- Ну наконец-то! – удовлетворенно произнесла Энни, откинувшись на подголовник сиденья.

- Знаешь, я до сих пор не могу поверить, что твоя подруга сделала это, - усмехнулся Лиам, наблюдая за обнимающейся на крыльце парочкой.

- А что она сделала? – поинтересовалась Энн, удивленно взглянув на сидящего рядом парня.

Лиам еще раз посмотрел в лобовое стекло и с улыбкой ответил:

- Она все-таки заставила моего друга влюбиться.

Девушка проследила за взглядом Лиама и тихонечко засмеялась.

- Господи, как же я за них рада... – Энн всхлипнула и тут же снова засмеялась. - Кажется, мы здесь сегодня лишние. Сейчас им явно не до нас. Может, тогда позвоним им завтра?

- Да, думаю, так будет лучше, - улыбнулся Лиам и, заведя машину, аккуратно выехал задним ходом на главную дорогу...

***

Огонь течет по венам, испепеляя последние остатки здравого смысла...

Тело теряет вес, становится легким, как облачко...

Непонятно, кто мы и где мы...

Эти объятия уже невозможно, немыслимо разомкнуть, разорвать...

В голове что-то взрывается, и вот уже ты перестаешь соображать вовсе...

Мы с Луи посшибали все встреченные на пути стулья, чудом не свалились в камин, когда Луи наступил мне на ногу, пока мы направлялись через гостиную к лестнице, разбросали нашу одежду вдоль всего пройденного до кровати маршрута - и все это время мы непрерывно целовались.

Мы задыхались от ощущения вечности, навалившейся на нас. Время убыстрило свой бег, потом остановилось вовсе. Сердца бились со скоростью, не подвластной измерению. Кровь превратилась сначала в лед, а потом - в раскаленную лаву, выжигающую тела изнутри, когда вихрь под названием Страсть, подхватил нас и унес далеко-далеко...

Мы очнулись через несколько минут, тяжело дыша, глядя друг на друга совершенно безумными глазами. Мы не могли не думать, ни говорить, ни понимать.

Я вообще мало что помнила из материального, так сказать, мира, а вот что помнила очень хорошо – так это глаза Луи, голубые, теплые, распахнутые, сияющие, счастливые и немножко испуганные.

Луи все время за меня боялся - это было так здорово, что я, вспомнив об этом, тихонько засмеялась, уткнувшись носом в его плечо. Он нежно обнял меня, и мир снова немножечко перестал существовать...

Потом мы отправились в душ вместе, и все это едва не кончилось травмами, ибо было скользко и бурно, рискованно и разнузданно.

Я умирала от счастья, ощущая на себе поцелуи любимого.

Луи умирал от счастья, сжимая в своих объятиях девушку, мысли о которой несколько дней подряд сводили его с ума...

***

На следующий день я проснулась в постели одна, резко, как от толчка, и первой моей мыслью было: вот теперь я счастлива по-настоящему.

Перекатившись на живот, я тихо застонала. Потом засмеялась. И все это время я была счастлива, так счастлива, что сама себе казалась привязанным воздушным шариком, рвущимся в небо. Дурацкая и счастливая улыбка то и дело наползала на лицо, и в большом зеркале отразилась счастливая светловолосая девчонка с карими глазами, мало чем напоминающая прежнюю Элизабет. Я рассмеялась, прижав ладони к щекам, затем убежала в душ, потом оделась и отправилась искать Луи.

Джоанна, готовившая на кухне маффины, одарила меня солнечной улыбкой и сообщила, что Луи в кабинете отца. Подойдя к двери, я тихонько приоткрыла ее и осторожно проскользнула внутрь.

Луи сидел за столом, что-то сосредоточенно читая в компьютере.

Половица скрипнула под моей ногой, и Луи, вздрогнув, торопливо нажал какую-то клавишу. Я почувствовала, как по моей спине пробежал легкий холодок. Луи не хочет, чтобы я видела... что именно?

Он повернулся ко мне вместе со стулом и улыбнулся.

- Доброе утро!

- Доброе. Почему ты спрятался?

- Я приступил к работе. Сегодня отец официально назначил меня главой одного из филиалов нашей фирмы, теперь придется пахать.

Я уселась верхом на колени Луи, украдкой заглянула ему через плечо. Все окна на мониторе были свернуты, ничего невозможно прочитать. Странно... Луи почему-то не хочет, чтобы я видела, чем он занят...

Холодок стал ощутимее. Я через силу улыбнулась.

- Понимаю, - я слезла с его коленей и медленно подошла к окну.

- Есть какие-нибудь пожелания как провести сегодняшний день? – голос Луи звучал весело.

