Gốc: https://akamforever.com/forum.php?mod=viewthread&tid=1014

...

Cậu bé giơ súng lục lên, hít một hơi thật sâu. Dù cố gắng hết sức để duy trì vẻ mặt bình tĩnh, nhưng đầu ngón tay run rẩy và cơ bắp cánh tay căng cứng đã tố cáo sự căng thẳng của cậu. Cậu nhanh chóng bóp cò, với một chút sợ hãi.

Đoàng! Đoàng! Đoàng!

Hoàn toàn không nằm ngoài dự đoán— tất cả các viên đạn đều trượt mục tiêu. Có lẽ khi còn nằm trong nòng súng, chúng vẫn nuôi chí lớn là bắn trúng hồng tâm, nhưng một khi lao ra khỏi họng súng, quỹ đạo hành động của chúng lại đặc biệt tùy hứng.

Người đàn ông gỡ điếu thuốc lá, nghiêng người về phía cậu bé, cẩn thận nhìn kỹ chiến tích thảm hại này. Cậu bé chỉ cao đến đùi hắn ta, rụt rè ngẩng đầu lên, lén nhìn biểu cảm của hắn. Vẻ mặt người đàn ông rất điềm tĩnh, rất bình thường. "Ồ," hắn thản nhiên nói, giọng thiếu lên xuống, "Làm lại lần nữa."

Hắn lại quay sang nhìn Furuya đang đứng bên cạnh. "Furuya-kun," Akai hỏi, "Có muốn hướng dẫn một chút không?"

"Anh dẫn một đứa trẻ ở cái tuổi này đến nơi như thế này làm gì?" Furuya hỏi ngược lại.

Akai quay đầu lại. "Tôi nghĩ điều đó không thành vấn đề," hắn nói tiếp, "Dù sao thì cả hai chúng ta đều từng gặp những đứa trẻ tài năng hơn."

Ánh mắt Furuya lướt trên gáy hắn, nơi được bọc kín bởi chiếc mũ len. Nửa câu sau mà anh không nói ra là— Anh có chắc là muốn tôi hướng dẫn con trai anh, ngay trước mặt người cha thần xạ thủ như anh không?

Anh cúi đầu xuống, nhìn cậu bé đang cầm súng một cách do dự, mắt nhìn xa xăm đầy mong đợi. Đứa trẻ này dường như không hề thừa hưởng chút năng khiếu bắn súng nào từ người cha, nhưng cái tật ít nói thì lại nhất quán từ đầu đến cuối.

Và có lẽ còn hơn thế: vẻ ngoài của cậu bé không hề mang dấu vết di truyền nào của Akai. Furuya chỉ có thể đoán hình dáng người mẹ thông qua mái tóc và đôi mắt nâu sẫm của đứa trẻ, nhưng sự tưởng tượng luôn lơ lửng vô định giữa không trung. Hơn nữa, Akai không phải là kiểu người sẽ kéo anh lại và nhiệt tình khoe bức ảnh giấu trong đồng hồ bỏ túi của hắn.

Bạn có một người bạn đã duy trì liên lạc trong nhiều năm, mỗi lần anh ta đến đất nước của bạn, anh ta sẽ cùng bạn uống rượu, đi chơi, trò chuyện dưới ánh trăng trong căn hộ vào đêm khuya. Nhưng anh ta tuyệt đối không nhắc đến cuộc sống hôn nhân của mình, và bạn dĩ nhiên nghĩ rằng anh ta không có cuộc sống hôn nhân. Cho đến khi bạn đến đất nước của anh ta để gặp, anh ta đột nhiên kéo ra một đứa trẻ từ trong xe, cứ như kéo ra một hộp quà dán chữ "Bất ngờ" từ tủ kính cửa hàng. Mở hộp ra, một mảnh giấy bật ra với tốc độ khiến bạn trở tay không kịp, trên đó viết: "Haha, không ngờ phải không! Tôi đã lén kết hôn và có con lúc cậu không hay biết đấy."

Thật là anh, Akai Shūichi, Furuya nghĩ, lại có thể kín kẽ đến mức này— lại có thể kín kẽ đến mức này.

Akai rất kiên nhẫn làm mẫu, giải thích vài câu. "Ngắm," hắn nói ngắn gọn, vì quá giản lược nên mất đi một phần công dụng giáo dục, "Sau đó bắn." Hắn thành thạo nổ súng. 

