- С возвращением! - говорит Холли, как только я захожу в комнату.

- Привет, - отвечаю ей монотонно, бросив сумку на кровать. Вся эта умилительная сцена все еще стоит перед глазами. Для меня она словно красная тряпка для быка. До жути раздражает. Интересно, ей Ник тоже предложил порулить его машиной? Только ей и больше никому?

- Что с тобой? - продолжает моя соседка, пока я переодеваюсь в спортивный костюм. - Ты какая-то раздраженная. Что-то случилось?

- Нет, просто устала, - вздыхаю, стараясь унять в себе злость. - Не обращай внимания.

- Ник так и не объявился? - Волна гнева вновь накрывает меня, едва Холли успевает задать еще один вопрос. К черту этого Ника Картера!

- Нет, - сдержанно отвечаю ей, мысленно стараясь себя успокоить. - Тебе же виднее, где он. Позвони ему, если ты так по нему соскучилась.

Холли сразу же замолкает, стоит мне сказать все более напористо. Надеюсь, она больше не будет меня расспрашивать о своем дружке. Пусть интересуется у него, почему он не звонил мне. Пусть все оставят меня в покое.

Перед сном достаю свой дневник, чтобы сделать пару записей. Мой последний кошмар был по-своему новым, поэтому самое время ему перенестись на бумагу. Описывая все в деталях, сосредоточенно возрождаю в памяти каждую картинку, которая так сильно пугала меня в тот момент. Стоит мне приблизиться к финалу моего сна, как руки вновь начинают дрожать, а страх мигом заполняет все внутри. Ну что за чертовщина?

- Эй, что ты там такое пишешь? - интересуется Холли в самый неподходящий момент.

- Так, ничего. Нужно кое-что сделать по учебе, - отнекиваюсь, чтобы она не задавала мне еще больше вопросов.

- Что вам такое задали? Ты так напугана. Посмотри на себя, - говорит Холли, кивнув в сторону зеркала. - Хорошо, что я не пошла в психологию. У меня бы точно поехала крыша.

Стараюсь проигнорировать ее слова, потому что она понятия не имеет, о чем говорит. Ей вообще чуждо все, что пережила я. Избалованная девочка, у которой всегда все было. 

Завершив свое небольшое сочинение, складываю дневник обратно в ящик, прикрыв его парочкой папок. Заметив, как за мной наблюдает Холли, закрываю ящик и включаю музыку, чтобы немного расслабиться. Кажется, сегодня был не мой день.

На занятиях чувствую себя по-максимуму сосредоточенной. Это именно то, чего мне так не хватало последнее время. Конечно, розовые сопли и не на такое способны. Настроение становится еще лучше, когда я узнаю результаты последних тестов. Ох, Сиенна. Ты определенно делаешь успехи.

Время стремительно бежит к началу ланча, и я тут же направляюсь в столовую. Сидя в полном одиночестве за столиком, с аппетитом поедаю картошку фри. Господи, как вкусно! Замечаю, как в столовую заходит Ник Картер. Сегодня он один? Где же потерял свою новенькую подружку? Надеюсь, он не сбросил ее с того обрыва.

Допивая сок, наблюдаю, как он наполняет поднос едой, а затем начинает оглядывать зал, чтобы отыскать подходящее место. Стоит ему посмотреть в мою сторону, как я тут же опускаю голову, делая вид, что совсем ничего не заметила. Пусть он сядет куда угодно, только не сюда! Повторяю эти слова про себя как мантру, но видимо, небеса сегодня не так уж и благосклонны ко мне. Нависшая надо мной тень Ника Картера посылает все мои просьбы куда подальше. 

- Привет. - Ох, а вот и этот нежный голосок, который он включил, чтобы мило поболтать со мной и навешать мне на уши новую порцию лапши. 

- Привет, - отвечаю безразлично, почти игнорируя его попытки встретиться взглядом.

- Здесь не занято? - спрашивает он. Что вы, сама вежливость. Похоже, у парня проблемы с глазами, ведь стол абсолютно свободен.

- Нет, как видишь, - пожимаю плечами, собирая весь мусор на поднос. 

- Надеюсь, ты не против, если я присяду рядом? - Улыбка касается его губ, но я пытаюсь всеми силами подавить в себе любые попытки поддаться его чарам. Мне нужна ясная голова, иначе я провалю весь план.

