Ураган бушевал уже второй час, и я никак не могла уснуть. В миллионный раз прокручивала в голове различные варианты мести, но что-то никак не могла придумать ничего такого, что бы мне понравилось. Ну ничего, утро вечера мудренее. Еще обязательно что-нибудь придумаю. Ох, поскорей бы закончилась ночь! Найл сказал, что даже если буря и прекратится в ближайшее время, мы все равно выедем из гостиницы только утром, потому что ночью ехать небезопасно. Дорога плохая, возможно в некоторых местах ее размыло дождем, поэтому рисковать не стоит, лучше ехать засветло.

Ветер за окном выл как раненый зверь, потоки воды хлестали в окна, и я невольно поежилась. Жутковато... Еще и есть хочется. Кофе мне так попить не удалось, и теперь я еще явственней ощущала голод. Наверное, надо сходить в бар и что-нибудь купить.

С этой мыслью я набросила халатик на пижаму и вышла из номера. В коридорах гостиницы царил полумрак, было безлюдно, игромкие завывания ветра за окнами создавали вокруг мрачную и зловещую атмосферу. Такое ощущение, что ты находишься в средневековом замке, где за каждым углом тебя подстерегают призраки.

Второпях спустившись вниз, я купила пачку сока, печенье и, повернувшись, чтобы пойти к себе в номер, вдруг остановилась как вкопанная. Передо мной откуда ни возьмись появился здоровенный парень угрожающего вида, одетый в черную кожаную куртку, с банданой на голове и всклокоченной бородой. Он молчал, мрачно глядя на меня, тем самым наводя еще больший ужас.

- Здрасьте... - пролепетала я, пытаясь унять нервную дрожь.

Парень ничего не ответил, только кивнул, продолжая исподлобья разглядывать меня. Судорожно сглотнув, я боком проскользнула мимо него и, взвизгнув от страха, бросилась вверх.

Пролет до третьего этажа я преодолела на удивление удачно, зато потом споткнулась на ровном месте, зашипела от боли и продолжила свой забег на четвереньках. Потом вскочила на ноги и через пару секунд буквально вломилась в дверь...

... и тут же врезалась во что-то мягкое и снова оказалась на полу.

В комнате горела только настольная лампа. Я отбросила с глаз спутанные волосы и увидела, что напротив меня стоит Найл, одетый в набедренную повязку из полотенца, и растерянно держится за плечо. Потом я догадалась посмотреть в зеркало гардероба - и тут же с воплем запахнула халат. Дело в том, что проклятая пижамная майка съехала, практически обнажив грудь, а короткие шортики открывали обзор почти 90 процентов моих ног. Нет, нельзя сказать, чтобы я их стыдилась, но все-таки...

Найл некоторое время молчал, созерцая открывшуюся перед ним картину, потом перевел взгляд на сок и печенье в моих руках и с усмешкой произнес:

- Что на этот раз? Принесла мне сок? О, смотрю и про печеньки не забыла. Молодец!

- Это не тебе, - прохрипела я.

- Хмм... жаль. Тогда я предположу, что ты просто по мне соскучилась.

- Ага, мечтай дальше! – огрызнулась я. – Просто меня до смерти напугал какой-то парень!

- Парень? В твоей комнате?

- Нет, на первом этаже. – От волнения мое дыхание сбивалось. - Я спустилась за соком, а он там! Стоит и молча смотрит! Он такой страшный!

- Какая безумно захватывающая история! Но знаешь, дорогая, как бы я ни хотел спасти тебя от маньяка-смотруна, у меня, к сожалению, ничего не получится.

- Маньяка-смотр... чего? –проблеяла я в недоумении. – Почему не получится?

- Потому что этот парень безобидный, его здесь все знают. Он просто охотится за красивыми девушками, подлавливает их в ночи, загоняет в угол и пристально смотрит. И всё. И как бы ты не хотела большего – ничего другого от него не добьешься. Только взгляд. Пристальный и страстный.

