С того момента, как я согласилась остаться во дворце, и архимаг Палантрас сделал меня своей ученицей, прошло две недели.

Если честно, то это был самый неожиданный поворот событий из всех, что могли ожидать меня в моей новой жизни.

Я стала ученицей сильнейшего мага этого мира, Моба Палантраса! Эта мысль до сих пор никак не могла уложиться в моей голове.

Архимаг Палантрас был известен тем, что за всю свою жизнь, ни брал никого под свое обучение. Множество королей, графов, и других влиятельных людей, умоляли его обучить их детей магии, но архимаг отказывал всем. Что уж говорить, он даже отказал Зелдерису, когда в самом начале их знакомства, тот попросил обучать себя.

И тот факт, что теперь, его ученицей стала я, безродная и никому неизвестная свинья, ни много ни мало, привёл всех окружающих в шок.

Как только архимаг Палантрас объявил, что некая девушка с розовыми волосами, по имени Амара Руна, станет его ученицей, и будет проживать на территории дворца в Магической Башне, слухи об этом ходили в Красном замке целую неделю.

Естественно, никто не мог понять, что такого особенного, во мне нашел архимаг. Сначала, ходили слухи, будто я обладаю огромной силой, превосходящей самого архимага, но затем, увидев наши с ним тренировки, все их ожидания вмиг рассеялись.

Всё потому, что я была совершенно обычным человеком (или, скорее, свиньёй), до мозга костей. Несмотря на то, что я являлась автором романа, никакой особой врождённой силы в этом мире у меня не было. В человеческом обличье, я была даже слабее свиньи!

Увидев, что никакими способностями я не обладаю, архимаг взялся обучить меня самой простейшей магии. Вроде создания огня, или замораживания воды. Подобная магия могла пригодиться мне в вольной жизни, когда я сбегу из дворца, и начну жить самостоятельно. Люди, обладающие магией, очень высоко ценились в этом мире, и за их способности, могли хорошо заплатить. Поэтому, несмотря на то, что я являлась ученицей лишь на три месяца, я все же решила освоить основы магии. Вполне возможно, что в будущем, именно они помогут мне прокормить себя.

Но, между тем, слухи о моей бесполезности, расползались во дворце со стремительной скоростью. Поскольку мы с архимагом проводили тренировки на открытом воздухе, окружающие могли легко наблюдать за ними, в том числе и за тем, что я не могла создать даже простейший шар огня!

Подобная магия была равна уровню детского сада, и каждая горничная умела использовать её, чтобы зажечь огонь в камине. Поэтому, подобное зрелище моих неудач, выглядело крайне жалко.

Каждый раз, когда я проходила мимо, все слуги и гости замка, не стесняясь, тыкали в меня пальцем и шептались. Сначала, это ужасно раздражало, но затем, спустя две недели, я привыкла.

В конце концов, я буду жить в этом месте лишь три месяца, а потом отправляюсь на все четыре стороны, и больше никогда не увижу никого из этих людей. Да, три месяца можно и потерпеть!

К тому же, освоение магии, не стояло на первом месте в списке моих задач. Моей основной целью пребывания здесь, было снятие проклятия, но пока и она протекала не очень удачно.

Зелдерис Алдруа целые дни проводил в своём кабинете, занимаясь делами государства, а когда у него выпадал час свободного времени, отправлялся на охоту, чтобы пострелять дичь. Да, охота была любимым занятиям этого красноглазого демона. Причем, чаще всего, эта охота велась вовсе не на оленей и кабанов, а... людей.

Он любил играть в так называемую, «игру смерти». Преступников, заключённых в королевской тюрьме, он выпускал на волю в Дремучем лесу, и обещал, что если они смогут убежать от него, покинув территорию леса, то останутся в живых, и будут выпущены на свободу. Но, как вы уже поняли, еще не один человек, не смог выиграть в этой «игре». Люди бежали как могли, в то время как Зелдерис неторопливо догонял их на своей лошади, с арбалетом в руках. Чаще всего, подобные «догонялки», длились не дольше получаса. Каждый из этих преступников получал стрелу в голову, не успев пробежать и одного километра. Затем, уже мёртвые трупы, сбрасывали в канаву, или отдавали на сьедение королевским гончим.