- Конечно, нет. - Выдавливаю из себя какое-то подобие улыбки, на секунду подумав, что так он подкатывает ко всем своим подружкам. Наверное. Хотя, там он не особо заморачивается. - Тем более, что я уже ухожу. 

- Уходишь? - Он хмурится, когда я встаю из-за стола, собирая свои вещи. - Но...

- Теперь, этот столик только твой, Ник, - говорю ему с улыбкой, но в душе просто мечтаю надавать ему пощечин. Козел! - Приятного аппетита.

Даже не пытаюсь дослушать, что он там собирался сказать мне вслед. Не хочу снова утешать себя ложными надеждами, как бы больно не было в глубине души. Нужно как-то убить, подавить в себе те чувства, которые совершенно неожиданно проснулись к Картеру. Сильные чувства, которые будут еще больше мучить меня, если я и дальше буду бегать за ним как собачонка.

Почти та же картинка разворачивается и на следующий день. Только сегодня Картер пришел пораньше меня. Я заметила его еще, когда заходила в столовую. Взяв немного еды на поднос, иду по проходу, проходя мимо его столика, за которым он сидит со своими дружками.

- Привет, мышка, - останавливает меня Ник, когда я собиралась сделать вид, что не заметила его.

- Ох, привет. - Его друзья наблюдают за нами, пока мы оба играем в гляделки. 

- Не хочешь составить нам компанию? - спрашивает Картер, и я едва могу скрыть довольную улыбку. Ну, надо же! Что это на него нашло?

- Спасибо за приглашение, - вежливо отвечаю ему, коротко посмотрев на остальных парней. - Но нет.

С чувством выполненного долга продолжаю идти дальше, слыша, как один из его дружков смеется над ним, говоря, что Картера только что продинамили. Пусть знает, что со мной ему не удастся поразвлечься. 

Сев за свободный столик, поднимаю голову, увидев, как Ник обернулся назад, наблюдая за тем, куда я села. Как ни в чем не бывало, начинаю кушать, достав свой телефон, больше не обращая внимания на этого самовлюбленного мачо, который решил, что ему тут все дозволено.

С каждой нашей встречей, пусть и случайной, я все больше чувствую в себе уверенность, что делаю все правильно. В среду днем, идя по коридору во время перерыва, замечаю вдалеке Картера, который уже тоже успел отыскать меня среди других студентов. Хитрая улыбка касается его губ. Он думает, что сейчас у меня не получится от него сбежать? Я так не думаю. Идя навстречу друг к другу, расстояние между нами становится все меньше. И в самый последний момент, когда кажется, что сейчас Ник вот-вот остановится, сказав свое коронное "Привет, мышка", я поворачиваю направо, в очередной раз радуясь тому, что Картер снова остался с носом. 

- Ник спрашивал про тебя, - говорит мне Холли, когда я возвращаюсь после смены в кафе. - Вы с ним виделись?

- Да, пару раз, - отвечаю ему, вкладывая в свои слова тонны безразличия. - Что ему нужно?

- Не знаю, - Холли пожимает плечами, переписываясь с кем-то в телефоне. - Он просто интересовался, как твои дела.

- Можешь передать ему, что у меня все прекрасно. - Не встреть я его, было бы еще лучше. - На случай, если ему это так интересно.

Волейбол в четверг - прекрасное средство разрядки. Наша команда ведет счет, и я стараюсь выложиться по полной. В другом конце огромного зала парни играют в баскетбол. Стоит мне заметить среди них Картера, как в голове тут же созревает план. Кто-то подает мне пас, и я со всей силы отбиваю мяч, который попадает прямо в Ника. Заметив, с каким злобным выражением лица он повернулся к нам, едва ли не потираю ладошки от восторга. Это ему еще мало досталось.

Он задерживает взгляд на мне, прекрасно понимая, что этот удар был как раз от меня. Это тебе вместо пощечины, Картер. Говорю ему "извини", хотя ничуть не жалею, что сделала это, продолжаю играть дальше. Пару раз замечаю, как он посматривает на меня, но я ведь слишком сосредоточена на игре, чтобы делать тоже самое. Ох, какое же удовольствие мне приносит вся эта затея.

Успев к началу смены в кафе, быстро переодеваюсь, присоединяясь к Дейзи, которой уже успеваю похвастаться о своих успехах с Картером. Точнее против него.

