Chương 144

"Cảm thấy đỡ hơn chưa?" Cố Thập Chu nhẹ giọng hỏi, đôi mắt dịu dàng cúi nhìn Ứng Thịnh đang dựa vào lòng mình.

Ứng Thịnh nằm nghỉ ngơi trong vòng tay Cố Thập Chu suốt hơn mười phút, cuối cùng cũng hồi phục được một chút, mặc dù đầu vẫn còn hơi choáng và người vẫn rất mệt.

Khi đã tỉnh táo hơn, Ứng Thịnh cứ thế nằm im trong vòng tay Cố Thập Chu, đôi mắt chăm chú nhìn người trước mặt, không hề muốn rời đi dù chỉ nửa giây.

"Em đội chiếc mũ phượng này, thật sự rất đẹp." Ứng Thịnh nói với giọng đầy chân thành, ánh mắt chứa đựng sự ngưỡng mộ.

"Chị cũng đâu kém gì." Cố Thập Chu cười nhẹ, ngón tay khẽ nâng cằm Ứng Thịnh lên, giọng nói dịu dàng. "Nghỉ ngơi xong rồi thì dậy thôi, phải tranh thủ giờ lành để về Ứng gia."

"Về Ứng gia làm gì? Không về." Ứng Thịnh lười biếng phất tay, vẻ mặt uể oải.

"Chẳng phải đã nói sẽ về rồi sao? Chị xoay nhiều quá đến lú lẫn rồi à?" Cố Thập Chu trêu, ngón tay đưa lên, khẽ nhéo má Ứng Thịnh. Khuôn mặt cô bị bóp thành một mảng thịt mềm mại, vừa trắng vừa mịn.

"Trực tiếp đến tiệc cưới đi. Còn về Ứng gia, ai thích thì về, không thích thì thôi." Ứng Thịnh vừa nói vừa chống tay ngồi dậy, đôi mắt đã dần trong trẻo trở lại. Khi môi cô lướt qua Cố Thập Chu, cô không quên "ăn trộm" một nụ hôn.

Đứng thẳng người, Ứng Thịnh chìa tay ra trước mặt Cố Thập Chu. Cố Thập Chu đặt tay mình lên, hai người nắm chặt lấy nhau.

Úc Tiếu Hòe đưa mỗi người một cây pháo giấy. Khi thấy hai người đứng dậy, tất cả mọi người gần như đồng loạt xoay công tắc. Pháo giấy bùng nổ, những dải màu sắc bay tung khắp nơi, trong khi Phàn Mậu dẫn đầu đám đông reo hò, khiến bầu không khí trở nên cực kỳ náo nhiệt.

Buổi lễ cưới được tổ chức tại một khu vườn nho tuyệt đẹp. Khu đất rộng lớn với diện tích lên đến chín hecta. Những hàng rào bên trong được trang trí bằng bóng bay màu hồng, trông lãng mạn vô cùng. Không ít phóng viên nghe tin đã đến đây, và nhân viên tiếp tân cũng bận rộn đón tiếp họ.

Ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu xuống, soi rọi mái nhà nghiêng lớn nhất trong khu vườn nho.

Ngôi nhà có tông màu trắng sữa, trông giống hệt một lâu đài cổ tích. Những chùm bóng bay rực rỡ sắc màu được buộc trên mái hiên, bên trong rộng rãi đủ để chứa đến năm trăm khách mời.

"Lát nữa, khi làm lễ tuyên thệ, chúng ta sẽ thay bộ váy cưới."

Trên đường lái xe đến vườn nho, Ứng Thịnh vẫn nắm chặt tay Cố Thập Chu, không rời.

Để tổ chức một buổi lễ trọng đại cho Cố Thập Chu, Ứng Thịnh đã mời tất cả những người có thể mời trong Đế Thành. Xe cộ của khách mời lần lượt tiến vào khuôn viên, bãi đỗ xe đã chật kín toàn những chiếc xe sang trọng.

Đối với Ứng Thịnh và Úc Tiếu Hòe, cảnh tượng này không có gì lạ lẫm, nhưng với Hạ Gia Âm, Kỳ Thấm, Thịnh Kiều Kiều và Phàn Mậu, đây là lần đầu tiên. Họ liên tục nhìn ngó xung quanh với ánh mắt háo hức. Đặc biệt là Kỳ Thấm, cô nắm chặt tay Thịnh Kiều Kiều, vẻ mặt đầy phấn khích.