Все это звучало просто ужасно, и ещё страшнее, было наблюдать подобное со стороны. Именно поэтому, когда происходила подобная «охота», я пряталась в Магической Башне, чтобы не слышать всех этих душераздирающих криков.

Охота была одним из тех его занятий, которые я никогда не вписывала в роман лично. Она появилась сама, исходя из его характера тирана, и являлась его личным приобретением. Я вообще терпеть не могла всякого рода жестокость, и на протяжении всего сюжета, старалась сохранить его натуру как можно более человеческой, не смотря на его участь главного злодея. Но теперь, Зелдерис был полностью свободным персонажем, и мог творить все, что хотел.

Зелдерис Алдруа был действительно самым ужасным персонажем из моего романа, и после своего попадания в этот мир, я довольно часто жалела, что когда-то повелась на уговоры подруги, и добавила его в книгу. Но, к сожалению, теперь я не могла ничего изменить, и все, что мне оставалось делать, это суметь выжить эти три месяца во дворце, и постараться, чтобы этот маньяк меня не убил.

Тяжёлая задачка, не правда ли...?

Я вздохнула, сидя в Магической Башне, с книгой в руках. «Основы базовой магии для чайников» — значилось на обложке, и я, со скучающим выражением, перевернула её страницу. Это была огромная энциклопедия, с набором различных простейших заклинаний, и инструкции по их использованию. Архимаг Палантрас заставил меня прочесть её всю, но это было очень жестоко, учитывая тот факт, что я ещё едва разбиралась в языке этого мира.

Язык, на котором разговаривали люди этого мира, а также печатали книги, назывался «сетти». Он напоминал собой помесь старого английского, времён средневековья, и набора различных символов, благодаря которым, можно было понять смысл определённых слов и выражений.

Переместившись в этот мир, я начала разговаривать и понимать этот язык автоматически, но вот с чтением, у меня были определённые сложности. Грамматика этого языка была достаточно сложной, и чтобы понять смысл текста, мне приходилось перечитывать его по-нескольку раз подряд.

Но всё это было обычными житейскими проблемами, по сравнению с тем, что ждало меня впереди.

Архимаг Палантрас сидел по другую сторону стола от меня, и писал отчёт, выполняя свою ежемесячную работу, как главного архимага королевства Орион. Каждый месяц, архимаги всех королевств, должны были писать отчёт о проделанной ими работе, и отправлять его в Магический комитет. Именно он осуществлял надзор за использованием магии в этом мире, а также давал чародеям квалификацию, позволяющей им продвигаться по службе.

Архимаг Палантрас диктовал свой отчёт вслух, в то время как перо, летающее над пергаментом, записывало его слова. Я невольно восхитилась. Это напомнило мне диктофон из моего мира, только письменный.

Как только архимаг закончил, то сложил полученный текст в конверт, подписал его, и кинул в воздух. Конверт с письмом испарился в мгновение ока.

Подобный вид передачи писем назывался «воздушной почтой», и все волшебники отправляли свои посылки и письма именно таким способом. Традиционной почтой, в виде передачи письма почтальону, приходилось пользоваться лишь крестьянинам, или другим людям, не обладающим магией.

Несмотря на то, что за прожитые две недели в Магической Башне, я наблюдала подобную картину уже сотни раз, (поскольку архимаг получал и отправлял письма достаточно часто), я все равно продолжала удивляться, когда на моих глазах происходило нечто настолько волшебное. Возможно, потому, что в моем мире магии никогда не существовало, и подобные явления, непременно вызывали интерес у попаданца из эры технологий.

Архимаг, увидев мой взгляд, нахмурился.

— Амара, — проговорил он сердито, — Я ведь дал тебе задание. Почему ты отвлекаешься?

— Я читаю с самого утра, — оправдалась я, — Мне нужен перерыв, иначе мой мозг взорвётся.

