Хороший сон мне так и не приснился — спать я вообще не лёг. Было воскресенье, мать что-то готовила в преддверии возвращения отца. Утром всё-таки заставила меня выйти и поесть плов, ещё и стала причитать, какой я бледный, худой и с синяками под глазами. Таким я был в принципе почти всегда, просто именно сейчас не пытался делать вид, что всё в порядке и что меня хоть как-то волнует окружающая действительность.

Реакция Алекса на сообщение несколько вывела меня из себя. Ещё это его обращение "Матвейка", которое я терпеть не мог, как и любые другие сокращения своего имени. "Это она тебя написать попросила?" С какой вообще стати? В итоге бывший "друг" просто прочитал и не ответил, как будто ему было наплевать и для него это ничего не значило. Наверное, действительно не значило.

Я попытался заняться учёбой — долгов была куча, — но надолго меня не хватило. Опять сидел, смотрел в потолок, пролистывал ленту в ВК и Телеграм, играл в римворлд и чувствовал, как тоска по-прежнему съедает изнутри. Мысли становились всё безумнее. Не могла же Полька специально броситься под машину? Она всегда любила жизнь. Предполагать убийство было бы совсем глупо. Или нет? Вдруг это конкуренты её отца? Скорее, я просто пересмотрел детективов в своё время.

— Мне тебя так не хватает, знаешь. Мне больше не с кем поделиться своими мыслями. Кажется, что я постепенно сойду с ума, думая о тебе каждый день. Всё тяжелее считать, что это всего лишь сон. Неужели ты правда?..

Я не мог заставить себя произнести это слово вслух. Как же я злился на весь мир.

Ближе к вечеру пришёл отец. Я слышал его шаги в коридоре, разговор с матерью. Надо было выйти, но не хотелось. Пришлось, когда позвали.

Он сидел на кухне и неторопливо ел борщ под споры политиков на НТВ. Высокий, с широкими плечами, в тёмно-синем пиджаке. Телосложением, правда, я пошёл в мать, а от отца мне достались все рецессивные признаки — густые светло-русые волосы, белая кожа, светло-серые глаза. Мы были похожи во многом, но я радовался тому, что не обладал звериным взглядом и вспыльчивым темпераментом.

— Привет, отец.

— Здравствуй, сын. Как дела в колледже?

— Нормально. Как прошла твоя командировка? — вопросы — сплошная формальность. Ни его, ни меня особенно не интересовали ответы.

— Хорошо, получилось всё уладить.

С языка чуть было не сорвался вопрос о том, когда очередное повышение, но я промолчал. По образованию мой отец был экономистом, и даже когда его бизнес рухнул, он с лёгкостью нашёл себе новую работу. Правда, уже не ворочал такими большими деньгами, но авторитет всё равно имел. Я не вдавался в подробности.

Политики по телевизору уже орали во весь голос. Никогда не понимал, как можно было слушать всю эту чушь. Не мне становится президентом, к счастью.

Я стоял в ожидании, пока мне позволят уйти. Весьма унизительное, но привычное положение. Ссориться не хотелось, слишком устал для этого. Мать решила, что самое время вставить слово:

— Может, ты тоже сядешь и поешь, Матвей? Я беспокоюсь, ты слишком плохо питаешься в последнее время.

Я мысленно застонал, готовясь слушать допрос от отца. Который последовал незамедлительно.

— Почему не ешь?

— Не хочу.

Мать снова вклинилась:

— В семье у Высоцких случилась трагедия. Их дочка погибла, ужас какой. Вот Матвей и переживает...

— Мы над чужой судьбой не властны, а своё тело нужно поддерживать в нормальном состоянии несмотря ни на что, — привычно жёстко ответил отец. Моя семья была в некотором роде карикатурной, по всем канонам, но с изюминкой. Отец — главный во всём, бизнесмен, помешанный на религии. Мать — хозяйка, всё умеющая и всё прощающая, но работающая при этом заведующей библиотеки. Мы застыли в прошлом веке, где-то даже ещё в дореволюционное время, хотя я не очень разбирался в истории.