"Người của Ứng gia có đến không?" Hạ Gia Âm bước đến gần Úc Tiếu Hòe, hỏi nhỏ.

"Chắc sẽ đến." Úc Tiếu Hòe trả lời qua loa, sau đó vòng tay qua vai Hạ Gia Âm, ghé sát tai cô thì thầm một câu.

Mặt Hạ Gia Âm ngay lập tức đỏ bừng như quả cà chua chín. Cô giơ nắm đấm nhỏ của mình, đấm thẳng vào người Úc Tiếu Hòe.

"Cô cứ đắc ý một chút đi. Đợi A Thịnh bận xong lễ cưới của mình, cô sẽ biết thế nào là chết!" Hạ Gia Âm cười nhạt, ánh mắt đầy vẻ "dằn mặt." Cô không thể dạy dỗ Úc Tiếu Hòe, nhưng chắc chắn có người khác làm được điều đó.

"Nhóc con, em đứng về phía nào vậy? Nhìn rõ xem ai mới là bạn gái của em. Sao cái tay này cứ quay lưng với tôi thế?" Úc Tiếu Hòe bóp nhẹ má Hạ Gia Âm, nửa đùa nửa thật nói.

"Ai bảo chị suốt ngày bắt nạt em." Hạ Gia Âm lườm Úc Tiếu Hòe một cái.

Tuy miệng thì cứng rắn, nhưng lòng cô lại rất mềm mại. Nếu thực sự Ứng Thịnh ra tay đánh Úc Tiếu Hòe, chắc chắn cô sẽ đau lòng.

Khi Úc Tiếu Hòe và Hạ Gia Âm đang trò chuyện, từ con đường lớn không xa, một đoàn xe sang trọng từ từ tiến vào, khí thế vô cùng bề thế.

Các phóng viên nhạy bén lập tức phát hiện những chiếc xe này đều thuộc về gia tộc Ứng thị, liền nhanh chóng nâng máy quay chạy tới vây quanh.

Mối bất hòa giữa cô cháu gái trưởng bị đuổi khỏi nhà và gia đình Ứng gia luôn là một tiêu đề thu hút sự chú ý. Huống hồ, hôm nay lại là tiệc cưới của đại tiểu thư Ứng gia. Nếu tại đây xảy ra tranh chấp, những lời được nói ra trong lúc xung đột chắc chắn sẽ tạo ra những điểm nóng.

Hãy thử hỏi, trong lúc cãi nhau, ai còn có thể giữ được cái đầu tỉnh táo chứ?

Cứ thế, lời nói sẽ tự động thốt ra mà không qua suy nghĩ.

Ai cũng nghĩ như vậy.

Những vệ sĩ trên xe bước xuống trước, họ nhanh chóng ngăn chặn các phóng viên sang một bên, mở ra một lối đi thông thoáng.

Cửa xe được đẩy ra từ bên trong, người đầu tiên bước xuống là Nhị thiếu gia của Ứng gia – Ứng Luật. Vẫn là dáng vẻ nho nhã, lịch sự, khuôn mặt mang nụ cười dịu dàng. Sau khi xuống xe, hắn quay người mở cửa ghế sau, để Ứng lão gia – người chống gậy rồng bước xuống.

Ứng lão gia mặc một bộ âu phục cao cấp được cắt may tinh xảo, tóc đã điểm bạc, nhưng thần thái vẫn uy nghiêm và trầm ổn, toát lên khí thế không hề tầm thường.

"Ứng lão gia ăn mặc chỉnh tề thế này, xem ra vẫn rất coi trọng cô cháu gái trưởng của mình."

"Đúng vậy. Có tin đồn bên ngoài nói rằng đại tiểu thư Ứng gia đã thất sủng, bị đuổi khỏi gia tộc. Nhưng xem ra Ứng lão gia chưa hoàn toàn từ bỏ cháu gái mình. Đích thân dẫn người nhà đến dự tiệc cưới thế này, đúng là nể mặt."

