Проснувшись рано утром, начинаю не спеша собираться в университет. Два кошмара за эту ночь забрали у меня все силы, и сейчас я чувствую себя просто растением, которое совсем ни на что не способно. Стоит вспомнить ещё историю с Картером, как настроение вообще покидает меня в ту же секунду. Да уж.

Холли уходит за пару минут до меня, пока я продолжаю собираться, как черепаха. Сегодня определенно не мой день. Я чувствую это всем сердцем.

Выхожу на коридор, закрывая дверь. Вставляю ключ в замок, но что-то идёт не так, и у меня не получается его закрыть.

- Чертова штуковина! - ворчу я, пытаясь хоть как-то закрыть эту дверь. Я же говорила! Паршивое утро - залог невезения на весь день.

Услышав, как где-то в коридоре хлопнула дверь, быстро оглядываюсь, но увидев, как из комнаты Камиллы вышел Ник, сразу перевожу взгляд на свою дверь. Значит, он провел ночь у нее. Так я и думала. Даже не хочу вспоминать свои слезы этой ночью и то, как меня ломало, стоило только подумать о Картере. А ещё все это видела Холли. Ужас! Размазня Сиенна - то ещё зрелище.

Я слышу, как Ник приближается, и сердце предательски только и ждёт, чтобы вновь ощутить весь шквал уже знакомых эмоций. Прошу, пройди мимо! Пройди мимо!

Вот он замедляет шаг, и все внутри замирает. Я вижу, как надо мной плавно нависает его тень. Он становится рядом, опираясь о стену.

- Кажется, кому-то нужна помощь, - говорит Ник, наблюдая за тем, как я пытаюсь справиться с замком.

- Нет, у меня все под контролем, - уверенно заявляю ему. Спроси он у меня об этом после нашей ночной встречи, я бы не смогла произнести ни слова.

- Уверена?

- Да, - продолжаю отвечать тем же тоном. Ключ намертво застрял в замке, и меня начинает накрывать паника. Почему все так паршиво? - Разве не видно?

Картер подталкивает меня в сторону, чтобы я уступила ему место. На мгновение наши пальцы соприкасаются, и я обращаю на него свой растерянный взгляд. Лучше бы я этого не делала.

- Знаешь, Камилла думает, что ты сумасшедшая, - посмеивается Ник, напомнив мне об этой выскочке.

- Меня не интересует мнение этой безмозглой курицы. Ее тупость - не моя проблема. И ты ещё защищал ее! - фыркаю я, скрестив руки на груди. Смотрю, как Ник пытается разобраться с замком, впервые видя его таким сосредоточенным.

- Вообще-то я был на твоей стороне, - говорит он, переведя заинтересованный взгляд на меня. - Я всегда на твоей стороне, мышка.

- Ох, я заметила! - недовольно цокаю, не веря ни единому слову Картера.

Ник вытаскивает ключ из замка, протягивая его мне.

- Когда ты уже выключишь в себе эту колючку? - интересуется Ник, игриво улыбаясь. Он делает шаг ближе, снова дразня своей игрой. - Я ведь знаю, какой ты можешь быть в порыве страсти. И поверь, та Сиенна была выше всяких похвал.

Стоит ему договорить эти слова, как внутри все вспыхивает от страсти. Глупо говорить о том, что та ночь между нами прошла для меня бесследно. Не могу выкинуть из головы хотя бы крошечную часть тех воспоминаний. Почему это так сложно?

- Неужели? - удивлённо вскидываю бровь. Щеки уже успели налиться румянцем. - Может быть, ты скучаешь по ней? А?

Я подхожу к нему ближе, полностью завладев его вниманием. Ник переводит взгляд на мои губы, и я делаю ответный ход.

- Думаю, ты сама прекрасно знаешь ответ. - Он прищуривается, продолжая излучать пламя своим взглядом. Я вся горю, но сейчас не самое подходящее время давать волю своим чувствам.

Заметив, как он протянул руку, отхожу в сторону, чтобы избавить себя от его прикосновения. Оно попросту сведёт меня с ума.

- А ведь я была права насчёт тебя, - грустно улыбнувшись, снова смотрю ему в глаза.

- О чем ты? - Он даже не пытается понять, что происходит.

