– Ваши стихи – это прямо какое-то откровение для меня! Знаете, я часто перечитываю «Венецианские узоры», и каждый раз для себя что-то новое нахожу. Вы – настоящий виртуоз своего дела! Я раньше думала, у нас нет современной поэзии, все осталось в прошлом, но Ваши стихи – одно огромное исключение!

Даниил дежурно улыбался, открывая свеженькое издание своего нового сборника «Тени дождя» и оставляя там свою аккуратную, с запросом на каллиграфическую, роспись.

– Посвящение сделать? – уточнил он.

– Да, если несложно, пожалуйста, напишите, что это для Виолетты. Это моя дочь. Она меня познакомила с Вашим творчеством, между прочим! И я ей до сих пор так благодарна.

– Конечно.

Даниил добавил посвящение, затем закрыл сборник и вернул его поклоннице. Пришлось еще сделать селфи с немного полноватой, уже не первой молодости дамой, а затем вернуться к дальнейшим подписям и новым читателям.

Презентация нового сборника стихотворений, который Даниил создал буквально за пару недель после своего возвращения из Венеции, прошла даже более, чем успешно. Поклонники радовались, что поэт вернулся на родину и пока не планирует ее покидать. Было много поздравлений, совместных фото, росписей и раздач книг, а также декламаций лучших стихотворений. Под конец вечера Даниил уже ненавидел свою изящную перьевую ручку, которую выбрал для столь знаменательной встречи. Поэтому, когда под нос ему сунули очередной сборник, он не поднял головы.

– Что, даже посвящения не оставите, уважаемый господин поэт? – раздалось сверху, когда Даниил уже торопился закрыть форзац и протянуть экземпляр читателю. От звука этого голоса все внутри как будто бы сжало шерстяной, мягкой лапой, и губы мгновенно выдали улыбку.

– Витя! Какими судьбами?

Виктор стоял перед его столом очень красивый и очень спокойный. Это его спокойствие когда-то и позволило Даниилу растянуться в летнем эксперименте, словно на самом элитном и целительном в мире ложе. В мгновение ока дорогие воспоминания захлестнули сперва сердце, а затем и голову, комната пошла кругом, а настроение подпрыгнуло вверх и закачалось на волнах счастья.

– Как я мог пропустить великое возвращение Садко к нам в Россию-матушку? – усмехнулся Виктор, гладя и лелея Даниила в своем взгляде. – Подпиши сборник для Вали, у него смена сегодня, не смог прийти.

– Для Вали? – Даниил удивленно моргнул, но затем бросился исполнять поручение. – Конечно, подпишу!

– А этот – для меня, – Виктор подсунул ему под руку еще одно издание, «Венецианские узоры», – решил начать с азов, так сказать.

– Да, здорово! – перьевая ручка принялась порхать над белыми страницами другого сборника. – Как тебе? Понравились стихи?

Они посмотрели друг другу в глаза. На Викторе был надет солидный костюм, рубашка без галстука. Кажется, дела в бизнесе у него пошли в гору.

– Долго тебе еще тут? Не хочешь зайти в кофейню рядом?

– Я сам вернулся из Венеции, - сказал немного позже Даниил, когда они вошли в запахи всевозможных кофе и сиропов. – Не смог с ним жить после всего, что было. Мы часто ссорились, я ему припоминал того официантика... Да и вообще... Все было как будто не то.

Виктор кивнул. Дела у него действительно стали намного лучше после почти трехмесячной летней передышки, но все это время до сегодняшнего вечера он тоже чувствовал, как будто бы «что-то не то».

– Как он вообще там оказался? Когда вы успели встретиться? – спросил все же Виктор, хотя изначально не планировал и вспоминать этого Алехандро.

Даниил пожал плечами.

– Случайность. Он искал меня в городе, вышел на каких-то сотрудников, которые за определенную сумму рассказали, где проводится эксперимент. Приехал, когда случился пожар тогда, помнишь? Выспросил все у соседей, те и рассказали. А потом... Забросил мне так же записку, я вышел, ну и... закрутилось все. Я совсем голову потерял от того, что он здесь и что раскаивается. Согласился уехать сразу же, как только он предложил. Вот и все.

– Привет! – засиял улыбкой Валя, подойдя к стойке баристы.

– Валентин! – Даниил с радостью отвлекся от своих воспоминаний и обнялся с ним. – Ты что тут делаешь? Никак работаешь?