- Жаль, что он стоял спиной. Так бы мяч полетел в его самое драгоценное место, - говорю ей, и Дейзи смеется. 

- Я бы уже сдалась, - говорит она, слушая мои рассказы. - Тем более перед Ником Картером. У тебя стальная выдержка, подружка.

- Знаешь, иногда мне кажется, что я вот-вот сорвусь и опять поддамся своим чувствам, но я держусь. Хотя порой бывает сложно. Особенно, когда он так смотрит.

- Надеюсь, он уже пожалел, что не присмотрелся к тебе поближе. Ник Картер тот еще мудак, но черт возьми, если бы он так подошел ко мне, я бы точно не устояла. Кстати, о нем...

Дейзи кивает в сторону входа, и я сразу же замечаю, как тот, о ком мы только что сплетничали, заходит в кафе в компании своих друзей. Ну, вот. Вспомнишь мудака - и он тут как тут. Как назло они  располагаются за тем же столиком, что и в прошлый раз. 

- Я могу их обслужить, - предлагает мне Дейзи, но в этот раз я готова встретиться с ним лицом к лицу.

- Нет, я сама, - уверяю ее, хитро улыбнувшись. -  Все в порядке.

Взяв меню,  подхожу к их столику, и Ник Картер тут же довольно улыбается.

- Добрый вечер, - вежливо приветствую их. - Ознакомьтесь с нашим меню, пожалуйста.

- Здравствуй, Сиенна, - встревает Ник, когда я раздаю всем меню.

Заострив на нем внимание, протягиваю и ему папку, но он не спешит ее забрать. Его глаза буквально застыли на мне, заставляя меня ответить ему тем же. Почувствовав, что на мгновение я позволила себе потерять над собой контроль, стараюсь как можно скорее вернуть былое самообладание.

- Здравствуй, - коротко улыбаюсь ему, настойчиво протягивая папку, и он все-таки ее забирает.

- Мы готовы сразу сделать заказ. - Он говорит это, когда я уже успеваю развернуться, чтобы уйти. Ладно. Игра началась снова.

- Конечно. - Достаю свой блокнот и ручку, чтобы записать все, что они хотят. Картер диктует все не спеша, и это удивляет. Обычно он издевался надо мной, стараясь тараторить все слишком быстро. А тут в нем внезапно проснулось воспитание. 

Записав все по пунктам, ухожу на кухню, чтобы отдать заказ поварам. Вернувшись к Дейзи, сразу же замечаю ее хитрый взгляд.

-Что? - спрашиваю у нее, и она усмехается.

- А ты просто железная леди, - говорит она мне, кивнув в сторону Картера. - Он просто пожирал тебя глазами. Как ты все это выдерживаешь?

- С трудом, - вздыхаю, понимая, что в глубине души все трепетало, стоило мне увидеть его снова. - Картер сам не знает, чего хочет. Пусть сначала разберется с собой.

- Все-таки он точно к тебе неровно дышит. В этом нет никаких сомнений.

Заказ столика номер пять уже готов, и я как раз подношу его друзьям Ника Картера, который тут же отвлекается от беседы. Честно говоря, немного неловко подавать блюда, когда за тобой постоянно следит пара темных глаз. Держись, Сиенна. У тебя просто нет другого выхода.

- Ваш заказ, - услужливо сообщаю им, игнорируя взгляды Картера.

- Спасибо, Сиенна, - обращается ко мне Ник, когда я собираюсь уйти.

- Это всего лишь моя работа, - говорю, коротко взглянув на Картера, растянув губы в улыбке. Кажется, мой план снова удался. 

Записываю их заказ на счет мистера Картера, отца Ника, как и в прошлый раз. Интересно, его папочка в курсе, во сколько обходится обслуживание его сына и всех его друзей?

- Слушай, завтра будет крутая вечеринка в том клубе, где ты была с Холли. Может, сходим? - спрашивает Дейзи, когда я снова возвращаюсь к ней.

- Вечеринка? Почему бы и нет? - В этот раз можно повеселиться и без алкоголя. Теперь, ясная голова нужна мне абсолютно везде, мало ли в самый неподходящий момент заявится Картер.

- Ох, как здорово! Наконец-то, я смогу надеть свое новое платье, а то оно уже пару месяцев пылится в шкафу, - смеется Дейзи, и я вместе с ней. Кажется, в колледже я действительно нашла друзей.  - Кстати, нас подвезет туда мой друг. Мы заедем за тобой в десять. Идет?