Ngay cả từ góc nhìn của Furuya, đây cũng là một phát bắn rất đẹp. Cậu bé nín thở, nhìn xạ thủ và thành tích của hắn bằng ánh mắt sùng bái. Nhưng rõ ràng đây là một điềm báo không may mắn— quá sùng bái người hướng dẫn có nghĩa là việc này quá khó đối với bạn.

"Học được chưa?" Akai hỏi.

"Đùa à," lần này người trả lời là Furuya, "Cái kiểu dạy dỗ gì thế! Trẻ con căn bản không thể hiểu được."

Anh không hề nương tay đẩy người hướng dẫn vụng về kia sang một bên, tự mình đảm nhận vai trò nhà giáo dục. Furuya kiên nhẫn điều chỉnh tư thế của cậu bé, tỉ mỉ chỉ cho cậu nên nhìn vào đâu, nên nắm bắt thông tin gì, và nên chọn thời điểm nào để nổ súng. Anh thao thao bất tuyệt một lúc, mới nhớ ra không biết mình có nói quá nhiều không— lẽ ra anh chỉ cần ngoan ngoãn đóng vai nền cho bức tranh gia đình hòa thuận của hai cha con thôi, nhưng bây giờ người cha kia lại trở thành một người nhàn rỗi đang thong thả quan sát.

"Cậu hợp với trẻ con hơn," người nhàn rỗi kia nói, "Tôi không hiểu chúng đang nghĩ gì."

Nói cứ như đó là con trai tôi vậy, Furuya nghĩ. Trong đầu anh hiện lên một bức tranh quảng cáo gia đình mờ ảo, Akai đang đứng trong khung cảnh đồng quê kiểu Mỹ, không biết phải làm gì với cậu bé, và đứa trẻ này, cùng với một người đang nhìn cặp cha con này...

Khung cảnh bỗng chốc bị bao phủ bởi một màu u ám. Anh tỉnh táo lại.

Cậu bé được hướng dẫn lại giờ đã lấy hết can đảm để thử lần nữa. Furuya giúp cậu giữ thẳng cánh tay, cúi xuống nói với cậu: "Được rồi... cứ như thế này..." Anh buông tay ra, lùi lại một chút.

"3," Furuya tiếp tục đếm ngược, "2, 1..."

Đoàng!

Tiếng súng lần này dường như còn vang hơn bất kỳ lần nào trước đó. Cậu bé đặt súng xuống, mở to mắt, cười rạng rỡ. Tuy chưa trúng hồng tâm, nhưng đã tiến bộ hơn rất nhiều so với những lần trước.

Akai vỗ tay phía sau. "Đúng là một người thầy tài giỏi, Furuya-kun." Hắn khen ngợi sảng khoái.

"Tất nhiên là vậy so với một đặc vụ FBI nói năng không rõ ràng."

"Đã gần đến giờ ăn rồi," Akai nhìn đồng hồ nói, "Chúng ta ra ngoài tìm gì đó ăn— coi như là cảm ơn người thầy bắn súng xuất sắc."

Người thầy bắn súng xuất sắc đã ăn một bữa trưa thịnh soạn. Cửa nhà hàng này được trang trí bằng một cái cây đính đá quý lấp lánh, cậu bé nằm nhoài bên cửa sổ không xa, bị cây nhân tạo lộng lẫy này thu hút sâu sắc. Hai người đàn ông vừa nhìn bóng lưng cậu bé, vừa bắt đầu trò chuyện.

Chủ đề bắt đầu rất nhàm chán. Furuya tha thiết muốn biết về cuộc sống gia đình của Akai, nhưng lại vụng về không biết mở lời. Còn Akai thì hoàn toàn không có ý thức chủ động tiết lộ thông tin thật cho đối phương, chỉ nói về những chuyện phiếm thú vị về FBI. Furuya suy nghĩ nên xen vào chủ đề từ đâu, để có thể khéo léo và không để lại dấu vết chuyển nội dung cuộc trò chuyện từ "một đồng nghiệp nuôi vài con thằn lằn ở nhà" sang "rốt cuộc anh đã kết hôn từ khi nào".

