cò quay nga, trò chơi cược bằng cả tính mạng, kích thích những con người thích mạo hiểm không sợ chết. khẩu smith & wesson model 29 nòng xanh đen cùng tay cầm nâu sậm được mang ra, cùng một viên đạn bạc đã nằm yên trong ổ xoay. lạo xạo, lách cách, cùng tiếng xoèn xoẹt xoay ổ. tiếng xoay vang lên rất nhiều lần, chói hết cả gian phòng. cò quay gì chứ? loèn hết cả, và rõ ràng văn tuấn huy khi pha chế không hề hạ thuốc, với một ngụm rượu có chút mằn mặn.

gã biết mình bị chơi rồi.

kéo theo đám của phan đang cười lớn không hề che giấu ý vị mỉa mai.

y vỗ tay ba tiếng không thừa, lại chếch đôi mắt nhìn tiểu chủ bám lấy tay ghế, lòng đầy tính toán. quá đơn giản cho một điều dễ hiểu, với một người bị chuốc thuốc sẽ gây thêm nhiều khó khăn để nhẩm tính xác suất chết của bản thân mình. ánh bạc trên họng súng chiếu vào đôi mắt đã hoa, lại chói sáng dưới đèn chập choạng của góc quán. trước khi bản thân mình chịu khống chế bởi thuốc, xuân châu đưa kí hiệu tay đặc biệt về phía văn, lại đơn giản chấp nhận trò cỏn con mà phan tạo ra.

với xác suất một phần sáu, gã không thấy mấy vui vẻ khi chỉ mỗi mình và tên nhóc họ phan kia, liền ra lệnh cô gái ban nãy thả viên thuốc ngủ vào ly của mình. chân không ngần ngại vắt chéo, thư thả đến mức khó tin, xung quanh rầm rì to nhỏ sợ hãi. chẳng ai muốn dính líu vào thứ trò chơi kinh dị này.

"thêm người đi, chán gớm."

cụp đuôi sợ hãi trước ánh mắt không mấy thiện chí cùng âm giọng không hề đùa bỡn, cô gái đó liền kéo theo ba người khác chung trò chơi cũ mèm này. hàm lượng thuốc bỏ vào khá cao, có lẽ đã ngấm vào một chút. trò chơi bắt đầu với phát bắn đầu tiên, họng súng chĩa thẳng vào thái dương cô gái vừa bỏ thuốc cùng đôi tay cô run rẩy khi bóp cò. cách, phát đầu tiên, không có viên đạn nào có cơ hội được tiếp xúc với da thịt ở thái dương. cô gái đó thoát chết trong một gang, vừa lăn ra ngất xỉu khi đưa cây súng qua cho người thứ hai.

"hờ, lũ omega yếu đuối này, mới chơi có chút thế này đã gây mất hứng rồi. phải không tiểu chủ thôi?"

bao nhiêu ý vị không tốt vẫn đang nhằm vào chính mình, nhưng trò chơi này vốn đang vui, nếu lỡ đi chẳng phải mất hút bao nhiêu điều vui thú sao? đáy mắt gã vẫn nhen lên bao điều thích thú, vốn muốn xem trò trẻ con này kéo dài đến bao lâu. phan vốn nghĩ tên nhóc trước mặt chỉ đang thêm huênh hoang với những dạo đầu nhẹ nhàng y đã vẽ ra, khoé môi cong lên một đoạn không nhiều thành ý.

