В комнате воцарилась гнетущая тишина.

Дыхание Май все еще было рванным, а ресницы дрожали. Отвернувшись к стенке, она не смогла сдержать слез.  Химавари поднявшись с холодного пола, присела на край кровати. Тактично выждая момент, чтобы начать задавать вопросы.

Однако Май сама нарушила молчание.

- Что произошло?

- Тебя пыталось задушить... тот монстр. Не помнишь?

Май сделала глубокий вдох, зажмурилась. Медленно выдыхая, она с трудом открыла глаза, пытаясь вспомнить события. Бездыханное тело парня и ее безрассудное решение пойти навстречу демону.

«Черт...»

Легко коснувшись шеи, она попыталась сделать глоток, но во рту словно пересохло. Оглянувшись, Май потянулась за бутылкой воды на тумбочке. Быстро открутив крышку, она жадно стала пить.

- Тише, нельзя так резко. Маленькими глотками. – Химавари осторожно придержала бутылку, регулируя темп.

Опустошив больше половины, Май положила бутылку рядом.

- Давно я в отключке?

- Судя по тому, что уже стемнело... часов 8 точно. Я сама отключилась тут же.

Май виновато посмотрела на нее, а после произнесла искренне:

- Спасибо.

Химавари кивнула.

- Все в порядке. Ведь так?

Май задумалась. Поймав себя на мысли, что не забыла того, что произошло там...

«Они не поймут. Я и сама не поняла... не стоить тревожить.»

- Да... все в порядке. – Май спустила ноги с кровати. – Что с тем парнем?

- Наверное, не поверишь, но... он испарился. – Химавари стала оценивать ее реакцию.

- Испарился? – переспросила она ее. – Каким образом?

- Его тело покрылось полосами, словно треснувший графин, готовый развалиться. Только полосы светились. А после, он растворился прямо в воздухе... – Химавари скривилась.

- Вот как...

Май опустила взгляд. Сжимая край кровати, она вспоминала лишь одно.

Такума... Он умер точно также...

"Получается, это был тот же демон. Или их много? Но зачем ему убивать того парня... Ничего не понимаю. Если он так силен, то как я могу ему противостоять? Может, все, что я видела, было лишь плодом моего больного воображения? Д-да... наверное так оно и есть..."

- Май? – Химавари коснулась ее плеча.

Погруженная в свои мысли, Май испуганно вздрогнула. На ее лице читался ужас.

- Почему ты вышла к нему навстречу?

- К к-кому?... – Май растерянно терла руки друг от друга.

Химавари обратила на это внимание.

- К демону, Май... к демону. – настойчиво повторила она.

Май хотела перевести тему. Она не была готова к разговору. Не сейчас. Она боялась. Не знала, что стоит говорить, а что нет. Что если она сболтнет что-то опасное? Подставит себя и подруг. Не знала, доверяет ли им на все сто процентов. Но, с другой стороны, ведь они все видели. Если она расскажет им о смерти друга, это только подтвердит их опасения. Вдруг это сможет их предостеречь.

Но сомнения терзали ее.

- Давай поговорим об этом завтра... Сумихо спит. Не хочу никого тревожить. Я... устала.

Май не лгала. Тело ломило. Жар отступил, но мышцы ныли так, будто ее переехал бульдозер.

Химавари не стала настаивать, и поднявшись с кровати, вышла. Май не стала узнавать куда та пошла и закрыв глаза уснула.

***

Химавари, крадучась, скользнула в темный коридор. Осторожно ступая, она оглядывалась по сторонам, словно тень, растворяясь в ночи. Лунный свет, пробиваясь сквозь окна, еле освещал путь. Под ногами предательски скрипели половицы, заставляя Химавари замирать на мгновение.

Оказавшись почти у главного холла, она замедлила шаг. Ее насторожил еле слышные голоса, исходящие оттуда. От холла ее отделяли всего несколько метров и тонкая раздвижная дверь, отделяющая жилую часть от остального здания.

Притаившись за дверью, Химавари прижалась к ней ухом, напрягая слух.

- Каков  итог? – раздался низкий мужской голос.

- Три часа. – сухо произнесла в ответ девушка.

- Неплохо... но и не хорошо. У нас мало времени. 

Голоса стихли. Химавари затаила дыхание, боясь выдать себя.

– Любопытные однако студенты...

Ледяной ужас сковал ее сердце. Мысль о том, что ее могут застать здесь посреди ночи, леденила кровь. 

Химавари бесшумно отступила назад. Раздвижная дверь скользнула в сторону, и в проеме возник высокий мужской силуэт. Но Химавари уже растворилась в темноте.

- Так быстро исчезла... – пробормотал он задумчиво.

- Кого-то увидели?

