Вся моя уверенность моментально испаряется. По телу пробегают мурашки. Неужели,  у нас деловой ужин с Греем? Черт! Хотя, чего я так переживаю? «Потому что ты -  полная идиотка», говорит мне мое подсознание и делает глоток дешевого вина.

Следом за Греем идет какая-то женщина с рыжими волосами. Хм, а это еще кто? Грей подходит к нашему столику, и наши глаза встречаются.  

-Рад тебя видеть, Грей, - говорит мистер Маркс. Грей махает ему головой в знак приветствия, но его взгляд по-прежнему сосредоточен на мне. Не смотри на меня! — мысленно кричу ему я.

-Добрый вечер, мистер Маркс, - говорит рыжеволосая девушка. 

-Кстати, - говорит Уильям, - это моя  новая помощница, мисс Анастейша Стил.

Я расправляю плечи, чтобы казаться более серьезной. Грей смотрит на меня загадочным взглядом, от которого мне становится не по себе. 

-Приятно с вам познакомиться, мисс Стил, - говорит Грей и протягивает мне руку. 

Сильно сглотнув, я нерешительно вкладываю свою ладонь в его руку, и меня снова пронзает током.  От удивления я широко распахиваю глаза и тут же убираю руку. Что это было? 

-Мне тоже, мистер Грей, - тихо отвечаю я.

-Ну что ж, пора обсудить дела, - говорит мистер Маркс.

Кристиан быстро подходит к стулу и помогает мне сесть за стол. Вот это манеры!

Мистер Маркс садится рядом со мной, а Грей и его спутница садятся напротив нас. Глаза Кристиана Грея устремлены на меня. Господи, может у меня что-то не так с лицом? Может быть, моя прическа за день слишком растрепалась? Почему он так смотрит на меня?

За ужином я практически не говорю. Я ничего не смыслю в экономике, поэтому лучше мне не совать нос не в свое дело. Оказывается, ту рыжеволосую женщину зовут Рос. Она работает на Грея уже несколько лет. Хм, похоже, она прекрасно знает свое дело. Из разговора я понимаю, что наша компания сотрудничает с «Грей Энтерпрайзес», а совсем недавно мы заключили с ними какую-то очень выгодную сделку. 

-Мои помощники уже занимаются подготовкой всех необходимых документов. Думаю, мы можем встретиться завтра и все подробно обсудить, - говорит Грей и снова устремляет на меня пронзительный взгляд серых глаз, от которого на моем лице моментально появляется румянец. Успокойся, Ана.

-Думаю, что мы сможем это устроить, - отвечает деловым тоном Уильям. — Анастейша, - обращается он ко мне, - внесите в расписание на завтра встречу с мистером Греем.

-Конечно, мистер Маркс, - тихо отвечаю я и делаю запись в своем ежедневнике. 

-Как вам работается у мистера Маркса, мисс Стил? - невозмутимым тоном спрашивает Грей.

Его вопрос застает меня врасплох. Что? Это он мне? Но мы ведь обсуждаем сейчас важную 

сделку...

-Мне все нравится, - смущенно отвечаю я и прилипаю взглядом к своему блокноту. Зачем он меня об этом спрашивает? Это никак не связано с темой разговора.

-Ты решил переманить к себе мою помощницу, Грей? — спрашивает мистер Маркс. 

Он делает удивленное лицо и переводит взгляд на меня.  Я нервно кошусь в сторону Кристиана Грея. На его лице  появляется едва заметная улыбка. 

-Почему бы и нет, - с вызовом говорит он. — Так, Анастейша?

Я нервно сглатываю и слышу, как стучит мое сердце. Зачем он затеял этот чертов разговор? У них должны быть более интересные темя для обсуждения, но точно не я. 

-Меня вполне устраивает компания мистер Маркса, мистер Грей, - более уверенно отвечаю я.

