Я отстранилась от чьей-то спины, потирая ушибленный нос. Это было неожиданно и больно. Очень. Тот, в кого я врезалась, медленно повернулся ко мне и уставился на меня слегка удивленным взглядом. От испуга я не сразу узнала эти зеленые глаза, а когда узнала, то счастливо выдохнула, потому что передо мной стоял Реджи Харрис. Сейчас даже его лицо было для меня спасительным маяком, ведь Реджи был мне хоть и немного, но знаком.

– Эмили Белл? – Спросил он, будто не веря своим глазам. Меня хватило только на слабый кивок, а затем я испуганно оглянулась, вдруг вспомнив, что за мной может мчаться маньяк. От взгляда парня мой испуг, естественно, не ускользнул.

– Что с тобой, Эмили? – снова задал он вопрос. Я глубоко вдохнула и все-таки смогла произнести:

– Меня кто-то преследует, – я уже начала успокаиваться, наверное потому, что рядом был Реджи, и это придавало уверенности. – Я от него убегала, а потом в тебя… врезалась… – последние слова я сказала уже совсем тихо, понимая, насколько же глупо все это выглядит на самом деле. Что удивительно, парень не засмеялся и даже не улыбнулся, восприняв мои слова очень серьезно. На секунду мне даже показалось, что его глаза вспыхнули ярким зеленым огнем, но все-таки мне лишь показалось. Реджи вдруг взял меня за руку и потянул за собой, подальше от подворотни, в которой мы оказались:

– Я провожу тебя домой.

– Ты же не знаешь, где я живу! – вырвалось у меня, на что Реджи только коротко хохотнул. Это заставило меня напрячься и попытаться вырвать свою руку из его руки.

– Не волнуйся, Кевин мне рассказывал, где вы живете, – парень все-таки по-доброму улыбнулся мне, но от этой улыбки легче мне не стало. Идти в свой район не хотелось, вдруг тот тип еще там? 

Мы шли мимо каких-то темных переулков, мрачных четырехэтажных старых домов, в окнах которых не горел свет. Где-то вдалеке лаяли собаки, выла полицейская сирена, раздавались пьяные крики тех, кто особо рьяно ушел в отрыв в пятничный вечер. Мне стало еще жутче, чем когда я мчалась по переулкам одна, ведь тогда времени рассмотреть местность у меня не было.

– А далеко до дома? – подала я голос только для того, чтобы нарушить гнетущее молчание.

– Минут десять. Эмили, почему ты не побежала домой, когда испугалась? – Реджи пытливо посмотрел на меня, отчего я смутилась:

– Я хотела, но он стоял на пути, а потом я просто не помню, – честно ответила я, понимая, что и правда поступила не очень разумно, ведь если бы я не встретила Реджи, то могло бы случиться что угодно. Как минимум, я бы заблудилась в незнакомом городе.

Мы вышли на освещенную фонарями уже знакомую дорогу, только чуть дальше, чем обычно, но я узнала ее. Я уже готовилась обрадовано благодарить парня, как вдруг фонари начали гаснуть один за другим, погружая все во все более сгущающуюся темноту. Я почувствовала, как Реджи сильно сжал мою руку, да так, что стало больно, но возмущаться не стала. Потому что было действительно жутко.

– Что бы ни случилось, не отходи от меня, – неожиданно сказал Реджи, заводя меня себе за спину и отпуская руку. Я хотела вцепиться в его куртку, но передумала, решив, что это будет перебор. Ясность ума я все еще сохраняла, несмотря на накативший в который раз за этот вечер страх. Парень напрягся, словно готовился к драке: встал в боевую стойку, чуть согнув колени и сжав кулаки. Из-за плеча Реджи я увидела, как к нам приближается уже хорошо знакомый мне силуэт. Но было такое ощущение, что он не просто шел, а в какие-то мгновения просто становился все ближе к нам. Я сразу вспомнила, как он оказался ночью около моего дома и все поняла. Только уверенности это мне не принесло, а наоборот, еще больше напугало.

– Не отходи, – Снова повторил парень, и неожиданно нас окутало тяжелым, черным и мешающим дышать дымом. Я закашлялась, все-таки вцепившись в куртку Реджи. Дым быстро рассеялся и я увидела всего в метре от нас своего маньяка. Он смотрел на Реджи ненавидящим и очень тяжелым взглядом. Похоже, что тот отвечал ему тем же, потому что он неожиданно заговорил:

– Все новые Тени принадлежат нам, – голос у него был сиплый, шипящий и словно вгонял в тоску. 

– Она еще не Тень, ты это знаешь, – Реджи отвечал отрывисто и очень озлобленно, поэтому его голос звучал довольно жутковато. Я же ничего не понимала и просто стояла и смотрела на этих двоих, надеясь, что драки не будет и что все останутся целы и невредимы.

Маньяк снял капюшон, и теперь я смогла его рассмотреть, хоть и было довольно темно: обычный парень со светлыми волосами. Он никак не тянул на роль убийцы, хотя… я же не знаю, как выглядят настоящие, а не сериальные убийцы.

– Ты думаешь, что мы будем ждать эти жалкие две недели? – он приблизился к нам, но Реджи тут же выставил вперед кулак, на что парень снова отстранился. – Это не ваше дело, не лезьте.

– Все Тени – мое дело, – снова отрывисто сказал Реджи, – это вы не смейте вылезать из своих углов раньше времени. Я лично прослежу за этой девчонкой.

