- Боже, когда они уже это закончат? – услышали мы веселый голос Найла и тут же резко отстранились друг от друга. Увидев за спиной у Лиама улыбающихся друзей, я сильно покраснела. Парни весело зашумели.

- Тихо, друзья! – вдруг сказал Гарри, приложив руку ко лбу и делая вид, что задумался, - Я вижу! Вижу будущее! Эллен в бигуди, Лиам в кресле перед телевизором с пивом и попкорном в руках, их дети, измазанные шоколадом и фломастерами, выдавливают тюбик зубной пасты в ванную, подгоревшая яичница с беконом на завтрак в воскресенье, а потом пикник, разлившийся в корзинке кетчуп, на обратном пути их сына тошнит, а маленькая дочь хочет писать, собака грызет обивку кресла в машине, а по приезде выясняется, что труба на кухне лопнула и затопило соседей снизу... В общем, нормальная такая семейная идиллия…

В палате раздался взрыв смеха.

- Стайлс, ты можешь хоть иногда не пороть чушь? – Лиам пытался говорить серьезно, но его глаза улыбались.

- Могу, но ведь это очень жизненно! – Гарри поднял глаза к потолку и томно вздохнул.

- Эллен, как ты? Лиам нам все рассказал. Я в шоке, - Крис села на краешек кровати и с грустью посмотрела на меня.

- Уже лучше. Намного, - сказала я, улыбнувшись и показывая взглядом на Лиама.

- Он сделал тебе предложение? – тихо спросила у меня Крис, когда Лиам отошел от моей кровати, - Прости, что мы немного подслушали ваш разговор.

- Нет, но это неважно, - я едва могла сдержать улыбку.

- Эллен, твой врач сказал, что мы можем забрать тебя домой, - весело сказал Луи, подмигнув мне, - Так что собирайся, а мы пока подождем тебя в кафе на первом этаже.

- Я останусь с Эллен, а вы идите, - Крис посмотрела на Лиама, который никак не хотел уходить, - Лиам, тебя это тоже касается. Мы придем через полчаса. У меня с собой косметичка, - обратилась она ко мне, - Давай-ка мы немного подштукатурим твои синяки…

Через полчаса мы все сидели в больничном кафе. В одной руке у Лиама была чашка с кофе, а другой он нежно держал мою руку.

- Вчера, когда вы ушли, Найл обработал записанные песни, скинул мне, а я отправила их своему знакомому, о котором говорила, - вдруг сказала Крис, смотря на нас с Лиамом.

- Ну и? – я вопросительно посмотрела на нее.

- Какому знакомому? – Лиам сурово посмотрел на Крис.

- Пока не знаю, еще слишком рано об этом говорить. Будем ждать новостей.

- Какому знакомому? – повторил Лиам, не сводя глаз с Крис, - Я что-то не знаю?

Крис умоляюще посмотрела на меня, словно ища поддержку.

- Крис отправила записанные вами вчера песни своему знакомому звукорежиссеру, который работает в компании Саймона Коуэлла, - сказала я, повернувшись к Лиаму.

Его глаза сверкнули гневом, но я тут же сжала в своей руке его руку, и огонек гнева вдруг погас.

- Да ладно, Лимо, это же круто, если кому-то понравятся наши песни! Да не кому-то, а самому Саймону! – сказал, смеясь,  Гарри, - Глядишь – через полгода мы уже известная группа: сцена, гастроли, слава, поклонницы…

Гарри мечтательно закатил глаза.

- Ну а вы что молчите? – рявкнул Лиам, глядя на остальных друзей.

- А мы… в общем, мы думаем, что это неплохая идея, - сказал Зейн, и ребята закивали головами.

- Черт вас всех возьми! – Лиам сделал глоток кофе, - Давайте без меня, ладно?

- Лиам, без тебя будет совсем не то, - я умоляюще посмотрела ему в глаза, - Если все получится так, как думают все, обещай, что пойдешь на прослушивание. Ради друзей. Ради меня.

Я чувствовала, как внутри Лиам отчаянно боролся сам с собой. Парни молча смотрели на него, ожидая ответа. Тягостное молчание длилось, наверное, минуты три.

- Ок, - медленно произнес Лиам, - Вы меня достали. Я пойду. Но не ради вас, засранцы. А ради Эллен и Кристины.

За столом раздались такие громкие радостные выкрики, что в кафе заглянул удивленный охранник.

***

Прослушивание состоялось через две недели. А до этого Лиам даже не вспоминал об этом. Эти две недели пролетели для меня словно сладкий сон: засыпать рядом с любимым человеком и просыпаться от его ласкового поцелуя, совместные завтраки, милые смс-ки с течение дня, долгожданные поцелуи вечером у двери, когда он приходит с работы, веселые встречи с друзьями по выходным. Что может быть лучше? Я никогда в жизни еще не была так счастлива. Думаю, что Лиам тоже. По крайней мере, я видела его счастливые глаза, и мне этого было достаточно.

В одну из наших встреч с друзьями Крис показала нам всем письмо, пришедшее ей по электронке. Парней приглашали на прослушивание. Найл с Гарри с радостными воплями бегали по комнате, обнимая всех подряд. Зейн с Луи нервно курили на балконе. Лиам на удивление выслушал эту новость спокойно. На следующий день все отправились в студию. А еще через три недели парни подписали контракт с компанией Саймона Коуэлла...

Раньше я думала, что самое страшное для меня – это новая возможная встреча с Максом, но время показало, что я ошибалась. Самое тяжелое для меня испытание началось намного позже, когда я официально стала девушкой одного из солистов популярнейшего в мире бой-бэнда…