- Так даже лучше, - соглашаюсь я. - Не придется ломать ноги на каблуках.

Пока мы с Дейзи болтаем, вся компания во главе с Ником завершают трапезу, не спеша поднимаясь со своих мест. Могли бы заказать что-нибудь еще. Все равно папочка Ника все оплатит. Дабы избежать ненужного диалога, ухожу на кухню, чтобы узнать, готов ли следующий заказ. К тому моменту, как я возвращаюсь в зал, тот, кого я обхожу стороной, уже давно ушел. Прекрасно. Так держать, Сиенна, потому что самое сложное еще впереди.

В пятницу утром Холли сообщает мне, что вечером состоится еще одна крутая вечеринка в одном из братств, и она настоятельно просить меня составить ей компанию.

- Кстати, Ник обещал меня подбросить. Точнее, нас с тобой. Я уже сказала, что ты пойдешь. В прошлый раз было ведь так весело.

Почему-то я не особо удивлена, что Картер задействован и здесь, но вот на сегодня у меня совсем другие планы.

- Извини, я не могу пойти, - говорю Холли, собираясь на занятия.

- Но почему? По-моему все удачно складывается. Ты проведешь время с Ником и...

- Холли, спасибо, что пригласила, но сегодня вечером я буду занята. У меня уже есть планы. Надеюсь, вам с Ником будет весело.

Днем захожу в библиотеку, чтобы найти пару книг для подготовки к занятиям по психологии. Пытаюсь отыскать что-то на книжных полках, сосредоточенно пробегаю глазами по рядам в поисках нужного автора. Куда же он запропастился?

- А вот и ты, - говорит Ник, опираясь на книжный шкаф. прямо рядом со мной. Если честно, то он здорово меня напугал, но надеюсь, по мне это было не слишком заметно. 

- Ты что меня преследуешь? - За эту неделю наши с ним встречи стали слишком частыми. 

- Может быть и так, - отвечает он, продолжая сбивать меня с толку. Воздуха будто становится мало. Я чувствую, как в этом замкнутом пространстве, когда рядом совсем никого нет, я начинаю терять свою хватку. Боже, дай мне сил. - Как дела?

- Холли тебе разве ничего не передала? - спрашиваю, даже не взглянув на него, все еще пытаясь найти нужную книгу.

- Нет, - боковым зрением замечаю его улыбку. Он становится чуть ближе.

- У меня все прекрасно. 

Я чувствую, как щеки наливаются румянцем. Жар проносится по спине, стоит только подумать, что Ник так близко. Ох, мне действительно придется несладко.

Найдя, наконец, нужную книгу, пытаюсь достать ее с полки, но немного не дотягиваюсь. Ник тоже тянет руку, подавая мне то, что я так долго искала. Тяну книгу, но Картер ещё не отпускает, продолжая испепелятб меня глазами. Ох, прошу, просто отдай мне эту чёртову книгу! Но тут он всё-таки отпускает ее, и я быстро хватаю ее, чтобы обойтись без волнующих прикосновений и взглядов.

- Спасибо, - благодарю его и тут же обхожу стороной, чтобы уйти. Сбежать.

- Куда ты все время спешишь? - Он успевает схватить меня за руку, и от этого прикосновения в душе начался настоящий тайфун. Дьявол!

Вырываю руку, боясь продлить этот волнительный момент хотя бы на секунду. Смотрю ему в глаза, полные вопросов. Он, наверное, уже догадался, что что-то не так. Хотя...мне все равно. Пусть думает, что хочет. Я тут пытаюсь его забыть, а Картер мне как назло мешает это сделать.

- Никуда, - пожимаю плечами, сделав еще один шаг назад. - С чего ты взял?

- Ты будто избегаешь меня, - говорит он, но я делаю вид, что даже не думала об этом. Из меня бы получилась ужасная актриса. Это факт. - В чем дело?

- Тебе показалось, - говорю ему невозмутимо. - Извини, у меня много дел. Я должна идти.

Собираясь в клуб, достаю еще одно черное платье, в которое я просто безумно влюблена. Увидев меня в образе, Холли удивляется, начиная расспрашивать, куда я собралась. Она ведь все может передать Нику.