"Nhưng hai bên còn chưa chính thức gặp mặt, đưa ra kết luận bây giờ có phải là quá sớm không?"

"Tôi thấy Ứng lão gia đến đây để phá đám thì đúng hơn. Nhìn xem, đến dự tiệc cưới mà mang theo bao nhiêu vệ sĩ. Nghe nói đại tiểu thư Ứng gia giỏi võ, có khi nào họ mang vệ sĩ đến để chế ngự cô ấy không?"

Trong chốc lát, mọi người xôn xao bàn tán, ai nấy đều suy đoán về những chuyện xoay quanh Ứng gia.

Ứng Thịnh đang bận tiếp khách, nhưng âm thanh ồn ào từ phía cổng nhanh chóng lọt vào tai cô. Ánh mắt cô không hề lộ vẻ bất ngờ, như thể mọi chuyện đã nằm trong dự liệu.

Cô khẽ chỉnh lại trang phục, sau đó dẫn Cố Thập Chu bước ra ngoài, tiến về phía Ứng lão gia.

Khi hai người phụ nữ cao ráo, khí chất xuất chúng xuất hiện, lập tức thu hút toàn bộ ống kính máy quay.

Ứng lão gia giữ khuôn mặt nghiêm nghị, đặc biệt là ánh mắt sắc bén, không hề có chút vẩn đục, thể hiện sự tinh anh vượt bậc.

Ông liếc nhìn hai người trong bộ lễ phục Trung Hoa màu đỏ, mím môi không nói gì, không thể đoán được ông đang vui hay giận.

"Gia gia." Ứng Thịnh nhẹ nhàng gọi một tiếng, giọng nói lạnh nhạt nhưng mang đầy vẻ kính trọng của bậc hậu bối đối với trưởng bối.

Sau đó, cô dẫn người nhà Ứng gia vào sảnh tiệc cưới, rồi đưa họ đến phòng nghỉ phía sau.

Ứng lão gia ngồi xuống trước, tiếp theo là Ứng Khánh Thái và Phùng Phân Phân cùng ngồi xuống ghế sofa bên cạnh.

Họ đều mặc lễ phục truyền thống mang phong cách Trung Hoa – kiểu trang phục mà Ứng lão gia yêu thích nhất. Vì vậy, mọi người cũng cố tình chiều theo ý ông.

"Tân nhân kính trà trưởng bối."

Người phụ trách nghi lễ đã chuẩn bị sẵn trà và thảm đỏ, thảm này dùng để tân nhân quỳ xuống khi làm lễ.

Ứng Thịnh và Cố Thập Chu nắm tay nhau, từ từ quỳ xuống trên thảm đỏ. Chiếc mũ phượng trên đầu họ khẽ đung đưa, tua rua rủ nhẹ theo từng động tác.

Lễ nghi viên mang tới hai tách trà. Trong mỗi tách đều là những lá trà thượng hạng, nước được pha ở nhiệt độ vừa đủ, không quá nóng.

Ứng Thịnh và Cố Thập Chu mỗi người cầm một tách trà, trước tiên dâng lên Ứng lão gia.

"Gia gia, cháu kính trà." Giọng nói của Ứng Thịnh vẫn điềm đạm và lạnh nhạt như thường, tựa như cô chỉ đang thực hiện một nghi thức trong hôn lễ, không hề pha lẫn cảm xúc.

Dù sao, Ứng lão gia cũng là ông nội ruột của cô. Một tách trà, một cái quỳ, đối với cô cũng chẳng phải điều gì to tát.

Ứng lão gia nhận lấy tách trà từ tay Ứng Thịnh một cách dứt khoát, nhấp một ngụm nhỏ. Sau đó, đến lượt Cố Thập Chu học theo, dâng trà lên Ứng lão gia.

Nhưng lần này, Ứng lão gia lại tỏ ý làm khó. Ông không nhận trà ngay mà cố tình chần chừ, khiến bầu không khí trở nên căng thẳng.

Cả căn phòng im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Không ai dám lên tiếng.

Cố Thập Chu không lộ vẻ khó chịu, chỉ kiên nhẫn giữ tách trà trên tay.

