— Меган! — шикает Лукреция, легонько ударяя кистью мне по носу. — Прекрати крутиться! — девушка делает мне уже третье замечание, пока я пытаюсь настроиться и повторить свой "номер".

Прошла целая неделя, которую я провела в Раю. Время пролетело практически не заметно. Я постоянно пропадала на занятиях с Учителем, стараясь чем-то научиться. Поначалу было сложно, но на четвёртый день вдруг стало намного проще. Я будто всегда этим занималась, но всё же, где-то глубоко внутри, скрывался дикий страх.

Когда я узнала про бал и про то, что мне нужно будет показать свой талант, это меня безумно напугало, вызвав истерику. В тот момент я была счастлива, что брат отправился со мной. Его поддержка в такое трудное время необходима, и я рада, что он был рядом. После того, как Люк помог мне успокоиться, я отправилась к Учителю, чтобы выяснить всё. Он снова повторил, что нужно держать все наши уроки в тайне, но, чтобы никто не задавал лишних вопросов, я должна показать небольшую часть своей силы. Бал подвернулся как никогда - кстати, хоть это и, по мнению Дарованного, странно. Не всегда случайные события на самом деле случайны, иногда они вызваны хорошо продуманными и специально принятыми решениями.

Мы с Учителем договорились хранить мою тайну, и теперь мне нужно подготовиться. Я не могу знать, кто из ангелов действительно добр и честен, а от кого следует ждать подвох. Мне даже пришлось переступить через себя и не говорить ничего Люку и Николасу. Я люблю этих людей, но порой тайны должны храниться только у одного человека. Учитель в этом случае большое исключение.

Сейчас после долгой и упорной недели я настроена показать себя с самой лучшей стороны, но при этом не вызывать к себе много внимания. Дарованный помог мне разучить несколько приёмов, но по мимо них мы основательно углубились в изучение моей силы. Я почувствовала себя после этой недели как-то иначе. Представить не могу, что будет после месяца обучения.

— Меган, подними голову, пожалуйста, — я послушно выполняю просьбу Лукреции.

После макияжа девушка приступила к моим волосам, но я так погружена в себя, что это не заметила. Она крутиться возле меня уже несколько часов, хотя сама ещё не готова. Бал должен начаться через час. Когда она успеет всё это сделать?

Раздаётся стук в дверь и появляется голова Ванессы: — Можно?

— Конечно, — утвердительно киваю, и Лукреция цокает языком.

— Что б тебя... — в её голосе слышна злость, и я сажусь ровно, боясь снова её разозлить.

— Я принесла тебе твоё платье, но думаю, тебе стоит взглянуть на него позже, — Ванесса сразу же улавливает настроение шатенки и тоже не решается злить её.

Кажется, Лукреция страшна в гневе. От своих мыслей я хихикаю, но девушка это не замечает. Она делает последние штрихи и не разрешает посмотреть в зеркало, хотя мне очень хочется.

— Сначала оценит Ванесса, — мы обе смотрим на ошарашенную девушку.

Удивлена она явно не словами ангела, а моим внешним видом. Она несколько раз открывает и закрывает рот, пытаясь что-то сказать. Такая неожиданная потеря речи меня пугает. Лукреция, конечно же, всегда выглядит шикарно. Её ежедневный макияж мягкий и приятный, подчеркивающий глаза и совсем немного губы. Сейчас, пока она не готова к балу, всё равно выглядит прелестно. Есть женщины, которым вовсе и не нужен макияж, а всё потому, что они обладают особой энергией, которая и делает их краше.

— У тебя золотые руки, — наконец-то Ванесса обретает голос.

— Ой, я знаю, — шатенка отбрасывает длинные волосы назад и машет рукой в сторону.

— Поможешь мне с макияжем?

— Да, конечно, садись, — пока девушки разговаривают, я смотрюсь в зеркало.

Ванесса была права, у Лу действительно золотые руки. Мои волосы волнами уложены сзади. Большая задняя часть распущена, а чёлка и верхняя часть волос приподнята начёсом и закреплена заколкой серебряного цвета. В ней есть несколько обычных бриллиантов и камне зелёного цвета. Скорее всего, это изумруды. Причёска, как и макияж в коричнево-зелёных тонах, смотрится шикарно. Лукреция уже говорила, что у меня красивые глаза, и что изумрудный цвет мне идёт. Тогда я просто приняла комплимент, но сейчас понимаю, о чём конкретно она говорила. Глаза блестят каким-то необычным блеском, и мне это нравится. От чего этот блеск? От любви, от магии или от той красоты, что создала Лукреция?

— Ты стоишь возле зеркала уже пять минут, — усмехается Ванесса. — Понимаю, что тебе нравится, но посмотри, пожалуйста, платье. Я попросила, под чётким руководством Лукреции, создать эту красоту. Наши мастерицы сделали его таким воздушным и нежным, подстать хозяйки, — девушки отвлекаются от макияжа и встают возле меня, готовясь удивить меня.