- Сначала ты заигрываешь со мной, проводишь ночь, - мой голос срывается, стоит произнести эти слова вслух, - а потом твое внимание привлекает кто-то другой. Точнее, другая. Ты слишком предсказуем, Ник. Я ведь знала, что так и будет. И как же я оказалась права.

- Между мной и Камиллой ничего не было, если тебе интересно, - говорит он мне, но я не знаю, могу ли верить в это.

- Мне это неинтересно. Правда.

Собрав в себе решимость, ухожу, не дожидаясь его ответа. Да, и разве он необходим?

Встретив на ланче Дейзи, рассказываю ей события минувшего вечера, надеясь, что сейчас она сможет мне помочь. Если честно, я так запуталась. Не знаю, как вести себя с Ником дальше.

- А вдруг между ними действительно ничего не было? - спрашивает Дейзи, и эта мысль утешает. Хотя...мы с Картером никто друг другу, правда мое сердце все решило по-своему.

- Даже, если и так. Это совсем ничего не меняет, - вздыхаю, на секунду посмотрев в сторону. Взгляд Картера притягивает мой, в какой-то момент я полностью отключаюсь от разговора с Дейзи, продолжая и дальше терзать свою душу невыносимыми чувствами. - Эй, ты меня слышишь?

Дейзи, наконец, удается до меня достучаться, и я снова отворачиваюсь, сдерживая в себе желание вновь посмотреть на Картера.

- Ууу, как все запущено, - смеется Дейзи. - Это так ты его динамишь? Такими пылкими взглядами?

- Какие ещё взгляды? - Делаю невозмутимый вид. - Ты о чем?

- Ох, Сиенна, меня не проведешь, - усмехается Дейзи, взглянув в сторону Картера. - Впрочем, он тоже.

- Дейзи, что мне делать с этим? - спрашиваю у нее после затянувшейся паузы. - Кажется, это тупик.

- Возможно, сейчас ты посчитаешь меня сумасшедшей, но... может быть, стоит дать Картеру шанс? Не сейчас, не так сразу. - Я тут же начинаю анализировать ее слова. Возможно ли между нами нечто большее? Сердце вовсю кричит "да", но стоит ли ему верить? - На твоём месте я бы ещё немного помучила его. Так, чтобы он понял, чего ты на самом деле стоишь. А дальше дело за тобой.

После занятий бегу на работу, стараясь снова не опоздать. Засмотревшись в телефон, не замечаю под ногами камень, уже через секунду падая на землю, больно ударив коленку.

- Ай! - вскрикиваю я, схватившись за ногу. Черт, как же больно! Пытаюсь подняться, но безуспешно. Кажется, что-то действительно не так.

Из-за боли совсем не замечаю, как рядом с тротуаром останавливается знакомая мне машина, и из окна выглядывает Ник Картер.

- Да, ты не можешь не вляпаться в какую-нибудь историю. - Он смотрит на меня с каким-то сожалением. Наверное, я уже начинаю бредить.

Слышу, как он выходит из машины, останавливается рядом. На мгновение мое сердце замерло. Я пытаюсь вспомнить все, что говорила мне Дейзи, но сейчас в голове все перемешалось.

Он присаживается рядом, осматривает ногу. Эти минуты кажутся мне вечностью. Я забываю, где нахожусь. Я вообще обо всем забываю.

Стоит ему прикоснуться ко мне, как все внутри тут же начинает трепетать. Мой взгляд тут же встречается с его.

- А так больно? - спрашивает он, и я тут же охаю, как только он нажимает на самое больное место. - Понял. Значит, больно.

- Зачем ты мне помогаешь? - Вопрос буквально сразу же слетает с уст, стоит ему возникнуть в моих запутанных мыслях.

- А разве не должен? - удивляется Картер. - Ну, ты же тогда не бросила меня той ночью. Да и к тому же, не такой я и засранец, как ты думаешь.

Он уже собирается взять меня на руки, но я решаю, что все же смогу самостоятельно идти. Делаю шаг и снова чувствую боль. Не такую сильную, как я ожидала, но может быть, мне повезло, и там нет ничего серьезного.

- Ты уверена, что тебе не нужно в больницу? - настороженно спрашивает Ник, всё ещё придержия меня сзади.

- Да, - делаю ещё шаг, и снова морщусь.