đêm nay vốn dài như thế, phải dùng để tận hưởng hương vị mới lạ chứ nhỉ?

lách cách, từ cò súng được bóp cùng mũi bạc chĩa vào thái dương hai người tiếp theo, chẳng có gì cả. một trong hai đã chạy ra khỏi canh bạc bàn bên ấy để ra ngoài, thầm cảm tạ trời đất vì không phải mình tận số. trên bàn giờ còn ba người, xác suất một phần ba, canh ngoài đã chẳng hẩm sáng, còn đen ngòm, trời còn chẳng có sao. tiếng ồn ã nhạc nhẽo vẫn đều đều phát ra, xen kẽ bao nhiêu tiếng hét thất thanh sợ hãi, bầu không khí cũng chẳng khấm khá hơn là bao, tư thù bủa vây trong cả khoang phòng của họ phan. ôi. nào biết y muốn chĩa họng súng với đầy đạn vào thái dương, vào gáy, vào khuôn ngực của alpha mang mùi gỗ tuyết tùng trước mặt nhưng lại không thể xuống tay vì cấp trên không cho phép tuỳ tiện?

phan kệ mẹ. y có chết thì cũng chết đáng với người cầm đầu. miễn về "hang ổ", y sẽ không phải bò lê bò lết cầm lấy chân người đó, quỳ lạy van xin cho có chỗ đứng trong giới giang hồ, trong tổ chức. sẽ là một bước vinh quang khi diệt được cậu quý tử trước mặt, cũng không phải chui nhủi ẩn mình trong cái xó chật hẹp nào nữa.

"bắn đi, tiểu chủ thôi. không dám à?"

xuân châu rất không lọt tai với giọng điệu bỡn cợt không xem ai ra gì của tên họ phan. gã dứt khoát đặt thẳng họng súng có thể đỏ lòm bất cứ lúc nào khi ngón trỏ sẵn sàng bóp cò. sẽ không có gì phải lo lắng cả, văn tuấn huy sẽ lo liệu cả được thôi, dù sao đây cũng là quán của lão, huống chi còn là người đồng minh với mình.

một chiếc bóp cò súng nhẹ nhàng, khẩu smith 29 không giật. thái dương không cháy rụi bởi độ nóng tiếp xúc của họng súng, của viên đạn trên da thịt. tiếng cách nhẹ nhàng vang trong khung cảnh hỗn độn xung quanh, với tiếng chơi mạt chược, buông thoả sỗ sàng của mấy cô ả chân dài xập xà xập xình trên sàn nhảy cùng biết bao "mỹ cảnh" thoã. y trừng mắt mở lớn về phía người nhét viên đạn, lại giằng sống chết khẩu trên tay gã, chĩa thẳng vào người mới làm thử thách xong.

"con mẹ mày, sao mày lại còn sống? tao phải giết mày, cái thứ quý tử chẳng xem ai ra gì!"

alpha lớn cười ranh mãnh, với thể lực hiện tại gã có thể đánh tay đôi với tên tép riu trước mặt, thế nhưng một lượng lớn thuốc đã sắp ngấm vào hệ thần kinh làm gã sắp không thể nào tự chủ. trong sự gắng gượng tỉnh táo vào lúc này, gã trông chờ vào thứ y dám làm ngay bây giờ mà gã đã đoán được từ lâu.

...

hương biển nhè nhẹ trong khoang phòng, người ngủ say, còn lại nhộn nhạo chẳng hết, đã là ngày thứ bao nhiêu kể từ khi cái lều ọp ẹp vắng chủ, em cũng chẳng hề rõ ràng nữa. beta nhỏ ôm lấy chiếc gối kê đầu, nhìn sang quyền thuận vinh bên cạnh, lại không kiềm được mấy hơi thở dài. từ sau khi bị vác về trên vai như vác bao gạo, tên điên alpha trong đôi mắt dao động của tuổi mười bảy đã bảo thuận vinh cho đứa nhóc này ở chung. mẫn khuê ở chỗ nào, gã chẳng hề đề cập đến. em đã tưởng "người thân" của mình đã không còn trên cõi này nữa, cho đến khi nghe tên alpha ở cạnh nhàn nhạt.