- Нет. Никого. – Он вздохнул. - Нужен еще один. Для сравнения.

- Поняла.

Мужчина, не тратя слов, развернулся и скрылся на лестнице.

Девушка, оставшаяся в холле, опустилась на корточки, прижимая к себе планшет. Тяжело дыша, она уткнулась лицом в колени.

- Устала...

СПрошептала она, и, подняв голову, подошла к окну. Ночной воздух наполнил ее легкие, а взгляд устремился к звездному небу.

Сделав несколько глубоких вдохов, она облокотилась на подоконник. Вдруг, кусты качнулись, привлекая ее внимание. Лунный свет слабо осветил это место, но этого было достаточно, чтобы увидеть...

- Лиса? - удивленно пробормотала она. - Не знала, что на острове есть лисы... 

Кажется сама не до конца веря в увиденное, она решает: 

- Пора спать. Боюсь, что еще может привидится.

С легкой тенью тревоги, но и с мимолетной надеждой в душе, она направилась к лестнице, чтобы, как и мужчина, подняться наверх.

***

Измученная вчерашними кошмарами, Май ворочалась с боку на бок. Когда лучи солнца пронзили ее веки, она с трудом разлепила глаза. В голове гудело после произошедшего.

Приподнявшись, она окинула взглядом комнату. Кровать Химавари была нетронута.

"Еще не вернулась или уже ушла?" - подумала Май.

Внезапно Сумихо зашевелилась, потягиваясь и просыпаясь. Заметив Май, она вмиг выпрыгнула из своей постели и кинулась к ней.

- Ты жива! - воскликнула она, с радостью обнимая Май. - Не делай так больше... Не пугай меня...

Май смущенно прижала глаза.

- Хорошо, обещаю.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила Сумихо, отстранившись.

- Немного лучше, чем ночью. Только глаза болят

"Но так ли я хорошо себя чувствую?" - пронеслась в голове Май тень сомнения.

- А где Хима? - спросила Сумихо, глядя на пустую кровать.

- Она уходила ночью, а вернулась ли, я не знаю.

- Жаль, что меня не разбудили... - с досадой пробормотала Сумихо.

- Ты крепко спала, не хотели тебя тревожить. Да и я сама потом уснула.

Наступила тишина. Каждая погрузилась в свои мысли.

Сумихо пыталась вспомнить события вчерашнего дня, а Май гадала, куда же могла подеваться Химавари.

Но их размышления прервал звук голоса Химавари за дверью.

Вскоре она сама вошла в комнату.

- Где ты была? - хмуро спросила Сумихо.

- Умывалась. Не могла уснуть.

Соседки лишь кивнули в ответ. Рассев каждая на свою кровать они не спешили начинать диалог. Словно вчерашние события были лишь мимолетной иллюзией и им не стоит даже начинать разговор об этом. Но реальность была таковой. И им остается лишь смириться с ней. А потому лучшее, что сейчас можно сделать, это обсудить произошедшее. Чтобы точно убедиться в том, что это была не массовая галлюцинация.

Чтобы собраться с силами для разговора им потребовался час.

- Что будем делать дальше? - спросила Химавари, глядя в пол.

Май и Сумихо переглянулись. Мысли путались, не складываясь в четкий план.

- А что мы можем сделать? - с отчаянием в голосе произнесла Май.

- Демоны существуют, и они среди нас... - Химавари пристально посмотрела на Май. - Почему ты пошла на него?

Тело Май покрылось мелкими мурашками. Засыпая ночью, она знала, что ей вновь придется возвращаться к этой теме. Но, так отчаянно пыталась отсрочить этот момент. И не давая этого сделать, Сумихо подключилась в разговор.

- Правда, зачем ты это сделала?

Сглотнув ком в горле, Май выдавила из себя:

- Я... уже встречалась с этим чудовищем...

Глаза Сумихо и Химавари расширились от удивления.

- Прошлым летом, - продолжила Май. - На следующий день после моего дня рождения. Мы гуляли с моим... лучшим другом... - каждое слово давалось ей с трудом. - Забрели в парк. А дальше все как в тумане. До вчерашнего дня. Вчера я вспомнила... - Май стиснула край матраса. - Я отвлеклась на пару минут, а когда вернулась, парк был словно забаррикадирован... - она истерично засмеялась. - Я не смогла вернуться к другу. А он... оказался в нашем озерце. Пытался выбраться...

Май, не в силах сдержать слезы, уставилась в пол. Перед глазами снова встала та жуткая картина.

