В тот день мне впервые за долгое время пришлось встать по будильнику в девять, что стало трудным испытанием для моего организма. Собрав все нужные вещи в белый пакет, я быстро выбежала и встретилась с Лизой. С чего вдруг воцарилась спешка? Это было третье июля, день долгожданного выступления.

Мы зашли в Клуб раньше времени, потому организаторы попросили помочь. Я и Лиза развешивали на железные ручки крыльца поочерёдно красные и зелёные шарики. Через несколько мгновений подошла Карина, позже — Даник и Захар. Мальчики тоже принялись за работу: таскали скамейки для зрителей на улицу и другие тяжести. Радикова почти без прежней злобы клеила скотчем надувное счастье, наполненное гелием, вместе с нами. Казалось, праздничное настроение смягчило даже её, обиженную на кого-то из наших.

Через минут тридцать подтянулись и все остальные выступающие девочки. Мы зашли в гримёрную, надели подготовленные заранее белые платья. На секунду у меня возник перед глазами сон прошлого дня, но я сразу отбросила его в глубины сознания. Карина в основном молчала, но, когда я с ней всё же заговорила, она не была злой или лицемерной, скорее наоборот. Мы начали делать смешные фотки, лёжа на маленькой сцене. Тему ссоры с кем-то из наших не хотелось упоминать.

Всё же силы потихоньку иссякали, приближалось время выступления. Я никогда прежде не боялась, но в тот раз со мной творилось неладное. Девочки уже ушли в холл, к столу охранника, пока я отсиживалась на прежнем месте, маленькой сцене, скрестив пальца на руках. Ко мне вдруг подошёл Даник и необычайно тепло улыбнулся, как и на протяжении всего того дня. 

— Что такое? — трепетно спросил он, плюхнувшись рядом со мной. — Переживаешь что ли?

— Ты за кого меня держишь? — обидчиво хмыкнула в шутку и отвернулась. — Я вообще-то актрисой была. И не на таких сценах выступала. Ничего ты обо мне не знаешь!

— По тебе и видно. — Взял меня за руку, из-за чего я почему-то сильно смутилась, аккуратно встала и через десять метров примкнула к остальным дамам в белом. 

Все слегла запаниковали, как только музыка заиграла раньше времени, а мы даже не успели выйти на улицу. Мама Даника полушёпотом подсказала диджею о слишком раннем звучании композиции после наших недовольных переговоров. Наконец мы все вышли, встали на колени, каждая — на своей позиции. "Всё нормально, я учила этот танец до ночи, — успокаивала себя. — Нужно лишь смотреть на девочек впереди себя и тогда..." — вдруг заметила, как Никита и Даник махали нам рукой и указывали на телефон, с которого снимали момент. Растерянность снова поселилась во мне, ибо я терпеть не могла, когда оказывалась в видео.

Выступление прошло гладко, вернее, почти... На одном из моментов, когда все сделали разворот, я немного споткнулась и села на красный ковёр спиной к зрителям, словно так и должно быть. Потом поняла, как глупо это выглядело, встала и продолжила синхронизироваться с коллективом. Чувствовала, как движения начал сковывать стыд за произошедшее, но постаралась выдавить из себя максимум сил под конец. Как хорошо, что позже всё это превратили в неловкую шутку.

После переодевания я на время распрощалась со всеми девочками, а сама пошла валять дурака с пацанами: Даником, Захаром и Никитой. Резко похолодало, так что отобрала бордовую толстовку у своего парня, но при этом шла за ручку с Захаром. От нечего делать мы гуляли по рельсам от Дизельки до самих карьеров, держа равновесие. Никита, как обычно вдохновлённый эстетикой поездов, сфоткал нас с прикольного ракурса и сделал снимок себя, позже выставленный в социальные сети. 

"На самом деле Даник просто для прикрытия, я выйду замуж за Захара!" — в который раз отшучивалась, около тридцати минут идя за ручки и с тем, и с другим одновременно. 