"nhóc nhà mi tỉnh rồi đấy, có muốn đi thăm nó không?"

có điên mới từ chối một quả hời này, vừa được gặp lại đứa nhỏ, vừa được chỗ ăn chỗ ở, tội tình gì không hưởng? dù như thế, trí tú vẫn là một đứa trẻ đầy sự cảnh giác, hà cớ gì lại tốt với mình dăm bữa, chẳng có lẽ đúng vào những gì đang suy tính trong lòng? khổ cũng được, cái kiếp chó má này thà bị xã hội vùi dập còn hơn làm chân chạy cho tên điên kia.

beta nhỏ vẫn tự nhủ dù gì nên có kiến thức trau dồi cho bản thân nếu cần thiết, lại cay đắng nhận ra mình chẳng được đi học từ lâu. em thèm được thầy cô chỉ bảo từng con chữ để viết, cầu mong được đi học đến mức bản thân chỉ biết hao mòn đi với khối óc ngây thơ không nhiều kiến thức. chẳng nhận được đặc ân của một đứa con nít, lại còn vùi dập đến vò nát cuộc sống mai sau. đầu môi hồng nhạt đương vị mằn mặn, gò má bỗng ươn ướt thành mảng, làm gì có mưa đâu nhỉ?

trí tú giật mình thấy hắn cùng bộ dạng hớt hải chạy vào bồn vệ sinh thay đồ sau khi nghe điện thoại, lại một lần nữa muốn phản kháng đến cùng, vốn em chỉ là con chuột nhắt thôi mà? kiếp sống của một chú chuột nhắt luôn là ẩn dật, lại nhỏ con, nhưng thuận vinh nào chấp nhận điều đó.

"nhóc, anh bảo là cứ đi theo, có chuyện cho nhóc làm."

trên cung đường vắng lặng, tiếng gió hú vang cùng động cơ phân khối lớn của xe rừ trong bầu sương đêm giăng nhẹ, hai bên tai beta nhỏ ù ù, lại tốc gió lạnh phả hằn lên chiếc áo mỏng em vẫn hay mặc, buốt. sâu trong lòng, nhóc con này vẫn chỉ muốn chạy trốn khỏi những nanh vuốt, sau cùng chỉ muốn trở nên tự do, đến mức giấc mộng bình thường trở nên chai sạn cùng màu với thời gian đã cũ. ngay đôi lúc những tiếng gió thét gào bên tai vốn lại dịu dàng ôm nhẹ bên gò má, lại vỗ về đưa đôi mắt nhỏ dấp díu vào cơn mê ngủ, thuận vinh quẹt xe ẩu qua phải, em cảm tưởng muốn té nhào ra dọc bãi cỏ, với vết thương chà xát với đất ẩm.

chiếc xe dừng lại ở một nhà kho bỏ hoang tối ngòm hoà với màn đêm, chút ít ánh sáng chập chờn nơi đèn đường cũ kĩ chiếu hắt lên cánh cửa sắt đã rỉ sét. chỉ là tất cả mánh khoé để lừa cảnh sát hòng trốn những điều thác loạn bên trong. một quán bar nồng dư vị máu, thứ hỗn tạp mùi hương của alpha hoà lẫn omega đến kinh tởm, từ tiếng thác loạn, tiếng gào thét, mắng chửi, tạp nham đến không thể chịu được với một đứa bé lần đầu tiếp xúc lấy.

thuận vinh ghé sát tai beta nhỏ đang bụm miệng lại, cố kiềm lấy bao nhiêu sự sợ hãi muốn vùng chạy khỏi đây.

"cố gắng đừng làm cả bãi đấy nhá, anh đây không có tiền đi đền bù đâu."

theo chân alpha lớn đi đến hướng bí mật trong góc quán, một cánh cửa dẫn lối đến căn phòng sâu trong góc, lại bị đẩy hẳn vào trong lối đi đó không thương tiếc một lời. bên bả vai bị đẩy vào trong va chạm quá mạnh làm cơ thể nhỏ đau đớn nhăn mặt, miễn cưỡng đi xuống căn phòng dưới tầng hầm, lại có một cảm giác không hay trào lên bên trong cảm tính. sợ hãi cùng đề phòng, em đi xuống đến trước căn phòng, dè dặt gõ vài tiếng.

cộc. cộc.

ngay cả một đứa trẻ ngốc dại cũng hiểu rõ một chuyện, khi vào hang cọp cũng sẽ không tài nào nguyên vẹn, ít nhiều sự gan dạ của tinh thần cũng nhũn hẳn đi khi thấy những yếu tố không lường trước bên trong. dù vậy, mùi gỗ tuyết nồng đượm đã tự phơi bày tất cả những điều em sẽ phải gặp, chẳng có lẽ là thứ kinh tởm ngoài kia đã nhuộm đen lấy tâm trí em: kích tình, hoan cầu?