– Я обошла барьер и встала напротив друга. А потом все произошло слишком быстро. Место, где мы сидели, окуталось дымкой, а над ним в воздухе появилась белая фигура. Такая же, как вчера. Он поднял его в воздух и... взмахнув рукой... перерезал горло... - Май сглотнула ком в горле. - Когда он исчез, я подбежала к другу, но было поздно... Стоило мне поднять его, как он... рассыпался на кусочки...

- Прямо как вчерашний парень... – добавила Химавари.

Май резко подняла глаза. Химавари поймала ее вопросительный взгляд.

- Парень, что вчера пытался уйти. Когда демон исчез, буквально пару минут спустя, он покрылся полосами. А после начал...

- Распадаться в воздухе... – закончила Май. 

Она вспомнила ночной разговор с соседкой. Теперь у нее точно не было сомнений. Это тот же демон, что убил Такуму. Только вот одного этого мало.

"Что я должна узнать о нем, чтобы победить... как мне вообще это сделать..." - Май обессиленно ослабила кисти рук и прилегла набок.

- А-а... ч-что это вообще за с-с-существо такое... – Судорожно протараторила Сумихо.

- Я предполагаю, что это Они... – сказала Хима. – Простыми словами, как нам и сказали это Демон.

- Они?

- Да. Еще их называют Ёкаями. Человекоподобные злые духи из преисподней. Только не укладывается в голове... как они попали в наш мир...

- Может они и не попадали, а и так жили среди нас?

- Может быть... – согласилась Химавари. – Судя по силе нашего Демона, он не простой. И проблем с ним нам еще наберется...

- Откуда ты все это знаешь? – поинтересовалась Май.

- Я люблю мифологию. Кто же знал, что однажды мое хобби пригодится в реальной жизни. – С иронией произнесла она. – Какие у этого Демона цели, я даже не представляю... но она точно есть. И появление его в Академии, не сулит ничего хорошего.

Сумихо ошарашено глядела на соседку, что так легко рассказывала об этом всем. Поражаясь ее спокойствию. Будто все так должно быть. Но ее радужный мир, что строился годами в ее сознание, начал трещать по швам. Сказанное соседками никак не укладывалось в ее, казалось бы, не маленькой голове.

- Д-демоны... Ё-ё-ёкаи... - прошептала она, и обессиленно рухнула спиной на кровать.

Не выдержав сказанного, Сумихо отключилась.

Химавари сочувственно взглянула на соседку.

- Не стоит ее будить. Пусть поспит, может это смягчит реакцию.

- Да, наверное...

Так прошло еще около двух часов. Химавари и Май не обмолвились и словом. В ожидание пока Сумихо проснется. За пару минут до того, как Сумихо начала подавать признаки пробуждения, Химавари вышла из комнаты, сказав:

- Проверю обстановку в Академии...

Май согласно кивнула и пересела на кровать к Сумихо. Та кривила лицо от лучей солнца, что прямо попадали на ее лицо.

- Закройте окно-о... – жалобно всхлипнула она.

Май, вытянув руку прикрыла лицо соседки. Та в свою очередь раскрыла глаза.

- Скажи, что все это кошмарный сон... - прошептала она, в ее голосе звенела мольба.

- Как бы я хотела, чтобы это было так, - с горечью ответила Май.

Сумихо потянулась, разминая затекшее тело. Приблизившись к Май, она обняла ее с нежностью, которой не было в их последнем объятии.

- Я рада, что ты жива, - прошептала Сумихо, отпуская Май. - Наверное, вам кажется, что я слишком эмоциональна... но я быстро привязываюсь к людям. И порой бывает тяжело сдерживать свою тревогу, и беспокойство за них.

- Не переживай, - хмыкнула Май. - В этой Академии ты можешь на меня положиться. А вот за Химавари я не ручаюсь... - она засмеялась, но в ее смехе не было веселья. - Думаю не скоро она нам откроется.

- Да уж... - согласно протянула Сумихо. - Думаю, с ней нам точно не будет скучно.

Сумихо, скинув с себя оцепенение, встала с кровати. Достав полотенце, она скрылась в уборной. Май же принялась заправлять постель. Подняв с пола покрывало, она встряхнула его, а затем накрыла им кровать. Когда она стала поправлять подушки, в комнату вошла Химавари.

- Что узнала? - не терпиливо спросила Май.

- Немного, - Химавари подошла к окну и облокотилась о подоконник. - Как я и предполагала, мало кто принял эту ситуацию.

В комнату вернулась Сумихо. Химавари, бросив на нее короткий взгляд, продолжила:

- Что на счет учебы?

- Расписание вывесили в северном коридоре от главного холла. Но от учебы там только название.

- В каком смысле?

- Восемьдесят процентов - это физподготовка, десять - мед инструктаж, и еще десять - история и психология.

- Физическая подготовка... даже не представляю, что нас ждет, - Май сжала кулаки и начала ходить из стороны в сторону.