У Вали было проколото одно ухо, да и сам он стал как будто бы холеный, больше не походил на гопника, несмотря на прежнюю стрижку. Он подмигнул Даниилу и спросил:

– Да, мне Витя посоветовал, я после учебы тружусь. Проблем с бабосом больше нет! Да и кофе прикольно делать, мне нравится. Вам что сварить, кстати?

– Давай мне раф апельсиновый, и вон тот пончик еще, с крошкой шоколадной, – Даниил присел на высокий барный стул. – Ох, я с обеда не ел ничего, такая долгая встреча выдалась!..

– Мне эспрессо простой, без сахара, – Виктор устроился рядом.

Они помолчали, пока Валя разбирался с заказами.

– Ну и... Надолго ты теперь в Россию? – уточнил деликатно Виктор, просмотрев уведомления на своем телефоне.

У Даниила от напитка на верхней губе осталась белая пенка. Очень хотелось смахнуть, но Виктор не знал, как поэт расценит такой жест, поэтому просто тепло улыбнулся, когда Даниил сказал:

– Да не знаю, не хочется пока никуда ехать. Отец приболел, это отличный повод с ним подружиться, наверное. Впрочем, не знаю, у него очень тяжелый нрав.

– Чем планируешь заниматься?

Даниил утер пенку с губ и пожал плечами.

– Отдохну немного, может быть, еще что-нибудь напишу... Еще всякие встречи надо проводить, участвовать, чтобы продажи сборника поддерживать на достойном уровне. Дел полно, в общем! А вы как? Как бизнес, Витя? Валя, как учеба?

– Нормально, – почти в один голос ответили Виктор и Валя. Рассмеялись.

– Жена в одиночку не справилась с фирмой, продала мне ее обратно за бесценок почти, – начал рассказывать Виктор, – мы немного с менеджерами подредактировали бренд и сделали перезапуск. Пока что на плаву.

– А я перевелся на другую специальность, – подал голос Валя, – решил, что хочу тренером быть в спортивном клубе, для этого надо специальность получить. Вот, документы передал в универ и учусь теперь на спортивном факультете.

– Ничего себе, Валя, вот это прогресс! – Даниил отпил раф из картонного стаканчика. – Значит, тренером будешь? Обязательной расскажи, куда устроишься, я тебе столько народу приведу, отбоя от клиентов не будет!

– Хорошо, – Валя смущенно почесал в затылке и, извинившись, отошел к новым покупателям за стойкой.

– Кажется, нам всем летний эксперимент пошел на пользу, – признал негромко Даниил, когда кофе был почти выпит.

– Точно, перезагрузка получилась, что надо, – Виктор удовлетворенно выдохнул, откинувшись на спинку стула. – Ты читал их статью по итогам эксперимента, кстати? Всего 30% участников справились со всей программой, мы с Валей в том числе. Оказывается, они изучали, как социальный и цифровой вакуум влияет на людей. Кто-то даже спился, а кто-то угодил в больницу с нервным срывом. Они сделали вывод, что человек XXI века, несмотря на владение различными гаджетами, все так же зависим от живого общения с себе подобными, что и несколько столетий назад. Плюс компьютерные технологии добавили нам зависимость от постоянного потока информации. Очень многие нарушали правила, связанные с тем, что нельзя пользоваться смартфонами.

– Да ты что, серьезно? – Даниил окинул взглядом приятный полумрак кофейни. Валя сдавал кассу и готовился закрывать торговую точку, время было уже позднее. – А я не ощутил особого давления. Даже наоборот... Мне все понравилось.

– И нам тоже, – Виктор с теплотой взглянул на него. Валя, позвякивая связкой ключей, накинул на себя теплую дутую куртку, и все вроем вышли на улицу, под моросящий ноябрьский снег с дождем.

– В гости зайдешь? – предложил Виктор, когда они добрались до стоянки, где была припаркована его иномарка. – Валя со мной живет. Решили, что лучше жить в приятной компании и без тараканов, чем в той общаге, которую им предлагает университет.

– Да-а, тараканы там вообще огромные! – сразу же отозвался Валя, – с кулак почти! Мясистые.

– Вина возьмем, чего-нибудь на вечер закажем, там у нас ресторанчик неплохой неподалеку, – Виктор упал за руль, Валя сел следом на заднее сиденье. Даниил занял место спереди возле водителя. – Или у тебя планы были на сегодняшний день?

– М-м, нет, ничего такого не планировал, – Даниил пристегнулся и расположился в удобном, мягком автокресле. – Мне бы хотелось с вами посидеть.

– Отлично, – Виктор вырулил на оживленную вечернюю улицу.