"vào đi, beta."

giọng nói lạ phát ra từ trong căn phòng gọi vọng, đến khi cánh cửa đã mở ra, thỏ nhỏ phát hiện gã đang nằm trong, cánh tay phải cuốn băng trắng, dưới ánh đèn sáng lại càng trông khó tin. qua vài ngày ở lại căn nhà lớn của alpha chủ, em vốn được thêm vài kiến thức từ vị bác sĩ họ toàn, lại nhớ được vài cách cơ bản để băng vết thương. kiểu băng kia, trông rất giống cách bác sĩ toàn vẫn hay làm.

vị nọ vốn khẽ đánh giá đứa nhỏ vừa vào, lại hắng nhẹ giọng.

"tôi là văn tuấn huy, bartender ở đây, và cũng là đồng nghiệp cũ của viên hựu. cậu ở đây trông tiểu chủ thôi một đêm, nếu có bất trắc gì thì gọi tôi xuống, có chuông báo đằng góc. sáng mai tôi sẽ xuống, trên kia vẫn còn nhiều thứ chưa giải quyết lắm."

...

thỏ nhỏ ngồi đờ ra cả góc, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra với mình, văn tuấn huy cũng đi được một khoảng lâu rồi. tiếng đồng hồ tích tắc từng giây từng phút, yên lặng đến lạ thường, lại quyện cùng thứ mùi áp bức kia vẫn toả khiến em không thể thả lỏng sự đề phòng. gã nằm trên giường, nhịp thở đều lại không hề có chút phòng bị, giả sử với một con dao sẽ có thể hạ sát tên này ngay bây giờ, cùng đôi tay dính màu đỏ tươi của máu-

ý nghĩ chỉ vừa sượt qua não nhỏ, em giật mình ôm đầu lùi lại, thu mình co ro một góc, không thể nào được! vốn một chú thỏ chỉ ngoan ngoãn gặm hạt gặm cà rốt, mọi thứ xung quanh tươi tốt không chút vướng bận, lại vô tình có niệm ý không tốt với người khác? và chết tiệt, khung cảnh rực cháy vẫn ám ảnh suốt bao năm lại càng hiện rõ trong đầu, em chỉ muốn gào thét lên cùng bỏ chạy khỏi những mảng kí ức vẫn đeo đuổi như vết cắt quá khứ, lại dùng đôi tay đang run bần bật lau đi những vệt nước mắt tự do rơi trên má.

mình tệ thật, suốt ngày chỉ biết khóc...

"beta nhỏ, em lại đây."

chiếc miệng nhỏ xinh suýt nữa buông câu thề câu thốt, tay vẫn vội lau đi mấy dòng nước mắt lại không ngừng được. giật mình vãi đấy, miệng nhỏ lầm bầm, lại cố gắng dụi cho hết, đến khi đã đứng trước đối phương đã ngồi dậy từ khi nào lại được nhẹ nhàng nắm lấy tay mình. độ mát lạnh trên cẳng tay vẫn hãy còn đó, sợ hãi rụt tay lại của người nhỏ hơn đã không dễ dàng được thực hiện như thế: alpha lớn đã tỉnh dậy, cùng ánh mắt sắc đang quét trên người em, như chuẩn bị tra khảo.

