***

- Что скажете? – послышался грубый голос Сеура.

- Мы опоздали, - ответил Элрус.

- Что это за магия? – Айна не могла оторвать взгляда от происходящей картины.

Группа рыцарей смотрела на бушующий шторм, охвативший деревню. Густые клубы ядовитого тумана темно-серого цвета, и крики полные страдания, отдающиеся в голове. Вся округа превратилась в источник чумы. Трупы полуразложившегося домашнего скота устилали увядшие поля. Земля стала черной и бесплодной.

- Подозреваю что это сила Элейноры, - прервал молчание Элрус. – Ваор оставил нам небольшой подарок на прощание.

- Он не мог уйти далеко. Я думаю, стоит в первую очередь заняться культом, - сказал Сеур.

- Наши передовые отряды взяли их след, недалеко от Инервела. Если ударить по ним всеми силами, шансов у них не останется. После можно вернуться сюда, и разобраться с этим, - Айна кивнула в сторону деревни.

- Нет.

- Командир?

- Посмотрите туда, - Элрус указал на реку. Света луны было достаточно, чтобы различить мутные потоки, идущие вниз по течению. Блестела мертвая рыба, всплывающая по всему Каомэрону. – Чума уже отравила окрестность. Оставим все как есть – города к северу утонут в заразе.

- У нас нет целителей, - возразил Сеур.

- Они нам не понадобятся, - улыбнулся Элрус. – Это своего рода вызов нам. И я собираюсь этот вызов принять.

Сеур поморщился. Шрамы, обезображивающие его лицо, стали видны еще сильнее. Он слышал о безрассудстве белого рыцаря, но не ожидал чего-то подобного.

- Слишком опасно. Наша задача поймать или убить Ваора, а не разбираться с трупной чумой.

- Это так. Только вот жрецы в этом деле оказались бессильны. Сейчас у нас есть хорошая возможность узнать об этой болезни. Они, скорее всего не догадывались, кого пустили по их следу, и мы на этом сыграем.

- Я против такого расклада!

- Я это учту, - левый глаз Элруса горел ярким изумрудным светом. Сеур вздрогнул. Стало понятно, что это решение окончательное и бесповоротное.

- Может, стоит мне туда пойти? – слова вырвались сами собой. Айна чувствовала себя неуютно. Атмосфера накалялась. Теперь она понимала, почему командир не хотел принимать помощь от рыцарей другого ордена. Слишком боятся нарушать правила.

- Исключено, - оборвал ее Элрус. – Мне докладывали, что трупная чума заражает низших мендеусов, не говоря уже об альнейрах. К тому же с такой магией ты еще не сталкивалась.

Она хотела возразить, но что-то в голосе командира заставило ее замолчать. Такое с ним случается нечасто. Его желание оказаться на грани гибели, заглушает голос логики. И опасно с ним спорить в такие моменты.

- Вот как мы поступим, - продолжил Элрус. – Сеур, отправляйся к основному отряду. Им может понадобиться твоя помощь. Когда с этим разберетесь, сообщите в города дальше по течению, о приближающейся чуме. – Сеур кивнул, и молча, удалился. Послышался стук копыт, и всадник растворился в темноте леса.

- Айна, ты останешься здесь. Если у меня не получится, выжги всю деревню дотла. Думаю, это поможет остановить распространение болезни.

- Может, я пойду с тобой? – ее ладонь легла на тунику. Взгляд пробежался по белым волосам, кожаной повязке, закрывающей правый глаз, и остановился на тонких губах в надежде услышать положительный ответ.

- Неподчинение, теперь еще и не соблюдение субординации, - Элрус нежно прикоснулся к ее руке. – За мое безрассудство не должны расплачиваться мои подчиненные, в особенности такие ценные как ты. Я все сделаю сам.

Убрав руку, он направился в сторону деревни. Когда его силуэт растворился в урагане, Айна села на колени. Сосредоточившись, она смогла взять контроль над несколькими мелкими духами, что витали в округе.

- Фис энетрол(язык Сираила, в пер. станьте моимиглазами).