Уверенным движением Луи привлек меня к себе. Обжигающий взгляд остановился на моих губах, и в его глазах мелькнуло нечто похожее на удовлетворение. Он поднял руку, и его пальцы начали свой путь по моей шее. Сейчас ничто не мешало мне сделать шаг назад, освободиться. Но я не могла этого сделать, я словно была парализована его волей, его аурой силы и чувственности. До этого момента я и не представляла, что меня может так физически тянуть к парню.

Я подняла руки, чтобы оттолкнуть Луи, но почему-то они замерли, прижатые к его груди. Сквозь тонкую ткань футболки я чувствовала жар его кожи, ощущала, как прямо под моей ладонью бьется его сердце.

Мое собственное сердце в этот момент вело себя словно попавшая в силки птица, пытаясь вырваться из плена грудной клетки.

Я приоткрыла рот, чтобы попросить прекратить все это и отпустить меня, но за секунду до того, как слова слетели с моих губ, Луи накрыл мои губы своими.

Все произошло так быстро, что я замерла, словно парализованная этим новым, неведомым мне до сих пор чувством. Я стояла с широко раскрытыми глазами, чувствуя, как по телу бегут мурашки. А затем мои глаза медленно закрылись, и я осознала, что целую его в ответ, что мои руки уже обвились вокруг его шеи, что я уже не чувствую под собой земли. Я услышала шумный вздох Луи, когда он подхватил меня, крепче прижимая к себе, и еще один, тихий, полный желания, слетевший с моих собственных губ.

Я купалась в море новых впечатлений. Я чувствовала крепкие мышцы Луи под своими ладонями, его тело, прижавшееся к моему, вдыхала его запах.

Когда он наконец отпустил меня, я, пошатнувшись, сделала нетвердый шаг назад и прижала ладони к своим пылающим огнем губам. Я могла поклясться, что соблазнительная смесь изумления и страсти в моих глазах заставила Луи желать гораздо большего, чем один короткий поцелуй.

Пусть этот поцелуй был коротким, но он был именно таким, каким я представляла его в своих фантазиях, – волнующим, нежным, страстным.

Возможно, Луи почувствовал мое замешательство, или он тоже был встревожен тем, как быстро короткий поцелуй ради практики обрел свою собственную жизнь, сокрушая все их разумные намерения.

Мы стояли и смотрели друг на друга. И вдруг он осознал, что его рука все еще на моей талии, и неожиданно убрал руку.

Мое сердце билось от ужаса, так сильно мне хотелось вновь броситься в объятия Луи.

Луи почему-то выглядел ошеломленным, и чуть отступил назад.

- Лиз... - произнес он, затем замолчал, очевидно, не зная, что говорить дальше.

- По-моему... п-получилось н-неплохо, - запинаясь, произнесла я.

Выражения недоумения на лице Луи было достаточно, чтобы вернуть меня к реальности.

Мне надо отнестись к этому легко и, что бы я ни делала, не дать ему догадаться, как много этот поцелуй значил для меня.

- Да, - сказал Луи. Его голос звучал глухо, как и мой. - Я думаю, так и было.

- По крайней мере, мы теперь знаем, что у нас получится.

- Да.

Мучительная пауза. Что же мне теперь делать, лихорадочно пыталась сообразить я. Пошутить по этому поводу? Проигнорировать все? Или просто молча направиться в отель?

Луи первым нарушил молчание.

- Я тебя провожу, - сказал он, как будто никогда не целовал меня. – Завтра в 7.00 буду ждать тебя на ресепшн. Такси заказано на это время, так что не опаздывай.

С этими словами он направился вперед, а я смотрела ему вслед, дрожа от негодования и... желания. Не могла же я сказать ему, что он нужен мне, и я хочу еще поцелуев, хочу остаться с ним навсегда. Конечно, я этого не сделаю.

Но Луи так и не упомянул о поцелуе. На протяжении всей дороги из ресторана он вел себя так же, как раньше, очевидно стерев из памяти этот эпизод. Я очень желала сделать бы то же самое, но воспоминания об удивительном поцелуе так и оставались в моем сердце.

***

- Ты точно хорошо обо всем подумала? Ты до конца уверена, что это хорошая идея, Лиз? – Энни смотрела на меня таким взглядом, каким экзаменационная комиссия смотрит на бедного студента.

- Заработать деньги - это всегда хорошая идея! – дерзко ответила я, складывая свои вещи в чемодан.

- Есть другие способы сделать это.

Мне не хотелось говорить ей, что все еще сложнее, чем она себе представляет. Мне придется притворяться, что я люблю Луи и не люблю одновременно. Не стоит даже пытаться ей это объяснять.

