Мне снится чудесный сон, но вдруг кто-то касается моего предплечья и несколько раз трясёт. Открываю глаза, не понимая, что происходит. В темноте виднеется лицо Николаса. Что он здесь делает?

Глубоко вдыхаю, улавливая запах перьев в подушке, и включаю светильник, что стоит на столе. Мы оба щуримся, и я начинаю тереть глаза.

— Что ты здесь делаешь? — поворачиваю голову, чтобы взглянуть на улицу через окно.

Видно тёмное небо и много маленьких звёзд. Никогда раньше не видела такого. Будто можно протянуть руку, и звезда окажется у меня в руках.

— Идём со мной, я хочу показать тебе кое-что, — демон машет руками в воздухе, торопя меня.

— Сколько сейчас времени? — шепчу, вставая с кровати.

— Три часа ночи, — он закрывает один глаз, а другим смотрит вверх.

Такая милая мимика вызывает у меня улыбку, хотя я ещё не до конца осознала происходящее. Машинально иду в ванную комнату, чтобы умыться и переодеться. Когда я возвращаюсь, Николас сидит на моей кровати и послушно ждёт. Хорошо, что я собираюсь не так долго, как большинство девушке.

— Отлично выглядишь, — парень встаёт и направляется к двери, не давая мне ничего сказать. — Идём, — открывает её мне, пропуская. — Только нужно идти осторожно. Здесь не приветствуется нарушение режима, поэтому, если нас поймают, беды не миновать, — начинает шептать, когда мы выходим в коридор.

— Идеально, — саркастически замечаю я. — А куда мы вообще идём?

Только сейчас у меня возник этот вопрос. Очевидно, я точно проснулась.

— Это секрет, — шикает Николас. — Если бы я хотел рассказать, то сделал бы это ещё в комнате, — слышу, как он хмыкает, и я закатываю глаза.

Мы медленно крадёмся по просторному коридору, который кажется ещё больше и устрашающе. Днём здесь много света и всё сверкает, но ночью все фрески превращаются в ужасные лица людей. Ускоряюсь, чтобы идти как можно ближе к Николасу. Парень в сумраке кажется тоже другим. Его мускулы напряжены, и, когда свет падает, они красиво выделяются, отчего у меня появляется желание прикоснуться к ним. Прикусываю нижнюю губу, полностью уходя в свои мысли.

Внезапно, Николас оборачивается, хватает меня за руку, затаскивая следом за собой, и прижимает к стене. Одна его рука ложится мне за живот, а другая на рот. Парень осторожно выглядывает из угла, пока я ошарашенно смотрю на его озадаченное лицо.

Внутри всё переворачивается, и я чувствую, что мне не хватает воздуха. Это не оттого, что его рука крепко сжимает мне рот, а оттого, что он рядом. Замечаю, как непослушный локон опускается ему на лоб, делая его ещё более сексуальным. Мне становится так жарко от его близости.

— Они ушли, — Николас поворачивает голову и теперь его губы так близко находятся ко мне, что мы оба замираем.

Происходящее, как самый лучший сон, что я видела, и мне совсем не хочется, чтобы он заканчивался. Почему я раньше не чувствовала это? Почему раньше не поняла, как для меня важен Николас?

— Прости, — демон убирает руки, и мне становится холодно. — Идём, — он отходит от меня.

Пустота и холод там, где раньше были его руки. Жар был не от меня, а от него, а точнее от его тела. Неожиданно для себя, хватаю его за руку, и Николас удивлённо вскидывает бровь.

— Что происходит?

— Я чувствую тебя! — радостно восклицаю.

— Что?!

— Я чувствую тепло твоего тела!

Парень смотрит на наши руки и медленно трёт свои ладони о мои. Такое невероятное чувство, когда ты трогаешь кого-то, кто занимает особое место в твоей жизни. Каждая клеточка моего тела может ощутить его. В животе всё переворачивается, и я не могу перестать смотреть на наши руки.

— Я раньше не могла почувствовать твоё тепло, а сейчас... — задыхаюсь.

— Знаю. Я тоже это чувствую, — после его слов я поднимаю голову, и наши глаза встречаются.

Потрясающая энергия, как сильный удар молнии, проходит сквозь нас. Раздаются звуки, и мы оба напрягаемся.

— Пойдём скорее, пока нас не поймали, — Николас сплетает свои пальцы с моими и ведёт следом за собой. — Хотя мы не одни гуляем по замку. Наверное, та парочка наделала хорошего шума, — тараторит он.

— Какая ещё парочка? — тихо говорю я, оглядываясь по сторонам.

— Когда я затолкал тебя за угол, были слышны какие-то звуки, и я увидел, как парень с девушкой пробегали по другому коридору. Думаю, из-за них и возникает этот шум, ведь раньше было тихо, — мы спускаемся по лестнице вниз, осматривая каждую из сторон, дабы не попасться.

Будет неприятно, если кто-то нам поймает. Нарушать правила в первый же день в Раю очень глупо. Не знаю, почему я согласилась. Может, потому что именно Николас был инициатором? Поднимаю свои глаза на него, улыбаясь.

Наконец-то, мы входим на улицу и с облегчением вздыхаем. Теперь в моей крови столько адреналина, что хватит на год вперёд. Ближайшее время так рисковать не стоит.

Хоть на улице и темно, но благодаря луне и звёздам, я вижу всё прекрасно. Мы вышли в тот самый сад, где я хотела побывать. Откуда Николас это узнал? Забавно, ведь перед сном я думала об этом, а теперь стою перед этим лабиринтом. Ночью он так же красив, как и днём, может даже красивее.