-Видишь, именно поэтому я взял ее на работу, - широко улыбаясь, говорит Уильям, а Грей щурит глаза. Он задумчиво потирает пальцем свой подбородок и неотрывно смотрит на меня.

Господи, этот ужин когда-нибудь закончится?

-Прошу меня простить,  - внезапно говорит Рос, - мне уже пора идти.

Она встает из-за стола и забирает свою сумочку.

-Не забудь выслать мне документы, о которых мы сегодня говорили, Рос, - говорит Кристиан.

-Конечно, мистер Грей.

Рос уходит, оставив меня с ними один на один. Проклятье! Мысленно я умоляю обоих поговорить о чем-нибудь более интересном.

-Думаю, нам тоже пора, - говорит мистер Маркс. — Завтра к тебе приедут мои помощники, чтобы обсудить детали сделки.

-Договорились.

Мы встаем из-за стола. Мужчины расплачиваются за ужин, и мы все вместе выходим на улицу. Я сгораю от смущения, находясь в их обществе. Мне нужно поскорее убраться отсюда.

-Всего доброго, мистер Маркс, - говорю я и перевожу взгляд на Грея, - мистер Грей.

-Анастейша, подождите, - окликает меня Уильям. Я оборачиваюсь и нервно сглатываю... Ну что еще? Грей внимательно следит за нашим разговором.

-Я вас подвезу. Уже поздно, да и до Маркет Стрит недалеко.

-Маркет Стрит? — удивленно спрашивает Грей. — Вы там живете?

К чему эти вопросы?

-Да, - отвечаю я. Глаза Кристиана моментально загораются. Что его так обрадовало?

-Я отвезу ее, Уильям. Мне как раз по пути, - задумчиво говорит он, и в его глазах мелькает опасный блеск.

Ну, уж нет. Нет, нет и еще раз нет. Я не поеду вместе с ним.

-Не стоит, мистер Грей, - говорю я с волнением в голосе. — Мистер Маркс меня отвезет.

Уж лучше я поеду с ним, чем с Греем!

-Я настаиваю, Анастейша, - настойчиво говорит он. Я нервно кошусь в сторону мистера Маркса и мысленно ему говорю: «Скажи нет! Откажись! Давай же!»

-Хм, хорошо. Только не пытайся ее переманить, рассказывая сказки о своей компании, - язвительно говорит Маркс. Черт!

-Не волнуйся, Маркс, - строго говорит Грей, - я доставлю ее домой в целости и сохранности.

Они оба перекидываются хитрыми взглядами, и я хмурюсь. Что все это значит?

Я залезаю на заднее сиденье, и Грей садится рядом со мной. Молчание ровным слоем покрывает весь салон машины. Я отворачиваюсь к окну и стараюсь не обращать внимание на то, что рядом со мной сидит Кристиан Грей. Даже не глядя в его сторону, я ощущаю на себе его пронзительный взгляд, который будоражит мое тело. Почему он так действует на меня?

-Почему вы решили работать у Маркса, Анастейша? — спрашивает Грей, вырывая меня из моих размышлений. 

Я поворачиваю голову в его сторону, и его глаза в свете уличных огней сразу же захватывают меня своей таинственностью. Я пытаюсь обдумать ответ на его вопрос, но мои мысли разбежались по разным углам и не хотят возвращаться.

-Мне нужна была работа, мистер Грей, - дрожащим голосом говорю я. — Мистер Маркс был очень любезен, предложив мне работать в его компании.

Грей хмыкает, и я с непониманием смотрю на него. Его не устроил мой ответ? Что тогда он ожидал услышать? Он снова задумчиво трет подбородок и изгибает губы в едва заметной улыбке.

-Понятно, мисс Стил, - безразлично отвечает он. 

Мы подъезжаем к дому, и я в душе я с облегчением вздыхаю, что этот долгий день наконец-то закончился. Я выхожу из машины, но знакомый властный голос окликает меня, и я оборачиваюсь.

