scusate per la lunga pausa, cercherò di spiegarvi quello che è successo più in là, ma nel frattempo vi auguro Buon anno con questo nuovo capitolo!

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Yuan Zong ritornò dai suoi impegni per vedere Xia Yao, il suo umore improvvisamente indispettito.

«Lui è il nuovo studente che ho accettato.» Lo introdusse Shi Tianbiao a Yuan Zong.

«Non c'è bisogno di presentarci, ci conosciamo, appena ieri abbiamo litigato» disse Xiao Ya.

Shi Tianbiao battè le mani tre volte, «Perché non me lo hai detto? Se lo avessi saputo prima ti avrei fatto il cinque percento di sconto sulla quota da pagare.»

«Ridagli i soldi» disse Yuan Zong.

Shi Tianbiao guardò Yuan Zong scioccato, «restituirli? Il contratto è già stato firmato.»

Improvvisamente l'espressione di Yuan Zong divenne glaciale.

Xia Yao aggiunse con sfacciataggine, «A dir il vero ho anche fatto il checkup medico e sono pronto ad andare.»

«Il checkup medico? Quando è successo?» borbottò Yuan Zong foscamente.

«Abbiamo appena finito! L'ho portato alla clinica e gli ho fatto togliere tutti i vestiti. All'inizio era timido ma gli ho detto che eravamo tutti uomini e lui mi ha dato ascolto.»

L'espressione sul viso di Yuan Zong si irrigidì ulteriormente, gli occorse un minuto per rispondere, e lo fece con un tono di profondo criticismo.

«Perché non hai aspettato il mio ritorno prima di fare la visita medica?»

Shi Tianbiao non si era ancora reso conto delle implicazioni dietro le parole pronunciate da Yuan Zong. «In realtà, ci hai mancato di tre minuti, nel momento in cui ho chiuso la porta della clinica la tua auto è spuntata nel parcheggio. Se tu fossi arrivato solo tre minuti prima...»

«Ve bene!» ringhiò Yuan Zong, «vattene a fare quello che dovresti e basta!»

Dopo essere andato via, Shi Tianbiao non potè evitare di sentire di essere stato trattato ingiustamente: è solo una visita medica, perché avrebbe dovuto arrabbiarsi con me? Non è mai successa una cosa del genere prima!

Yuan Zong lanciò un'occhiata a Xia Yao e il suo viso si ingentilì senza che se ne rendesse conto.

«Davvero vuoi studiare qui?»

Xia Yao usò l'accento di Dongbei per rispondere a Yuan Zong, «certo.»

«Se è quello che vuoi allora bene, ma io sarò il tuo istruttore personale.»

Xia Yao rifiutò immediatamente, «Non ho bisogno di te, voglio la persona più severa che c'è qui.»

«Io sono l'istruttore più spietato.»

Xia Yao, non credendo alle parole di Yuan Zong, fermò un passante e gli chiese, «Chi è l'istruttore più spietato che c'è qui?»

«Senza dubbio l'uomo dietro di te!»

Xia Yao si rifiutò di guardare Yuan Zong, «E che mi dici del secondo più spietato?»

Il membro dello staff apparve pensieroso per un momento, poi indicò Shi Tianbiao e disse «lui.»

«E' deciso allora, Shi Tianbiao sarà il mio istruttore.»

Yuan Zong disse «Non può, è un istruttore di gruppo, non un trainer personale.»

«Beh, non avevo comunque intenzione di allenarmi singolarmente comunque! Voglio unirmi alle guardie del corpo negli allenamenti che fanno qui, solo che farò meno ore.»

Dopo che Xia Yao ebbe detto ciò il viso di Yuan Zong divenne più cupo.

Xia Yao lanciò un'occhiata a Yuan Zong pensando silenziosamente tra sé: perché non vuole che mi alleni qui? Ha paura che queste persone mi possano rivelare il suo segreto? O ha paura che dica in giro che nonostante sia un vecchio è ancora vergine?

Il pensiero di un vecchio ancora vergine fece curvare le labbra di Xia Yao in un sorriso e in uno scintillio di denti mostrò pericolosamente un pizzico della sua soddisfazione.

«Corri in giro tutto il giorno urlando con arroganza contro la gente ma alla fine del giorno sei ancora un verginello?»

Yuan Zong lanciò a Xia Yao uno sguardo particolare. «E che mi dici di te?»

«Me?» lo interruppe Xia Yao, il suo tono divenne teso, «Non ti basta guardare ai miei tratti regali? Come potrei essere ancora vergine? Quest'anno compirò ventiquattro anni, solo un altro anno e diventerò ufficialmente un "vero uomo". E sai quale il periodo d'oro di noi uomini? Dai venti ai trent'anni, esatto, la tua bacchetta non ha la minima possibilità di compiere magie prima di trasformarsi in un rottame. Mi dispiace per te amico.»

Yuan Zong non ribattè a quello detto da Xia Yao ma afferrò il mento di quest'ultimo.

«Che stai facendo?» gli disse Xia Yao scostando il braccio di Yuan Zong.

In realtà, Yuan Zong non aveva fatto nulla, voleva soltanto vedere se la barbetta di Xia Yao era morbida o ispida. La barba dei verginelli di solito era morbida perché non rasata spesso, proprio come quella di Xia Yao. Morbida e setosa.