Проснувшись с первыми лучами рассвета, Рваноухий вскочил с подстилки, вылетел из палатки воителей и подбежал к куче с добычей. Там сиротливо валялись упитанная мышка и ободранный дрозд. Схватив полевочку за хвост, кот бесшумно вошел в Детскую, положил на каменный пол добычу и вышел. «Ломохвостка с котятами должны хорошо есть!» Он сел около Детской и стал усердно умываться. На горизонте показался мрачный силуэт Щукозуба. Он подошел к Рваноухому и попросил его, немного откашлявшись:

- Эмм... доброе утро, Рваноухий. Ты не мог бы... поохотиться с Коршуненком... Просто, скоро Ломохвостка проснется... а куча с добычей пуста...

- Я положил ей мышь, - мяукнул Рваноухий, - ей и котятам надо много кушать.

Он заметил, как напрягся Щукозуб, и тут же весело и беспечно продолжил:

- Скоро сезон Юных Листьев, дичи будет вдоволь! Коты смогут хорошенько нагулять себе жирок. А там и новые котята... - и тут его осенило. - Ты заметил, как сблизились в последнее время Мрак и Лунная Тень? - понизив голос и наклонившись к уху полосатого кота, вкрадчиво сказал он, озираясь по сторонам. - Честное слово, если это то, о чем я думаю, то скоро в нашем лагере прибавится черных котят!

Щукозуб одобрительно фыркнул, и тут из палатки вылезла сама Лунная Тень, за ней, подгоняемая Мраком, выползла Тень Солнца распластавшись по земле. Ее передние лапы находились позади задних, безжизненно волочась по земле. Смотря на это зрелище, Рваноухий прыснул, а Щукозуб подхватил его смех.

Мрак наконец-то смог вылезти из палатки, откуда рванул поток проснувшихся котов: Джейк, Гроза, Сумрак, Чистогрив, Кремогривка и остальные.

- Чистогриву явно понравилась Гроза, - фыркнул Щукозуб.

- А Джейку - Липолапа, - ехидно отозвался Рваноухий, кивая на брата своей подруги.

В нем сразу вскипела дикая ненависть. Он словно на яву увидел его садистскую улыбку, как он жестоко бьет Шейлу по морде, и та, теряя сознание, отлетает далеко-далеко, как Гроза отвлекает серебристую кошку, а он, встав на дыбы, ломает ей лапу. И ее пронзительный визг.

Из Детской вылетели котята, сбив с лап растяпу-Коршуненка. Оруженосец так торопился к своему наставнику, что забыл смотреть под лапы.

- Поосторожней! - пробурчал бурый полосатый котик, сверкая синими, как лед, глазами.

- Что, Коршуненок, ты запутался в своих огромных лапах? - издал смешок Рваноухий. Щукозуб хихикнул. Ломохвостка, которая вышла из Детской, чтобы следить за котятами, лишь фыркнула, лизнув своего сына в макушку:

- Не смейся над ним, Рваноухий. Он у нас злопамятный. Будет у вас боевая подготовка - он надает тебе по голове своими большими лапами.

Было ясно, что в сарказме этой кошке не откажешь.

- Кстати, спасибо за мышь, - вдруг добавила она. При этом она еще умудрялась удерживать на месте Коршуненка, который, как бешеный, размахивал своими большими лапами и визжал:

- Я покажу, как надо мной издеваться! Я с вас всех шкуру спущу! Глаза выцарапаю! За уши оттаскаю! Хвосты пооткусываю!

Щукозуб и Рваноухий прыснули.

***

- ...Я немедленно соскочил вниз. Карамель лежала на земле. Ее тело было полностью покрыто ранами. Я понял, что ее изранила лисица. Я дотащил ее до убежища, она была без сознания. Когда я ее тащил, на земле оставался кровавый след. Меня тошнило. Но я дотащил ее. Яблоко тут же стал колдовать над ней, а меня выгнал. Вот так мы познакомились.

- Папа, а как вы с мамой познакомились? - мяукнула Пепелинка. - Мне совсем не нравится эта Карамель! Она бросила тебя одного!

«Как и ваша мать», - лицо Рваноухого исказилось от ярости.

- Ты только не злись, хорошо? - вглядываясь в его побелевшее лицо, прошептала Иголочка.

Рваноухий вздохнул и ласково сказал:

- Я не злюсь, мои хорошие. Вам скоро быть оруженосцами. Кого вы хотите в наставники?

- Темнозвезда, - выпалила Медянка.

- Белозерную, - не задумываясь, ответила Иголочка.

- Коршуна, - брякнула Пепелинка.

- Коршуна? - переспросил Рваноухий.

Пепелинка вздохнула.

- Так будут звать твоего оруженосца, когда он станет воином.

Рваноухий лишь устало покачал головой. Ну и странные у него дочки! Слепая хочет стать воином, прирожденная охотница - целителем, а непобедимая воительница хочет в наставники кота, который едва вышел из Детской. «Эта безумность у них в мать...»