– Вы сами отдадите ее нам, когда придет время, – парень усмехнулся, и растворился в воздухе, оставив после себя новое облако черного дыма. Я выдохнула, только сейчас поняв, что на минуту я просто забыла, как дышать. Реджи тоже заметно расслабился и повернулся ко мне:

– Что ж, Эмили Белл, на время ты в безопасности.

Меня это не успокоило, потому что мой мозг все еще находился в прострации, пытаясь понять слова, сказанные и тем и тем парнем. Они оба говорили совершенно странные и непонятные вещи, которые я, как ни старалась, не понимала.

– Думаю, тебе надо домой, – парень снова взял меня за руку, пытаясь проводить до дома и я, находясь в ступоре, подалась за ним. Этот случай вызвал много вопросов, но я даже не знала, с какого начать. Поэтому я молчала, уставившись в асфальт. Что удивительно, первым говорить начал Реджи:

– Эмили, сколько тебе лет? 

– Шестнадцать, но скоро будет семнадцать, – я непонимающе посмотрела на него, пытаясь понять, почему он спросил про мой возраст.

– Через две недели? – он нахмурился, глядя вперед, будто не вопрос задал, а констатировал факт. Я снова забыла, что значит дышать. Как он узнал?

– Да. Я его все-равно отмечать не буду, – попыталась перевести разговор в другую сторону, но Реджи и сам не стал продолжать эту тему:

– Ты чувствуешь за собой какую – то вину? – этот вопрос удивил меня еще больше, и я стала перебирать в уме все моменты последних дней своей жизни, когда я успела сделать что-то нехорошее. Но ничего не вспоминалось. Да и какую вину я должна чувствовать, если я здесь живу от силы неделю?

– Нет, я ничего такого не делала… – я закусила нижнюю губу, пытаясь понять, к чему он ведет разговор, но это был совершенно нелогичный и странный диалог. Лучше бы он объяснил, кто был этот странный тип! И кто такой сам Реджи Харрис?

Мы вышли на освещенную часть дороги и, когда до дома оставалось совсем немного, Реджи круто развернулся и, глядя прямо мне в глаза, произнес:

– Подумай Эмили, обязательно подумай, в чем заключается твоя вина. 

Я отстранилась от него, отступив назад на несколько шагов. Взгляд парня пугал до мурашек, к тому же я не понимала, чего он от меня требует. Виноватой я себя точно не чувствовала. Ни в чем. 

– Я не понимаю, о чем ты говоришь. Я вообще ничего не понимаю! – Выпалив это, я промчалась мимо Реджи Харриса к дому, стараясь не оглядываться. Взлетев на крыльцо, я все-таки обернулась. Он стоял на том же месте, где мы остановились, продолжая смотреть на меня. Я отвернулась от него и скрылась за дверью от этого пронзительного взгляда.

Дома было тихо. Неестественно тихо. 

Я прошла по коридору в гостиную, но там тоже никого не было, хотя свет в комнате горел. Я поднялась наверх и все же решила позвать родителей:

– Мам, пап, я дома! – ответом мне послужила тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов. Дома никого не было. Я удивленно прошлась по всем комнатам, но ничего, что могло бы мне сказать, куда делись мои родители, не нашла. Я села на диван, переводя дух и стараясь снова не запаниковать, как вдруг зазвонил домашний телефон. 

– Да? – я взяла трубку, надеясь, что это мама. И не ошиблась.

– Эми! Ты дома? – странно, но голос мамы был взволнованный, дрожащий, периодически слышались всхлипы.

– Конечно, мам, я дома. А в чем дело? – мне не понравилось, что мама, судя по голосу, плачет.

– Жди нас, никуда не выходи из дома, – похоже телефон перехватил папа и почему-то его голос был на удивление рассерженный. Я только что-то промычала в ответ и положила телефонную трубку на место. Родители вели себя очень странно. Хотя сегодняшний вечер сам по себе ненормален.

Где – то через полчаса в дом ворвались родители и Кевин. Брат тут же крепко обнял ничего не понимающую меня, к нему тут же присоединилась мама. Папа же был зол – это было видно по его лицу.

– Эми, что случилось? Я же тебя проводил до дома, – произнес Кевин, – куда ты пропала?

До меня постепенно начало доходить, что происходит. Ну только этого мне не хватало. Похоже, брат пришел домой раньше меня, хотя я должна была вернуться раньше, из чего родители сделали вывод, что со мной что-то случилось.

– Все хорошо, я просто встретила знакомого и мы заболтались недалеко от дома, – постаралась я успокоить родителей и Кева, на что папа только нахмурился:

– А почему ты не отвечала на наши звонки?

Я удивленно сунула руку в карман куртки и с ужасом отметила, что мобильника там нет. Неужели он выпал, когда я бежала по переулку?

– Кажется, я его потеряла, – я густо покраснела и уставилась в пол. Вот теперь я чувствовала себя виноватой за то, что заставила свою семью волноваться. 

После получасовой лекции о моей безалаберности, меня все-таки отпустили в свою комнату, при этом запретив идти завтра с Джуди, и вообще выходить из дома куда-либо (кроме школы) на неделю. 

Я хлопнула дверью, оперевшись на нее сзади и закрыв глаза. На меня накатывала дикая усталость и хотелось только одного – спать. Поэтому я, быстро переодевшись, устремилась в кровать. Уснула я мгновенно, и всю ночь мне снился Реджи, окруженный черным туманом. Он почему-то смотрел на меня и просил меня исправить то, в чем я виновата. Поэтому, когда я проснулась посреди ночи от собственного крика, я даже не удивилась тому, что именно Реджи находился в моей комнате.

-----------------------------------------------------------
От автора.

Я сдала курсовую, теперь я смогу намного чаще выкладывать главы, если кто-то их ждет^^