Ник внимательно следит за моей реакцией.

- Ладно. Тогда, я отвезу тебя в общежитие.

- Нет, мне нужно на работу, - настаиваю на своем, и Картер усмехается.

- На работу? Сиенна, ты спятила? - Делаю ещё несколько шагов, уже более уверенно. Смотрю на порванные джинсы на коленке и сочувственно вздыхаю. Ещё с самого утра я знала, что день пройдет ужасно.

- Со мной действительно все нормально. Я справлюсь, Ник, - говорю, взглянув на него. - Это не самое страшное, что со мной случалось.

Он смотрит на меня с хитрой ухмылкой. Глаза горят, заряжая своей энергией и меня.

- Тогда я отвезу тебя на работу.

- Не нужно, - снова отказываю ему, и это его удивляет. - Наверняка ты ехал по делам.

Ник подходит ко мне чуть ближе.

- Я мог бы отложить свои дела, - говорит он чуть тише. С какой-то нежностью, которая подкупает. О, нет. - Ради тебя, Сиенна.

- Это...это слишком большая жертва. - Дыхание учащается, стоит Картеру окинуть меня своим пылающим взглядом. - Обойдёмся без нее.

Сегодня моя смена проходит без Дейзи, поэтому приходится довольствоваться компанией другой официантки. Немного прихрамывая, разношу заказы, иногда морщась от внезапной боли.

Все проходит в привычном для меня режиме...ровно до тех пор, пока я не замечаю проходящего мимо меня Ника Картера в компании одного из своих друзей. Кажется, сегодня его слишком много. Клянусь, эти встречи скоро сведут меня с ума.

Делаю вид, что не замечаю его, полностью сосредоточившись на работе. Вижу, как к их столику подходит другая официантка, и с облегчением вздыхаю. Ох, похоже небеса услышали мои молитвы. В какой-то момент наши взгляды с Ником пересекаются, но в этот раз мне удается себя сдержать и снова вернуть к работе.

Подходя к столику по соседству с Ником, не так быстро, как хотелось бы, вижу недовольное лицо парня, который сейчас явно мне что-то скажет.

- И долго ты будешь ползти, чтобы обслужить нас? - возмущается он, заметив, как я прихрамываю. Его дружки смеются, глядя на меня, как на клоуна. Кучка придурков.

- Простите, сейчас я приму ваш заказ, - вежливо отвечаю ему, хотя мое воображение уже рисует красочные картинки, как я заставляю его пожалеть о своих словах.

- Конечно, примешь, - язвит парень, и я сжимаю кулаки. Так, Сиенна. Просто успокойся. Не стоит злиться из-за такого пустяка. Краем глаза замечаю, как Картер, сидящий к парню спиной, просто замер. - Господи, как можно брать на работу таких черепах, которые с трудом передвигаются?! Работай, курица!

- Я...

Не успеваю ничего сказать, как Ник резко поворачивается, крепко обхватив рукой шею этого парня.

- Эй, похоже у тебя какие-то проблемы? - шипит ему Картер. Оглядываюсь по сторонам, замечая на себе любопытные взгляды посетителей. - Смотрю, твои ноги то в порядке. Может, хочешь я тебе их переломаю? Как тебе идея? И главной черепахой станешь здесь ты.

- Ник, - пытаюсь вмешаться, но сейчас Картер даже не слушает меня.

- Скорее это ждёт тебя, - перечит ему парень, но Ник лишь усмехается, слыша это в ответ. - Отпусти, ублюдок, иначе пожалеешь.

- Я так не думаю, - с вызовом говорит Ник.

Он резко поднимается с места, волоча за собой мистера черепаху к двери.

- Эй, придурок, что ты творишь? - кричит парень, пока Картер передает его охране.

- Чтобы духу его здесь не было! - приказывает Ник охране, и те покорно кивают в знак согласия. Ещё бы они стали ему перечить.

Наблюдаю за тем, как Ник снова возвращается ко мне...то есть к своему столику. Только сейчас вижу, как настороженно на меня смотрит его друг.

Ник Картер заступился за меня. Ну надо же! Понимание того, что произошло, очень медленно приходит в голову.

- Ник..., - говорю ему, когда он возвращается за столик. - Спасибо.