Я изумленно уставилась на Найла. Он что, опять надо мной прикалывается?

- Дурак! - выпалила я, когда до меня дошел истинный смыл его слов. – Я ведь и правда испугалась!

- Я это уже понял. Поэтому ты с бешеными глазами вломилась ко мне. Хочешь, чтобы я тебя успокоил? Ну тогда иди ко мне, моя хорошая, я отлично умею успокаивать.– Найл раскинул руки в стороны, словно приглашая меня в свои объятия.

Я отступила назад, ошеломленно посмотрев на него.

- Я не вламывалась, я от страха перепутала двери.

- Ну да, конечно.

Мой взгляд медленно спустился на полотенце, намотанное на бедрах Найла. Я судорожно сглотнула. Не зная, что сказать дальше, я произнесла первое, что пришло на ум:

- А почему ты в таком виде?

- Я умывался вообще-то.

- Ха! И я должна в это поверить?

- Что прости?

- А зачем выходить в комнату, если ты умываешься?

- Ты мне не поверишь, но у меня убежало мыло.

- Очень смешно. Конечно не пове...

- Осторожно!!!

Предупреждение запоздало. Я шагнула вперед, наступила на что-то твердое и неудержимо поехала прямо на Найла. Секундой позже мы оба с грохотом врезались в стоящий у стены стол. То, что Найл неожиданно весело рассмеялся, можно было бы даже не принимать во внимание, если бы именно в этот момент полотенце не съехало бы с его бедер. Я зажмурилась и быстро отвернулась.

- Ты не ушиблась? – раздался позади меня веселый голос. - Я совсем забыл...

- Что ты забыл? – пробурчала я, не оглядываясь.

- Ну... твою манеру входить.

- Что? Ты думаешь, я специально тут перед тобой падаю?

- Откуда мне знать? Может это твой тщательно спланированный план по моему обольщению?

- Че-го?

- Ну а что? Красиво упасть, ненавязчиво так распахнуть халатик, показав при этом свои прелести... Кстати, а ножки у тебя вполне ничего. И можешь уже повернуться, твоей скромности больше ничего не угрожает.

Во мне начала подниматься волна гнева. Что он себе позволяет? Хам! Наглец! Негодяй! Убить готова!

Едва сдерживая гневные слова, я направилась к выходу. Не буду, не хочу больше слышать от него ни слова!

- Лия!

Позади меня послышались шаги. Я обернулась. Найл стоял совсем близко. Мгновение – и наши глаза встретились. Сама не знаю почему, но пол словно пошатнулся под моими глазами, а по коже побежали мурашки...

Знаете, я всегда мечтала, что в один прекрасный день встречу парня, к которому у меня возникнет глубокое чувство. Парня, с которым можно построить те отношения, о которых так часто пишут в любовных романах. Я никогда не хотела для себя слишком бурных отношений и страстного влечения. Не хотела и тех физических ощущений, которые почему-то сами собой возникали у меня в присутствии Найла. Я всегда знала, что отношения, основанные на одном лишь влечении, очень рискованны и совсем не то, что мне нужно. Я на многочисленных примерах своих подруг и знакомых убедилась, как такие отношения калечат жизнь, видела, каким всепоглощающим чувством может быть страсть. И как потом она оставляет свои жертвы опустошенными, несчастными, полностью выжженными изнутри.

И вот сейчас я чувствовала, как меня целиком и полностью охватывает пока непонятное мне чувство. Неужели это и называется влечением?

- Что? – хрипло произнесла я.

Найл сделал ко мне еще один шаг. Теперь он стоял так близко, что я ощущала лавандовый запах мыла, исходивший от его кожи.

Его взгляд медленно переместился на мои губы. На секунду мне показалось, что он меня поцелует. Пытаясь унять бешено колотящееся сердце, я слегка прикрыла глаза.