Никите пришлось срочно отлучиться, а я с двумя братьями направилась к своей пятиэтажке. Там бабуля мальчишек дала две булочки с корицей и огромную бутылку лимонада под названием "Буратино" для любимых внучат. Конечно же Даник отломал половину своего лакомства и заставил меня её съесть. "Всегда заботится обо мне", — некое умиротворение окутало тело. Впрочем, вскоре разболелась голова, потому я направилась домой без особых объяснений, легла на диван и отрубилась.

✸❀♡

     Разбудил меня звонок Саши. Она шутливо кричала, что я соня и что пора уже выходить. Снова собрав компанию из меня, Юрсовой, Лизы, Карины, Даника и Никиты, пошли в уже привычное для всех место — на Спортик. Там девочки неожиданно протянули мне выпрошенную у кого-то сигарету.

Усевшись на оранжевый поломанный кирпичный подоконник второго этажа, я зажгла сигарету спичкой и насладилась эстетикой дыма. Успела сделать всего пару тяг, как вдруг появился нежданный гость — Юра.

— Выкинь сигарету! — злобно указал он, подойдя ближе ко мне.

— Зачем?

— А зачем тебе курить? — негодовал Юра. — Кидай!

— Не твоё дело! — съязвила, кинув на него осуждающий взгляд.

— О твоём здоровье думаю! — продолжал Сидоров. Все остальные лишь молчали, наблюдая за спектаклем. — Я расскажу Жене, если не сделаешь, как говорю!

— Да ну? — рассмеялась. — Ты теперь ещё поступишь как крыса? — Это меня окончательно вывело из себя. "Уйди. Тебя не должно волновать, кто я, с кем и что делаю". 

— И что с того? — ухмыльнулся Юра и быстрым шагом направился к выходу. — Я пошёл говорить.

"Вот ведь... Всё настроение испортил".

Чуть позже Лиза начала переживать и невнятно что-то говорить про Лемеша и ревность. Находились мы так же на прежней локации. И как не вовремя пришли Пумба, здоровый такой короткостриженый пацан, Саня, Паша Боярин и Хронин. Все вместе они наехали на Никиту без причины. За то, что он ходил с нами, а с Лизой дружил с детства. Пумба уже замахивался на потерявшегося в реальности Мурлова, который ничем это не заслужил, но Боярка и Хронин держали агрессора за обе руки, не позволяли начаться драке. 

Буквально за углом, в нескольких метрах от них, Лиза рыдала, обнимая Сашу со спины, держала его и умоляла никого не трогать. "Боже, Лемеш... — Удручённо закрыла лицо рукой я. — Когда ты уже повзрослеешь?"

— Эй, они просто друзья, — безэмоционально сказала я бывшему, отодвинув от него бедную Лизу. — Чего ты так взбесился? Можешь Пумбу убрать от Никиты? Он ничего плохого не сделал. Или ты стал настолько тупым, что не доверяешь без причины собственной девушке?

— Не лезь, куда не просят, — холодно процедил он, но после почему-то успокоился, отозвал всех своих корешей и демонстративно ушёл.

— Забей, Лиз. — Погладила по плечу расстроенную подругу. — Нужно просто время.

Мы перебрались в баню Тишек, чтобы побыть в спокойной обстановке. А там таился сюрприз  в виде Толика Рыскова: моего мега-дальнего родственника, с которым нас даже кровь не особо-то связывала. Когда-то дядя Женя привозил парня в Питер. Тогда нам обоим было по четырнадцать. 

Нахлынуло много приятных воспоминаний: как рисовали моими подаренными на день рождения карандашами вместе; как гуляли в центре города белых ночей, заблудились и долго переживали, что не сможем вернуться домой; как катались на фуре с Тишкой из одного города в другой. Если я была двоюродной племянницей Наташи, то он — Женьки. С четырнадцати лет Толик стал повыше, гораздо увереннее и сильнее, ну и полнее. Однако основные черты остались неизменными: русые завивающиеся волосы, пухлые щёки и зелёно-голубые глаза.