- Это лучше, чем администратор в отеле, - сказала я вместо этого. - Луи неплохо заплатит мне за притворство, а это значит, что я смогу оплатить, наконец лечение матери. А может, даже еще и сэкономлю. К тому же у Луи прекрасный дом, бассейн, тренажерный зал и все такое. Отдохну не хуже, чем на курорте.

- О, конечно, тогда все в порядке! - с сарказмом воскликнула Энни. - Раз уж дело касается бассейна и тренажёрки...

- Да ладно тебе, Энн, все будет хорошо! Чего ты так переживаешь? Это же просто работа.

- Просто работа, когда приходится спать со своим работодателем?!

- У меня будет отдельная комната.

Энни с сомнением посмотрела на меня.

- С его родителями может это и прокатит. Но вот его сестра точно не поверит, что вы собираетесь пожениться, если вы будете спать в разных комнатах.

- Ладно... значит, мы будем спать в одной комнате. Но это не значит, что в одной постели.

- Я просто не хочу, чтобы ты вляпалась, - попыталась объяснить Энни.

- Я не собираюсь совершать глупостей, - возразила я. - Я не собираюсь по уши влюбляться в него (поздно, уже влюбилась). Если честно, я лучше поживу недельку-другую в красивом доме и получу за это немалые деньги, чем буду с утра до вечера торчать на ресепшн.

Энни мои слова не убедили.

- Очень легко не уследить за собой в ситуациях, подобных этой, - заметила она. – Тем более, когда рядом такой парень, как Луи. Тебе надо быть осторожной.

Слишком поздно, подумала я. Сейчас уже менять что-либо слишком поздно...

- Я видела в инете виллу Томлинсонов. - Сказала Энни, взглянув на меня. - Шикарный домишко.

- Все, что меня интересует – это деньги, которые я получу за пребывание в этом самом домишке, - яростно фыркнула я и с особым ожесточением защелкнула замки чемодана, убеждая себя, что дела обстоят именно так, как я и сказала...

Я посмотрелась в зеркало и осталась довольна собой. Теперь, когда после долгого ночного разговора с подругой я окончательно успокоилась, я думала о предстоящей поездке как об увлекательном, волнующем приключении. В предвкушении чего-то необычного и прекрасного меня била мелкая дрожь.

Мое сердце бешено колотилось, когда я осматривала себя с ног до головы. Сегодня мы уезжаем, и через несколько часов я буду представлена семье Луи как его девушка.

Зазвонил мобильный.

- Ты готова? – голос Луи звучал спокойно.

- Кажется, да.

- Тогда нам пора ехать. Жду тебя на ресепшн.

Обняв подругу на прощанье и обещав позвонить ей сразу же по приезду, я уже через минуту бежала вниз по ступенькам, чувствуя себя школьницей перед первым свиданием. На последней ступеньке я остановилась и приказала себе успокоиться. Затем, глубоко вздохнув, я твердым шагом направилась навстречу своей мечте...

В аэропорту, сидя в удобном кресле ВИП-зала, я исподтишка наблюдала за Луи. Он раскрыл серебристый ноутбук и быстро писал кому-то, одновременно прижимая телефон плечом к уху.

Улыбнувшись, я снова подумала, что уезжаю не в туристическую поездку с парнем моей мечты, а в дом его родителей – и теперь вся моя жизнь, как ни крути, изменится...

Сердце сжималось от нахлынувших чувств, и я решительно прогнала от себя все дурные мысли. Я уверена, что все будет хорошо. Или все-таки...

Нет, я не буду думать о плохом! Все будет хорошо...

К концу долгого путешествия мрачные предчувствия переросли в панику. На негнущихся ногах я спустилась по трапу самолета и, пройдя таможенный контроль и выйдя из здания аэропорта, со страхом уставилась на сверкающий белоснежный «мерседес», который прислал за нами отец Луи. Луи легонько подтолкнул меня в спину, и я со вздохом полезла внутрь сияющего чудовища. Машина плавно тронулась и примерно через полчаса остановилась перед большим каменным домом. Ладони у меня вспотели, и я судорожно зажала их между коленок.

Белые стены сияли на солнце, которое полностью заливало дом, проникая сквозь широкие окна, выходившие на запад и на восток. Сад утопал в зелени, в широких горшках, стоявших на террасе, росли цветы. Пышная растительность и буйство красок создавали ощущение экзотической роскоши.

Через стеклянные двери я успела заметить небольшой овальный бассейн, выложенный плиткой. Вода в нем была кристально чистой. Я на секунду представила, как буду сидеть у бассейна, любуясь закатом и наслаждаясь ароматами цветов. Вдвоем с Луи...