-Анастейша, - говорит Грей. Мое имя звучит как нечто волшебное из его уст, и я готова слушать это снова и снова....

Я с волнением смотрю ему в глаза. Господи, они так прекрасны.

-Да, мистер Грей, - еле дыша, говорю я.

-До встречи, - говорит он с загадочной улыбкой на лице. 

Машина отъезжает от меня все дальше и дальше, а я по-прежнему продолжаю стоять на одном и том же месте как зачарованная. Кристиан Грей определенно затронул какую-то глубинную часть моей души...

***

Следующим утром я прихожу в офис раньше обычного. Завариваю себе чашку горячего чая и усаживаюсь на черном кожаном диванчике в приемной у мистера Маркса. Я не могла заснуть полночи, потому что мои мысли не хотели отпускать воспоминания о Кристиане Грее. Я же ведь совсем ничего не знаю о нем? Зачем я вообще о нем думаю? Наверное, я спятила.

Дверца лифта распахиваются, и в приемную заходит мистер Маркс.

-Доброе утро, Анастейша, - говорит он ласковым голосом. 

Он оглядывает меня с головы до ног, и меня пронзает чувство неловкости. Сегодня на мне платье, которое я тайком взяла у Кейт. 

-Доброе утро, мистер Маркс, - отвечаю я.

-Вы сегодня прекрасно выглядите, - говорит он, и в его глазах мелькает хитрый блеск. Я немного краснею от смущения. Я не привыкла, чтобы такие мужчины делали мне комплименты.

-Спасибо, мистер Маркс, - тихо отвечаю я. 

-Кстати, можете называть меня Уильямом. Зайди ко мне в кабинет. Мне нужно с тобой поговорить.

Я быстро моргаю глазами. Может, он хочет уволить меня? Черт, наверное, вчерашний ужин был проверкой, и я все провалила. Нерешительно я захожу в кабинет и направляюсь к столу Уильяма.

-Я навел кое-какие справки, - говорит он, - и выяснил, что ты живешь с подругой.

Я хмурюсь. Какое это имеет отношение к работе?

-Да, это так.

-У меня есть для тебя сюрприз, - говорит Маркс. Он достает из ящика стола связку ключей и протягивает ее мне. — Держи.

-Что это?

-Ключи. От твоей новой квартиры, - отвечает он. У меня отваливается челюсть. Черт возьми, он шутит?С огромными глазами я смотрю на связку ключей. Что мне с ними делать?

-Но я...

-Никакие возражения не принимаются, Анастейша, - строго говорит он. — Мы стараемся оказывать помощь нашим сотрудникам, и ты — не исключение. Пока ты будешь работать в этой компании, то квартира — твоя.

-Большое вам спасибо, мистер Маркс, но я не могу это принять, - шокировано говорю я. 

Меня вполне устраивает квартира Кейт.

-Анастейша, - говорит он и снова окидывает меня жадным взглядом, от чего я нервно сглатываю, - считайте, что проживание в этой квартире входит в часть ваших, - он взмахивает рукой пытаясь подыскать нужное слово, - должностных обязанностей.

Маркс смотрит на меня хитрым взглядом, как будто он чего-то не договаривает. 

-Еще раз спасибо вам, мистер Маркс, - говорю я.

-Вы должны переехать сегодня, - говорит он загадочным тоном. Сегодня? К чему вся эта спешка?

-Я не успею все сдел...

-На сегодня вы свободны, - говорит он невозмутимым тоном.

-Но у нас встреча с мистером Греем..., - в отчаянии говорю я. Черт побери, в глубине души я надеялась увидеть еще один разок Грея.

-У нас с ним будет сугубо личная встреча. Вам не обязательно на ней присутствовать, - резко отвечает он. — Можете ехать домой и собирать вещи.

Я стою как вкопанная, не зная, что мне делать. Я работаю здесь всего лишь второй день, а мне уже вручили ключи от собственной квартиры и отпустили на целый день. Может, надо мной кто-то решил подшутить? Тогда где здесь скрытая камера?

