Снова бросаю взгляд на губы Ника. Он делает тоже самое. Его вопрос так и остаётся висеть в воздухе. К чему нужен ответ, когда все и так очевидно. Наверное. Ну, или по крайней мере, для меня. Хотя сейчас я все равно могла бы вставить ему палки в колеса, чтобы он не думал, что так легко добился моего расположения.

- Ник, - выдыхаю его имя, но он останавливает меня, приложив палец к моим губам.

- Тссс, - шепчет он, и я подчиняюсь. Снова. Боже.

Он целует меня в уголок рта, и все мое тело вмиг напрягается от столь лёгкого прикосновения. Он проделывает это снова, плавно добираясь до середины. Его губы вновь с той же страстью захватывают мои. Его не остановить. И меня тоже.

Отголоски разума где-то посылают мне тревожные сигналы, но разве сейчас стоит думать о чем-то ещё?

- Сиенна? Вот ты где! - Холли появляется в нескольких шагах от нас, и наш жаркий поцелуй прерывается на самом пикантном моменте. Ник все ещё крепко обнимает меня, и мне так не хочется, чтобы он меня отпускал. Никогда не думала, что буду этого желать. И куда заводят меня мои собственные мысли? - Ух, Ник! И ты тоже...здесь.

- Мы просто...., - он не сводит с меня глаз.

- Болтали, - продолжаю за него, замечая, как он подавляет в себе улыбку. Ох, иногда мне лучше и правда просто молчать.

- Наверное, ты ещё останешься здесь. Ник, ты тогда проводишь Сиенну домой?- говорит Холли, и я внимательно наблюдаю за реакцией Картера, который взглянул на нашу общую знакомую.

- Я могу, - с ухмылкой отвечает он, вновь посмотрев  на меня.

Отпускаю его руку и отхожу в сторону, поближе к Холли. 

- Думаю, я составлю тебе компанию, - обращаюсь к соседке, которая явно удивилась моему ответу. Неужели она думала, что я останусь здесь с Картером? Впрочем, я сама не против такого варианта, но мои сомнения все еще не позволяют это сделать. - Все-таки мы пришли сюда вместе.

Взглянув на Ника, на мгновение теряюсь,  вновь поддавшись власти темных глаз. Он прислоняется к стене, продолжает ухмыляться. Хитрая, чертовски сексуальная улыбка ему так к лицу. Я все еще нахожусь в плену собственной страсти, и это чувство сжигает изнутри. Оно требует большего. Или это все мои темные желания, которые сейчас стоит засунуть куда подальше...

- Что же, тогда..., - говорит Холли, нарушая молчаливую паузу между нами. Я замечаю, как она смотрит на нас обоих, явно что-то подозревая. - Мы, наверное, пойдем. Пока, Ник.

- Пока, Холли, - отвечает он, все еще продолжая удерживать меня взглядом. Не могу даже пошевелиться. Что со мной происходит? - Доброй ночи...Сиенна.

Мое имя слетает с его уст словно волшебная мелодия, которая дурманит голову. Опьяняет, хотя алкоголь здесь был бы лишним.

- Доброй ночи, Ник, - говорю ему в ответ, улыбаясь немного сдержанно, чтобы уж совсем не казаться сумасшедшей.

Холли тянет меня за руку, пока я пытаюсь совладать с собой, чтобы не расплыться лужицей прямо в темном коридоре. До чего я докатилась...

Пока такси мчит по опустевшей улице, задумчиво смотрю в окно, вспоминая все, что произошло этой ночью. Перед глазами стоит взгляд Ника. Стоит мне подумать об этом снова, и все тело вновь охватывает жар. Это просто безумие.

Холли что-то усердно печатает в телефоне, пока я полностью утопаю в собственных грезах. Да уж, еще месяц назад я бы просто посмеялась над собой. Сиенна Харт влюбилась? Вдруг я ошибаюсь...Вдруг это не то самое чувство, от которого хочется парить высоко в небе. Которое порой причиняет боль, но в то же время делает тебя самым счастливым человеком на свете. 

