Уже в который раз за день удивляюсь своему прекрасному настроению, которое буквально переполняет меня. Я давно не ощущала в себе такой бешеный прилив сил. Волны энергии питают меня. Я хочу сделать что-нибудь грандиозное. Из ряда вон выходящее. Но эти желания напоминают мне о прошлом. О том, к чему я не должна возвращаться. Я дала обещание, но, кажется, неосознанно начинаю его нарушать.

Вспоминая прошедшую гонку, в которой я с легкостью уделала Картера и умерила его амбиции, невольно улыбаюсь. Ох, что уже скрывать. Я так довольна собой. Я предупреждала его, что со мной шутки плохи, но он не захотел мне поверить. Теперь, он получил свое.

— Эй, Харт, — зовет меня какой-то парень. Кажется, я видела его на гонках. — Это же ведь ты устроила погоню с Картером?

— Допустим.

Он улыбается, но я вижу его насквозь. Его интересуют только деньги. Ничего больше.

— У меня есть к тебе предложение. — Я сразу догадываюсь, к чему он клонит. Нет! Нельзя! Это была лишь минутная слабость. Черт! — Не хочешь поучаствовать в новом заезде? Он состоится в эти выходные.

— Извини, но меня это не интересует. Мне пора.

— Хорошо подумай! — кричит он мне вслед, и я тут же стараюсь отогнать свои собственные мысли. Я ни за что не вернусь в это. Все. Стоп!

Стоит мне оторвать взгляд от ежедневника, как я тут же ловлю на себе взгляд Ника Картера. Со своей новой пассией. Надеюсь, он запоминает их имена? Хотя, наверняка, уровень его интеллекта вряд ли это позволяет.

Он даже не пытается слушать свою подружку, продолжая играть в гляделки со мной. Думает, я сдамся первой? Я так не думаю. Почему каждая наша встреча с ним пробуждает во мне то, от чего я так старательно бегу? Почему при нем я хочу показать себя другой Сиенной? Настоящей. Показать то, что я прячу под маской невинности. Наверное, мне следует держать с ним дистанцию, чтобы я больше не бросала себе вызов. В последнее время это происходит все чаще. И это пугает.

Покачав головой, заворачиваю за угол, решив больше не испытывать судьбу и держаться как можно дальше от Картера и его увлечений.

Сидя на очередном тренинге, который устроила для нас профессор Коллинз, на мгновение отвлекаюсь, вспоминая гонку. Кажется, чувство свободы, которое наполняло меня в тот момент, снова накрывает. Адреналин вновь вот-вот забурлит в крови. Я ловлю себя на мысли, что вновь хочу все это повторить. Боже!

— Мисс Харт! — грозный тон профессора тут же приводит меня в чувства. — У вас все в порядке?

— Да, простите, — извиняюсь, чувствуя на себе косые взгляды со стороны. О моих ночных приключениях знает уже половина колледжа, и как минимум большая часть группы, с которой мы ходим на занятия. Еще вчера я заметила, как все шепчутся за моей спиной, но, честно говоря, мне плевать, что они думают. Рано или поздно они об этом забудут, как только у них появится повод обсудить что-то поинтереснее. Уж мне ли не знать об этом. — Все в полном порядке, профессор.

Холли теперь вообще смотрит на меня настороженно, хотя старается мило улыбаться, как только я встречаюсь с ней взглядом. Ее подруга собиралась заполучить Картера в тот вечер, а я все испортила. Наверное, они здорово перемыли мне кости за эти два дня. Но им не стоит волноваться. Я не собираюсь отбирать у них их мачо.

Вернувшись домой после занятий, начинаю собираться на свидание с Эштоном, которое состоится уже через два часа. Надеюсь, с ним все будет по-другому — никакого чувства опасности или страха, желания ощутить адреналин, показать свое второе «я». С ним я хочу быть другой — милой и доброй Сиенной, которой так хочется романтики.

— Готова? — спрашивает парень, как только я выхожу из здания. — Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — отвечаю ему, оставив легкий поцелуй на его щеке. Ему это пришлось по душе. — Куда идем?

Эштон улыбается мне, и кажется, его милый настрой заряжает и меня какой-то теплотой. Мне это нравится. Спокойствие и безмятежность — вот девиз моей новой жизни. Правда, порой что-то идет не так, и я теряю эту ниточку к счастливой жизни без проблем.

— Я взял два билета в кино. Надеюсь, ты не против?

— Только за. Давненько я там не была.

— Надеюсь, ты не сбежишь от меня в середине сеанса, потому что это фильм ужасов, — говорит Эштон, немного скованно. — Все мелодрамы закончились на прошлой неделе.

— Если ты будешь рядом, то я точно никуда не уйду, — отвечаю ему чуть тише, взглянув в глаза. Стараюсь отыскать в них огонек, за который мне бы так хотелось зацепиться, но похоже, я тороплю события.

