Глава 38
Вильям молча выслушал рассказ Адель. Он не ожидал, что давние события ворвутся из прошлого в его настоящее и наведут такой беспорядок. Мужчина вздохнул и поднялся с кресла:
- Спасибо за прекрасную сказку, - Адель строго проследила за ним взглядом и, услышав скрип двери, безнадёжно запрокинула голову. Даже спустя столько лет он остаётся всё тем же капризным мальчиком не способным признать свою вину.
* * *
Вильяма лежал в темноте и уже который час подряд рассматривал тени голых ветвей на стенах. Он намеренно не принял снотворное, чтобы обдумать всё в тишине, а если мысли вконец измучат - просто забыться.
Мужчина перевернулся на бок и впился взглядом в верхушки деревьев. Где-то там находится озеро на краю которого стоял Дарэн и думал только об одном - о смерти. Наверное единственное за что Вильям мог поблагодарить Адель - это за быстрые ноги.
Вильям никогда не желал Дарэну смерти. Пусть тогда и сейчас слуга был ему необходим по разным причинам, но лишиться его - означало столкнуться с невосполнимой потерей. Теперь, вновь обдумывая недавние события, по коже шел холодок от мысли, что Дарэн может решится на ещё одну попытку самоубийства. Смерть Лаверна сильно повлияла на его психическое состояние и, кто знает, что может прийти ему в голову.
Несмотря на то, что Вильям всё ещё злился, безопасность Дарэна волновала его намного больше. Мужчина сел на кровати и задумался. Извиняться он никогда не любил: не понимал и не видел необходимости, считал унизительным и постыдным действом для взрослого мужчины. И всё-таки Вильям, стиснув зубы, поднялся с кровати. Только подойдя к двери и сдернув ключи господин понял, что на улице была глубокая ночь и все в этом доме, за исключением его самого, уже давно спали. Мужчина вздохнул, глядя на ключ в своей руке. Если Дарэн будет спать, он просто откроет дверь в комнату, проверит всё ли в порядке и вернётся в спальню.
Вильям спустился по скрипучим ступеням на первый этаж и направился в южное крыло. Лунный свет достаточно хорошо освещал коридор, поэтому ему даже не пришлось зажигать свечу. Звенящая тишина сеяла какое-то гнетущее чувство, казалось, что из каждой тени на мужчину кто-то смотрит и потешается. Сделав глубокий вдох, Вильям дошёл до двери и вставил ключ настолько тихо насколько позволяли дрожащие руки. Через несколько секунд он вошёл в комнату Дарэна, но увидел лишь идеально заправленную постель. Вильям нахмурился и про себя подумал:
«Где можно шляться в три часа ночи!»
В его душе появилась тень паники и если бы не остатки здравомыслия, мужчина мог сорваться с места и метаться по поместью и в его окрестностях. В этом доме было одно место в котором Дарэн любил сидеть ночь на пролёт - лаборатория. Вильям вынул ключ и направился к повороту коридора, который вёл в подвал. Не задумываясь, он дёрнул за ручку двери, которая, к счастью, оказалась открыта. В нос ударил неприятный жгучий запах. Если смерть действительно имеет образ дамы с косой, то наверняка она предпочтёт именно такой парфюм на встречу с очередным «счастливчиком». Немного привыкнув к странному запаху, Вильям спустился вниз по ступенькам, направляемый только тусклым светом свечи.
Дарэн действительно был здесь. Он склонился над чем-то, стоя у стола, и периодически отрывался от дела, чтобы записать увиденное. Мужчина застыл, внезапно забыв, зачем он сюда пришёл. Все заранее придуманные речи испарились из головы Вильяма и ему оставалось только стоять за спиной Дарэна и ждать, когда его заметят. В помещении раздался металлический звук, и Дарэн тихо выругался, поднимая упавший предмет. Им оказался скальпель. Парень поднял его, и краем глаза заметил наблюдающего за ним человека. От страха он с трудом сдержал вскрик, шумно выдохнув:
- Что ты здесь делаешь?
- Меня интересует этот же вопрос, - строго сказал Вильям, подойдя ближе к столу. На железном подносе лежал кусок мяса, обескровленный и побледневший от времени.
- Давно хотел заняться изучением, но никак времени не было, - Дарэн протёр руки мокрой тряпкой и потянулся к окну, чтобы немного проветрить помещение.
- Не тяжело заниматься препарированием, едва пережив смерть близкого? - несмотря на то, что Вильям не раз видел, как убивали людей, вид обескровленных органов заставлял его вздрогнуть.