- Он тебе нравится? - говорит моя соседка, когда мы заходим в комнату.

Ее слова застают меня врасплох. Неужели это так очевидно?

- Кто нравится? - делаю вид, что совсем не понимаю, о чем, а точнее о ком идет речь.

- Да ладно. Думаешь, я не поняла, что вы с Картером там вряд ли вели душевные беседы? Я тебя умоляю, - смеется, она снимая платье. - Я знаю его, как облупленного. Мне кажется, ты ему нравишься. Даже очень.

Мне хочется радостно улыбнуться от услышанного. Ну, почему я выдаю себя? 

- Правда? - неуверенно спрашиваю у нее. Все-таки они довольно неплохо общаются. Кто знает, что Холли может обо мне наболтать ему. После нашей небольшой войны с ней прошло еще слишком мало времени, поэтому полностью доверять ей пока не стоит.

- По-моему, все довольно очевидно, - говорит Холли, и это снова наводит на мысли, что может быть, все не так уж и безнадежно. Хотя...я и Ник Картер. Это слишком взрывоопасная смесь.

Отправляюсь днем на пробежку, включаю погромче музыку и уже набираю привычный темп. Ловлю осенние лучи солнца, которые уже греют чуть меньше обычного. Как хорошо, что зимы здесь не такие уж холодные, почти ничем не отличаются от осени. Не люблю, когда слишком холодно. Холод - это напоминание о прошлом, в которое я бы не хотела вернуться ни за что на свете.

После обеда делаю кое-что по учебе. Впервые за долгое время чувствую себя просто превосходно. Кажется, настроение становится только лучше, и я даже сама звоню тете, чтобы поболтать с ней обо всем на свете.

- У тебя такой счастливый голос, - говорит мне тетя Эрин, и я невольно вспоминаю ночь в клубе. Кажется, тот поцелуй все еще не остыл на моих губах. - Может быть, ты хочешь мне что-нибудь рассказать?

- Эм...что именно? - улыбаюсь, как только перед глазами вновь пролетают приятные воспоминания. Ох...

- Ты с кем-то познакомилась? Кто он?

- Вообще-то..., - я уже хочу рассказать ей о существовании Ника Картера, но в последний момент все-таки так и не решаюсь это сделать. - Нет,  это все мое настроение. И я наконец-то выспалась.

- Хм, хорошо, - говорит тетя, но, кажется, я понимаю, что она вряд ли мне поверила.

Взяв с собой несколько тетрадей, смотрю на время. Я еще успею заглянуть в библиотеку. Эссе, которое нужно подготовить уже к понедельнику само не напишется. А жаль.

Спускаясь по лестнице общежития, засматриваюсь в телефон, как вдруг неожиданно спотыкаюсь и едва не падаю. Меня успевают словить. Ник. Крепкие объятья окутывают меня своим теплом. Испуганно смотрю на него, а он на меня.

- Прости, я..., - все слова вылетают из головы, когда я собираюсь сказать что-то внятное.

- Осторожнее, мышка, - говорит он с нежностью. Да, именно так. Или это мое воображение уже вовсю рисует себе картинки счастливого будущего.

Наши губы вновь оказываются так близко. Я опускаю на них взгляд, когда сердце внезапно замирает. Не могу ни о чем думать. Пауза, которая повисла между нами, еще больше разжигает искры. Душа просит огня, страсти. Ах...

Картинки прошлой ночи врываются в голову словно мощный торнадо. Все чувства и эмоции, которые я испытывала двенадцать часов назад, обрушиваются на меня с новой силой.

Мне кажется, что Ник вот-вот меня поцелует, снова окинет своим жаром. И ведь я этого хочу. Что уж тут скрывать. Но к моему удивлению, он отпускает меня. Его пальцы скользят по моей руке, касаясь кожи. Воздух вокруг нас все еще наэлектризован. Кажется, достаточно просто щелкнуть пальцем, чтобы здесь все вспыхнуло неистовым пламенем.