- Советую тебе как можно скорее лечь и получше выспаться. – Услышала я его голос и, в изумлении открыв глаза, увидела уже знакомую усмешку на лице Найла. - Глядишь, дотянешь до утра без аварий и переломов.

Едва сдерживаясь, чтобы не запустить в парня чем-нибудь тяжелым, резко развернулась и вышла из комнаты, но не рассчитала силы и слишком громко хлопнула дверью. Немедленно раскаялась в содеянном и просунула голову обратно в дверь.

Найл все так же стоял посреди комнаты, словно ожидая, что я вернусь. Увидев меня, он медленно подошел к двери:

- Да... знаешь, детка, мой тебе совет - не злоупотребляй алкоголем. Ты еще так молода.

Я отшатнулась. Дверь передо мной закрылась, а я все еще стояла в коридоре гостиницы с раскрытым ртом и пылающими щеками. Да что он себе позволяет?! Какой алкоголь? Он что, подозревает меня в алкоголизме? Неужели он считает, я падаю перед ним, потому что пьяна?!

Стиснув кулаки, я прошествовала в свой номер и, упав на кровать, закрыла лицо руками. Боже, дай мне сил доехать до моей подруги, не убив при этом невыносимого Найла Хорана!

***

Мы уже ехали в машине минут пятнадцать и до сих еще не перекинулись и парой слов. Мне ужасно хотелось спать, ведь за всю ночь мне удалось вздремнуть лишь совсем чуть-чуть, потому что меня постоянно преследовала насмешливая улыбка Найла. Поворочавшись с боку на бок, я встала и собрала вещи. Остаток ночи я тупо смотрела телевизор и считала минуты, когда мы уже наконец-то сможем отправиться в путь.

- Волнуешься? – вдруг спросил Найл, посмотрев на меня.

- Да. Немного.

Мы снова помолчали.

- Лия?

- Да?

- Нам ехать еще почти полтора часа, может, познакомимся за это время поближе?

- Зачем?

- Как зачем? Ты – подруга моих лучших друзей и потому мне хотелось бы... ну... стать с тобой друзьями, что ли?

Я посмотрела на него, выискивая в его словах какой-то подвох. С этим парнем никак нельзя расслабляться, никогда не знаешь, что кроется за его словами.

- Ну так как? Согласна?

Немного подумав, я произнесла:

- Хорошо.

Найл вдруг резко нажал на тормоза, и машина, съехав на обочину, остановилась. Парень повернулся ко мне и, положив руку на спинку моего сиденья, наклонился ко мне.

- В таком случае... - он улыбнулся призывно и нагло. –Почему бы нам не скрепить наш приход к взаимопониманию дружеским поцелуем?

Если бы даже я хотела, я все равно не смогла бы предотвратить то, что случилось потом. Поцелуй Найла оказался неожиданным, но безумно нежным и в то же время неимоверно чувственным. Он не сильно сжимал меня в объятиях, но я знала, что, если попытаюсь вырваться, он меня не отпустит.

И у меня хватило ума не дергаться. Я замерла, позволяя ему поцеловать себя. Но мое сердце предательски дрогнуло, а тело отозвалось на его порыв. Я не была готова к тому неистовству первобытных чувств, которое разбудило во мне его прикосновение. Его запах - смесь тонкого аромата одеколона и чистого разгоряченного тела - кружил мне голову. Он целовал меня медленно, как бы небрежно. В этом было что-то оскорбительное и в то же время невообразимо притягательное.

Поцелуй закончился так же неожиданно, как и начался. Найл оторвался от моих губ и поднял голову.

- Ответной реакции - ноль, хотя активного сопротивления тоже не наблюдается. – Послышался насмешливый голос.

Я растерянно открыла глаза. Господи, ну почему он такой? Почему он не может быть обычным милым парнем без этих его постоянных насмешек?

- А ты чего ждал? Что я брошусь к тебе на шею?

- Почему бы нет?

- Перебьешься.

- Но тебе ведь понравилось?

- Не обольщайся. И вообще веди себя прилично!