Пройдя ещё немного, мы оказываемся на поляне, где перед нами расстилается небольшое озеро с кристально чистой водой. В ней можно разглядеть каждый камушек, каждое стеклышко, и это удивительно, ведь мне никогда не приходилось видеть раньше что-то подобное. Когда я оборачиваюсь, то вижу, как Николас ложится на траву.

— Ложись рядом, скоро начнётся, — требовательно просит демон, и я охотно поддаюсь.

Ложусь рядом с парнем и смотрю на открывшееся полностью небо. Мне кажется, или звёзды стали ещё ближе к нам? С каждым разом они будто падают, и вот-вот я смогу ощутить их на своей коже. Волнительное ожидание не даёт мне покое, и тело начинает чесаться.

— Лежи спокойной, — шепчет Николас, и я смотрю на его спокойное ожидающее лицо.

— Не могу. Незнание изводит меня, — немного хнычу.

На эти слова парень лишь ухмыльнулся. Нас накрывает тишина, и я погружаюсь в мысли, дабы избежать ёрзанья. Конечно же, эти мысли были только о человеке, что лежит рядом. Можно ли называть Николаса человеком? Он же мёртв, а значит, уже не человек, но не здесь. Здесь мы все равны.

Неосознанно поворачиваю голову в сторону Николаса, и он тут это замечает. Его взгляд прожигает меня насквозь, но, как бы некомфортно мне сейчас не было, отвести глаза не удаётся.

— О чём ты думаешь? — его вопрос ожидаем.

— О тебе, — решаю ничего не скрывать. — Я много думала о тебе в последнее время. К сожалению, ты для меня большая загадка, то есть я мало знаю о тебе и твоей жизни до меня. Мне казалось, что я больше никогда и не смогу поговорить с тобой вот так вот, открыто. Перед путешествием сюда кое-что между нами случилось, и после этого ты ушёл в себя, — я вспоминаю тот момент, когда он закричал и испугал меня.

— Мне казалось, что я испугал тебя и боялся сделать хуже. На тебя не было лица, ты была сама не своя, — Николас перевёл свои глаза с меня на звёзды.

— Я и вправду тогда очень испугалась, ведь никогда не видела тебя таким. Но потом это быстро прошло, когда я анализировала ситуацию, — тоже возвращаюсь к звёздам.

— Ты умеешь анализировать? — иронично замечает парень, и я улыбаюсь.

— Очень смешно.

— Тише, — шикает демон, перебивая меня на полуслове. — Смотри! — протягивает руку к небу.

Такой красоты я в жизни не видела. Звёзды теперь ещё ближе, и я протягиваю руку, чтобы прикоснуться хоть к одной из них. Загорается яркий свет, и я вижу планеты, а за ними и целую вселенную. Везде всё блестит удивительным светом, и у меня душа выходит из тела. Не получается дышать, ведь это что-то настолько невероятное. Как такое могло случиться со мной? Почему именно я являюсь Дарованной? И почему судьба позволила мне очутиться здесь?

С каждой минутой нахождения здесь понимаю, что мир прекрасен, и мне нужно прожить действительно полную и достойную жизнь. Меня окутывает волна желания и мотивации стать сильнее. Больше не хочется откладывать обучение.

Всё заканчивается быстро. Николас встаёт и помогает встать на ноги мне. От тепла его тела мои руки и ноги покрываются мурашками. Я ещё не привыкла к тому, что здесь мы равны. Когда мы вернёмся на землю, всё снова станет как прежде, а значит, мне нужно насладиться этими моментами по максимуму. Улыбаюсь парню и отпускаю его руку.

— Тебе понравилось? — спрашивает демон, когда мы возвращаемся в мою комнату.

— Да, очень, — мне будто снова не хватает дыхания. — Жаль, что это было недолго, — замечаю печальным голосом.

— Нам крайне повезло, что мы оказались здесь именно в этот день. Такое бывает здесь редко.

— Тогда это удача.

— Я бы сказал судьба.

Мы останавливаемся возле моей комнаты, и я оборачиваюсь. На лице Николаса светится довольная улыбка.

— Спасибо за это. Ты открыл мне новый мир, — сейчас я ощущаю между нами лёгкую неловкость, но она не такая, как с Эшом.

— Пожалуйста. Я даже рад, что мы ещё смогли поговорить, и между нами не будет недопонимание. А теперь ложись спать. Нас ждёт новая необычная жизнь здесь. Маленькая, но жизнь, — Николас медленно переступает с ноги на ногу. — У тебя тут, — он показывает на мои волосы, и я сразу поправляю их. — Нет, вот здесь, — в итоге протягивает руку и аккуратно смахивает листочек с моих волос.

В это мгновение я забываю, как нужно дышать. Николас вдруг замедляется в своих движениях, и между нами возникает длительный зрительный контакт. Что-то внутри щёлкает, и я вдруг делаю шаг назад.

— Пора спать, — открываю дверь. — Увидимся завтра, Николас, — на его лице появляется ухмылка, и я ещё больше таю.

— Да, доброй ночи, Меган, — после его слов потихоньку закрываю дверь и с трудом вздыхаю.

С меня сошло, наверное, тысяча постов, когда я стояла напротив него. Раньше не испытывала ничего подобного по отношению к нему. Почему вдруг так внезапно?

Касаюсьспиной к двери, и холодок проходит по всему телу. Есть чувство, что Николасникуда не ушёл и всё ещё стоит за дверью. Эта мысль вызывает у меня улыбку ижелание выглянуть в коридор, но я сдерживаюсь. Когда я сажусь на кровать,становится спокойно и хорошо. Наступает умиротворение, которое я так давнохотела ощутить. Ложусь в кровать и быстро засыпаю.