- Спасибо, - наконец, говорю ему. Немного с досадой, что в этот раз все пошло не так, как я хотела.

- Видишь, иногда я могу быть...хорошим. - Он делает шаг назад, спустившись на ступеньку ниже. Он сторонится меня? Почему?

Мы продолжаем смотреть друг на друга, но теперь я все больше ощущаю неловкость. Мы оба помним все, что было, только вот не решаемся друг другу обо всем сказать.

- Наверное, нам лучше идти по своим делам. - Думаю, сейчас лучше завершить беседу, которая и так как-то не клеится. 

- Да, ты права, - соглашается он со мной, пока мы оба расходимся в разные стороны. Он поднимается наверх, а я спускаюсь вниз. Прямо, как в кино. - Сиенна?

Услышав его голос, резко поворачиваюсь, чуть снова не загремев на ровном месте. Боже, какая растяпа!

- Да? - Хочется хлопнуть себя по лицу за свой писклявый голос. Просто веди себя естественно!

- Забыл тебе сказать, - продолжает Ник, когда его лицо озаряет легкая улыбка. Кажется, у меня от нее сейчас снова начнут подкашиваться коленки. -  Вчера ты выглядела просто.... прекрасно.

Открываю рот от...удивления. Он сказал это вслух? Мне не послышалось? Уже собираюсь ему что-то ответить, но Картер тут же разворачивается и уходит, так и оставив свои слова парить в воздухе. Оставив их со мной. Когда я и так вся в огне. Когда внутри просто пожар. Ррррр....

Только выйдя на улицу, вдыхаю ртом прохладный воздух, но мне его мало. Уже сейчас, спустя каких-то пару минут, на меня обрушиваются вопросы, ответы на которые остается только гадать. Зачем он пришел в наше общежитие? Холли все равно нет на месте. И он явно не собирался навестить меня. Тогда...к кому он пошел? Я знаю это чувство, которое уже вовсю кричит о себе. Ревность. Только этого не хватало. 

Странно одновременно чувствовать в себе, казалось бы, несовместимое - жгучая ревность и это дикое притяжение, которое напрочь лишает рассудка. С улыбкой вновь вспоминаю его слова о вчерашнем. Значит, он помнит. Значит, он ничего не забыл.

Время в библиотеке пролетает незаметно, хотя приходилось себя постоянно вырывать из мечтаний, на которые я то и дело отвлекалась. Представляю, как бы надо мной сейчас здорово посмеялись мои знакомые из старшей школы. Когда-то я уверяла их, что не буду похожу на ту, кем сейчас и являюсь.

К моему возвращению в комнату, вечерний сумрак уже практически накрыл весь студенческий город. Устало падаю на кровать, продолжая гадать, где сейчас Картер. Вдруг он все еще где-то в здании?

Холли пришла за пару минут до моего возвращения, а это значит, что сюда он вряд ли заглядывал. 

- Оу, - восклицает она, что-то рассматривая в телефоне. - Один классный чувак сегодня устраивает вечеринку. Я просто обязана ее посетить.

Она быстро поднимается с постели, еще пару минуту назад просто изнемогая от усталости. В спешке перебирает свои наряды, которых у нее более чем предостаточно. Никогда не видела, чтобы на вечеринку собирались с таким энтузиазмом.

- А ты чего сидишь? - спрашивает она у меня, когда я удобно устроилась за ноутбуком. - Вставай! Ты идешь со мной.

- Холли, по-моему, мне хватило вчерашнего, - говорю ей, на секунду вновь погрузившись в свой собственный мир грез. Эх, Сиенна...

- Ник тоже будет на вечеринке, - говорит она, и я сразу же замечаю на ее лице, улыбку. Услышав его имя, все внутри всколыхнулось. Кажется, мне нужно как следует врезать себе за все эти розовые сопли. Без шуток. Я становлюсь похожей на всех этих...влюбленных дурочек! Комшар! Просто катастрофа! 

