НИК.

Я знал, что это была глупая идея. Винни являлся лишь предлогом. Я хотел поговорить с Вонн наедине ещё с того дня, когда мы с ней помогали старику Питеру. На следующий день Мартинес выглядела тихой и отстраненной. Пару раз я ловил её взгляд на себе и слышал, как Адам пытался шепотом выяснить, что случилось, но та отнекивалась и бормотала что-то на подобие «потом». Страннее всего было то, что Вонн извинилась перед Фелисити. Тогда мы с Брайанат сидели на подоконнике возле класса искусства. Подойдя к нам, она быстро извинилась перед шатенкой, а затем также быстро исчезла. Выглядела Мартинес при этом очень плохо: бледная кожа, пустые глаза и ни грамма макияжа. Ещё тогда мне в голову пришла безумная идея догнать девушку и выяснить, в чем дело. Но та избегала меня и старалась не встречаться глазами.

Сам не знаю зачем, но мне хотелось расспросить её об Адаме, их отношениях, да и вообще разузнать о ней самой. Я понимаю, что это дохлый номер, и сейчас весь фарс раскроется. Мне стыдно за эту ложь, но это был единственный выход.
Набираю воздух в легкие и протяженно выдыхаю.

— На самом деле я соврал. — Как только эти слова слетают с языка, взгляд Вонн ожесточается. Несколько секунд она неотрывно смотрит в мои глаза, и за это время меня словно ударяет током. Блин, ну зачем я соврал? Она же сейчас уйдёт отсюда. Мартинес как будто услышала мои мысли и холодно бросила:

— Я ухожу.

Она разворачивается и собирается уже идти, но я ловлю её за руку. Я был высок и намного сильнее Вонн, поэтому пригвоздить её к месту не составило никакого труда. Темноволосая обернулась и гневно потребовала:

— Отпусти меня. Сейчас же.

Но я не отпускаю. Я же не идиот. Если я сейчас её послушаюсь, то она убежит, и мы не сможем поговорить больше никогда.

— Прости, я не хотел врать, — устало говорю я. — Хотел лишь поговорить с тобой. С того момента, как мы мыли Дэнни я много думал и...

— И что? С чего ты вообще решил, что мне есть до этого дела? — грубо перебила меня девушка. — Отпусти.

— Я отпущу тебя, только если мы поговорим.

— Нет. — Голос Вонн был словно из стали. — Если ты меня сейчас же не отпустишь, я закричу.

Я вздыхаю. Переспорить Мартинес было практически невозможно. Досада кружила в моей голове, вихрем окутывая и сердце. Ужасно не хотелось оставлять все так. Оставался лишь один проверенный способ – блефовать.

— Те царапины на спине Адама... Это же не ты их оставила, верно?

По глазам девушки я понял – это была правда. В них промелькнула паника на доли секунды, но она быстро сменилась злостью. Вонн с силой дернула свою руку, пытаясь выбраться из моей хватки, но у неё ничего не получилось. Мартинес грязно выругалась себе под нос, из-за чего на моем лице чуть не расплылась глупая улыбка.

— Отпусти.

— Если не ты, то кто? У вас свободные отношения?

— Да какая тебе вообще разница?!

— А Винни? Кто он такой? Почему у тебя и Адама были такие лица, будто кто-то умер? — продолжал наступать я, медленно подкрадываясь к ней.

— Я тебе ничего не скажу, — отрезала Вонн и перестала сопротивляться.

— Я и не сомневался, — усмехнулся я. — Но ты мне должна один вопрос.

Вонн издала непонятный мне звук и прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Наверняка она уже давно забыла про то, что была должна мне вопрос с того случая в машине, но я-то помнил. Спустя вечность девушка все же открыла глаза и нехотя сказала:

— Ладно. Могу я узнать причину твоего нездорового интереса ко мне и Адаму?

Я медлил с ответом, потому что сам до конца так и не понял, почему так интересовался всей этой ситуацией. Наверное, мне хотелось узнать причину некоторых поступков Вонн, а также выяснить, почему Джонсон так заботился о ней. Но меня также тянуло к девушке, и я сам не знал из-за чего. Черт, да я вообще ничего не понимал и не знал.

— Не знаю, просто внезапно мне стало интересно, чем ты живешь, — честно ответил я. Девушка фыркнула и покачала головой. — Я серьезно. А ещё мне нравится Адам.

— Поздравляю, — съязвила она.