Уже и не знаю, как можно сильнее затронуть моё сердце. Хотя, кажется, я всегда буду поражаться любой красотой, которая здесь рождается. Рай удивительное место и ангелы здесь такие же. Они разносторонние, творческие, добрые в несколько раз, чем смертные, другими словами необычные. Я счастлива быть здесь.

— Ты готова? — девушки переглядываются.

— Да, — прикусываю губу и делаю медленный вдох.

Они достают платье из тёмного пакета, и я ахаю. Я могла ждать чего угодно, но не настолько шикарного наряда. Платье в пол бежевого цвета из лёгкой, как пушинка, маленькой сеточки, по которой пущены линии из зелёных камней. Все они поднимаются снизу вверх и сходятся на корсете, сплетаясь и создавая узоры. Я никогда не ходил в таких платье, но видела по телевизору, как популярные люди с высоко поднятой головой носят подобные наряды. Ванесса из спины достаёт туфли бежевого цвета на шпильке. А как же иначе? С платьем носят, конечно же, туфли.

— Вперёд одеваться, — они отдают мне вещи и буквально запихивают в ванную комнату, чтобы я переоделась.

Через десять минут я выхожу полностью готовая, но у меня не вышло самой застегнуть молнию. После пары минут шока и вздыханий, девушки помогают мне и начинают заниматься собой. Я продолжаю стоять возле зеркала и любоваться. До бала, как минимум ещё полчаса.

Лукреция завершает макияж Ванессе, и они обе покидают мою комнату. Им нужно успеть до бала принарядиться. Мне безумно становится интересно, как выглядят другие, особенно Николас и Люк. Конечно, мне, как девочке, интересно посмотреть и на платья девочек. Надеюсь, я не буду сильно выделяться среди других.

Мой интерес доходит до предела, и я решаю выйти и пройтись по замку. Думаю, мне повезёт, и я увижу несколько нарядных ангелов. Мы договорились с Лукрецией и Ванессой встретиться возле большой золотой двери, чтобы зайти в бальный зал всем вместе, поэтому я иду туда. Все проходят мимо меня, красуясь и осматривая с ног до головы. Я уже была здесь, в этом коридоре, но эти двери были закрыты. Сейчас же они распахнуты, и внутри меня в сотни раз возрастает желание заглянуть туда.

Неловко делаю первые шаги, подходя ближе к лестнице ведущей вниз. Останавливаюсь на первой ступени, с большой заинтересованностью смотрю на уже собравшихся. Всё сжимается внутри при одной только мысли, что мне придётся показывать силу при всех ангелах. Бал ещё не начался, но народ заполонил почти весь зал. Вдруг замечаю, как медленно они начинают поднимать голову и смотрят в мою сторону. Сначала думаю, что что-то позади меня привлекло их внимание, но, убедившись, понимаю, что их взгляды обращены ко мне. Бросает в жар от переполняемых эмоций. Страх, непонимание, неловкость. Хочется развернуться и убежать в свою комнату, но я будто парализована.

Сама от себя такого не ожидая, делаю неловкий шаг вперёд, а затем и следующий. Какой-то парень выходит из толпы и поднимается ко мне на встречу. В голове мелькают образы, но я не понимаю, что они значат. Этот человек кажется мне знакомым, но я не могла раньше его нигде видеть. Но тогда откуда эти мысли?

Парень подходит ближе, не отрывая зачарованных и стеклянных глаз от меня. На нём восхитительный фрак, и он кладёт одну руку себе на живот, делая глубокий вдох. Видно, как светловолосый парень нервничает, ища во мне какие-то ответы для себя.

— Адлия? — его внезапный вопрос расставляет всё по полочкам.

Всё вопросы сразу же находят свои ответы. Он узнал во мне мою родственницу Дарованную, которую очевидно хорошо знал. Слегка улыбаюсь, чтобы последующие слова не звучали грубо.

— Меня зовут Меган, а Адлия моя прародительница, — лицо парня искривляется неизвестной болью.

Делаю шаг, чтобы успокоить его, но парень машет головой и торопиться вернуться в толпу. Такая реакция шокирует меня. Между ним и Адлией явно была какая-то особая связь, если мысли о ней вызывают боль. Замечаю, что люди продолжают смотреть, и я принимаю решение сбежать. Нужно было это сделать ещё тогда, когда я только зашла сюда.

— Меган, — слышу своё имя, когда поднимаюсь по лестнице в надежде скрыться от всех.

Смотрю под ноги, но, когда раздаётся моё имя, поднимаю глаза. Теперь чувствую себя на месте убежавшего парня с таким же завлечённым взглядом. Передо мной на несколько ступенек выше стоит Николас в накрахмаленном, выглаженном костюме тёмно-зелёного цвета. Возникает мой уже любимый аромат клубники, всё вокруг темнеет. Наши глаза уже встретились и не хотят друг друга отпускать. В них я вижу восхищение вперемешку с удивлением.

— Ты... — демон начинает, но тут же замолкает. — На тебе... — снова попытка. — Ты очень красивая, — чуть слышно с придыханием произносит Николас.