"sao em lại khóc?"

yên lặng không có câu trả lời cho alpha lớn, tóc mái dài vì cúi gằm xuống che phủ đôi mắt chứa đầy ánh nhìn sợ sệt dưới chân, lại không biết phải làm gì tiếp theo. dưới tầm nhìn chực chờ loè nhoè của những hạt nước rơi xuống bàn chân đang run rẩy, em mặc kệ để gã nhìn mình. tay lớn ấm nóng khẽ vén lấy những sợi tóc mái loà xoà trước mặt người nhỏ, một gương mặt đáng yêu hiện rõ dần trong lòng mắt gã, dưới thứ tác dụng còn sót lại một chút không đáng kể gây buồn ngủ của thuốc mê. đôi mắt long lanh như mèo, chiếc mũi dỏng cao, miệng trông đáng yêu như một chú thỏ con.

bé nai. một bé nai đang sợ hãi trước mình. gã lờ mờ nhận ra, người đứng trước mặt không hề như một chú vịt con xấu xí, chỉ là gã không hề để ý đến đứa bé này kĩ hơn một chút. ôi, gớm cả chưa kìa, gã đang thật sự muốn đẩy em vào con đường nhuốm đầy tội lỗi, bị vấy bẩn đến hằn cả vào trong ký ức. sẽ muốn em không còn trong sạch, thuần khiết như ánh mắt này vậy. và chính bản thân gã vừa nhận thấy bản thân mình đã bị biến chất từ lúc nào, chỉ chăm chờ vào bóng tối đen ngòm, mặc kệ ánh sáng vẫn hãy chiếu soi.

những ngón tay đỡ lấy cằm nhỏ ngẩng lên cùng bên tay còn lại vẫn giữ lấy bên tóc, tiểu chủ thôi vừa ngẩn người mất vài giây trước sự đáng yêu trước mặt, bỗng lại nhớ đến ngày nhỏ. cũng có một đứa bé con xinh xắn trước mặt, tay chân dính đầy bùn đất, lại cười xinh yêu dưới tán cây có chiếc xích đu tự làm bằng lốp xe cũ, vắt vẻo trên cành. ngày ấy hãy còn xa vời vợi trong đoạn kĩ ức chìm sâu, giọng nói êm dịu của đối phương làm gã bừng tỉnh về thực tại.

"... chú."

giọng em gần kề, như đang khó chịu buộc lòng cầu xin, run rẩy sợ hãi alpha trước mặt có thể nuốt chửng bản thân mình bất cứ lúc nào không hay. luồng ánh sáng đột ngột được chiếu vào trong tầm mắt vốn bị che phủ bởi chiếc mái loà xoà. gỗ tuyết vấn mạnh hai bên cánh mũi khiến em có chút khó chịu, dù sao phận beta cũng không quá ảnh hưởng.

"tôi..."

giọng em bị át hẳn bởi những tiếng ầm ầm chạy đến, tiếng đập cửa, lại tiếng gào thét đến đinh tai nhức óc ở vọng xa, thoạt qua cảm thấy rất gần chỗ nấp ẩn nơi em cùng gã. có vẻ tình hình bên trên không hề khả quan một chút nào, dồn dập hai bên tai nhỏ, cùng sự trấn an trong lòng với câu nói quen thuộc, đệch mẹ, sẽ đéo sao cả, trí tú ạ. như có điều linh cảm chập tới, xuân châu liền đưa một khẩu súng sang bé con với tầm mắt đôi chút kích động, xoa đầu đứa nhỏ.

"tôi nghe bảo em đã học cách sử dụng những khẩu súng ở trường bắn dưới hầm cùng thuận vinh, vậy hôm nay em có dám không, trí tú bé nhỏ?"

một trường bắn thật, khi những chiếc bia trở thành những cơ thể bằng xác thịt có tiềm thức, có thể phát hiện ra nơi này bất cứ lúc nào. khi những thứ tình cảm được gạt phăng sang một bên, trên những cung đoạn đầy rẫy hiểm nguy có thể bị giết bất cứ lúc nào, chỉ được quyền sống, hoặc chết. để bảo vệ cho tiểu chủ, đó là điều một người dưới cơ nên làm, hy sinh một cách chính đáng. thuận vinh đã nói như thế với một beta nhỏ con độ chưa đến mùa chín của trăng, mỗi lần luyện tập là một lần tay không được phép run rẩy, mắt không được tèm nhem.