— За это тебе точно не стоит беспокоиться. — Его голос становится чуть ниже, притягательнее. Он наклоняется к моей щеке, оставляя на ней легкий, едва осязаемый поцелуй. Это приятно. Это волнительно. — Я буду рядом. Обещаю.

Следую за Эштоном в поисках наших мест. Поднимаясь все выше, начинаю понимать, что кто-то решил выбрать ряд для поцелуев, но нет. Мы останавливаемся на предпоследнем ряду, проходя в самую его середину.

Усаживаюсь поудобнее, уже готовясь расслабиться, несмотря на то, что впереди нас ждет фильм ужасов. Помнится, раньше я их совсем не боялась. Эштон ставит рядом попкорн, уже начиная пробовать его на вкус. Честно говоря, с этим у меня всегда большие проблемы. Вечно давлюсь им, как только увлекаюсь просмотром фильма, поэтому стараюсь ограничиться колой.

— Картер, и ты здесь! — удивляется Эштон, поднимаясь со своего места.

Заметив, как Ник останавливается напротив своего места двумя рядами ниже, стараюсь отвести взгляд и не смотреть на него. Но кто сказал, что мое любопытство будет со мной солидарно?

— Эштон, — немного растерянно приветствует его Картер, сразу же взглянув на меня. — Вижу, ты уже успел найти себе компанию. Здравствуй, Сиенна.

Он как-то наигранно делает паузу, прежде чем произнести мое имя. Ну, надо же. А где же все колкости? И его дурацкие шутки, после которых смешно только ему?

— Привет, Ник, — отвечаю ему, даже не улыбнувшись в ответ. Зато делаю это, взглянув на Эштона, который тоже обратил на меня свое внимание.

Еще до начала фильма, снова бросаю взгляд на ряд Картера, к которому уже липнет подружка Холли. Кажется, она все-таки не теряет надежды заполучить его. Хотя, какое мне до этого дело?

Свет гаснет, и я полностью настраиваюсь на просмотр фильма. Эштон уже вовсю поедает попкорн, и если честно, его чавканье иногда жутко раздражает. Но кажется, скоро он все доест, и вокруг меня снова наступит тишина.

Почувствовав на своем плече руку Эштона, немного напрягаюсь, но затем вновь расслабляюсь. Я ведь на свидании. Я не должна выстраивать барьеры.

Стоит мне немного отвлечься от фильма и отвести взгляд в сторону, как тут же замечаю Картера, который обернулся назад, глядя на нас с Эштоном. В темноте трудно увидеть его взгляд, но клянусь, сейчас я будто чувствую его. Понимаю, на каком-то интуитивном уровне. Я вижу, что он все еще смотрит сюда. Сама продолжаю делать то же самое в ответ. Совершенно забываю, что рядом сидит Эштон. Черт побери!

Делаю глубокий вдох и снова возвращаюсь к просмотру фильма. Кажется, здесь наступил опасный момент, только вот мне совсем не страшно. Замечаю, как подружка Картера прижалась к нему, время от времени вскрикивая от страха. Он не особо спешит ее утешить, хотя она уже прилипла к нему, как банный лист.

Только собираюсь отвести взгляд, как Картер тут же оборачивается, и наша игра начинается снова. Что происходит?

— Как тебе этот момент? — спрашивает Эштон, но я растерянно смотрю то на него, то на экран. Я все пропустила и сейчас понятия не имею, о чем он спрашивает.

— Очень... волнительный, — говорю первое, что приходит в голову. Кажется, его удовлетворил мой ответ. Ох, мне не стоит больше отвлекаться. — А тебе?

— Очень круто! — искренне говорит парень. — Не думал, что они так завернут все.

Выдыхаю с облегчением, понимая, что он ничего не заподозрил. Ох, Сиенна, ты ходишь по тонкому льду.

Как бы я не старалась внимательнее смотреть фильм, время от времени взгляд все равно как назло невольно переходил на парочку двумя рядами ниже. И нет, чтобы Картер тоже отвлекся, смотрел хотя бы на свою подружку. Не проходило и пары минут, как он снова и снова оборачивался назад. Он словно испытывал мое терпение. Постоянно напоминал о себе, когда я и так не могла сосредоточиться.

Как только заканчивается фильм, говорю Эштону, что мне нужно отойти на пару минут. Кажется, выпитая кола уже дает о себе знать. Бегу в туалет, толком не зная, где он находится. А, вот и нужная табличка. Отлично!

Припудрив носик, подкрашиваю губы и поправляю одежду. Кажется, все в порядке. Стоит мне выйти в уже пустой коридор, как меня тут же встречает Ник Картер. Что ему нужно?

— Твоей подружки здесь нет. Поищи ее в другом месте, — говорю ему, пытаясь обойти. Эштон наверняка уже заждался.