"Anh ta mang thằn lằn đến văn phòng," Akai nói, "Cho tất cả chúng tôi xem."

"Ồ, thật lợi hại."

Có lẽ đứa trẻ này là con riêng của vợ hắn ta, Furuya nghĩ, nhưng nhìn tuổi thì có vẻ hơi lớn.

"Chúng bò lổm ngổm trên bàn," Akai nói tiếp, "Làm cho Kohler tội nghiệp sợ hết hồn."

"Ồ, thật sự đáng thương."

Ít nhất anh cũng nên tự nói với mình một câu, Furuya nghĩ, ít nhất cũng nên giải thích một câu. Tại sao lại không hề nhắc đến?

"Furuya-kun. Cậu còn sắp xếp nào khác không?"

"Ồ... Hả?" Người được gọi ngẩng đầu lên.

Akai nhíu mày ở bàn đối diện. "Cậu đã lơ đãng từ nãy đến giờ," hắn nói, "Tôi đang nghĩ cậu có chuyện khác cần làm không. E rằng cậu đến Mỹ không chỉ đơn thuần là để thăm hỏi bạn cũ."

Đây chính là tình bạn quý giá, tỏa sáng giữa họ: một bên thậm chí không muốn tin rằng bên kia sẽ đặc biệt vượt biển đến gặp mình.

"Anh nghĩ nhiều rồi. Tôi đã nói với anh đây là kỳ nghỉ thuần túy."

"Nếu cậu có việc quan trọng hơn, hoàn toàn có thể rời đi. Không cần thiết phải lãng phí thời gian để nghe những câu chuyện thằn lằn không hứng thú."

Được rồi, ít nhất có một điều đúng, Furuya nghĩ, anh quả thực không quan tâm những con thằn lằn ở Mỹ làm mưa làm gió trong văn phòng FBI thế nào, đặc biệt là khi phát hiện người đàn ông trước mặt lại có một cuộc sống vượt ngoài sự hiểu biết của anh.

Anh quyết định đi thẳng vào vấn đề.

"Đứa trẻ này cũng ít nói giống anh." Anh mở lời một cách cứng nhắc, hy vọng nhân cơ hội này bóc trần lớp ngụy trang bao quanh cuộc sống gia đình của Akai.

"Có lẽ vậy." Akai trả lời.

"Mẹ cậu bé cũng là FBI?"

Akai im lặng gật đầu. "Hai năm trước cô ấy đã hy sinh trong khi làm nhiệm vụ." Hắn khẽ bổ sung.

Ở phía đối diện, Furuya cố gắng tìm kiếm thêm chú thích cho câu chuyện này trong những biểu cảm nhỏ nhặt của Akai. Khóe mắt cụp xuống, những nếp nhăn sâu hơn nơi khóe môi, đều là đường kéo dài của sự tiếc nuối. Furuya hiếm khi trở nên im lặng vào lúc này, không kịp bình luận về sự thật đó.

"Anh chắc hẳn rất yêu thương đứa trẻ này." Vì nhu cầu xã giao, anh vẫn cố gắng tìm kiếm một câu trả lời thích hợp hơn.

"Tôi yêu nó ư...?" Akai hỏi đầy do dự, "Có lẽ một chút."

"Có lẽ?"

"Sao cậu lại hỏi vậy, Furuya-kun?"

Thôi đi, thôi đi. Furuya bực bội quyết định chấm dứt hành vi vòng vo. Anh trực tiếp và lạnh lùng trả lời: "Bởi vì anh chưa bao giờ nhắc đến hôn nhân và con cái của mình. Tôi đã rất ngạc nhiên."

"Tôi quả thật chưa từng nhắc đến hôn nhân và con cái của mình—"

"Nếu anh thực sự coi tôi là bạn—"

"—Bởi vì tôi không kết hôn, và càng không có con." Akai nhìn anh trả lời.

Furuya cảm thấy mình đang há hốc mồm, mở to mắt, ngày càng giống một kẻ ngốc. Anh chỉ vào cậu bé. "Vậy đứa trẻ này là con của ai?"

"Cháu trai của James," Akai trả lời, "Tạm thời giao cho tôi trông nom một ngày."

"Cháu trai của James Black,..." Furuya lắp bắp đáp lại, "...sao?"

