Nam đã thôi nhảy cẫng lên vì vui mừng, mon men bò đến gần Khoa trên tay vẫn còn cầm tấm ảnh cười tươi rói đứng bên cạnh Huỳnh Sơn lúc ở Nam Cực. Bùi Công Nam nhích lại thêm chút nữa, chồm hẳn mặt vào vẫn đang vừa ngắm vừa cười vẩn vở điều gì đó.

“Nè, bộ hết yêu Sơn thật hả?”

Khoa quay sang nhìn thằng bạn thân mình, nghĩ nghĩ rồi lắc đầu, sau đó điện thoại “ting” lên một tiếng thông báo đóng tiền nhà hàng tháng, cậu lại gật đầu không chút chần chừ. Mà Khoa có còn yêu Sơn không cậu cũng chẳng biết, chỉ biết mấy ngày gần đây bỗng nhiên nhớ cái hôn phớt lên má của anh, nhớ cả đôi tay gầy lúc nào cũng tranh phần róc xương cá bóc vỏ tôm mỗi lúc đi ăn cùng nhau, nhớ ánh mắt tức giận của anh lúc Khoa muốn nhảy xuống hồ nước lạnh băng băng, nhớ nốt những đêm nằm trong lòng Sơn mà nói vu vơ về những câu như kiểu “sau này em với anh chia tay, anh có người yêu mới rồi em quay về làm người thứ ba thì anh có chọn em không” để rồi nhận được cái đánh yêu vào môi của người nọ.

Nhớ thì nhớ thế thôi, cậu vẫn biết rõ mình và Sơn chia tay rồi, qua mấy ngày nữa cả hai sẽ trở thành người lạ từng quen, rồi qua mấy tháng nữa, cả hai sẽ tan vào dòng người tấp nập và chẳng mảy may chạm mặt nhau ở chốn đông người. Khoa vẫn sẽ cùng Trường Sơn lê la mấy hàng quán nhậu phía sau công ty, cùng Nam gào thét khi mấy hãng thời trang cao cấp ra mẫu thiết kế giới hạn mới rồi hai đứa phải ngậm ngùi chấp nhận rằng mình làm gì có tiền mà mua. Còn Sơn, anh cũng sẽ về với guồng sống cũ, sáng thức giấc trong căn phòng lớn nhất tại tầng cao nhất của tòa nhà to nhất thành phố, lái xe đi làm bằng chiếc Rolls-Royce Phantom VIII, trên tay là đồng hồ Jacob & Co mà Khoa nhớ không lầm là có lần vô tình nghe Nam nói rằng giá đắt gấp hai lần căn nhà cậu đang ở. Khoa nghĩ một lúc rồi vắt tay lên trán, nhớ về những lúc được cùng Sơn ăn hết mười hai phần lòng nướng rồi cười ngây ngốc.

Thèm lòng nướng ghê.

“Ê, đi ăn lòng nướng không?”

“Tự dưng bây giờ rủ đi ăn lòng nướng.”

“Ừ, tại nhớ. Nhớ lắm luôn.”

Nam nhìn Khoa rồi mắng cậu khùng, ai đời lại hai giờ sáng đòi đi ăn lòng nướng. Vậy mà Khoa cứ hết than vãn mình nhớ vị béo của lòng, nhớ chén nước sốt chua chua cay cay, nhớ cả cô chủ quán có dáng người hơi tròn trịa nhưng nụ cười lại duyên vô cùng. Cái gì Khoa cũng nhớ, chỉ có người từng cùng cậu lê la ở quán người ta suốt bảy tháng liền thì không.

“Vậy là chia tay anh Sơn thật hả?”

Nam đột nhiên chuyển chủ đề làm Khoa mất hứng, không muốn tiếp tục đôi co về câu chuyện lòng nướng hay anh người yêu cũ nữa.

“Chứ không lẽ cầm tiền của nhà người ta rồi chia tay giả bộ.” Khoa gãi cổ cười ngắc ngứ, kể ra cậu và anh từ lúc biết nhau, thân nhau, yêu nhau rồi chia tay cũng chỉ vừa tròn một năm rưỡi mà tất cả những người xung quanh cậu đều phản ứng như thể Khoa và Sơn yêu nhau từ mười kiếp trước, là duyên tiền định của đời nhau.