– Кстати, вы знали, что они еще один эксперимент запланировали? – спросил Валя, роясь в телефоне, – сегодня днем рассылка пришла. Хотят закрыть добровольцев на метеостанции на Крайнем Севере, но только не одних русских, а еще и иностранцев всяких. Типа изучить природу толерантности и того, как экстремальные условия на нее влияют.

– На Крайнем Севере? – Даниил повернулся к Вале. – Это что, вместе с медведями белыми жить? В снегах? И насколько?

– Пишут, что две недели в конце декабря, но там отбор будет серьезнее, людей с проблемами со здоровьем брать не будут, – Валя вскинул брови, – ого! Ничего себе, какие выплаты они обещают!.. Можно год обучения сразу в универе оплатить и не париться.

– Неплохой вариант встретить новый год, – рассмеялся Виктор, – что, еще и измерения нужно будет делать? Раз на метеостанции.

– Да, тут группа в двадцать человек планируется всего, и типа на полной самоорганизации, ну, как летом было.

– М-да, даже не знаю, кто на такое согласится, – фыркнул Даниил, представляя себя на Дальнем Севере. И опустил глаза, почувствовав прикосновение горячей руки к своему колену. – Не-е-ет, вы меня ни за что на такое не уговорите! Никогда!

– А что, разве неинтересно? – Виктор широко улыбнулся, сжав колено Даниила в своей руке. – Тем более, ты неплохо владеешь иностранными языками. Нам такой человек однозначно в команду нужен.

– Что-то сомневаюсь, что там возьмут сплошь итальянцев, – засмеялся Даниил, но руку с колена убирать не стал. Даже наоборот, подвинулся ближе, как бы намекая, что и остальная часть ноги очень скучала по медвежьим прикосновениям Виктора все это время. – А с английским у меня не очень.

– Значит, самое время его подтянуть, – Виктор притормозил на перекрестке.

– Ага, я тоже учить начал, у нас в универе хорошо его преподают, – Валя подобрался ближе к передним сиденьям и повис на них, глядя попеременно то на Виктора, то на Даниила. – Погнали, а? Мы все уже опытные, а деньги вообще лишними не будут.

Даниил перевел озадаченный взгляд с Виктора на Валю, а потом обратно на Виктора.

– Ну, не знаю, авантюристы вы! – засмеялся он, отвлекаясь на город, весь сияющий фонарями, за окном. – Я на трезвую голову о таком и думать не могу. Нужно вдохновение.

– Сейчас заедем за вдохновением, – Виктор припарковался на стоянке перед магазином. – Ты какое будешь? Как обычно, белое? Или красное вдохновение тоже сойдет для особого случая?

– Учитывая тематику сегодняшнего вечера, мне сорокаградусное вдохновение понадобится, – Даниил вышел следом за Виктором. На подходе к магазину их нагнал Валя и обнял обоих за плечи.

– Научим этих иностранцев, как с медведями жить! – сказал он. – И как замеры делать! Будем три мишки на севере, как на конфетах!

– Да уж, – Даниил рассмеялся, – им такие мишки и не снились. С конфетами.

Он посмотрел сперва на Виктора, открывающего перед ним двери, затем на Валю, подталкивающего его внутрь теплого, освещенного торгового зала, и вдруг почувствовал себя на своем месте. И все стало теперь «так». И, может быть, даже экспедиция на Крайний Север была бы им нужна и интересна. Рядом с такими медведями не страшен даже пятидесятиградусный мороз.

– Значит, так, я буду вино, – сказал Даниил, когда они оказались внутри магазина. – и каких-нибудь фруктов. И овощную нарезку. И конфет.

– Эх, опять нам без мяса жить... – Валя взял корзинку.

– А на Севере ты как без мяса жить будешь? Мясо – это жир.

– Жир можно и без мяса получить. Вы просто не спрашивали, я вам целую лекцию могу провести!

– Да уж, не таким мне представлялся сегодняшний вечер, профессор веганских щей.

– Каких щей? – Валя обернулся на них, отвлекшись от изучения прилавка.

– Кислых, – поправил Виктора Даниил. – Фраза такая была раньше. Ну, впрочем, неважно уже.

Это все действительно было неважно. Важным было то, что они снова встретились и снова были вместе. И теперь – хоть обжигающие северные снега, хоть свирепые дикие звери, хоть проблемы с межнациональным контактом – они могли пережить любую непогоду и выстоять в самый лютый мороз. Любую проблему можно разделить на три части, и она перестанет быть неподъемной. По крайней мере, пока есть два плеча, о которые можно опереться.