Я повернулась и посмотрела на него:

- Мне нужно восстановить документы и сим-карту. Я ведь осталась без паспорта и телефона.

- Ну, с телефоном проблем нет. – Луи встал с кресла и, подойдя к книжному шкафу, достал с полки коробочку. Открыв ее, он вытащил совершенно новенький телефон.

- Возьми, - он протянул его мне. – Отцу недавно подарили. А он никак не хочет расставаться со своим старым, поэтому отдал его мне. А мне он тоже, в общем-то, не был нужен. Так что теперь он твой.

- Спасибо, - улыбнулась я, разглядывая подарок.

- Значит так, - Луи выключил компьютер и повернулся ко мне. - Собирайся, мы с тобой сейчас поедем в полицию, напишем заявление о краже, потом отнесем документы на восстановление паспорта. И по пути купим тебе новую сим-карту. А! Совсем забыл! У меня же для тебя кое-что есть, - при этих словах он загадочно улыбнулся.

- Луи, не могу же я бесконечно принимать от тебя подарки!

- Этот ты точно примешь, - засмеялся он, доставая из ящика стола какой-то конверт и протягивая его мне.

- Что это? – с замиранием сердца спросила я.

Луи усмехнулся.

- Открой – и узнаешь.

Дрожащими пальцами я открыла конверт.

- Бож-же, Луи... это же... это же...

В следующую секунду я с визгом повисла у него на шее.

- Это же билеты на концерт 5SOS!!!

- Я знаю, - засмеялся он. – Пусти, сумасшедшая, задушишь. Я же обещал сводить тебя на их концерт. Кстати, он уже завтра.

Я отцепила руки и снова заглянула в конверт. Луи смотрел на меня и снисходительно улыбался.

- Не могу поверить, что я пойду на концерт своей любимой группы! – Я вскинула на любимого восхищенные глаза. - Луи...

- Да, дорогая?

- А почему билетов шесть? С нами еще кто-то пойдет? Твои родители и сестра с мужем?

Луи рассмеялся.

- Ну, родителям вряд ли понравится шумный концерт моих друзей. А Аманда с Джереми не являются их поклонниками. Я пригласил Лиама, Гарри и Найла, а ты, если хочешь, пригласи свою подругу...

Остаток речи Луи потонул в моих восторженных криках...

***

День прошел плодотворно. Сначала, как и планировалось, мы съездили с Луи в полицию. Я приготовилась писать долгое и нудное заявление по поводу кражи, но на мое удивление, в участке мне торжественно вручили мою пропавшую сумочку. Правда без денег и телефона, но зато документы, находившиеся в кармашке под замком, воришка не тронул. Поживившись наиболее ценным, что смог найти, он просто выкинул сумочку на обочину, где ее подобрала какая-то женщина и отнесла в ближайший полицейский участок, в который мы по счастливой случайности и зашли.

Но я была и этому очень рада. Хоть не нужно будет проходить ужасно неприятную и долгую процедуру восстановления документов.

Как только я вставила новую сим-карту в свой новый телефон, мне тут же посыпались смс-ки с уведомлением о звонивших абонентах. Я тут же перезвонила маме и успокоила ее, что со мной все в порядке. Затем перезвонила Энни, но слушать ее по телефону было невозможно. Потому что подруга кричала, захлебываясь от эмоций, что я немедленно должна встретиться с ней в кафе где-нибудь в центре, потому что у нее есть ко мне миллион вопросов.

К моей робкой просьбе отвезти меня на встречу с подругой Луи отнесся с пониманием. Он без вопросов поехал на Пикадилли, где мы условились встретиться с Энни, но по пути неудачно свернул на узкую улочку, и мы попали в пробку. Когда, наконец, пробка рассосалась, и мы смогли поехать, мой телефон взорвался трелью. Звонила Энни – в состоянии слепого бешенства.

- Лиз! Я уже целый час торчу в этом паршивом кафе, пью остывший кофе мелкими глотками, и бармен уже два раза посмотрел на меня с подозрением, в чем я лично его не виню! Мы должны были встретиться полчаса назад, ты где?!!

- Я уже подъезжаю, - улыбнулась я, предчувствуя бурную встречу с подругой.

Луи притормозил у кафе, и я, поцеловав его на прощание, вышла из машины и через несколько секунд скрылась за дверью. Расцеловав подругу в обе щеки, я села за столик, сделала заказ и, улыбаясь, посмотрела на нее.

- Как настроение, Энн?

- Как в сказке - чем дальше, тем страшнее, - пробурчала та.

- В смысле?

Энни хитро прищурилась, смерила меня пристальным взглядом и медленно произнесла:

- Неужели все влюбленные выглядят такими идиотами?