На лице появляется мягкая, нежная улыбка, и тут мне становится легче. Он рядом, и больше мыслей об уходе с бала не возникает. Демон спускается ко мне, вставая на одну ступеньку со мной. Теперь вы снова равны. Протянув свою руку, ожидает, что я положу свою сверху.

— Идём со мной, — ухмылка на его лице поднимает мне настроение.

Принимаю приглашение Николаса, но в мыслях размышляю про его ухмылку. Конечно, если бы не эта улыбка, я бы ни за что не согласилась пойти с ним. От этих слов мне становится смешно и весело. Тот парнишка отступает в сторону, давая места другому человеку.

— Куда мы идём? — спускаясь по лестнице, смотрю вниз, зная, что остальные смотрят на меня.

Будет крайне неприятно, если я навернусь на этой мраморной лестнице. Не уверена, что могу хорошо ходить на высоких каблуках. Хорошо, что Николас рядом и может подхватить.

— Ванесса сказала представить тебя перед балом всем Дарованный и Кругу Всевышнего, — мои ноги касаются пола, и я высматриваю под ногами рисунок.

Учитель говорил мне на занятиях про этот особый Круг. Ангелы, состоящие в нём, максимально приближены к Создателю и держат всё под контролем в Раю. От них трудно что-то скрыть, так как везде у них свои глаза и уши. Всего в этом Кругу три ангела, которые, совещаясь, принимают решения, которые бы удовлетворяло всех. Именно они выносят приказы об изгнаниях.

Как только мы начинаем входить в толпу, все разом расходятся в стороны, давая нам дорогу. Сейчас я смело могу сказать, что Ванесса и Лукреция создали мне самое шикарное платье из всех, вызвав у других дам глубокую зависть. Я чувствую этот запах и их энергию.

Расступившись, ангелы позволяют мне, наконец, увидеть этот знаменитый Круг Всевышнего. Три ангела, три главных человека после создателя сидят на больших золотых стульях. Увидев меня, тут же поднимаются, сомкнув руки под грудью. Их взгляд проницателен и суров. Под ним я кажусь себе такой маленькой и бестолковой.

Николас отпускает мою руку и кланяется. Сделав это, отходит в сторону к Учителю, возле которого стоят ещё несколько неизвестных мне ангелов. Делаю медленный поклон перед Кругом.

— Мы рады, наконец, познакомиться с тобой, Дарованная. Твой Учитель держал нас в курсе по поводу ваших уроков, — мужчина посередине начинает говорить и смотрит на Дарованного, в ответ Учитель кивает. — Он похвалил тебя, сказав, что ты делаешь хорошие успехи, поэтому мы и захотели, чтобы ты показала себя.

— Это честь для меня! — я снова кланяюсь.

— Я начал наш разговор с главного, забыв о правилах приличия. Прошу меня простить. Меня зовут Данни. Это Захарий, — он показывает на мужчину, что стоит справа от него. — А это Маниш, — на мужчину слева.

Все они синхронно кланяются мне, и я решаюсь тоже представиться.

— А меня зовут Меган, — они смотрят на меня с явным удивлением, а после лишь выдавливают улыбку.

— Я думаю, тебе следует познакомиться с другими нашими Дарованными. Поверь, они могут многому тебя научить, — Круг Всевышнего возвращается на свои места дальше наблюдать за проходящим балом.

Отхожу в сторону к Николасу и своему Учителю. В зале начинает играть музыка и все уходят с головой в танец.

— Позволь мне представить одного из величайших Дарованный нашего Рая – Мариса, — Учитель приглашает меня подойти ближе, и я послушно делаю несколько шагов вперёд. — Знакомьтесь, это Меган – обладательница дара прародительницы Адлии. Вы ведь помните её? — меня представляют высокому мужчине с длинными чёрными волосами.

— Конечно, — его голос звучит слишком наиграно, и я чувствую от него какую-то странную неприятную мне энергию.

Мужчина смотрит на меня свысока и дело тут вовсе не в сантиметрах, что разделяют нас. В нём есть эта манера видеть других ничтожными. Возможно, именно о таких ангелах говорил мне Учитель. В голове этого Мариса явно ходят не добрые мысли, ведь по одному его взгляду можно понять, насколько ему противно окружение.

Он протягивает мне свою руки, и что-то внутри меня щёлкает. Решаю проявить стойкость и показать себя. Кладу свою руку на его, и он резко дёргает меня на себя, заставляя подойти ближе.

— Рад знакомству, — он целует мне руку, не отрывая взгляда от моих глаз.

Брюнет что-то пытается найти в них, но не выходит, из-за этого его злость вылезает наружу. Николас подходит к нам, переводя на себя внимание. Я благодарна ему за это, ведь теперь мне удалось вырвать свою руку.

— Могу я пригласить даму на танец? — Николас смотрит на Мариса не хуже, чем тот на него.

— Ну конечно, — Дарованный отступает.

Демон берёт мою руку, и мы вместе отдаляемся от неприятного ангела. Вижу, как Учитель довольно кивает мне, а Марис подходит к другим собравшимся мужчинам, не отпуская меня из поля своего зрения, и что-то им шепчет.