— Нет, я правда честен. Он славный парень, и поэтому я не хотел обсуждать Винни и это все при нем. Ему явно было бы неприятно.

— Ладно, — вздохнула она, желая поскорее от меня отделаться. — Какой у тебя вопрос?

Я отпустил руку, и Вонн тут же прижала ее к себе, словно я был чертовым маньяком, который намеревался отрезать ее. Я хмыкнул.

— Кто такой Винни?

— Джереми же сказал: бывший лучший друг Адама, мы учились в средней школе вместе.

— И всё?

— Да, — твердо сказала она. Но я был уверен, что Вонн лжет. Она же даже Адама пыталась увести оттуда, когда почувствовала, что снова начнутся расспросы про этого загадочного Винни. А то, как Рози сразу дурочкой прикинулась? Она думает, я тупой?

— Я тебе не верю.

— Твое право, — пожала плечами девушка. — Я могу идти?

— А ты спрашиваешь разрешения? — ухмыльнулся я.

— Идиот, — буркнула темноволосая и, развернувшись, зашагала прочь. Я поспешил за ней. Заметив это, она раздраженно вздохнула. — Ну что ещё?!

— Нам в одну сторону.

Вонн ничего не ответила, лишь еле слышно чертыхнулась. Я улыбнулся. Всё таки, донимать эту девушку было очень весело. Мы пересекли лужайку и завернули за угол к главному входу школы. Нам навстречу шли несколько учеников, которые по всей видимости были девятиклассниками. Две девушки заинтересованно посмотрели сначала на Вонн, а затем на меня. Заметив, что я тоже смотрю на них, они покраснели и поспешили отвести взгляд. А потом и вовсе ускорили шаг. Вонн усмехнулась. Я снова улыбнулся.

— Не знала, что ты пользуешься популярностью у младшеклассниц, — доносится до меня голос Вонн.

— Они как минимум девятиклассницы, и что в этом плохого? — отвечаю я, пожав плечами.

— Я думала, тебе это неинтересно.

— Что ты подразумеваешь, говоря «это»?

— Ну, женское внимание, — с запинкой отвечает она. Я молчу, ошеломленный таким заявлением, да и вообще прозвучало как-то обидно. Заметив моё оскорбленное выражение лица, Вонн закатила глаза. — Теперь вижу, что ошиблась. Не бери в голову.

— Почему ты так решила?

— Ты обычно не заглядываешься на девушек, — серьезно заявляет она, лишив меня возможности говорить на несколько секунд. Ну, да, это логично, у меня же есть девушка. Но вместо этого я отвечаю по-другому:

— А ты что, следишь за тем, смотрю ли я на кого-то? — Вонн приоткрыла рот, не зная что ответить. Её щеки покрыл легкий румянец, и девушка поспешила спрятать лицо, отвернувшись. Не может такого быть, Вонн Мартинес смутилась?!

— Разумеется, нет, — пыхтит она, резко выпрямившись.

— А откуда тогда... — Вонн бросает уничтожающий взгляд в мою сторону, и я затыкаюсь. Не хочу, чтобы она снова замолчала или огрызалась. Решаю попытать удачу и спросить кое-что, раз она так раздобрела. — Ты ездила к Питеру в четверг?

Вонн останавливается и вопросительно смотрит на меня. Я хмыкаю – чему тут удивляться-то? Останавливается как раз у входа в школу, надо сказать. Открываю дверь перед девушкой, и ладонью подталкиваю её вперед, чтобы та зашла. Мартинес нехотя повинуется, все ещё странно сверля меня своими голубыми глазами. В лицо ударяет холодный ветерок из кондиционера, а по телу пробегает стадо мурашек из-за резкой смены температуры.

— Ездила, — отвечает Вонн после того как гипнотизировала меня взглядом с полминуты.

— И как?

— Что как?

— Ну, как съездила-то? — спрашиваю я и шмыгаю носом. Дверь за нами с шумом захлопнулась из-за сквозняка. Обстановка меняется – становится шумной, а гул учеников Старшей Школы Финикса заполняет школьные коридоры.

— Если ты хочешь узнать, как поживает Питер, то у него все хорошо, — осторожно произносит она, не сводя с меня глаз. Это не совсем то, что меня интересовало, но тоже неплохо.

— А у тебя? — вырывается у меня.