- Ха! Говоришь как школьная училка! Знаешь, а ты мне нравишься. – И он сузил глаза, лукаво посматривая на меня.

- А ты мне нет!

- Серьезно?

- Вполне. Я пробуду здесь еще два дня, и если нам предстоит встретиться на свадьбе, давай сделаем вид, что мы не знакомы.

- Ты и правда этого хочешь? – он посмотрел на меня и улыбнулся. – Почему мне кажется, что ты обманываешь и меня и себя?

Черт бы его побрал с этой его улыбкой! Я поймала себя на том, что ничего не могу с собой поделать и смотрю на его губы, вспоминая тот поцелуй и страстно, до дрожи, желая повторения этого волшебного мига.

Я не ответила, просто достала телефон и, надев наушники, отвернулась к окну. Найл усмехнулся, но ничего не сказал. Нажав на газ, он прибавил громкость на магнитоле, и вскоре машина уже мчалась по дороге.

- Кстати, я позвонил своему знакомому, он завтра сможет привезти твою машину на эвакуаторе и посмотреть, что там с ней случилось. – Произнес он спустя некоторое время. - Если, конечно, ты дашь мне от нее ключи.

Я вытащила из уха наушник и ошарашенно посмотрела не него.

- Правда? Спасибо!

- Не за что.

- Сколько я тебе за это должна?

- Совсем немного.

- Так сколько?

- Всего лишь ужин со мной сегодня.

- Что? - моему изумлению не было предела.

- А что такого?

- Не могу понять, ты шутишь или нет?

- Я серьезен, как никогда.

- Ага. Из тебя серьезный парень, как из меня - балерина.

- Ты себя недооцениваешь. – Губы Найла дрогнули в легкой улыбке. - В гостинице ты делала такие пируэты с напитками в руках, что я едва сдерживался, чтобы не захлопать в ладоши от восхищения.

- Опять издеваешься?

- Я? Да ты что? Даже и не думал.

- Иди к черту со своими подколками. Я не буду с тобой ужинать. Счет за ремонт пришли на адрес Даниэль.

- Опа! Меня, кажется, только что отшили. Ну а прощальный поцелуй я хоть заслужил?

- Ты можешь высадить меня здесь, – едва сдерживаясь, сказала я с ледяной вежливостью. – Дальше я и сама могу найти дорогу.

- Я довезу тебя до дома твоей подруги.

- Не стоит утруждаться.

Голубые глаза снова сверкнули на меня.

- Боишься меня?

- Конечно, нет.

- А стоило бы, – пробормотал он, насмешливо улыбаясь. – Я могу быть очень опасным.

- О, роковой мужчина! – с сарказмом усмехнулась я. – Немного не подходит для такого скромного городка.

- У тебя еще будет время узнать обо мне получше. А вот, кстати, и дом Зейна и Даниэль.

Я посмотрела на дом и разом забыла о наглеце инахалеХоране.

Домик, представший передо мной, был словно из сказки. Белые стены были увиты плетями разнообразных растений. Перед домом разбиты клумбы, в которых разноцветными пятнами цвели цветы. Несколько пестрых бабочек кружились над ними, стремясь подобраться к самому красивому цветку. Легкий ветерок колыхал на окнах милые занавесочки. Казалось, что ураган даже и не затронул это сказочное место.

Я вышла из машины и, подхватив чемодан и пакет, сделала несколько шагов по идеально ровной лужайке и остановилась напротив входа...

А потом в тишине раздался мужской голос, приветствующий меня.

По моей спине прошелся холодок, и что-то давно забытое всколыхнулось в моей душе.

Я повернула голову и вгляделась в идущего ко мне парня.

Ноги подкосились, дыхание резко стало прерывистым.

Я опустила чемодан на землю и прижала ладонь к губам.

Сомнений быть не могло. Ко мне направлялся парень, в которого я была влюблена в далеком детстве. Луи Томлинсон...

"