— Кто-то пялился на меня почти весь фильм. — Его довольный голос заставляет меня занервничать. Черт! Не хочу, чтобы он подумал, что я... Нет! Не дождется!

— Тебе показалось. — Буркнув в ответ, вновь пытаюсь пройти, но Картер загораживает мне путь. Отлично!

— Ух, и повезло же Эштону, когда его подружка смотрит на другого. Свидание удалось, — смеется он, пока я испепеляю его взглядом.

— Кажется, ты мало наложил в штаны после гонок, Картер. Хочешь еще? — Не выдержав, говорю ему. — Отстань. Не порти мне вечер.

Делаю еще шаг, но Ник вновь не дает мне пройти. Кажется, он нарывается на неприятности.

— Ты всегда такая колючая? — Несмотря на свой вопрос, его голос становится только нежнее. Словно он пытается заигрывать со мной. Ничего не выйдет!

— Нет. Только с такими болванами, как ты, — наигранно улыбаюсь ему в ответ, и он тоже усмехается. Что его так повеселило? — Вообще я просто душка.

— Смешно, — говорит он с сарказмом. Игнорирую его слова, пытаясь оттолкнуть этого недотепу, но он замер словно статуя, не давая мне выбраться из ловушки. Неужели ему не надоело?

— В какие игры ты играешь? — спрашиваю у него, пока он продолжает вести себя как ребенок.

Стоит ему сделать шаг и оказаться ближе, как что-то в области сердца замирает. Он наклоняется, и дыхание перехватывает. Я гоню прочь все мысли и пытаюсь отыскать хоть что-то разумное в своей голове.

— В опасные, мышка, — шепотом отвечает Ник. — Такие же, как и ты сама.

— О чем ты? — Стараюсь до последнего держаться спокойно, хотя внутри просто пожар.

— Когда ты будешь снова участвовать в гонках? — Его вопрос вновь взывает к не самым приятным мыслям. Гонки должны быть для меня под запретом. Нет, я не могу.

— Никогда. — Мой решительный ответ должен дать ему понять, что этого больше не повториться.

— Я так не думаю. Тебе ведь это нравится.

— Ты ошибаешься.

— Тебя это заводит, — продолжает Ник. — Я видел, как горели твои глаза, Сиенна. Тебе нравится чувство опасности. Не пытайся это отрицать. Ты была другой. Настоящей. Я видел это.

— Похоже, ты слеп, Картер. Проверь зрение в перерывах между тем, как будешь спать со своими подружками. Смотри, скоро не отличишь одну от другой.

Еще раз пытаюсь проскользнуть мимо него, пока есть возможность. Но он хватает меня за руки, усиливает хватку. Наши тела прижимаются друг к другу. Взгляд невольно падает на его губы, и черт бы побрал, куда заводят меня собственные мысли.

— Не пытайся обмануть саму себя, Сиенна. — Он так близко, и от этого голову дурманит от бушующих желаний. Господи. — Я знаю, какая ты на самом деле.

— Если бы ты действительно все обо мне знал, то уже давно бы бежал от меня без оглядки, — говорю ему это совершенно искренне. И сама этому удивляюсь. Сомневаюсь, что поговорить с Ником Картером по душам входило в мои планы. Только не сегодня. Только не сейчас.

— Эй, Сиенна, — Эштон находит меня как раз вовремя. — Ты идешь?

Он подозрительно смотрит на нас с Картером, который уже успел отпустить меня, хотя я все равно до сих пор ощущаю прикосновение его рук. Крепких рук.

— Да, конечно. Картер потерял свою подружку. Думал, она здесь, — говорю парню, быстрее обходя Ника. — Ты случайно не видел ее?

— Ник, кажется, она ждет тебя у входа.

— Спасибо, Эштон. Ты как всегда очень наблюдателен, — отвечает ему Ник, улыбаясь в ответ. Так фальшиво. — Хорошего вам вечера, ребятки. Эштон, ты же ведь знаешь, что делать. Тебе не впервой.

Судя по лицу Эштона, ему не особо нравятся слова Картера, но тот кивает ему, поскорее уводя меня подальше от источника раздражения. Спрашивая меня о фильме, отвечаю парню общими фразами, потому что не особо следила за сюжетом, постоянно отвлекаясь на одного темноглазого брюнета. Зачем мне все это?

Наверное, я буду вести эту борьбу с самой собой всю оставшуюся жизнь. Вряд ли мне когда-нибудь удастся сбежать от своих внутренних демонов, от своих ночных кошмаров, которые снова возвращаются в мою жизнь. Наверное, я так и буду прятаться от своих воспоминаний, которые хочется выбросить из головы. Но мне это не под силу. Наверное, я так и буду бежать от самой себя, толком не понимая, кто я на самом деле...

А вы как думаете? Как Ник относится к Сиенне? Есть ли у него чувства к ней?