Thẩm Ngọc cúi đầu, trong lòng thầm nghĩ, lần này Long Khánh đế e là nhắm thẳng vào Mộ Dung Thanh.

Nếu đúng là do Mộ Dung Thanh sắp xếp Từ Lãng đưa đạo sĩ kia vào cung làm một số việc, thì nếu Long Khánh đế thực sự trúng độc, đạo sĩ kia chắc chắn đã bị Thương Lang Vệ bắt giữ và có lẽ lúc này đã thẩm vấn xong.
Nếu đã như vậy, nhị hoàng tử chắc chắn cũng sẽ bị kéo vào.

Chỉ trong vài ngày, tam hoàng tử bị giáng làm thứ dân, còn nhị hoàng tử thì chưa biết kết cục sẽ ra sao.

Long Khánh đế có khả năng nghi ngờ Mộ Dung Thanh. Ngoài nhị hoàng tử, còn có thể có những kẻ khác nhúng tay vào, đặc biệt là những người liên quan đến tiền triều.
Nếu việc này nhắm vào Mộ Dung Thanh, Long Khánh đế chắc chắn sẽ không để người khác phá hỏng kế hoạch của mình.

Trước mặt mọi người, nàng và Mộ Dung Thanh luôn thể hiện rất ân ái, là hình mẫu phu thê trong mắt người ngoài. Nếu nàng tự nguyện thử thuốc, Long Khánh đế phần lớn sẽ tin rằng chuyện này không liên quan đến Mộ Dung Thanh.
Còn nếu nàng không thuận theo ý hoàng đế, Mộ Dung Thanh và Dương hoàng hậu sau này sẽ phải đi một con đường rất gian nan.

Dù trên triều vẫn còn một số cựu thần tiền triều, nhưng hiện nay những người thực sự có quyền lực không còn nhiều. Không thể vì một chút sĩ diện mà làm hỏng thế cục hiện tại.

Mộ Dung Thanh thấy vậy cũng quỳ xuống:
“Phụ hoàng, phò mã dù sao cũng là người ngoài hoàng tộc, chuyện thử thuốc này vẫn nên để nhi thần làm.”

Long Khánh đế nhíu chặt mày, liếc nhìn cả hai:
“Phò mã thấy sao?”

Thẩm Ngọc vốn cúi đầu, nghe vậy liền ngẩng lên:
“Điện hạ, người chen vào làm gì? Thân thể người quanh năm uống thuốc, làm sao có thể thử ra được dược tính? Triều đình trị nước bằng hiếu, ta là phò mã, dĩ nhiên có thể thay điện hạ tận hiếu với phụ hoàng.”

Nói xong, nàng khấu đầu thêm lần nữa, trong lòng thầm mắng: Đúng là xã hội phong kiến độc ác! Một ngày nào đó, ta sẽ không phải cúi đầu nữa!

“Phụ hoàng, xin người thành toàn!”

Long Khánh đế, với đôi mắt đục ngầu, lặng lẽ nhìn Thẩm Ngọc vài giây, bỗng bật cười:
“Chiêu Hoa phò mã, rất tốt.”

Thẩm Ngọc nắm chặt tay Mộ Dung Thanh, nhìn thấy gương mặt nàng đầy lo lắng. Luôn luôn bình tĩnh, vậy mà lúc này nàng không giấu nổi sự hoang mang.

“Điện hạ, đừng lo lắng.”

Phùng công công nghe lệnh, bảo tiểu thái giám dâng khay thuốc đến trước mặt Thẩm Ngọc.
Trong điện, mọi ánh mắt đều dồn về phía nàng và chiếc khay.

Thẩm Ngọc chẳng buồn để ý đến ai khác, chỉ khẽ liếc Mộ Dung Thanh, ánh mắt trấn an. Có gì mà sợ? Nếu thuốc này có độc, Long Khánh đế cũng uống, hắn chết thì ta cũng chẳng sao.

Dù tiên sư nói thuốc này khiến ngũ tạng như bị thiêu đốt, máu huyết sôi trào, nhưng không chết người. Long Khánh đế cũng không thể giết chết phò mã trước mặt bao nhiêu người.

Nghĩ vậy, nàng cầm viên đan đỏ bỏ vào miệng, nhai kỹ.
Vị thuốc đắng chát, mùi dược liệu quen thuộc lại tràn ra, khiến nàng khẽ nhíu mày: Lại cái vị này nữa!

Thẩm Ngọc bưng chén thuốc đen đặc, ngửa đầu uống một hơi cạn sạch.

Đan dược và thuốc vừa trôi xuống bụng, lập tức có luồng nhiệt như lửa cháy chạy dọc yết hầu.
Cảm giác bỏng rát chẳng khác gì uống một ngụm rượu trắng nồng, khiến cổ họng nàng nóng ran.

Chẳng mấy chốc, bụng bắt đầu đau dữ dội như bị thiêu đốt, dược lực va đập khắp nơi, toàn thân Thẩm Ngọc nóng rực.
Nàng thầm chửi thề: Cái thứ này chẳng khác gì ngũ thạch tán thời Ngụy Tấn, dược tính bá đạo đến mức kinh khủng.