- Я просто не «драматизирую», - холодный ветер вместе со снежинками ворвался в подвал через открытое окно. Теперь каждый вдох не только обжигал лёгкие, но и замораживал изнутри.
- Выслушай меня, - начал Вильям, - я не знал, что именно моя выходка повлияла на здоровье Лаверна. Я не общался ни со слугами, ни с Адель, поэтому не был в курсе всего, что происходило в поместье. Моей единственной целью было увидеть твои слёзы, а не довести тебя до... - мужчина замялся подбирая слова.
Дарэн молчал. Он не хотел вспоминать то время, ведь это приносило только боль и напоминало о его трусливой натуре. Парень подтянул перчатки, открыл пустую банку и быстро поместил туда препарированное сердце. Пары формалина ударили в нос, отчего парень закашлялся.
- Выйди отсюда, не хочу лишний раз лечить тебя от какой-то дряни, - наконец хрипло проговорил Дарэн.
В комнате повисла тишина.
- Хорошо, я буду ждать в твоей спальне, - сказал Вильям, на миг забыв о своём высокомерии. Почему-то его не задел этот приказной тон, даже наоборот - то, что Дарэн после всего ещё разговаривал с ним, уже радовало.
* * *
Ждать пришлось долго. Первое время Вильям расхаживал по маленькой комнате, но спустя несколько минут не выдержал и завалился в кровать. Наверное, сложно существовать в таких условиях без возможности вырваться в лучшее общество. Когда он уже был готов заснуть на жёсткой кровати, дверь тихо проскрипела и внутрь вошёл Дарэн. Парень сразу снял одежду в которой возился с препаратами и переоделся в чистую для сна.
- Что ты хотел обсудить? - Дарэн сел рядом с ним на кровать. - Только давай не долго, уже четыре часа, а мне рано вставать.
- Тогда постараюсь объяснить всё как можно быстрее, - Вильям обхватил его лицо руками и заставил смотреть себе в глаза. - Всё, что было в прошлом - осталось в прошлом, - мужчина нахмурился и через силу сказал: - Я признаю, что был неправ, и прошу прощения.
Дарэн долго смотрел в глаза напротив и, наконец-то, не увидев в них ни капли искренности, отвёл взгляд:
- Хорошо, я прощаю тебя, - прошептал парень и тут же получил короткий поцелуй в губы.
- Вот и замечательно, - сказал Вильям. Он никак не думал, что эта проблема решится так быстро, поэтому был только рад поскорее закрыть вопрос. - Зайди ко мне завтра днём, скоро будет собрание Предводителей и нужно хорошо подготовиться к событию.
Мужчина поднялся с кровати и поспешил выйти за дверь. На этаж выше его ждала мягкая кровать и снотворное, после которого ночь точно будет спокойной. Дарэн проследил взглядом за закрывающейся дверью и прошептал:
- Бог простит, а я буду мстить за всю боль, которую пережил по твоей вине.
Время, когда он сходил с ума от одного поцелуя, прошло. Дарэн был бесконечно благодарен, что недавние события вернули его с небес на землю.
* * *
Из-за бессонной ночи, утро для Дарэна было совсем не добрым. Голова раскалывалась от малейшего шума, постоянно клонило в сон, ещё и хрипота не давала нормально говорить. Ещё больше настроение испортил чёрный конверт, который лежал на подоконнике и ждал своего часа. Раскрыв записку, Дарэн увидел лишь два слова, написанных размашистым почерком:
«Готовь револьвер».
Это могло обозначать только одно - следующие указания будут радикальными и смертоносными. Парень понимал на кого ему придётся направить оружие и с трудом мирился с этой мыслью. С какой-то странной смесью страха и предвкушения Дарэн вышел из своей комнаты.
Слуги уже забыли про смерть Лаверна и окунулись в привычную рутину. Дарэн знал, что так будет, но кое-что его всё-таки удивило. Далеко не все спокойно перенесли утрату: Верди который день умывалась слезами и не могла спокойно смотреть на опустевшее место за столом. Утром она решила помочь Линде с работой, но так задумалась, что порезала ножом палец. Кровило сильно, Дарэн даже успел заподозрить более опасную травму.
Парень сразу поспешил на помощь: промыл рану водой и перевязал первой попавшей тканью. Тем временем Верди только сильнее рыдала, а небезучастная Линда прижимала её голову к груди.
- Лаверн подарил мне цветок в нашу первую встречу... Сказал, что я похожа на его покойную дочь... и что мне к лицу лилии, - сквозь слезы проговорила девушка. После её слов, глаза Линды заслезились тоже, и Дарэн поспешил разнять их - иначе они все втроём просидят день напролет, оплакивая Лаверна.