- Не поняла...

- Просто ты сейчас похожа на выпускницу дурдома.

- Поясни-ка.

- У тебя на редкость глупый вид, подружка: расслабленная мечтательная улыбка, абсолютная потеря соображалки...

- Энни!!!

- Ой, всё! Я пошутила! Просто я очень зла: меня достало тебя ждать, я жутко хочу есть, поэтому сейчас мне нужно срочно выпить кофе с пирожным, чтобы я смогла спокойно выслушать рассказ о твоих блистательных победах.

- О каких это победах? – я удивленно посмотрела на подругу. Та усмехнулась.

- Вот только не говори, что между тобой и Луи не пробежала искра.

Я слегка замялась.

- Ну...

- Да, ладно, Лиз, перестань! Я же знаю, что пробежала. Вот такая здоровенная! Короткое замыкание, а не искра.

- Откуда ты знаешь?

- Я вас видела.

- Что?! – краска бросилась мне в лицо. - Ты что... подглядывала за нами в окна?!

Энни хихикнула.

- Ага, представляю: я, одетая во все черное, с биноклем на шее тихо крадусь в ночной тиши и, стараясь не шуметь, лезу по водосточной трубе, заглядывая в ваши с Луи окна, потому что в кустах ваши окна плохо просматриваются... Фу, Лиз, как ты вообще могла такое обо мне подумать?! Если бы я подглядывала за вами в окна, я бы уже, наверное, со стыда сгорела. Там зрелище было явно покруче, чем на крыльце.

- Господи... - я покраснела еще больше. - А почему же я не видела тебя тогда, на крыльце?

- Видимо потому, что была очень занята своим Луи: ну там обжималки, поцелуйчики...

- Энни!!!

- Ладно, ладно, умолкаю. Теперь твоя очередь, Лиз. Ну давай уже, излей душу! Вижу, что в ней много чего накопилось.

Я посмотрела на подругу поверх чашки с кофе, которую пару минут назад нам принес официант. Энни сделала глоток, приготовившись слушать.

- В общем, ничего особенного, - немного подумав, произнесла я. – Просто мы сейчас с Луи нашли некоторые точки соприкосновения, которые нам помогают мирно сосуществовать в условиях нашего соглашения.

- Что?! – Энни подавилась кофе и закашлялась. – Что за бред ты несешь? Точки соприкосновения? Серьезно? Это сейчас ТАК называется? Не знала... Надо бы запомнить.

- Прекрати стебаться!

- И не подумаю. Включи мозги, Лиз. Вы же влюблены друг друга, какие к черту «точки соприкосновения»?! Забудь уже про это чертово соглашение и будь счастлива с человеком, которого любишь.

- Ну не все от меня зависит...

- А от кого же? От меня что ли? Лиз, ты ведь наверняка мечтаешь о нормальных отношениях. Долгих, сердечных. Возможно, о браке. О семье, детях, собаке, маленьком домике и счастье без конца...

Я невесело улыбнулась.

- Конечно, я хочу найти человека, которого буду любить и который полюбит меня. Человека, о котором я стану заботиться. Отца моих детей.

- А чем Луи тебе для этого не подходит? Между вами уже есть связь. Вас влечет друг к другу – ты будешь дурой, если вздумаешь отрицать это.

- Не буду. Но ведь мне все равно рано или поздно придется уйти...

Энни нетерпеливо вздохнула.

- Учти, Элизабет, тогда следующим твоим шагом будет кошка.

- Что? Какая еще кошка?

- Последняя радость старых дев. Вот уйдешь от Луи, заведешь себе кошечку, станешь с ней разговаривать по вечерам. Будешь жить ее жизнью, ревновать к соседским котам... Потом она сожрет что-нибудь на помойке, сдохнет в страшных мучениях, а ты покончишь с собой от горя.

- Иди к черту, Энн! Никаких кошек, а также хомяков и рыбок я не заведу. И вообще я не понимаю, почему это для всех кошка стала символом одиночества и стародевичества! Можно подумать, в счастливых семьях не бывает кошек...

- Хорошо, хорошо, успокойся. Просто я хочу сказать, что вы с Луи прекрасная пара и вы должны, нет – обязаны! быть вместе.

- Я знаю. Но вот знает ли об этом Луи? Это сейчас ему со мной хорошо и кажется, что он влюблен, а потом...

- Все, Элизабет, ты меня достала! Не удержусь и скажу, что ты невероятно сейчас похожа на героиню анекдотов про блондинок. Ибо из тебя прёт дурость, которая уже не знает границ. Я даже не могу найти слов...