Một luồng tanh ngọt trào lên cổ họng, nàng không kìm được phun ra một ngụm máu tươi.

“Phò mã! Ngươi không sao chứ?” Mộ Dung Thanh vội vàng chạy đến đỡ nàng. Trong đáy mắt ngoài lo lắng còn thoáng qua một tia lạnh lẽo khó nhận ra.

Thẩm Ngọc lắc đầu, vỗ nhẹ tay Mộ Dung Thanh:
“Phụ hoàng, dược hiệu rất tốt.”

Long Khánh đế hài lòng gật đầu, quay sang nhị hoàng tử, ánh mắt lạnh lẽo:
“Khương Đông Tiết, mang đồ lại đây.”

Khương Đông Tiết lập tức bước nhanh, dâng lên một tập giấy.
Phùng công công đặt nó ở mép giường, Long Khánh đế mặt trầm xuống, giọng lạnh lẽo:
“Lão nhị, lại đây.”

Nhị hoàng tử nghi ngờ tiến tới, chưa kịp mở lời đã bị Long Khánh đế vung tay tát mạnh.
“Bốp!” Tiếng tát vang dội làm cả điện chết lặng.

Chỉ có Thẩm Ngọc, Mộ Dung Thanh và Khương Đông Tiết là vẫn giữ được bình tĩnh, vì trong lòng họ đều đã hiểu rõ chuyện gì.

Nhị hoàng tử ôm má, hoảng loạn kêu lên:
“Phụ hoàng, nhi thần phạm lỗi gì? Xin phụ hoàng minh giám!”

“Nghịch tử!” Long Khánh đế quát, giọng khàn nhưng vẫn đầy uy nghiêm. Hắn thở dốc nặng nhọc, giận dữ nói:
“Trẫm không chết khiến ngươi thất vọng lắm sao?”

Ông ném tập giấy vào mặt nhị hoàng tử:
“Xem đi, xem xong rồi nói cho trẫm, ngươi còn dám chối không?”

Tĩnh Quý phi bên cạnh mặt tái nhợt, run rẩy quỳ xuống. Nàng không rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Nhị hoàng tử vừa đọc xong khẩu cung, trong lòng kinh hoảng tột độ, nhưng ngoài miệng vẫn dập đầu kêu oan:
“Phụ hoàng, việc này nhi thần không biết gì! Nhi thần bị oan! Đạo sĩ này rõ ràng là do tam hoàng đệ đưa vào cung, hắn bị tước phong hào nên ghi hận trong lòng, sai người hạ độc phụ hoàng. Nhi thần không hề liên quan!”

Long Khánh đế nhìn con trai thứ hai quỳ run rẩy, lửa giận bốc cao.
Ông biết để làm rõ sự thật chỉ cần bắt quản gia và phụ tá trong phủ nhị hoàng tử về thẩm vấn là có thể tra ra manh mối.

Nhưng nghĩ đến tiên triều thủ phụ Tử Giới vẫn còn sống, Long Khánh đế nghiến chặt răng, sắc mặt xanh mét.
Cuối cùng ông lạnh giọng:
“Ngươi nói cũng có lý. Trẫm không muốn để việc này lan truyền khắp nơi. Lão tam vừa xảy ra chuyện, Quách đại tướng quân cũng bị cách chức, trong quân thiếu tướng lãnh. Ngươi hãy đến trấn thủ Thiên Môn quan, tự mình rèn luyện đi.”

Tĩnh Quý phi nghe xong, sắc mặt trắng bệch chẳng khác gì nhị hoàng tử. Bà vội vàng quỳ xuống, khóc cầu xin:
“Bệ hạ, xin người khai ân! Thiên Môn quan gió cát khắc nghiệt, hoàng nhi sao có thể chịu nổi?”

Mọi người trong điện đều hiểu, rời kinh thành tức là rời xa quyền lực trung tâm. Việc này không phải là đi rèn luyện, mà rõ ràng là bị biếm đi.
Nếu thật sự muốn rèn luyện trong quân, hẳn phải là một nơi gần kinh thành mới hợp lý.

Long Khánh đế không để tâm lời cầu xin, chỉ bảo Phùng công công đỡ mình nằm xuống, giọng khàn khàn nhưng lạnh lùng:
“Trẫm đã quyết, các ngươi lui xuống.”

Ông dừng một chút, rồi nói tiếp:
“Còn lão tam, giáng làm quận vương, chọn ngày ban phong. Không có chiếu chỉ, không được vào kinh.”

“Truyền chỉ.” Long Khánh đế ra lệnh xong liền nhắm mắt, không nói thêm lời nào.

Huệ Tiệp dư nhân cơ hội bước ra nhận trách nhiệm lưu lại hầu bệnh, lấy cớ rằng từ hoàng tử đã không còn nguy hiểm, chỉ cần tĩnh dưỡng là đủ.

Mộ Dung Thanh nhìn nàng một cái thật sâu, rồi mới đỡ Thẩm Ngọc rời khỏi điện. Trước khi đi, ánh mắt nàng còn dừng lại thêm mấy lần trên người mẹ đẻ của tứ hoàng tử, trong mắt như ẩn chứa suy tư.