Ровно в семь утра, минута в минуту, секунда в секунду (я удосужилась глянуть на часы), раздался звонок в дверь. Алекс ещё с вечера предупредил меня, что утром рано уедет - он же теперь большой начальник!

Проклиная весь мир, а в частности раннего визитера, я приготовилась открыть дверь и встретить нежданного гостя парой ласковых. И при этом ещё и чуть не спустилась с лестницы на пятой точке, потому что кто-то разлил воду, а точнее парфюм, и я даже знаю кто, потому что сегодня утром в нашей комнате так воняло, будто случилась авария на соответствующей фабрике!

Кроя всё вокруг весьма цветистыми выражениями, я открыла дверь и застыла на пороге. Передо мной стояли те, кого я меньше всего ожидала увидеть: Эмма и Джейс!

- Эмма! - после секундного ступора наступила щенячья радость, я бросилась обнимать подругу. После выпускного мы с ней так и не смогли увидеться, я только написала ей и сообщила, что срочно уезжаю в Нью-Йорк.

- Привет,- подруга обняла меня в ответ. - Я скучала!

- Я тоже! Привет Джейс,- теперь я обняла и его, а тот факт, что я была в одной майке и халатике, меня совершенно не смущал. - Какими судьбами? - наконец спросила я, проводя гостей на кухню и собираясь поставить чайник.

- Алекс пригласил Джейса работать у него, а я решила поступить в университет в Нью-Йорке,- Эмма уселась напротив меня. - Мы сможем видеться,- она игриво посмотрела на Джейса,- и ты рядом,- теперь она смотрела уже на меня.

Чайник закипел, я заварила чай. Оставив гостей на кухне я поспешила к себе, переодеться. Всё-таки сидеть в майке за столом с парнем лучшей подруги немного неловко.

Быстро переодевшись и зачесав волосы в низкий хвост на затылке, я поспешила вниз. Эмма с Джейсом о чем-то болтали, я присоединилась к ним. Оказалось, они снимают квартиру в соседнем районе, приехали только вчера вечером, спать пришлось на разложенных вещах - мебели в квартире ещё нет.

- Почему же вы к нам не пришли? - удивилась я. - Можете пока пожить тут, наверху есть комната для гостей.

- Было бы хорошо,- ответил Джейс,- но не думаю, что Алексу это понравится,- я уже хотела возразить, но Джейс остановил меня:

- Сегодня мебель уже привезут, поэтому хотя бы кровать у нас будет.

- Тоже собрались жить вместе? - ехидно спросила я. - А как же родители? - этот вопрос был адресован Эмме, конечно же.

- А что родители,- пожала плечами подруга. - Я уже взрослая девочка,- ей 18 исполнилось ещё в марте. - К тому же,- она улыбнулась,- они и не подозревают о том, что мы живем вместе. По официальной версии я снимаю однокомнатную квартирку в центре за хорошую цену, Джейс живет вообще у черта на куличиках, и всё замечательно,- она отвернулась, невинно пожимая плечами.

...

Около десяти часов в дверь опять настойчиво позвонили. Перебирая в уме всевозможные варианты, кто бы это мог быть, я открыла дверь. На пороге стояли Линда и Вайолет. Актриса расплылась в улыбке и радушно обняла меня, поцеловав при этом в обе щеки. Вайолет ограничилась холодным приветствием.

Этих гостей я тоже провела на кухню. Увидев их, Джейс тут же с улыбкой подошел к маме Алекса и обнял её.

- Линда,- протянул он. - Рад вас видеть! Привет, Вайолет,- Джейс обнял заметно просиявшую девушку. - Отлично выглядишь!

Да, выглядела она на самом деле отлично. Зеленое платье сидело на её фигуре идеально, рыжие волосы были уложены в затейливую мальвинку, лицо, как обычно, "заштукатурено"( на фото немного другая прическа).

На Эмму было просто невозможно смотреть. У меня создалось такое впечатление, что она вдруг проглотила что-то очень прямое и длинное. Широко раскрытые глаза выдавали полнейшее изумление, смешанное с радостью и шоком. Наверное я выглядела не лучше, когда впервые увидела знаменитую актрису.

- Это моя подруга Эмма,- представила подругу я. - Она девушка Джейса.

- О, какое милое создание! - воскликнула Линда. Она подошла к покрасневшей до ушей Эмме и взяла её за плечи, рассматривая поближе. - Не знала, что у тебя появилась девушка,- сказала она, отпуская её. Вайолет стояла, поджав губы. Неужели... А вдруг ей нравится Джейс... О, что будет, что будет!