— Правда? — старик поднял брови, — И сколько же ты успела прочитать?

— Ну... Триста страниц.

— Триста страниц? — скептически повторил архимаг, — Как ты можешь читать настолько медленно? Я могу прочитать такое же количество за минуту.

— Эй! — возмутилась я, — Как ты можешь сравнивать нас? Ты  архимаг, а я человек в теле свиньи! Между нами есть огромная разница.

— Но сейчас то ты человек, — возразил тот, — Или, с изменением тела, размер твоего мозга не меняется?

Я чуть не задохнулась от возмущения. Снова этот старик меня подкалывает! Как будто у меня итак в жизни проблем мало. И куда девается его природная доброта в такие моменты?!

Но я заранее знала, что если начну вредничать, и пытаться с ним спорить, то ничего хорошо, из этого точно не выйдет. Во-первых, эту словесную битву я проиграю заранее, с большим отрывом. А во-вторых... Теперь, поскольку он являлся моим учителем, то имел полное право меня наказывать. В прошлый раз, когда я спорила с ним, тот заставил меня три часа тренировать магию огня на улице, пока все окружающие смотрели на меня. В тот раз, я вернулась в башню красная, как рак, и больше никогда ему не перечила.

Вот и сейчас, вспомнив о том моменте стыда, я лишь закусила губу, и снова уткнулась в книгу.

Ищет еще одного шанса наказать меня?! Не дождётся! Я больше не попаду на эту удочку!

Архимаг, увидев, что я снова покорно принялась за чтение, довольно усмехнулся.

— А ты делаешь успехи, Амара Руна, — сказал он с улыбкой, — Смотрю, больше не поддаёшься на мои провокации?

— Да это даже провокациями назвать нельзя! — хмыкнула я, сложив руки, — Так, детский сад.

— Ну, я рад, что для тебя это стало легко, — сказал архимаг, — Похоже, что первый урок, ты все-таки усвоила.

Я вспомнила, что он имел ввиду. На нашем первом занятии две недели назад, архимаг сказал мне, что самое главное правило для любого мага, никогда не поддаваться на провокации врага. Ведь именно из-за этого, чаще всего, развязываются войны, и достойные люди, уходят из этого мира раньше положенного.

Именно поэтому, он настолько часто подкалывал меня, или говорил обидные слова, чтобы я отреагировала на них, и, соответственно, проиграла ему. Но мне хватило одного раза, чтобы обжечься, поэтому, теперь я держу язык за зубами, и тщательно думаю, прежде чем ответить.

Похоже, что в этом и заключался секрет обучения архимага Палантраса. В том, чтобы заранее ощутить все на собственном опыте, дабы избежать подобных ошибок в будущем.

Увидев мой усталый вид, и то, насколько сосредоточенно я перечитываю каждый абзац, архимаг сжалился надо мной.

— Ладно, —  махнул он рукой, — Иди отдохни, но только недолго. Я даю тебе полчаса, можешь выйти на свежий воздух.

— Правда?! — обрадовалась я, которая не выходила на улицу с самого утра.

— Да, — буркнул старик, — Но я предупредил, чтобы потом немедленно вернулась, и принялась за чтение. Ты должна прочитать до конца дня тысячу страниц!

От этой новости, мой энтузиазм несколько поугас, но я все равно была очень рада.

Наконец-то на волю!

Бросив эту ненавистную энциклопедию, я принялась одеваться.

С тех пор, как я стала ученицей архимага, у меня появилась и своя «форма», которая, впоследствии, стала моей повседневной одеждой, которую я носила, находясь в теле человека. Она представляла собой белую рубашку с закатанными до локтей рукавами и жёлтым галстуком, а также такого же цвета жёлтую юбку в клетку, чуть выше колена. Образ завершали высокие кожаные сапоги до колена, на плотной армейской шнуровке.

Вся эта одежда странно гармонировала с моими розовыми волосами, с которыми вообще, мало что сочелось. Но я всё равно была довольна. Теперь, я была похожа на типичную героиню из фэнтезийного романа про магическую академию, и вполне могла сойти за персонажа из массовки. Тем более, что внешне я действительно напоминала школьницу.