-Хорошо, мистер Мар...то есть Уильям, - одергиваю я себя. — До завтра.

-Скоро увидимся, Анастейша, - говорит он двусмысленно.

Я возвращаюсь домой в смешанных чувствах. Все это так неожиданно. Работа, квартира... Я трясу головой, пытаясь собраться с мыслями, но у меня плохо получается. Когда я собираю вещи, в комнату заходит Кейт и вопросительно поднимает брови.

-Что ты делаешь?

-Собираю вещи.

-Что? Ты едешь в командировку? — удивленно спрашивает она.

-Нет. Мой босс дал мне ключи от квартиры, где я могу жить, пока работаю в компании.

Глаза Кейт расширяются от шока.

-Что? Но чем тебя не устраивает моя квартира? — обиженно говорит она.

-Он сказал, что это не обсуждается, и проживание там входит в часть моих должностных обязанностей. Я не смогла ему возразить, Кейт. Я только что получила работу и не хочу ее терять.

-Меня настораживает такая щедрость, Ана, - настороженно говорит Кейт. — Может, ты лучше останешься здесь?

-Все будет хорошо, Кейт. Ну что со мной может случиться? — говорю я и закатываю глаза. Кейт недовольно хмурится.

-Делай, как знаешь, Ана, - выдыхая, говорит она. — Но мне не нравится вся эта затея.

Я подхожу к Кейт и крепко ее обнимаю.

-Не беспокойся, Кавана, - подбадриваю ее я. — Все  будет просто замечательно. Вот увидишь...

***

Вечером я захожу в свои новые апартаменты, и у меня сразу же отваливается челюсть. Квартира хоть и небольшая, но она просто роскошная. Дорогая мебель, интерьер...Все сделано по последнему слову техники. Вот это да! 

Разобрав вещи, я принимаю горячую ванну, а после чего одеваю новый шелковый халат и начинаю изучать комнаты. Здесь одна спальня, но зато она похоже на нечто потрясающее. Огромная двуспальная кровать... Большие окна с прекрасным видом на Сиэтл... Я попала в сказку....

Мой восторг прерывает звонок в дверь. Хм, кого это принесло? Никто не знает моего нового адреса...

Я подхожу к двери, нерешительно поворачиваю ручку и удивленно смотрю на вечернего гостя.

-Мистер Маркс, - говорю я, пытаясь понять причины его позднего визита. 

-Здравствуй, Анастейша, - обманчиво говорит он и заходит внутрь, при этом закрывая дверь на замок.

-Вы что-то хотели? — с волнением в голосе спрашиваю я. 

Уильям хитро улыбается и начинает медленно идти в мою сторону...Что происходит? Он смотрит на меня опасным взглядом, который не предвещает ничего хорошего...

-Еще как, - говорит он, немного ускоряя шаг. 

Я отступаю назад. Во мне моментально зарождается страх. Что на него нашло? Почему он так себя ведет? Все мое тело начинает дрожать от страха... 

-Не надо, - мой голос срывается. Я спотыкаюсь обо что-то и падаю на пол. Уильям становится прямо напротив меня. 

-Ты думаешь, я бы взял на работу такую, как ты? — удивленно говорит он и прыскает со смеху. — Чушь собачья. Мне нужно от тебя кое-что другое....

Я начинаю ползти назад, но Уильям сразу же ускоряет шаг.

-Не пытайся от меня убежать, - говорит он требовательным голосом. — Я все равно получу то, что мне нужно....

Я утыкаюсь в стену и с диким страхом в глазах смотрю на Маркса. Он хитро улыбается мне, как будто все происходит точно по его плану. Я с ужасом осознаю, во что я вляпалась.... Паника, страх и отчаяние...Это все, что я сейчас чувствую....И ничто не в силах мне помочь...