“Anh Sơn có nhiều tiền hơn vậy mà?”

Khoa im lặng không đáp, ai mà không biết Sơn giàu, một cái phẩy tay của anh thì căn nhà của Bùi Công Nam đi đứt, anh mà muốn thì dù trời có sập cũng không ai cản được anh huống chi người nhà. Nhưng Khoa không thích. Không thích cái việc người nhà Huỳnh Sơn đột nhiên xông vào công ty cậu, gọi thẳng họ tên cha mẹ đặt cho mình bằng giọng điệu mỉa mai rồi ném một đống tiền vào mặt Khoa. Khoa biết nếu vẫn còn tiếp tục dây dưa với anh thì cái tên Trần Anh Khoa đẹp đẽ của mình sẽ còn bị người nhà họ Nguyễn Huỳnh đem ra bàn tán nhiều nữa, vậy nên cậu ngoan ngoãn cầm tiền và nói tạm biệt với chàng hoàng tử thỏ nâu từng là của mình.

Khoa vẫn thường gọi Huỳnh Sơn là hoàng tử. Ngày đầu mới biết nhau, Huỳnh Sơn ghét cay ghét đắng cái tên này, anh khinh khỉnh nói với Khoa rằng nó nghe “không trưởng thành gì hết”, vậy mà chỉ vài tháng sau đó, cũng chính vì cậu suốt ngày chít chít bên tai “hoàng tử ới ời ơi” mà anh yêu từ lúc nào chẳng hay. Đấy là Sơn nói thế chứ Khoa biết thừa là vì cậu vừa đẹp vừa nói chuyện có duyên, mà cũng có thể vì Sơn bị khùng nên cũng yêu phải thằng có đầu óc không mấy bình thường giống Khoa.

Hai kẻ không bình thường yêu nhau, một người chạy, một người đuổi. Ấy thế mà lúc không còn ai đuổi nữa thì người chạy lại ngoái đầu nhìn mãi về phía sau tìm kiếm, đến khi vấp ngã cũng vẫn còn đau đau ngước nhìn

...

Cũng đã gần hơn một ngày kể từ lúc Khoa đánh Sơn bất tỉnh ở trên đảo, điện thoại cậu vẫn im lìm không một cuộc gọi nhỡ hay tin nhắn. Khoa biết rất có thể đây chỉ là sự bình yên trước cơn bão, có điều cậu không nghĩ bão lại đổ bộ đất liền nhanh đến vậy.

Chỉ mới đầu giờ chiều ngày hôm sau, khi Khoa vẫn còn lăn lộn mấy vòng liền trên giường nhà Nam để xem nốt những chương cuối cùng của cuốn truyện trinh thám gối đầu giường của cậu bạn thân, bên ngoài cửa nhà đã reo lên những hồi chuông inh ỏi.

Nam đã rời khỏi nhà từ sớm, đến cửa hiệu sách cũ để đổi những quyển đã đọc lấy sách mới về phục vụ cho cái đam mê mượn ké đồ người khác của Khoa. Người được phục vụ lúc này ở nhà vẫn còn trùm chăn và chửi thề khi biết mình đoán sai tên hung thủ, vẫn còn ấm ức vì sao nhân vật trong truyện lại chết một cách thảm thương như thế mà không ai nhận ra. Người được phục vụ lúc này vẫn còn nhảy chân sáo bước ra mở cửa khi nghe thấy tiếng chuông reo lên những hồi liên tục nối nhau.

“Ra đây ra đây!”

Khoa nói lớn dù biết sẽ chẳng ai nghe thấy. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Khoa chạm tay vào tay nắm cửa, chút linh cảm còn sót lại khiến cậu rụt tay về, mở camera nhà Nam rồi tá hỏa nhận ra bóng dáng cao cao gầy gầy cực kỳ quen mắt. Cậu chạy vội vào trong phòng Nam, vơ vét hết tất cả những gì liên quan đến bản thân nhét xuống gầm giường cậu bạn thân.