Я неожиданно спрятала лицо в ладонях, и мои плечи предательски задрожали. Энни тут же вскочила, обняла меня.

- Хей, Лиз, ты чего?

- Я... ничего, Энни, ничего... – Я выпрямилась и торопливо утерла глаза ладонью. – Я так люблю его, Энни. Больше жизни люблю. Не могу без него дышать. Мне ничего не надо, лишь бы он был рядом. Я не представляю, что будет со мной, когда закончится срок нашего соглашения...

- Ох, Лиз...

- Да, я влипла, я знаю. Это соглашение... Я даже не понимаю, как мне это в голову пришло. Просто... это была единственная возможность помочь моей матери, я не могла отказаться...

- Господи, вот дуреха. Ну что ты говоришь! - Энни обняла меня еще сильней. - Да Луи любит тебя, как же ты этого не поймешь! Я уверена, что он уже давно забыл про ваше идиотское соглашение и сам не захочет тебя отпустить.

Мы немного помолчали. Затем Энни отклонилась немного назад и посмотрела на меня:

- Лиз, обещай мне, что ты не совершишь какой-нибудь дурацкий поступок, после которого будешь ненавидеть весь мир и себя в первую очередь?

Я посмотрела на подругу огромными, полными слез глазами и спокойно ответила:

- Нет. Не совершу. Просто в тот день, когда нам придется расстаться, я умру, Энни.

Подруга покачала головой.

- Не умрешь. Потому что Луи тебе этого не позволит. Вот и Лиам говорит...

- Лиам? – я вскинула на Энни удивленные глаза.

- Ну да... Лиам. Мы с ним вместе приехали тогда к дому Луи, хотели вас проведать, потому что ты долго не отвечала на мои звонки.

- Я потеряла телефон. Энни?

- Что?

- Ты что, встречаешься с Лиамом?

- Кто – я?

- Ну не я же.

Энни снова сделала большой глоток кофе и откашлялась.

- Нет... Мы с Лиамом просто друзья.

Я прищурилась и внимательно посмотрела на нее.

- Уверена?

- Более чем.

- Ничего не хочешь мне рассказать?

- Нет.

- Ладно. Ну что, тогда поедем по домам? Хочешь, я позвоню Луи, и он подбросит тебя до дома?

Я заметила, что подруга немного смутилась.

- Нет, не надо. За мной заедут.

- Лиам? – я не могла удержаться, чтобы не подколоть ее.

- Ну почему сразу он? У меня что, больше нет друзей, которые бы меня смогли подвезти до дома?

- Откуда мне знать? – Я пожала плечами.

Раздавшийся в сумочке подруги звонок мобильного нарушил возникшую тишину.

- Да... - быстро ответила та. - Привет... Да, мы уже всё... Хорошо, подъезжай... Окей, выйду через минуту.

Быстро взглянув на меня, Энни спрятала телефон и сказала:

- Ну, Лиз, обещай мне еще раз подумать над тем, что я тебе сказала.

- Хорошо, - тихо засмеялась я. – Ой!

- Что случилось? – Энни удивленно посмотрела на меня.

- Я же совсем забыла кое-что тебе сказать!

- Ты беременна?!

- Типун тебе на язык, Энни!

- А что? Тогда Луи точно бы тебя никуда не отпустил. Так что ты хотела сказать?

- Ты завтра вечером занята? Не хочешь сходить на концерт?

- Симфонической музыки?

- Ха-ха смешно! Концерт 5SOS не хочешь?

Энни посмотрела на меня широко открытыми глазами.

- Да ла-а-адно! Ты шутишь?

- Нет, у Луи есть билеты на завтрашний концерт. Ты пойдешь с нами?

- Лиз, ты что, серьезно спрашиваешь пойду я или нет? Да я побегу впереди вас! – Энни восторженно захлопала в ладоши и забросала меня вопросами. – А во сколько, где, когда собираемся, где встречаемся?

Тут у Энни в сумочке снова заиграла мелодия мобильного.

- Ой, ладно, мне пора бежать. – Спохватилась она. - Я тебе позвоню вечером и мы все обсудим, хорошо?

- Хорошо, - улыбнулась я.

Мы обнялись, и через секунду Энни упорхнула из кафе.

Я всегда знала, что любопытство родилось впереди меня. Как только за подругой закрылась дверь, я, не удержавшись, быстро встала и подошла к окну. Энни как раз садилась в припаркованный у обочины черный спортивный автомобиль. Интересно, что это за чувак с моей подругой?

В этот момент Энни повернулась, чтобы положить свою сумочку на заднее сидение, и я успела разглядеть водителя.

- Ну ничего себе... - произнесла я, изумленно глядя на знакомый профиль...