— И у меня, — чуть тише отвечает девушка. Может, тогда я ошибся, и у неё на самом деле все хорошо? Я киваю, как самый настоящий придурок. Даже не знаю, что ещё сказать, чтобы хоть как-то завязать диалог. Девушка права – это вообще не моё дело. У нас почти нет общих тем, да и Мартинес вряд ли захочет отвечать на мои вопросы, все-таки мы даже не друзья, чтобы откровенничать. Сомневаюсь, что кроме Адама она кому-то открывалась. Судя по разговорам, между Рози, Вонн и Вайолет особо близкой дружбы нет. Ви враждебно настроена к темноволосой временами, и все из-за Джонсона. Хотя не могу понять – почему? С Адамом Вонн ведет себя иначе, даже встает на защиту иногда. Ну, правда, защита довольно своеобразная, но все же.

— Питер спрашивал про тебя, — вдруг тихо призналась девушка. Я посмотрел на неё с удивлением.

— А ты?

— А что я? — зло усмехнулась она. — Сказала, у моего приятеля дела лучше некуда. — От меня не ускользнули язвительные нотки в её тоне на слове «приятель». Я прячу улыбку. Точно. Я ведь представился школьным приятелем Вонн, чтобы зайти в дом и отдать проект.

— Ну, ты не соврала, — успокаиваю её я. Девушка закатила глаза.

— Спасибо, а то совесть замучила, — с сарказмом отвечает она.

— Обращайся, — услужливым тоном парирую, зная, что от этого одна вспыхнет еще больше.

— Он также спрашивал, придешь ли ты ещё, — с явным недовольством продолжила Вонн и обвинительно посмотрела мне в глаза.

— Надеюсь, ты сказала, что я приду? — насмешливо спросил я.

— Мечтать не вредно, — огрызнулась она, но уголки её пухлых губ все же дрогнули.

— В следующий раз обязательно передай, — попросил я с широкой улыбкой на губах.

— Обойдешься, — буркнула девушка и повернула направо, в восточное крыло, ускорив шаг. Я последовал за ней, протискиваясь между учениками Старшей Школы Финикса.

— Какой у тебя урок?

— История Финикса, — нехотя ответила Вонн, не оборачиваясь в мою сторону и все также быстро шагая.

— А, — вздохнул я, почесав затылок, а затем остановился, — у меня испанский. Мне в другое крыло.

Мартинес обернулась через плечо и насмешливым взглядом оглядела меня с ног до головы, но ничего не ответила. Через пару секунд девушка растворилась в толпе старшеклассников, словно её и вовсе здесь не было.

Немного разочарованный, но в то же время преимущественно довольный, я развернулся и пошел в сторону кабинета испанского. В голове в воображаемом сражении переплетались мысли, старательно пытаясь убедить меня в чем-то. Я отмахивался от каждой, не желая сейчас думать о чем-то. Ведь точно знал: если начну распутывать хоть один из клубков, то не смогу остановиться.
***
Стемнело. В комнате не горел свет, поэтому ориентироваться приходилось на ощупь. Впрочем, это ничуть не мешало Сэм. С глухим стоном рухнув на кровать, девушка улыбнулась. Правда, улыбка получилась вымученной. Снова Мэри измотала. Начался сезон американского футбола, и команде поддержки приходилось несладко. Саманта не жаловалась, нет, она ведь мечтала об этом с самого детства. Только вот поддерживать девушка мечтала Ника, но теперь все стало иначе. Никого у неё не осталось, кроме Кейла. Ну, разумеется, из друзей.
Немного полежав, светловолосая потянулась к заднему карману джинсов и нащупала телефон. Когда Сэм выключила режим полета, на дисплее началась целая атака из сообщений. Большинство из которых принадлежало Миранде Брайанат. Конечно, среди них были смски от Ника и Кейла, но они не так привлекали внимание Саманты.

«У вас с Ником все хорошо?», — гласило первое сообщение Миранды.

«Знаю, мы уже вчера это обсуждали, просто я во время обеда решила прогуляться по территории и увидела это...»

«Мне кажется, ты должна это увидеть *фотография*»

«Может, ты знаешь её?»