Натянув на ноги сапоги, я поспешно причесала волосы, и стремглав побежала вниз по лестнице.

Архимаг крикнул мне вслед:

— Будь осторожна, и не отходи далеко от башни!

— Хорошо!

Не прошло и минуты, как я распахнула дверь на первом этаже башни, и оказалась на улице.

Приятный ветерок подул прямо в лицо, и я ощутила настоящее блаженство. Сегодня, как и в любой другой день, была отличная погода, и мне было очень досадно от той мысли, что все эти дни, я должна буду сидеть в башне и учить уроки. Архимаг Палантрас оказался просто бесчеловечным учителем!

Но сейчас, я наконец оказалась на воле, и могла на какое-то время забыть об учёбе.

Растянувшись на зелёной траве, я позволила лучам солнца согреть себя, и закрыла глаза. Мне хотелось как можно дольше ощущать это тепло на своей коже, прежде чем я вновь не переменю обличие.

Эффект моего зелья должен будет сойти на нет через два часа, после чего, меня снова ожидает болезненная трансформация в свинью. За эти недели, я уже успела привыкнуть к ней, но не к ощущениям, которые при этом испытывала. К этому вообще никогда нельзя будет привыкнуть!

Я превращалась в человека каждый день, примерно на четыре часа, если мне требовалось потренировать магию на улице, или учить уроки. Или же, если мне приходилось выйти в свет в человеческом обличии. В остальное же время, я по-прежнему оставалась свиньёй, и коротала время в стенах Магической башни. Спала я, кстати, тоже всегда в теле свиньи. Потому что оно было гораздо более компактным, и не занимало много места, что не могло не радовать архимага Палантраса. Он был очень счастлив, что ему не придётся ставить еще одну кровать, поскольку в башне итак было мало места.

Во всяком случае, запасной пузырёк с зельем, всегда находился со мной, впоследствии, я научилась прятать его в сапоге. Это был пузырёк «на крайний случай», если мне нужно будет стать человеком, а архимага не окажется рядом. Но я никогда не использовала его, поскольку не представлялось подходящего случая. Да и сам архимаг Палантрас предупреждал, чтобы я никогда не пыталась использовать его, чтобы продлить существование своего человеческого тела. После приёма каждого зелья, мне необходимо было делать перерыв на некоторое время, а иначе, могли случиться очень неприятные побочные эффекты.

Я вздохнула. Интересно, когда я наконец смогу стать человеком, не принимая всех этих зелий? И представится ли мне вообще такая возможность...?

Задумавшись, я полностью погрузилась в свои размышления, и почти заснула, как вдруг...

БАХ!

Неподалёку от Магической Башни, раздался выстрел огнестрельного оружия.

Я вздрогнула и села.

Судя по всему, выстрел произошёл на территории Дремучего леса, а значит...

Я тяжело вздохнула, осознав свое предположение.

Зелдерис Алдруа снова вёл свою охоту.

За время моего пребывания здесь, я слышала подобные выстрелы не впервой, впрочем, как и человеческие крики тоже.

Каждый раз, когда это происходило, никто не смел помешать королю, поскольку все знали, что легко могли заменить ему его «дичь». Никто не хотел рисковать своей жизнью, и это было вполне разумно.

Но всё же... Это было очень жестоко.

Я знала, что вскоре за выстрелами, начнутся и трупы, а я была не в состоянии слушать и наблюдать подобное, поэтому решила поспешить вернуться в Магическую Башню.

Красноглазый ублюдок... Даже здесь умудрился помешать моему отдыху.

Я вздохнула, и уже поднялась на ноги, собираясь развернуться обратно, как вдруг...

— А-А-А-А-А!

Оглушительный крик мужчины пронзил весь Дремучий лес, и дошёл вплоть до Красного Замка.

Мое сердце пропустило удар.

Я узнала этот крик.

Это был... Свинопас Сэм Ридли.