Ứng Thịnh khẽ nhíu mày, ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào Ứng lão gia. Ngược lại, ánh mắt của Ứng lão gia cũng dừng lại ở cô, như đang cân nhắc điều gì.

Như cảm nhận được sự không hài lòng của Ứng Thịnh, Ứng lão gia cuối cùng cũng nhận lấy tách trà, nhấp một ngụm mang tính tượng trưng. Sau đó, ông rút ra hai phong bao đỏ dày cộp, đưa cho Ứng Thịnh và Cố Thập Chu. Hai người cảm ơn, đỡ nhau đứng dậy.

Tiếp đó, Ứng Thịnh và Cố Thập Chu dâng trà cho Ứng Khánh Thái, nhưng hoàn toàn phớt lờ Phùng Phân Phân.

Trước khi quỳ xuống, ánh mắt lạnh lẽo của Ứng Thịnh nhìn chằm chằm vào Phùng Phân Phân, như muốn ra hiệu cho bà đứng dậy, rời khỏi chỗ ngồi bên cạnh Ứng Khánh Thái.

Phùng Phân Phân hiểu ý, nhưng vì trong phòng có người ngoài, bà cảm thấy mất mặt nên vẫn cố chấp ngồi im, không chịu đứng lên.

Ứng Thịnh cười, nhưng giọng nói lạnh lẽo đến mức khiến người nghe phải rùng mình.

"Phùng dì, tôi e là dì không xứng đáng nhận một cái quỳ này của chúng tôi. Làm phiền dì đứng lên để chúng tôi hoàn thành nghi lễ."

Sắc mặt Phùng Phân Phân lập tức sa sầm, nhưng bà cố nén giận, không muốn làm ầm ĩ trước mặt mọi người, sợ mất thể diện.

Ứng Khánh Thái định mở lời khuyên nhủ, nhưng vừa nhìn vào ánh mắt sắc bén của Ứng Thịnh, ông nhận ra cô không hề có ý định thỏa hiệp. Cuối cùng, ông chỉ biết thở dài một hơi, không nói thêm gì nữa.

Phùng Phân Phân tức tối đứng dậy, cầm túi xách, bước nhanh qua một bên. Khuôn mặt bà lộ rõ vẻ không cam tâm.

Ứng Thịnh không hề để tâm đến biểu cảm của Ứng Khánh Thái hay Phùng Phân Phân. Sau khi gọi một tiếng "Ba" và dâng trà, cô lập tức kéo tay Cố Thập Chu đứng dậy, không thèm liếc nhìn Phùng Phân Phân, coi bà như không tồn tại.

Thái độ lạnh lùng và thẳng thắn của Ứng Thịnh khiến các lễ nghi viên và nhân viên tại nhà hàng không khỏi xì xào bàn tán.

Họ hiếm khi chứng kiến một hành động trực tiếp, không nể mặt ai như vậy, nhất là trong một dịp đặc biệt như lễ cưới. Không phải lễ cưới là thời điểm nên lấy hòa khí làm trọng sao?

Xem ra, vị đại tiểu thư của Ứng gia này quả thật có tiếng nói trong gia đình. Nếu không, Ứng lão gia sao lại có thể giữ im lặng mà không có chút phản ứng nào?

Sau khi hoàn tất nghi lễ, bên ngoài vẫn còn rất nhiều khách mời cần được tiếp đãi. Ứng Thịnh chuẩn bị dẫn Cố Thập Chu đi thay trang phục, từ lễ phục Trung Hoa sang váy cưới phong cách phương Tây. Việc thay đổi trang phục, trang điểm, phụ kiện, giày dép đều cần thời gian không nhỏ, ít nhất cũng phải mất một tiếng đồng hồ.

Khi cả hai đang chuẩn bị rời đi, Ứng lão gia đột nhiên đưa ánh mắt đầy ẩn ý nhìn Cố Thập Chu, ngón tay cầm gậy trúc khẽ động.

"Nghe A Thịnh nói, cháu không phải là Cố Thập Chu đã hại chết con trai ta."

"Không ngờ ta sống đến tuổi này, lại có thể chứng kiến trên đời này có hai người giống nhau như đúc. Cùng tên cùng họ, lại không phải chị em sinh đôi. Đúng là mở mang tầm mắt."