"Đúng vậy. Ông ấy trông có vẻ trẻ đến mức không hợp làm ông nội sao?"

Quả thật đứa trẻ này không hề giống Akai một chút nào, cả về ngoại hình lẫn tài bắn súng. "Đúng vậy, đây là nước Mỹ. Quyền con người bẩm sinh—" Furuya lầm bầm, gần như không hiểu mình đang nói gì, "Mọi người sinh ra đều có quyền làm ông nội—"

Akai bật cười. "Xem ra tâm trạng cậu tốt hơn tôi tưởng,..." hắn nói, "...thường thì cậu không có khiếu hài hước như vậy."

"Không phải con của anh."

"Tất nhiên không phải. Tôi chưa bao giờ giới thiệu đây là con trai tôi với cậu, và cậu bé cũng chưa từng gọi tôi là bố. Cậu không nhận ra sao? Điều này không giống như thể hiện của một tinh anh Công an."

"Anh lại không nói gì cả! Này, tại sao ngay từ đầu anh không nói với tôi đây là cháu trai của James?" Furuya gầm lên.

Sự im lặng của Akai kéo dài dần như ánh nắng đổ xuống mặt đất.

"Nếu tôi nói là để trêu chọc cậu," khi thoát khỏi sự im lặng, giọng điệu của hắn lại dịu dàng một cách lạ thường so với nội dung tồi tệ, "Furuya-kun, cậu sẽ giận sao?"

"Chưa chắc," Furuya, cố gắng kìm nén ham muốn hất đĩa thức ăn vào mặt đối phương, trả lời, "Nhưng tôi muốn đấm nát đầu anh hơn."

"Rất vui vì tình cảm của chúng ta đã vượt qua được thử thách của thời gian," Akai nói, "Ít nhất cậu không định biến lời thoại đó thành hành động." Hắn quay đầu lại, gọi cậu bé đến, để lại cho Furuya đang ngồi tại chỗ thời gian để lộ ra vẻ mặt hung ác vì giận dữ.

Họ đưa cậu bé lên xe của James Black ("Ồ! Furuya-kun!" người đàn ông thân thiện rất vui mừng khi gặp anh), nhìn chiếc xe đen lái khỏi góc phố. Trời đang dần chuyển về đêm, gió đêm thổi qua giữa họ.

"Uống một ly không?" Akai hỏi.

"Tôi cần nghỉ ngơi." Furuya lạnh lùng trả lời.

Akai nhún vai, lá cây ven đường rơi xuống, dừng lại một chút trên áo khoác của hắn. "So với nghỉ ngơi, khi tức giận thì hợp uống một ly hơn. Tôi xin lỗi lần nữa vì trò đùa tai quái của mình. Nhưng có một câu hỏi tôi rất tò mò."

"Dù sao thì anh chắc chắn lại định nói mấy lời quỷ quái kiểu tại sao lại dễ bị lừa như vậy—"

"Nếu tôi thật sự kết hôn với người khác," Akai hỏi, "Cậu sẽ nghĩ thế nào, Furuya-kun?"

"Sẽ thấy mình lại phải chi thêm một khoản tiền mừng."

"Không, để tôi đổi cách nói nhé. Cậu sẽ vui không?"

"Không liên quan đến tôi."

"Quả nhiên là không sao?"

Furuya bực bội quay đầu đi. "Nếu đến quán bar cũng phải nghe anh nói những lời vô nghĩa này, thì tôi thà quay về khách sạn nghỉ ngơi ngay bây giờ."

Giọng Akai cùng với gió lướt qua tai anh: "Đừng lo lắng. Không thể nào có chuyện tôi tự ý kết hôn mà không nói cho cậu biết."

"Tại sao? Nhất thiết phải để tôi trả tiền sao?"

"Làm gì có chuyện cô dâu lại không hề hay biết gì về đám cưới của chính mình?"

Đèn xe ô tô đang đi tới từ xa chiếu sáng góc phố nơi họ đứng. Trước khi Furuya kịp hiểu ý nghĩa của câu nói đó— Akai nắm lấy tay anh, sải bước đi về phía trước. Khuôn mặt nghiêng của hắn, được ánh sáng chói lọi phác họa, rõ ràng là đang mỉm cười, một nụ cười dài lâu, dài lâu.

...

HẾT.