«Вроде ничего такого, но мне не по себе»

Сэм бегло прочитала все сообщения и с сильным волнением поспешила загрузить фотографию. Ладони вспотели, во рту пересохло, а в голове закружил рой самых нехороших и тревожных мыслей. Ещё чуть-чуть и страх поглотит Сэм полностью.
Руки дрожали, девушка тут же закрыла глаза и зажмурилась, когда увидела, что изображение загрузилось. Мысленно она пообещала себе, что посмотрит на фотографию, когда досчитает до трех, только вот начинать считать светловолосая не торопилась. Страх сковал девушку на некоторое время. С одной стороны открыть глаза было очень боязно, ведь последнюю неделю Ник и Сэм общались очень редко и по делу, но с другой подступал здравый смысл, напоминающий, что там может быть что-то несерьезное, и Миранда лишь драматизировала. А как Саманта выяснила, такое происходило довольно часто.

Тихо отсчитав три секунды, девушка всё же с опаской приоткрыла один глаз, а следом и второй. Сердце замерло и ухнуло куда-то вниз, на дно живота. На фотографии был её Ник в компании незнакомой девушки. Очень красивой и, по всей видимости, богатой девушки. Незнакомка была высока, но все равно доставала лишь до подбородка парня. Парня Саманты. У неё были темные длинные волосы, совсем не такие, как у Сэм, худощавое телосложение и красивые голубые глаза. Ник держал ее за руку крепкой хваткой и взволнованно что-то говорил. Сама же темноволосая выглядела обозленной и гневно смотрела на их руки. Они стояли явно где-то вдалеке от чужих глаз, в укромном месте, и только один Бог знает, чем занимались до этого.

Внутри Сэм все похолодело, она выронила телефон, и тот со стуком ударился об пол. Девушка закрыла лицо руками. Что это такое? Ник и... другая. Сердце заныло, к глазам подступили слезы. Да, в последнее время у них не ладилось, но это же не повод искать утешения в объятиях другой. Сэм бы так никогда не поступила. Никогда. Она слишком любила Ника, чтобы так поступить и очень дорожила их отношениями.

Внутренний голос о чем-то отчаянно кричал, привлекая внимание. Он кричал о том, что и Ник никогда бы не поступил так. Это же просто фотография. Да видно же, что они ссорятся. Может, эта девушка вообще воровка и украла у Ника вещь? Или, может, просто у неё что-то случилось, и Ник по доброй воле решил помочь? Да, точно, так оно и есть. Ник у Саманты очень добрый и честный парень, не может отказать в помощи.

Негромко шмыгнув носом, Сэм потянулась к телефону и взяла его в руки.

«Кто это? И где?», — быстро напечатала она. Ответ пришел почти моментально.

«Я уж думала, не ответишь, ха-ха»

«Если ты про девушку на фотографии, то её зовут Вонн Мартинес»

Сэм до боли прикусила нижнюю губу, ожидая, что Миранда напишет дальше.

«А это задний двор нашей школы, там обычно парочки зажимаются. Ну, и мы с Паоло в их числе *подмигивающий смайлик*»

Саманту передернуло, когда она прочитала, чем обычно занимаются на этом злосчастном школьном дворе. Ревность, словно змея, стала извиваться в голове светловолосой, подкидывая самые противные картинки, где запечатлен её Ник в компании Вонн.

«Не переживай, я думаю, они просто ссорились или что-то типа того. Эта Вонн та ещё стерва, её все ненавидят. Ник, мне кажется, тоже», — следом напечатала Миранда. Её слова немного успокоили Сэм, но тревога все ещё била в колокола.

«Эй, Сэм, ты там живая вообще? Ответь что-нибудь *грустный смайлик*»

«Живая», — поспешила ответить девушка.

«Просто в шоке. Знаешь, Ми, а вдруг у них что-то есть?»

«Да брось ты, Ник не такой», — успокоила её подруга.

«Знаю, но посмотри на него, он так взволнован. Ему явно не все равно», — напечатала Саманта и принялась грызть ноготь на большом пальце от волнения.

«Ты себя накручиваешь.»

«Нет, я чувствую, что тут что-то не так. Может, написать ему и выяснить в чем дело?», — предложила девушка.

«НЕТ! Ты в своем уме?!», — тут же она получила ответ.

«Если у них что-то есть, и ты об этом напишешь, он сразу стушуется и поймет, что ты знаешь. У тебя не будет возможности поймать его с поличным, он будет скрываться»

Саманта кивнула – это похоже на правду.

«А что мне тогда делать?»

«У вас был секс?», — прямо спросила Миранда. Сэм покраснела. Не было у них ничего.

«Ми!»

«Что? *смайлик, заказывающий глаза* Может, поэтому он с ней и водится, из-за того, что ты не даешь. Я уверена, эта стерва уже все что можно там ему сделала.»