- Разве я должна пойти из-за него? Это слишком глупо, - говорю ей, хотя ловлю себя на мысли, что уже раздумываю над тем, в чем можно пойти. Дьявол! - Между нами ничего нет, Холли. 

- Слушай, оторви свою задницу от этой чертовой кровати и собирайся. У нас мало времени, - возмущается Холли, достав из шкафа несколько платьев. - Вот, можешь выбрать что-нибудь для себя. Все равно я их не ношу.

Продолжаю сидеть в легком ступоре, так и не зная, идти на эту вечеринку или нет. Разумно ли это? Не хочу, чтобы Холли думала, будто я пошла туда из-за Ника. Вовсе нет! Тем более я не хочу, чтобы так думал и сам Картер. Еще чего!

Отдаю предпочтение одному из своих платьев. Все-таки я не ходячая модная катастрофа, и у меня тоже есть вполне приличные вещички. 

- Ух ты! - удивляется Холли, увидев меня в облегающем  платье цвета спелой вишни. - Откуда это у тебя?

- Тетя подарила на восемнадцатилетие, - честно отвечаю ей. - Мне пришлось упрашивать ее целый месяц, чтобы она все-таки согласилась его купить.

- Оно просто обалденное! - одобряет Холли. Ну, вот. Я же говорила, что у меня не так уж все и плохо.

Делаю макияж чуть смелее и более сексуальнее, выпрямляю волосы и накидываю куртку. Ох, ненавижу всю эту верхнюю одежду. Чувствую себя в ней огромным плюшевым шаром.

За нами заезжает какой-то дружок Холли, и судя по запаху, он немного пьян. Надеюсь, по пути нам не встретится полиция. Не хотелось бы влипнуть в какую-нибудь историю.

Холли благодарит своего дружка поцелуем в щеку, и мы вдвоем отправляемся на лучшую вечеринку этого месяца. Хотя...я в этом не уверена, в отличие от моей безбашенной соседки.

Музыка просто разрывает стены большого дома. Шум и чьи-то вопли неподалеку немного настораживают. Впрочем...раньше я смотрела на все это совсем под другим углом. Алкоголь убивал во мне чувство реальности, и мне было все равно, кто находился рядом. Мне было плевать, что могут подумать окружающие. В те моменты мне казалось, что я была собой. Настоящей. Той, кого прятала внутри днем и выпускала наружу ночью. Правда...я до сих пор так и не разобралась, какая Сиенна действительно настоящая.

Кто-то подает мне стакан с выпивкой, но я передаю его другому, проходящему мимо меня парню. Можно повеселиться и будучи трезвым. И заодно все хорошо запомнить. В деталях.

Холли убегает к своим подружкам, и мы даже толком не договариваемся, во сколько поедем домой. Кажется, придется вызывать такси в одиночку.

Что уж скрывать, стоит мне оказаться в самом эпицентре вечеринки, как я тут же начинаю искать среди целой кучи людей того, ради кого я сюда пришла (но это между нами). Ника Картера нигде нет, и я начинаю подозревать, что Холли меня попросту обманула, либо Ник передумал идти сюда в самый последний момент. Возможно, он принял верное решение.

- Эй, Сиенна! - Кто-то машет мне рукой, приветствуя слишком громко. - Ты круто гоняешь на тачке! Жду твоей следующей гонки!

Ухожу оттуда побыстрее, пока на меня снова не обрушились вопросы по поводу моего дальнейшего участия в гонках. Ох, за всеми своими сердечными переживаниями я совсем забыла поинтересоваться у Картера, когда он выполнит мое желание. И что же он все-таки придумал для меня...

Выпив немного сока, который мне удалось отыскать совершенно неожиданно, слегка пританцовываю под музыку. Все-таки я же на вечеринке. 