-  Так, в одно местечко, - сообщаю ей, подводя глаза.

- Что за загадки, Сиенна? - улыбается моя соседка. - Расскажи! Вдруг там будет гораздо интереснее, чем на вечеринке.

Не успеваю ей ничего ответить, как в дверь кто-то стучит, и Холли просит меня открыть. Судя по ее сборам, готова она будет еще не скоро.

Щелкаю замок и распахиваю дверь, встречая на пороге нашей комнаты Ника. Он просто застыл на месте, окидывая меня взглядом. Еще более горячим, чем мне приходилось видеть. Черная рубашка ему так лицу. Так, спокойно. Не теряй голову.

- Ты, наверное, приехал за Холли, - первой начинаю наш диалог, пропуская его в комнату. 

- Ох, Ник, ты слишком рано! - жалуется соседка, пока Картер садится на стул. 

- Это ты собираешься слишком поздно, Холли, - говорит ей Ник, но я не встреваю в их диалог.

Продолжаю подкрашивать глаза, замечая в отражении зеркала, как он наблюдает за мной. Сердце просто рвется вскачь, как хочется сделать что-то необдуманное, о чем я точно буду потом жалеть. Внутри меня все горит от желания хотя бы просто прикоснуться к нему. Это действительно пытка. Мой личный ад, с которым надо как-то справляться.

Достаю свои туфли на каблуках, и заметив снова в зеркале взгляд Ника, грациозно наклоняюсь, чтобы поправить чулки. Не могу сдержать улыбку, когда Холли что-то спрашивает у Ника, но тот продолжает молча следить за каждым моим движением. Ох, Картер, я сведу тебя с ума.

- Картер, ты меня вообще слышишь? - толкает его Холли. - Я с тобой разговариваю. Как тебе?

- Нормально, - быстро отвечает ей, и Холли фыркает.

- Ты даже не посмотрел, - бурчит она себе под нос.

- Холли, разбирайся сама со своими тряпками, - ворчит Ник. -  Я не нанимался твоим личным стилистом.

Надеваю туфли и начинаю рассматривать себя в зеркале, совершенно не обращая внимания на парочку рядом со мной.

- Тебе очень идет. - Сначала мне кажется, что эти слова были адресованы Холли, но заметив удивленное лицо соседки и просто пылающие глаза Ника, понимаю, что ошиблась. Черт, главное не покраснеть от смущения, иначе я все испорчу.

- Спасибо, - улыбаюсь Картеру в ответ, но это длится недолго. Дейзи присылает мне сообщение, что они уже ждут меня внизу, а это значит, что пора отправляться навстречу приключениям.

Накинув пальто, забираю свою сумочку и еще раз смотрюсь в зеркало, перед тем как уйти.

- Разве ты не поедешь с нами на вечеринку? - взволнованно спрашивает Ник. Неужели он думал, что я наряжалась так ради их сборища?

- Нет, - отвечаю совершенно спокойно. - У меня совсем другие планы.

- И какие же? - продолжает Картер. Более настойчиво. Он щурится, выглядит каким-то раздраженным.

- Я смотрю, тебе все интересно, - обращаюсь к Нику, застегивая пальто.

- Конечно, - выдыхает он, и я усмехаюсь.

- Ладно, ребята. Меня уже ждут. Хорошего вам...вечера.

Выйдя из комнаты, не захлопываю дверь, немного прислушавшись к их разговору.

- Куда это она? - раздраженно спрашивает Ник, и я слышу, как недовольно цокает Холли.

- Откуда мне знать, Ник? - Похоже, он здорово ее достал. -  Она передо мной не отчитывается, и я не ее мамочка, чтобы знать о каждом ее шаге. Иди догони ее и спроси!

Спустившись на улицу, подхожу к машине, водитель которой мне настойчиво сигналит.

- Эй, да ты просто красотка! - кричит мне Дейзи, выглядывая из окна. - Садись скорее.

Открываю дверь и, перед тем как cесть в машину, поднимаю голову, чтобы посмотреть на окна нашей комнаты. Так я и думала. Ник Картер внимательно смотрит в окно, и от этого победная улыбка на лице становится только шире. Ну, как тебе, Ник? Нравится, когда тобой играют? Нравится, когда ты чувствуешь себя ненужным?

Жду ваши комментарии) Будьте чуть-чуть активнее) Спасибо!