— Да, я понимаю. Поем позже.

— Позже — это когда?

— Через час.

Благо, на это отец ничего не ответил, и я просто ушёл. Тоже хотелось куда-то свалить, как сделала это сестра. На автомате собрался писать Польке, но, включив экран, вспомнил. Теперь пожаловаться было некому, а когда-то это казалось делом обыденным.

Постепенно меня начало клонить в сон, и я решил посмотреть ролики на ютуб, посвящённые своим любимым ролевым играм, чтобы как-то держаться. В компьютерном мире я в принципе проводил большую часть своей жизни — и веселее, и проще, и с неприятными людьми контактировать не надо. Это всегда было не просто отдыхом, а способом убежать от реальности.

Так вышло, что я стал дремать и пропустил окончание очередного видео. Очнулся только тогда, когда понял странность того, что говорил мужской голос. "Для начала нам нужно сделать такую штуку, как не поспать примерно сутки. Некоторые тульповоды говорят, что это бред, но я с ними не соглашусь..." В пассивном режиме слушал дальше, почему-то не выходя из ютуба. Было что-то про то, что мир воспринимается по-другому, когда не спишь. Потом предлагали удобно сесть, взять блокнот для записи и иметь три часа времени в запасе. Я наконец посмотрел на название видео, и глаз зацепился за слово "тульпа"*.

Об этом феномене я узнал ещё давно, просто как-то не придавал этому особого значения, не верил. Существо, живущее в твоей голове, созданное силой мысли. По типу воображаемого друга, но все утверждали, что тульпа способна действовать самостоятельно. Я плохо себе это представлял, с точки зрения логики звучало бредово. Но я действительно не спал уже почти сутки, и логика перестала казаться такой уж важной вещью. Зачем-то зашёл в Яндекс и сделал запрос: "Каково иметь тульпу?". На миг представил, как было бы здорово по-настоящему поговорить с Полькой. Ещё раз, хотя бы раз. О многом спросить и многое рассказать.

Я читал статью и мысленно делился на две части. Одна утверждала, что это всё глупости, вторая была заинтересована. Опасности для психики меня особо не волновали: разговаривая с самим собой, я бы скорее попал в психушку. Да и вообще, какая разница? Я ведь и так представлял Польку рядом и говорил как бы с ней, уже продвинулся где-то до середины гайда, сам того не понимая. Медитировать я не пробовал никогда, правда. Включать белый шум, представлять другой мир...

Со вздохом отложил телефон, так ничего и не поняв, не решив.

— Когда ты была рядом, я даже не задумывался об этом. Ещё смеялся над теми идиотами, которые создавали себе тульп-кошкодевочек. Не помню, рассказывал ли тебе об одном парне, что со мной в ролевой был. Вот он страдал этим. Звучало сюрреалистично, мало кто верил. Это ведь всё иллюзия, по большому счёту.

И как раз таки в иллюзиях я обычно и жил. Предпочитал, конечно, доверять логике, но сны видел почти каждый день. Яркие, красочные, как настоящие. Пару раз мог даже менять сюжет этих снов, было прикольно. Я не боялся сонного паралича, потому что уже привык: он со мной случался почти так же часто, как бессонница. Игры и непостоянный режим привели к тому, что у меня временами искажалось восприятие реальности. Казалось, что я какие-то моменты уже видел и проживал, иногда смотрел на мир через непонятную пелену. Не знаю, когда именно это началось — три, четыре года назад. Полька единственная знала об этом. В шутку щипала меня каждый раз после разговоров, чтобы показать, что это всё наяву.

Больше никто не будет так делать.

Интересно, тульпы могут приводить в чувство? Или скорее ещё сильнее запутают?

— Матвей, иди ужинать, — голос матери. Ну да, пообещал же через час.