Спустя несколько минут, Дарэн забинтовывал женский пальчик, параллельно вытирая слёзы с мокрых щёк.
- Нельзя же быть такой чувствительной, - с укором сказал он.
- Можно! Я, в отличие от некоторых, не режу лягушек и закатываю их в банки!
Дарэн тихо рассмеялся и погладил девушку по голове:
- Обещаю, что больше ни одна лягушка не пострадает от моих рук.
Верди надула щеки и перевела взгляд куда-то на стену:
- Так и быть, я тебе поверю.
* * *
Вильям разложил письма на рабочем столе и с задумчивым видом пересчитал их уже в который раз. Конвертов было меньше, чем он помнил. Мужчина сомневался, была ли в тех письмах какая-то важная информация, но теперь он точно знал, что у кого-то есть доступ к его кабинету.
Дверь в кабинет открылась и внутрь вошёл Дарэн. Он выглядел ужасно уставшим и, наверняка, был бы рад опереться на любую поверхность, а затем задремать.
Парень краем глаза заметил знакомые письма и энциклопедию по орнитологии, лежащие на столе. Несколько из этих писем он украл по приказу отправителя три месяца назад, но узнали об этом только сейчас. Дарэн быстро направился к Вильяму, не выдавая своего волнения. Парень со всей нежностью прильнул к господину и потёрся щекой о его плечо.
Все те подозрения, которые были в голове Вильяма насчёт слуги, мгновенно исчезли. Его нежный и ранимый Дарэн не был способен на нечто подобное. Мужчина погладил русые волосы парня и проворчал:
- Вот надо было тебе рыться в подвале до полуночи?
- Ты рылся там вместе со мной, так что хватит бубнить. - ответили ему недовольным тоном.
Вильям тихо рассмеялся, сжимая его в объятиях. Только когда его взгляд опустился на поверхность стола, мужчина стал серьёзнее:
- Кажется на нашем корабле завелись крысы, - Дарэн непроизвольно напрягся. - Ты не замечал ничего подозрительного среди слуг?
Парень промолчал. Он знал, что этот момент наступит, и у него даже был план на такой случай, но пускать его в ход совсем не хотелось. После этого жизнь больше не будет прежней. Наконец Дарэн собрался с силами и выдавил из себя короткое:
- Да.
* * *
Несколько месяцев назад в обветшалой голубятне два человека скрывались от холода. Один из них кормил птиц с рук, а другой с серьёзным видом пытался донести ему свою мысль:
- Я помогаю одному человеку избавиться от Главы, чтобы его пост занял более подходящий кандидат, но для воплощения этого плана мне понадобится твоя помощь. Вильям Райордан не дурак и рано или поздно догадается о том, что в его окружении появился предатель. Тогда я укажу на тебя и останусь вне подозрений, чтобы затем нанести решающий удар. Я буду до последнего умолять Вильяма не убивать тебя, но пустить по миру. Учитывая, что за время своей работы ты продал чуть ли не пол имения, для тебя это будет лучшей возможностью покинуть Бэккер Клэйн живым.
Мерви погладил голубя по его маленькому клювику и с безразличным лицом ответил:
- Тогда мне самое время подыскивать другую работу.
- Спасибо, - сказал Дарэн, испытывая странное давящее чувство в груди. Сейчас он стал предателем и мучила мысль о том, что когда-нибудь ему придётся подставить этого человека, переставшего быть чужим. - Я дам знать, когда тебе придётся убегать.
После этого договорённость была забыта и спрятана в глубине разума до худших времён.
* * *
Дарэн рассказал Вильяму заранее выдуманную историю про подозрения, косые взгляды и слежку. На вопрос «почему не рассказал раньше?» он ответил, что не хотел верить в то, что его друг может оказаться предателем. К счастью, Вильям был не в настроении убивать и, лишь нахмурившись, пообещал обратить внимание на слугу по имени Мерви.
Даже спустя несколько минут объятий Дарэн не разжимал рук. Эти отношения были для парня первым опытом. Именно с Вильямом был его первый поцелуй, именно от его улыбки сердце начинало биться быстрее, а малейшее прикосновение заставляло краснеть. Каким бы не был отвратительным предмет его обожания, чувства, как назло, не отпускали.
Теперь Дарэн с трудом представлял свою жизнь без тихого ворчания, запаха дорогих духов и случайных поцелуев в шею. Было больно, но пути назад нет.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen247.Pro