- Мы встречаемся не больше месяца,- объяснил Джейс.

Линда понимающе кивнула.

- Я буду рада видеть вас у себя,- сообщила она молодой паре. Эмма уже отошла от шока и улыбалась во все 32. - И тебя, Ирэн,- обратилась она ко мне. Ах,- она театрально вздохнула,- чуть не забыла! Вайолет, доченька, где наш подарок?

В комнату вошла женщина, по-видимому, горничная, с чем-то похожим на клетку, накрытую покрывалом, в руках.

- Ну-ка! - Линда жестом приказала снять покрывало. Женщина легко отдернула его, открыла, как я и предполагала, клетку, и достала оттуда маленького сиамского котенка. Я чуть не прослезилась от умиления. Руки сами потянулись к этому чуду.

Я взяла котенка к себе на руки, покачала, как ребенка.

- Какой он хорошенький! Спасибо огромное! Это лучший подарок в моей жизни,- я почесала малыша за ушком.

Линда довольно улыбнулась, даже лицо непреклонной Вайолет выражало умиление.

- Мы знали, что тебе понравится,- сказала она довольно. - Но это ещё не всё,- я оторвала взгляд от котенка и посмотрела на Линду. - Теперь этажом ниже будет жить прислуга: горничная, кухарка... Они будут приходить на любой зов. Тут почти все так делают,- заверила она, увидев моё смятение.

- Спасибо вам! - я расплылась в улыбке.

- Мама, нам пора,- встряла Вайолет. - Брат ждет нас,- она выжидающе посмотрела на меня, а я не на шутку встревожилась. Что-то слишком подозрительно она говорит...

- Да, ты права, милая! Надеюсь, мы вскоре увидимся,- она помахала на прощание рукой, удаляясь в коридор.

- До свидания,- пробормотала я, закрывая дверь. Когда я вернулась на кухню, то застала Эмму сидящей за столом с блаженным выражением на лице.

- Ты светишься, как рождественская ёлка,- сообщила я, усаживаясь напротив и ласково поглаживая котенка по головке.

- Это невероятно,- пролепетала Эмма. - Я мечтала хотя бы увидеть её...

Я усмехнулась. Ещё бы! Эмма всегда восхищалась этой актрисой.

- Девчонки, я ухожу! - сообщил Джейс. - Алекс звонил, он уже ждет!

Эмма поцеловала его и пошла провожать до двери. Я поплелась следом. Когда "прощание" слишком затянулось, я недовольно кашлянула, привлекая внимание.

- Ой, да ладно,- протянула Эмма, закрывая дверь за Джейсом. - Я же молчала, когда вы возле школы с Алексом чуть друг друга не съели. Ну, тут она была права.

...

Мы поднялись в спальню, откуда собирались уже выйти на балкон, но, когда я открывала шторы, что-то промелькнуло за стеклом. Я осторожно выглянула в окно.

- Ты чего? - спросила Эмма. Я поманила её к себе и в щелку показала на квадрокоптер, который притаился у стены.

- Вот гады, а? - прокомментировала я. - Эти журналюги вообще в курсе, что вторгаться в личное пространство запрещено?

Эмма хмыкнула, и вернулась в комнату.

- Хорошо, что ты его заметила,- скептически изрекла она. - А то твоё фото в пижаме потрясло бы мир желтой прессы.

Я засмеялась, тоже отходя от окна.

- Алекс предупредил, что моё "представление свету" состоится завтра вечером на каком-то там званом ужине.

- Знаю,- кивнула Эмма. - Мы с Джейсом тоже приглашены. По этому случаю, - она порылась в сумочке и достала оттуда какие-то бумаги,- по этому случаю нам предоставлены специальные правила этикета,- она разгладила "правила" и протянула мне.

- А ты не могла их хотя бы в папку положить? - поинтересовалась я.

- Чья бы корова мычала,- парировала Эмма. Да, в "аккуратности" мне нет равных - после нахождения в моей сумочке эти бумажки было бы сложно назвать даже таким всеопределяющим термином, как "туалетная бумажка".

Я быстро пробежала глазами первую страницу (а их было не меньше десяти).

- Они что, нас за необразованных идиоток принимают? - поинтересовалась я.

Эмма хохотнула, давая понять, что так и есть. Я закатила глаза.

- Ладно, пошли в комнату отдыха, - сказала я.- Будем превращаться в людей!