- Пожалуйста, мышка. - Его губы растягиваются в улыбке. Он подмигивает мне, и я ловлю себя на мысли, что на мгновение потеряла чувство реальности.

Улыбка сама озаряет мое и без того пылающее лицо. Стараюсь скрыть ее от посторонних глаз, особенно, от Ника. Господи, Сиенна, приди в себя.

Ближе к полуночи выхожу из кафе, не спеша идя в сторону общежития. Нога всё ещё немного болит, и я с таким воодушевлением жду, когда смогу упасть на кровать и наконец расслабиться. День и правда выдался слишком уж насыщенным, забрал у меня столько сил, но вместе с тем...вновь заставил меня почувствовать то, чему я так противлюсь. То, чему с трудом могу противостоять.

Мурашки снова пробегают по телу, как только я вспоминаю наши сегодняшние случайные встречи с Картером. Его взгляд до сих пор маячит передо мной, не давая мне возможности расслабиться. Все время держа в напряжении.

Сегодня мой путь в комнату выдался слишком уж долгим, и я начинаю жалеть, что не вызвала такси.

Поднимаясь по лестнице, нахожу в себе последние силы, чтобы не рухнуть от усталости прямо здесь. Так, ещё немного. Ты ведь и не такое терпела, Сиенна.

Дверь нашей комнаты чуть приоткрыта. Наверное, скоро она окончательно сломается. Тянусь к ручке, но тут же замираю, услышав доносящиеся из комнаты голоса.

- Ну как? Камилла к тебе приставала? - спрашивает Холли, и услышав имя той жабы, прислушиваюсь ещё внимательнее.

- Она всегда это делает. Ты же её знаешь. - Голос Ника Картера врывается в голову, заставляя сердце биться быстрее. Что он здесь делает в такое время? - У тебя тоже выдалась интересная ночка. Судя по тем сообщениям, которые ты мне присылала.

О чем он говорит? Вспоминая свои слезы прошлой ночью, ещё раз жалею о том, что дала волю эмоциям в присутствии Холли. Она всё-таки ему рассказала? Я ведь просила ее не делать это.

- Ты даже представить себе не можешь, как она вчера рыдала, - с намешкой говорит Холли. - Теперь, Ник, у меня нет никаких сомнений, что Сиенна Харт по уши в тебя влюблена.

Ее слова бьют так больно. Я чувствую себя уязвимой. Как будто кто-то влез в душу своими грязными ручонками и все испортил.

- Ты действительно так думаешь? - спрашивает он с намешкой.

- Конечно! Она по тебе уже давно сохнет! Только не понимаю, зачем ты и меня во все это втянул? Еще и заставил прикинуться ее подружкой, - ворчит Холли, пока я пытаюсь осмыслить всю информацию, которая лишила меня сил. - Ты же затащил ее в постель. И она была только рада, я в этом уверена. Ты же ведь этого и добивался! Влюбил ее в себя. Привязал.

- Да, все именно так и было, Холли.

- Может быть, дальше ты сам будешь с ней разбираться? Мне надоело прикидываться идиоткой, которая всегда рада помочь Сиенне. Я ее не выношу. Она меня бесит. И тебя, кстати, тоже, если ты не забыл. Давай уже сделаем так, чтобы она от нас отвязалась. По крайней мере, от меня.

- Я подумаю, Холли, - отвечает ей Картер серьезно. Хочу открыть дверь, чтобы они поняли, что я все слышала, но что-то останавливает меня это сделать. Адреналин бушует в крови. Слезы снова застыли в глазах. Вот, почему Холли стала такой доброй. Вот, почему она всюду меня таскала за собой. Вот, почему Ник стал таким...другим. Все было обманом?

Они решили, что я лишь пешка в их игре. Это мы ещё посмотрим. С Холли у меня свои счёты. А вот ты, Ник... Решил поиграть моими чувствами? Ладно. Посмотрим, что ты скажешь, когда я начну сводить тебя с ума. Когда я обнажу твою душу, выверну ее наизнанку, оставив в ней лишь пустоту. Когда в тебе проснуться чувства... Когда ты поймёшь, что любишь меня. Только вот моё сердце уже будет каменным и холодным как лед, и ты попросту станешь моей тенью, Ник Картер. Всего лишь тенью...

Жду ваши комментарии)
Хорошего вечера))