nhằm và bắn, không cần đắn đo suy nghĩ, không cần nhân nhượng.

tiếng lọc xọc trên càng lúc càng gần, ép beta nhỏ phải đối diện sự thật, chỉ biết run rẩy cầm lấy khẩu súng từ tay alpha lớn, lại rụt rè nói nhỏ sẽ cố gắng. tiếng ồn ào càng phát ra lớn hơn làm em rùng mình vì sợ, dù đã được tập trong trường bắn, đã phải cố quen với tiếng súng đùng đoàng, độ giật vốn có của một cây súng khi viên đạn được bắn ra. bẵng một lúc nhẩm khoảng bảy tiếng huýt sáo ngắn mươi giây và gõ cộc cộc trên đầu giường năm lần, mỗi lần bốn nhịp đếm, tiếng cốc cốc bên ngoài cánh cửa đã xuất hiện kèm lời đe.

"ra đây đi, thôi xuân châu. tao biết mày ở trong đó với một đứa bé con."

giọng khàn khàn vừa hụt hơi thở dốc ngoài kia nghe lạ lẫm với bé con, cơ thể đánh rùng mình thêm vài lần, có vẻ nhóc nhỏ sợ muốn sụn cả chân. trong giới không được phép sợ hãi, gã chỉ bảo em mở cửa. kẽo cà kẽo kẹt, tên kia liền sấn lấy xốc cổ áo vốn nhàu, lại gần gừ quát thẳng mặt người vừa khiến y tiếp cận được với căn phòng.

"mày tới số rồi oắt con."

cổ bỗng bị kéo lên làm đứa nhỏ hoảng hồn trong phút chốc, lại khẽ cười, ẩn sau mái tóc vừa phủ lại xuống là ánh mắt khó chịu. sẽ ngay thôi, thứ ngươi cần làm sao với đến được.

"chưa chắc đâu thằng khốn, nói trước không bao giờ bước qua đâu."

một điều cơ bản nhất của một thằng trong giới giang hồ lại là không được phép mất cảnh giác, y lo hướng ánh mắt về phía alpha lớn nhàn nhã, lại không để ý quá kỹ vào thứ đen ngòm em đang cầm. tiếng súng phất lên, trúng hẳn vào chân họ phan, phát tiếp theo về hướng sau lưng của tên phản bội. không một chút do dự, không một chút nhân từ, nhóc beta đã làm cho gã kinh ngạc rồi.

gã chỉ tính đùa bỡn một chút, em liền biến thành sự thật.

phan không cam tâm, y liền rút dao đâm vào bả vai em khi vẫn còn loạng choạng. gã kinh động chạy đến rút con dao ra khỏi beta, cả mảng đỏ tươi nhuộm hằn lên chiếc áo, tiếng động canh lên inh ỏi, cơ thể em cố gượng nén đau sau cơn tấn công bất ngờ. y cười lớn, mồm khạc ra thứ máu tanh tưởi, lại khanh khách cười như trúng mánh, nửa pha mỉa mai cảnh cáo.

"tiểu chủ thôi... mày, cái họ nhà mày... sẽ phải trả giá sớm thôi... ọc..."

xóc đứa nhỏ lên tay với lần này nhẹ nhàng hơn, cả hai chạy ra khỏi chốn ăn chơi xập xình trong đống đổ nát đám giang hồ gây nên. gã chỉ biết để em đánh mình cùng với giọng điệu bất lực.

"mẹ bà, chú đéo cứu tôi, tên alpha chết dẫm này. cút đi, cáu vãi, như truyện cười."

trời tờ mờ.

em cảm thấy giống như ngày nhỏ, được nâng niu trong khoảng chốc, lại ngóm phụt ngay chốc ban mai.