«Ты же сказала, что у них ничего нет», — тут же напряглась светловолосая.

«Я до сих пор так говорю, это же ты там себе что-то придумала.»

Саманта вздохнула – голова разболелась от этого всего, ещё и усталость придавила плечи.

«Он же к тебе приедет на День благодарения?», — спросила Миранда.

«Должен.»

«Попробуй зайти чуть дальше поцелуев, нужно брать быка за рога, пока не поздно.»

Саманта поджала губы и отвела взгляд. Наверное, Ми была права. Всё же это нормально заниматься чем-то подобным в отношениях. Да и тем более, они встречаются уже очень долго и любят друг друга, что может пойти не так?
***

Я уже некоторое время гипнотизировал взглядом телефон в моих руках. Вода капала с волос на экран, но я не спешил смахнуть ее. Что-то было не так. В последние дни Саманта вела себя очень странно. Много пропадала, односложно отвечала и почти не звонила. Поджав губы, я выдохнул. Моя девушка не ответила ни на одно моё сообщение в течение пяти часов. Это знатно подпортило моё настроение.

— Чего лицо такое кислое? — услышал я и почувствовал тяжелую руку на своем плече. Обернувшись, я обнаружил Тайриза, только вышедшего из душа командной раздевалки. Темная копна волос беспризорно торчала в разные стороны, узкие серые глаза покраснели, выдавая накопившуюся за день усталость, по загорелой щеке стекала капля воды и падала на грудь.

— С девушкой проблемы, — отмахнулся я и дернул плечом. Делиться всей подноготной своих отношений с малознакомым парнем совсем не хотелось. Парень тут же отодвинулся и хмыкнул:

— А что так? Интернет закончился?

Не глядя, я показал средний палец и бросил телефон в расстегнутый рюкзак. Тай рассмеялся и мирно поднял руки.

— Извини, чувак, просто впервые вижу человека, чьи отношения на расстоянии продержались дольше месяца.

— И будут продолжаться дальше, — промычал я, надеясь, что Тай уловит предупреждающие нотки в моем голосе.

— Как скажешь, — ухмыльнулся он, как будто что-то знал о наших отношениях с Самантой. Может, если бы у меня было хорошее настроение, я бы не стал так остро реагировать на его слова. Но сейчас Тайриз лишь бесил. Резко развернувшись, я грубо бросил:

— Лучше просто заткнись. Ты ничего не знаешь о нас с Сэм, чтобы открывать свой поганый рот в нашу сторону.

Парень присвистнул.

— Воу-воу-воу, чувак, остынь. Это просто шутка. — Холодная капля упала с моих мокрых волос под футболку и покатилась по спине. Я вздрогнул. Не знаю, почему я вдруг сорвался на Тайризе. Это же просто шутка. Шумно выдохнув, я с силой сжал переносицу и прикрыл глаза. Тревога и внутренние страхи из-за Сэм и наших отношений завладели моей головой на несколько дней. Я только и мог думать об этом и пытаться поговорить со своей девушкой, но все безуспешно.

Распахнув глаза, я потянулся к рюкзаку, застегнул его, а затем перекинул через плечо и, не оборачиваясь, буркнул:

— Забей.

В ответ ничего не последовало. Я вышел из командной раздевалки, и холодный ветерок, что гулял по школьному коридору, приятно ударил в лицо. За окном было темно, одинокие уличные фонари теплым светом освещали тротуары. В школе было не светлее – все уже разбрелись по домам и выключили освещение.
Я медленным шагом побрел по коридору, погруженный в собственные мысли. Конечно, все они вертелись вокруг Сэм. Что случилось? Снова Мэри? Или что-то посерьезнее? Проблемы в семье? Почему ничего не рассказывает? Я же переживаю... В груди что-то защемило, словно пытаясь о чем-то предупредить. Но я не смог понять, о чем именно. Усталость после изнуряющей тренировки давила на мозг, взвывая не думать ни о чем, кроме того как добраться до дома и свалиться на кровать мертвым грузом.

В конце коридора, на подоконнике, я заметил чей-то силуэт. Причем, этот кто-то притаился и явно надеялся, что его не заметят. Немного приглядевшись, очертание приобретало в моих глазах определенный образ. Худощавое телосложение, аккуратные изгибы, длинные прямые волосы и небесные глаза, сверкающие во мраке.

Это же Вонн Мартинес собственной персоной. И чего здесь только забыла?