Есть не хотелось, но пришлось давиться борщом. Мать что-то говорила, я не слушал. В голове звучал голос из видео. В конце концов, делать всё равно было больше нечего, сутки я не спал, почему бы и не попробовать? Если я буду слышать Польку, с ума сойти уже нестрашно. Никаких особых смыслов жить и беречь свою психику у меня не было.

Сказав дежурное "спасибо", я сразу ушёл обратно в комнату. Для точности эксперимента решил подождать ещё час и занял его игрой в Metro: Last Light. Серия была потрясная, когда первый раз проходил, погружался полностью. Читал я только первую книгу, но для понимания лора этого хватило.

Полька не понимала моё увлечение "играми, после которых люди уснуть не могут". Она не любила ни хорроры, ни тему пост-апокалипсиса — только детективы и какое-нибудь лёгкое фэнтези вроде "Гарри Поттера". Я всё равно про своё иногда рассказывал, хотя старался сильно не надоедать. Изредка обсуждал с одногруппником Герой, с которым мы чаще всего вместе играли. Польке как будто хотелось, чтобы у меня появилась куча друзей, она постоянно спрашивала, с кем я общаюсь...

Ближе к десяти, когда усталость буквально заставляла закрыть глаза, я сел на кровать, прислонившись к стене, и включил то самое видео. Блокнот не брал, учитывая то, что Полькины черты характера я и так хорошо знал.

Голос в наушниках посоветовал поставить фоном белый шум, но я решил сделать это позже. Пока просто слушал и пытался отогнать лишние мысли, что оказалось непросто — пришлось даже поставить видео на паузу. Потом представил дверь, размытую на фоне темноты. Она упорно не хотела приближаться, но в какой-то момент у меня всё-таки получилось сосредоточиться. Сделал мысленно пометку послушать про вондер**. Постарался представить шар, зависший над столом, и почувствовать присутствие Польки.

Последнее удалось почти сразу. Полька незримо присутствовала рядом все эти дни, что наяву, что во сне. Но на вопрос "Ты здесь?" никто, конечно, не ответил, и мне пришлось мысленно отвечать самому.

Наверное, я впал в какой-то транс, потому что долго не мог остановиться, повторяя:

— Ты здесь?

— Да.

Это не казалось странным. Я уже ничего не слышал, звук пропал из наушников. В конце концов я спросил уже другое, глядя на голубой светящийся шар над белым столом:

— Ты мне когда-нибудь ответишь?

На свой вопрос я ответил сам. Но где-то внутри что-то шевельнулось. И тогда я уснул.

***

Длинный коридор уходил в неизвестность. На кирпичных стенах висели фонари, светящиеся розоватым светом. Я шёл вперёд, не обращая внимания на хруст под ногами. Я знал, что в конце коридора меня ждала Полька — и потому спешил.

Однако дорога не заканчивалась. Не менялись ни стены, ни пол, ни фонари. Меня постепенно охватывала нервозность, но я всё так же быстро переставлял ноги. Пока не услышал её голос:

— Стой!

— Полька? Ты где?

— Не иди сюда, — она говорила громко и спокойно.

— Почему?

— Тебе сюда нельзя.

— Мне всё равно, — я сделал ещё один шаг. И тогда все фонари погасли.

Меня окутала темнота, густая и вязкая. Я хотел спросить, что происходит, но из горла не донеслось ни звука.

— Прошу тебя последний раз — не надо. Ты всё испортишь.

Я не мог ответить, страх сжимал сердце в тиски. Неподалёку раздалось хрюканье...

Я подскочил на кровати, резко открыв глаза, когда на меня прыгнул мутант из игры Metro: Last Light.

 ———————————

*Тульпа — это стабильная самовнушённая осознанная визуализация, способная к самостоятельным мыслям и действиям, обладающая собственным сознанием. Что характерно, создается она совершенно осознанно, путем целенаправленных действий в течении долгого времени, и позволяет задавать начальный характер и форму. В современном мире также существует практика тульповодства, этот феномен изучается учёными.

**Вондер — это устойчивый мысленный образ пространства вокруг представляющего, созданный во время бодрствования.