, ладно, мы всегда можем поговорить о вещах которые нам нравятся, о чём-то общем... как пирожные. О, я люблю пирожные, интересно, а он тоже...

- Хватит думать о возможных темах, чтобы продолжить этот разговор, - внезапно произнёс Гарри, вырывая меня из моих мыслей, и тогда я обнаружила парня, неотрывно смотрящего на меня.

Я мысленно поперхнулась слюной.

Он умеет читать мысли...

- Нет, я не умею читать мысли. Твоё выражение лица просто чересчур драматичное, даже я могу разглядеть это сквозь туское освещение здесь. Плюс, ты предсказуемая, - сообщил он, отворачиваясь, когда я чуть не упала со стула.

Я не предсказуемая, подумала я, нахмурившись.

- Да-да, ты именно предсказуемая. А теперь хватит дуться, bambina, - вздохнул Гарри, поднимаясь на ноги и со скучающим видом проходя мимо меня, после чего я встала со стула и, как потерянный щенок, быстро последовала за парнем.

- Как прошёл твой день? Эхм... Ты любишь пирожные, я люблю их! - выплюнула я, стараясь поддержать нашу беседу, и чуть не поскользнулась на ровном месте, когда мы вышли из комнаты.

Он так и не ответил когда, пройдя по коридору, зашёл в лифт, после чего я заторопилась, стараясь обогнать металлические двери, которые уже закрывались, протискивая себя между ними, хотя было порядком поздновато. Я скрючилась на месте, ожидая, что дверь вот-вот расплющит меня, пока что-то не остановило металл от соприкосновения с моим телом.

Гарри использовал свою руку, чтобы не дать дверям лифта прихлопнуть меня, и вынуждая технику разъехаться в стороны от его грубой силы; тогда я удивлённо выпрямилась.

- Спасибо, - ответила я благодарным тоном, наблюдая, как парень избегает моего взгляда, пока заходила в маленькое пространство. Я встала рядом с Гарри, когда он нажал кнопку вестибюля в стене и двери закрылись.

Ну же, поговори о чём-нибудь, хоть что-нибудь, о хобби, что он делает сегодня, что делал вчера.

- Как всё прошло у вас с Сарой? Тебе стало лучше? - наконец спросила я, решив, что это вполне хорошая тема для разговора, когда Гарри засунул руки в карманы, странно взглянув на меня.

- Не пошёл с ней, - просто ответил он, перемещая взгляд своих задумчивых зелёных глаз на металлические двери перед нами, когда я шокированно уставилась на парня.

- Правда? Но твой гнев...

- Я не был зол после твоего объятия, - прервал меня он, и от его слов у меня на сердце потеплело, а уши зарделись.

Широчайшая улыбка растянулась на моём лице, настолько огромная, что мои щёки начали болеть - так сильно я улыбалась, пока глядела на него.

- Это наимилейшая вещь из всего, что ты когда-либо мне говорил...

- Мне было так мерзко после твоего объятия, что я больше не мог принять никакую форму физического контакта. В том числе секс, - закончил он, прерывая мою фразу и лифт звякнул, металлические двери распахнулись на нашем этаже, когда моя улыбка померкла.

Гарри обернулся, разглядывая моё выражение перед тем, как довольно улыбнуться на мою реакцию и выйти из лифта, не сказав больше ни слова.

- Мерзко, - в неверии повторила я, удивляясь, как такое могло произойти.

Мне всегда говорили, что я мастер обнимашек.

- Было ли это потому что я сжала руки слишком сильно? Я обещаю в следующий раз быть более нежной... ауч... подожди! - воскликнула я, выходя из лифта, металлические двери захлопнулись прямо на мне, и я остановилась на секунду перед тем, как ринуться вперёд. Я вбежала в лобби, выискивая Гарри в толпе и следуя за ним.

- Я знаю! Это потому что я слишком громко дышала тебе в шею... Я обещаю, что больше не буду! - воззвала я к нему, теряя парня в море работников, его тело испарилось словно дымка, пока люди проходили мимо меня, и я наконец замедлила движение.

Я опустила взгляд на свои руки, сжимая и разжимая пальцы.

Возможно, мои ладони были холодными, когда мы обнимались.

- Я над этим поработаю, - сказала я самой себе с уверенным кивком, решая улучшить свои навыки обнимашек до тех пор, пока не смогу подарить Гарри самое лучшее объятье, которое ему когда-либо доводилось испытывать.

Я его не подведу.

♧♡♤♧♡♤♧♡♤♧♡♤♧♡♤♧♡♤♧♡♤

T/N: Хах, ну как Вам глава в 2.000 символов в качестве извинения за отсутствие?

Вопрос к Вам: кто читал Colors в оригинале? А другие истории Иланны? И вообще, как Вы познакомились с её профилем?

И ещё уточнение: так как эти слова и впреть будут встречаться, думаю,стоит уточнить наверняка если непонятно.

"Bambina" - значит "ребёнок".

"Manichina" - "тупица" или "дурочка" [я лично предпочитаю вариант дурочка, но если Вам больше нравится тупица, дайте мне знать и я поменяю.

И наконец, "neonata" - что переводится как "малышка".

* "In-N-Out" (насколько я поняла) - фаст-фуд ресторан, основанный в 1948 году в Калифорнии.

** Кстати, ребята, думаю, Вам стоит знать: иногда я буду переводить "Assassin" как Наёмный Убийца, иногда как Наёмник, в зависимости от ситуации; в предложениях вроде этого, более значимых чтоли и носящих определённый смысл, я буду использовать "Наёмный Убийца", а где-то, где слово будет использоваться вскользь, напишу "Наёмник". I hope you're okay with that.

Всем любви. 💖