- Тот мужчина вчера говорил про оружие против демонов, - напомнила Сумихо. - Наверное, нас будут учить им пользоваться.

- Точно... но меня смущает способ его работы.

- О чем ты? - остановилась Май.

- Чтобы получить силу, нужно пролить свою кровь на рукоять, покрытую плотью демона.

Мурашки пробежали по телу Май. Она обхватила себя руками вновь села на кровать.

«Кровь... Та женщина... Связана ли она с этим демоном?" - пронеслось в голове у Май. "Она смешала свою кровь с моей... Что, если он почувствует это?" - Май фыркнула, отгоняя тревожные мысли. "Нет, она не стала бы рисковать. Нужно искать другой подход."

- Май ты меня слушаешь?

- Д-да, конечно - очнулась Май.

- Наше первое занятие сегодня в полдень, на спортивной зоне задней части Академии, - Химавари глянула на часы над дверью. - У нас есть полтора часа, чтобы позавтракать и вернуться

- Я... я не хочу идти... м-мне страшно. – Сумихо с ужасом в глазах смотрела в пол.

- Тебе придется. Нравится нам это или нет, но нам нужно получить доступ к оружию. А потом...

- Что потом?

- Потом мы будем думать, как нам выбраться от сюда.

Очередной раз в комнате повисла давящая тишина. Соседки точно не ожидали услышать это. По крайней мере не сейчас. Они переглянулись. Химавари стало не комфортно от их пристального взгляда. 

- Что вы на меня так смотрите? Или вы хотите здесь остаться?

- Н-нет. Но неужели мы просто так оставим этого монстра?

- А что ты предлагаешь... героически погибнуть за других? – Раздраженно спросила Химавари.

- По крайней мере постараться его остановить. – неуверенно ответила ей Май. – Нужно узнать, что здесь и к чему. Как минимум дать огласку всей стране. – казалось, она и сама не верила в успех этого плана. – Отталкиваясь от этого, готовиться бежать от сюда...

Химавари усмехнулась.

- Хорошо, сделать вид, что мы согласны со здешними правилами, одна беда. Но, попытаться дать огласку за островом... даже звучит бредово. Эта Академия, точно занимает не последнее место у правительства... – Химавари развернулась и смотрела на цветущий сад Академии. – Единственное, что нам остается, во все силы бежать от сюда. Если, конечно, вы дорожите своей жизнью. – Она вновь взглянула на соседок.

«Она права...» - мысленно с ней согласилась Май. «Но я не могу уйти. Раз этот Демон был здесь, раз та женщина, связана с ним... то я точно должна что-то из этого взять. Только вот что...»

- На тренировке старайтесь ни с кем не контактировать. Кто знает, может один из них такое же существо как Они. Чтобы нам не сказали, старайтесь выполнять. Сейчас нам больше всего нельзя выделяться. Иначе, боюсь, одними вопросами мы не отделаемся. – Химавари громко выдохнула. Зарывшись руками в волосы, помассировала голову.

В то же время Май вспомнила о парне в маске.

«Он ходит в маске демона... защищается или является им?» - прикусывая губу, она смотрела вперед себя. «Нужно познакомиться с ним ближе. Чтобы в случае чего держать на коротком поводке.»

- Сумихо так и будешь молчать? – поинтересовалась Химавари.

У нее не хватало сил поднять взгляда на соседку.

- Я... боюсь. Э-это... это ведь нормально?

- Конечно. Конечно нормально. – Теперь уже Май подсев к ней обняла ее. – Мы обязательно подставим тебе плечо... – Май покосилась на Химавари, одними глазами намекая ей согласиться.

Та лишь вопросительно покачала головой.

- Но тебе придется не мало потрудится самой. Чтобы в любой момент, ты смогла позаботиться о себе сама. – Май держа соседку за кисти рук приподняла ее за подбородок. – Договорились?

- Д-да... – всхлипнула она.

- Давайте оставим излишние эмоции. Нам нужно быть всегда в трезвом уме, дабы не сойти с ума.

- Химавари... – перебила ее Май. – Если ты так легко приняла эту новость, будь добра не давить на нее. – твердо потребовала она.

- Хорошо. – Вскинув руки, она шагнула в сторону двери. – Я в столовую. 

Они оставили ее без ответа. Сама Химавари, кажется, и не ждала ничего, лишь молча вышла из комнаты.

«Глупые... какие они глупые...» - Химавари тяжело шагнула. «Вот так старайся ради них.» - Она раздраженно пнула воздух. «Ничего не остается. Надеюсь, мои догадки окажутся правдивы и она...»

Тем временем в комнате Май быстро переоделась и вместе с Сумихо также вышли в столовую.