Время от времени продолжаю искать среди гостей Ника, но он так и не объявился. Просто замечательно!

- Эй, ты не подскажешь, где здесь туалет? - спрашиваю у какой-то девушки.

- На втором этаже. Ты найдешь, - говорит она, и я пожимаю плечами. И на этом спасибо.

Поднявшись на второй этаж, едва не врезаюсь в парочку, которая неожиданно выскочила из комнаты. Ух, кажется, я попала в логово похоти и разврата. Как и на всех типичных вечеринках.

Останавливаюсь напротив двери, предполагая, что там может находится туалет, хотя я в этом совсем не уверена. Распахнув дверь, сразу же нащупываю выключатель, и комнату озаряет свет. И я сразу же понимаю, что действительно ошиблась.

- Эй, пищит девушка, - прикрываясь одеялом. - Здесь занято!

Уже собираюсь выйти, как из-под одеяла показывается и Ник Картер. Все внутри меня падает. Буквально рушится на глазах. Нет! Весь день я ходила, как идиотка, в каких-то надеждах и мечтах. Боже, до чего же глупо! Я пришла сюда из-за него! Я...просто жалкая неудачница, которая повелась на все это безумство. 

Наши взгляды встречаются, и я готова просто провалиться сквозь землю, только бы избавить себя от этой картины. Он ничего мне не говорит. Просто прожигает взглядом. 

- Кажется, я не вовремя, - что-то лепечу себе под нос и быстро закрываю дверь, уходя, как можно быстрее от источника раздражения. Пелена ярости перед глазами пробуждает во мне отголоски старой Сиенны, но я продолжаю держать себя  в руках, чтобы не натворить чего-то плохого.

Как можно было на все это купиться? А еще и мои дурацкие нежности сегодня днем? О чем я вообще думала? Хочется сгореть со стыда перед самой собой. Какая же размазня!

Схватив стакан с чье-то выпивкой, на секунду замираю, терзая себя сомнениями. Ай, пусть все катится в чертям собачьим! Мне нужна разрядка. Срочно. Делаю несколько глотков. Затем еще. И еще. Чувствую, как по телу проносится жар. О, да. Все, как и раньше.

Выдохнув со всей силы, отставляю стакан в сторону, уже начиная ощущать, как мой разум пьянеет. 

- Упс! 

- Эй, привет. - Мы сталкиваемся с Эштоном прямо возле лестницы. Кажется, сегодня все самые дурацкие истории случаются именно на лестницах. - Не думал, что ты тоже здесь.

Кажется, он пьет сок, и это удивляет. Помнится, на дне рождения своего дружка он предпочел кое-что покрепче.

- Отличная вечеринка! - говорю ему, пытаясь перекричать музыку, которая, как мне кажется, стала еще громче. - Я не могла ее пропустить.

Смеюсь с собственных слов, замечая, как все перед глазами начинает слегка расплываться. Вот и оно. Добро пожаловать в жизнь старшей школы, Сиенна! Точнее, уже колледжа.

- Ты знаешь..я, наверное..., - кажется, Эштон собрался уходить, но в этот момент мой пьяный взгляд замечает Ника Картера, который уже успел заметить и нас. Не знаю, что находит на меня в этот момент. Возможно, это все алкоголь, а может и чертова ревность, которая на время притихла в душе. Не даю Эштону договорить, обрушившись на него с поцелуем, стараясь сделать его таким же диким и страстным, как это было с Картером, но думаю, у меня вряд ли получится повторить это снова. К черту!

Я знаю, что Картер сейчас смотрит. Возможно, ему и все равно, но это хоть как-то утешит мое самолюбие, которое и так растоптано и разбито вдребезги после увиденного немногим ранее. Он думает, что может пользоваться мной, когда ему вздумается. Черта с два! Он думает, что может играть моими чувствами...Ну, уж нет. Я тебе покажу, как я умею чувствовать, Ник. Приготовься...Все только начинается...