Tiếng chuông cửa vẫn đều đặn vang lên, Khoa biết người ngoài kia sẽ không rời đi nếu có không có ai đó mở cửa cho anh vào nhà.

Khoa ghét việc Sơn luôn hiểu mình một cách thái quá.

Tiếng chuông cửa đã thôi không còn inh ỏi những thanh âm khó chịu nữa, Khoa ngồi xếp chân lên ghế, bắt đầu nghĩ kế sách làm cách nào rời khỏi nhà Bùi Công Nam một cách an toàn mà không bị anh phát hiện. Nghĩ tới nghĩ lui một lúc, không biết cậu đào đâu ra một bộ đồ theo phong cách “bà ngoại” trong tủ đồ nhà Nam và một bộ tóc giả màu bạc rồi lấy quấn lên người như một mớ hỗn độn. Khoa xoay người trong gương mấy vòng, chạy vào nhà vệ sinh xách thêm mấy cây bàn chải cọ bồn cầu, mở tủ bếp lấy vài ba cái khăn lau và nước vệ sinh kính, bỏ tất cả chúng vào một cái giỏ nhựa rồi kẹp giữa nách. Lúc này trông cậu vẫn chưa giống, Khoa lại tìm thêm mấy bộ quần áo đã cũ mà Nam vứt trong xó tủ rồi nhét vào trong bộ quần áo theo phong cách “bà ngoại” của mình, tô trét đầy mấy nếp nhăn lên mặt rồi mỉm cười hài lòng. Cậu lui cui khom người, kẹp nách giỏ bàn chải cọ nhà vệ sinh bước từng bước chậm chạp về phía cửa.

Khoa hít một hơi thật sâu, vặn tay nắm và bước ra ngoài.

.

.

.

Huỳnh Sơn nhìn “bà cô” trước mắt, cười một tiếng khẽ thật khẽ như chuồn chuồn đạp nước, tựa người vào bệ tường sơn màu trắng ngà, ngả ngớn hỏi:

“Chào cô, cô có biết chủ nhà này đi đâu không ạ?”

Khoa lập tức lắc đầu nguầy nguậy, cậu xua tay tứ hướng rồi chỉ vào chiếc giỏ nhựa chứa đầy bàn chải cọ bồn cầu của mình.

Nam cũng vừa trở về, trên tay vẫn còn cầm mấy quyển sách trinh thám dày cộm, câu bông đùa “Khoa tó ơi tao về rồi” chưa kịp nói đã bị chặn ngay đầu môi khi thấy một bà lão lưng còng tóc bạc đang đứng đối diện Huỳnh Sơn. Bùi Công Nam chạy vội đến, liếc mắt đã thấy mấy thứ quen thuộc trong nhà mình vừa vặn nằm trên người Khoa. Nam quay sang nói với Huỳnh Sơn bằng giọng điệu giả lả vừa nghe đã thấy điêu điêu:

“Anh, đây là cô giúp việc em mới thuê. Làm theo giờ, cô bị nặng tai nên có khi không nghe anh nói gì đâu.”

Đến cả Khoa lúc này cũng phải trợn mắt vì miệng lưỡi của cậu bạn thân.

Nam quay sang phía Khoa, nói thật lớn bên tai cậu:

“CÔ ƠI, LÁT NỮA CON SẼ TRẢ THÊM TIỀN LƯƠNG CHO NGÀY HÔM NAY NHÉ, CÔ VỀ CẨN THẬN Ạ.”

Khoa muốn lủng màng nhĩ vì cái âm lượng điếc tai của bạn thân mình nhưng cũng thầm cảm ơn Nam vì đã giúp cậu trốn khỏi Sơn một cách trót lọt.

Huỳnh Sơn đợi cho “bà cô giúp việc” đi một quãng xa rồi mới liếc nhìn Nam đang cắn môi cười gượng.

Họ nhìn “bà cô giúp việc” nào đó bước càng lúc càng nhanh về phía thang máy.

“Cô giúp việc nhà em cũng biết chọn áo Gucci để đi làm quá hả.”

Huỳnh Sơn nở nụ cười, nhẹ nhàng nói một câu không dài không ngắn nhưng vừa đủ làm cho Bùi Công Nam cứng người không dám nhúc nhích.