Луи распахнул дверь машины и протянул мне руку. Я посмотрела на него. На моем лице отражались обуревающие меня сомнения.

- У нас все получится, - с улыбкой произнес он.

- Хотела бы я разделить твой оптимизм, - вздохнула я, вылезая из салона автомобиля.

- Поначалу тебе, конечно, придется вытерпеть оценивающие взгляды, ответить на миллионы вопросов...

- Зубы меня тоже попросят показать? – поинтересовалась я, чувствуя себя кобылой на рынке.

- Перестань волноваться, ты весело проведешь время, - усмехнулся он.

- Ох, мне почему-то все это веселым уже не кажется.

Тут в доме возникло какое-то замешательство – и через мгновение на крыльцо выплыла Джоанна, мама Луи. Она расцеловала сына в обе щеки, а затем повернулась ко мне.

- Добрый день, Элизабет. – Улыбнувшись, она протянула мне руку. - Рада с тобой познакомиться. Луи много о тебе рассказывал.

Серьезно? Так уж и МНОГО?

Я, как полная дура, стояла и пожимала руку матери Луи, отчаянно мечтая провалиться сквозь землю. Меня подавлял этот дом, и... я боялась Джоанну! Я боялась всю его семью! Банальнейшим образом!

Луи меня выручил, подхватил под руку и повел в дом. Внутри, впрочем, легче не стало. Я мрачно смотрела на роскошный интерьер и понимала, насколько все же убого я смотрюсь во всей этой роскоши.

- Мам, мы с Лиз пойдем к себе, распакуем чемоданы и немного отдохнем с дороги.

- Хорошо, дорогой, - с улыбкой произнесла она. - Вечером на ужин придет твоя сестра мужем и детьми, и папа еще пригласил мистера Колдера с дочерью. Так что как обычно, будет скромный семейный ужин.

Луи кивнул, слегка нахмурившись, и, подхватив наши чемоданы, сказал мне следовать за ним.

- Ну вот, это моя комната, - с улыбкой произнес он, открывая передо мной дверь. - Здесь всего восемьдесят квадратных метров, но...

- Сколько?!

- Ну то есть... Это не самая большая комната, вот я и...

- В моей квартире, где я жила с родителями, было 35 метров. По пятнадцать – две комнаты, пять – кухня. И я считала, что квартира довольно большая.

- Лиз, я вовсе не хочу показаться избалованным богатеньким плейбоем...

- Но ничего не можешь с собой поделать, да? Ладно, прости. Во мне взыграли классовые предрассудки. У тебя в комнате на самом деле очень здорово. Только немного пусто.

- Просторно. Я люблю открытое пространство. Окна во всю стену, сталь, кожа.

- Вполне по-мужски.

- Вот там за дверью – смежная комната. Если захочешь, можешь спать там. Но я думаю, что будет лучше...

Я неожиданно замерла на пороге и вцепилась пальцами в косяк так сильно, что костяшки побелели.

- Да, я знаю, что нужно сделать все, как следует. – Сглотнув, произнесла я. - Я не против того, чтобы жить в одной комнате. Я знаю, что ты не... - Я умолкла, смутившись. - Что мы не... ну, ты понимаешь...

Луи подошел ко мне, потом решительно взял меня за руку и произнес очень серьезно и тихо:

- Лиз, не надо меня бояться. Я не сделаю тебе ничего плохого. – Он развернул меня к себе и осторожно приподнял согнутым пальцем мой подбородок. – Здесь ты в полной безопасности. Считай это просто своим домом. А меня – своим соседом.

- Ладно...

- Устраивайся, отдыхай, осваивайся. А я пока пойду перекинусь парой фраз с отцом, чтобы не мешать тебе. А ты прими душ, раскидай вещички, наведи марафет и будь готова к семи. Дотянешь до семи? Или заказать тебе пиццу?

- Дотяну, - улыбнулась я, не в силах противиться обаянию этого синеглазого красавца, словно сошедшего с обложки глянцевого журнала. Я заметила, что сейчас, когда Луи находился в доме своих родителей, в нем не было ни капли заносчивости. И еще я заметила, что он постоянно старается прикоснуться ко мне. Накрыть мою руку своей ладонью, приобнять за талию, взять за руку и как бы случайно переплести свои пальцы с моими... Я знала, что все это лишь игра, но также понимала: этого категорически нельзя делать. Достаточно одного прикосновения рук Луи Томлинсона – и я потеряю контроль над собой, подчинюсь разнузданному второму «я», которое уже несколько дней вытворяет со мной такие фокусы, что впору принимать успокоительное...