Разговор сразу наладился: старые знакомые же. Но вот Карина постоянно со смехом доставать Толика: окликала его по имени с издёвкой, просить покатать на спине и подобное. Такое поведение я не понимала, учитывая, что ещё и моего друга это явно раздражало. Зато Рысков выглядел внушающе, поэтому мы попросили его купить пачку сигарет и пиво в магазине. Кое-как, но друг смог. 

— Эх, никогда не думал, что буду покупать такое малолеткам, — заворчал Толик.

— Я всё равно старше! На семнадцать дней, конечно, но не суть! — дразнила его с пивом в руке. — Так что без лишних слов! 

С Толиком я общалась очень свободно, конечно, мы столько лет не виделись. Бывало, он проявлял немного знаков внимания ко мне, однако моему парню было всё равно на это. Сходили на крышу заброшки, в труднодоступную часть. Когда мне лень было слезать самой, Даник снял меня с подоконника. И лишь тогда я заметила некую озадаченность во взгляде старого друга, стоявшего в противоположной стороне. 

✸❀♡

     Когда остались с Даником наедине, как обычно поздно вечером, оказались на Первом шлюзе. Я облокотилась на синюю массивную горизонтальную земле железку над канавой, а позже и вовсе села на неё. Тут мне вдруг и позвонила мама по видеосвязи. Я разговаривала с ней искренне, улыбалась и шутила. Редко, на самом деле, мы с ней так душевно болтали, без стычек и споров.

— Мам, знаешь, — по-детски наивно вела диалог я. — Тут появился претендент в мужья!

— Да ладно? — добродушно посмеялась она. — И что дальше?

— Ты же знаешь, никто не решится на такое, — фыркнула с иронией. — Ты ведь собираешь портфолио моих плохих дел, несдержанных обещаний и фоток срача в комнате. Влада клялась, что перед бракосочетанием поднесёт его моему жениху, а тот испугается и убежит. 

Мы обе рассмеялись, пока Даник не выдал уверенно, что женится на мне. Я навела камеру на парня и в шутку дерзко добавила женщине по ту сторону экрана: "Уяснила?"

Время близилось к одиннадцати, потому сумерки опадали на улицу, а мы с Даником за руку топали к моему дому.

— Я тебя очень люблю, — немного басисто и нежно произнёс парень.

— Это ты говоришь сейчас, — начала высказывать правдивую точку зрения, — пока я рядом.

— Всегда буду так говорить, — без сомнений заявил Кулагин.

— Рано или поздно я уеду. Ты полюбишь кого-то больше, чем меня. Гораздо. 

— Мне не нужен никто, кроме тебя, — продолжал настаивать он, будто вовсе и не слышал меня. Вдали, где-то в стороне ближнего города, послышались отдаляющиеся хлопки. Краски летели в высь, окрашивая чёрное небо в красные, жёлтые и зелёные одуванчики. Прямо как в фильмах, виднелся салют. 

— Только не делай меня смыслом жизни... — неожиданно вырвалось само по себе из моих губ. — Прошу тебя, не люби меня по-настоящему, настолько...

— В каком плане? — В его глазах отражались разноцветные блики. И от фейерверка, и от потока чувств.

— Я говорила, что ты обязательно должен найти свой смысл. — Перевела взгляд на угасавшие последние хлопки вдалеке. — Помнишь?

— Помню.

— Не делай им меня, — повторила я, когда небо снова погрузилось в бездну.

— Сделаю!

— Не надо, — с ноткой моления и сожаления пробубнила почти под нос.

— Почему?

— Люди, делающие первую любовь смыслом своей жизни, — ветер раздул волосы, и я ясно окинула взглядом Даника, — могут оказаться глубоко несчастны.

✸❀♡

     "Настоящая первая любовь... Она бывает иногда столь приятной, новой, завораживающей, но хрупкой и убивающей после, — размышляла дома. — Если я — его первая девушка, вряд ли Даник так сильно привязывался к кому-то до меня. Жаль, что такие отношения всегда по закону вселенной заканчиваются плохо..."