Я пропустила почти все учебные дни на этой неделе, потому что хочу заработать чуть больше денег, чтобы понять, сколько мне на самом деле понадобится на месяц жизни в одиночестве. В четверг я въезжаю в квартиру, а в пятницу — мой день рождения. Это не слишком удобно, потому что я вряд ли успею приготовить все так, как хочу, но я попытаюсь сделать с этим что-то.

Когда я собираю последние вещи, снова распихивая всю свою жизнь по двум чемоданам, мне приходит сообщение на телефон. Черт, от старосты нашей группы в университете.

Она интересуется, почему меня не было на учебе и спрашивает, когда я приду. Это значит, что у меня появились новые проблемы. На этой неделе мне исполняется двадцать, но я все еще не научилась справляться со своей жизнью.

Я проверяю примерно миллион раз свои вещи, обходя квартиру Лорейн снова и снова. Натыкаюсь на разбросанную косметику, а затем проверяю телефон — Гарри обещал довезти меня.

Встреча с хозяином квартиры в шесть вечера, а сейчас — половина. Я буквально сижу на чемоданах, потому что Гарри обещал появиться ровно через пять минут. Знаю, что он не подведет меня, поэтому не беспокоюсь на этот счет. Всю неделю он писал мне сообщения, но мы так и не увиделись с той нашей поездки. Мучительной и прекрасной поездки.

Съедаю один банан. Больше от скуки, чем от голода.

В домофон звонят, и я радуюсь тому, что это Гарри. Он собирается помочь мне дотащить чемоданы вниз. Лорейн нет дома, потому что до пятницы она уехала на какое-то очень важное мероприятие с родителями. Она извинялась тысячу раз за это, но мне даже не обидно. Потому что меня не нужно оберегать каждую секунду.

— Готова? — спрашивает Гарри, застывая в дверях.

Я поправляю кожанную куртку на себе, а затем, в последний раз взглянув в зеркало, киваю ему.

— Иди сюда, — он широко улыбается, — ты даже не поприветствовала меня.

Не могу не улыбнуться тому, каким Гарри стал сейчас. Кто бы знал.

Гарри обхватывает меня двумя руками, и я утыкаюсь лицом в его шею, вдыхая запах его шампуня и одеколона. Его объятия такие крепкие и теплые, что мне хочется растянуть этот момент примерно на бесконечность.

— Я скучал по тебе, — шепчет он, заставляя всю мою кожу покрыться мурашками.

— Я тоже скучала.

Я прикусываю губу, а затем чувствую легкое касание его губ к своей щеке. Ох. Он заставляет меня краснеть снова и снова, потому что мне хочется поцеловать его — по-настоящему поцеловать. Хотя бы один раз.

Мы выходим из квартиры, и я, стоя у двери, смотрю на нее, понимая, что именно тут моя жизнь перевернулась с ног на голову. Я въехала сюда, убиваясь из-за своей чокнутой любви к Натану, а теперь Гарри Стайлс — призрачный парень со всех заголовков местных газет — везет мои чемоданы. Как я, черт возьми, раньше не могла знать, кто же такой этот мистер Стайлс?
Как я могла принять милого Гарри за кого-то другого?

— Тебе не грустно? — спросил он, загружая мои чемоданы в свою машину.
— Нет, — признаюсь я, — мне все равно стоило сделать это, — я понимаю, что никогда не откровенничала с Гарри на тему Натана и своих прошлых отношений, но я знаю, что он в курсе об этом. Потому что дружба «парочками» (хотя мы, блин, не парочка) означает круговорот слухов и сплетен внутри компании, — и я люблю смену обстановки.

Я действительно люблю это. Через неделю я бы хотела съездить к родителям, потому что давно не была в своем городе. Я же, на самом деле, не из Хьюстона. Мой город находится буквально в сорока минутах, поэтому все свое школьное время я тусовалась тут. Это было легко, потому что тут постоянно ходят автобусы и поезда.

— Ты всегда жил в Хьюстоне? — спрашиваю я Гарри.
— Да, — серьезно отвечает он.

Этот джентльмен открывает дверь перед моим лицом, и я, прищуриваясь, улыбаюсь ему, потому что все эти манеры иногда такие странные.

— Почему ты не переедешь в какой-то более крупный город? Нью-Йорк? Я имею в виду, что большинство таких же важных шишек живут там.

Гарри ухмыляется, и мы отъезжаем. Я буквально стою в начале новой главы своей жизни.

— Я не хочу в Нью-Йорк, — говорит он, — пока кто-то не захочет вместе со мной.

Я выдыхаю, поднимая брови. Вряд ли это можно воспринимать как намек, потому что Гарри совсем не такой, и он привык говорить о своих желаниях. И мы знакомы с ним так мало, чтобы вообще раздумывать об этом, но я все равно делаю это.
Гарри Стайлс и Нью-Йорк — лучшее сочетание.

— А что насчет Лос-Анджелеса? — спрашиваю я, улыбаясь.

Я никогда не была в Лос-Анджелесе, но в Нью-Йорке — пару раз. В детстве, с родителями, когда я ничего не помню, и на первом курсе университета вместе с Натаном, Лорейн и остальными нашими друзьями. Мы просто мотались по Таймс-Сквер, как неопытные туристы, но потом воспользовались интернетом, и дела пошли чуточку лучше.

— Не мой город, — мотает головой Гарри и говорит, — почему ты не спрашиваешь про Чикаго? Иллинойс ближе к Техасу.

— Потому что я не вижу огромной разницы между Хьюстоном и Чикаго, — пожимаю плечами я.

— Ты была там? — спрашивает Гарри, делая музыку чуть тише.

— Нет, — говорю я, — из всего нашего списка я была только в Нью-Йорке. Но зато я объездила кучу городов Техаса!

Это мое небольшое достижение. Если у тебя не так много денег — просто путешествуй по городам, которые не так далеко от дома. По крайней мере, которые находятся в том же штате.

— И где же ты была? — облизывая губы, любопытно спрашивает Гарри.

— В Остине, конечно, — говорю я. Остин — столица нашего штата, — еще в Бомонте, Сан-Антонио, Далласе, Гринвилле. Но я никогда не заезжала дальше Форт-Уэрта.

— Ну, маленькая путешественница, мы уже приехали, — говорит Гарри.

Я радуюсь тому, что между моим домом и домом Лорейн буквально пара минут, и если мы будем встречаться по вечерам в супермаркете, то это будет просто идеально. Гарри достает из багажника оба моих чемодана и везет их, не давая мне даже шанса.

Я звоню в домофон, и мне действительно нравится этот дом и то, что его окружает. Тут миленько.

Квартира, которую я начинаю снимать, на третьем этаже, но мы вызываем лифт, потому что два чемодана — это, все же, слишком.

Хозяин квартиры — мужчина лет сорока — уже стоит в дверях. На нем верхняя одежда, и это значит, что он не собирается заходить внутрь.

— Очень рад, что вы заселяетесь, — говорит он, — мой номер у вас есть, если возникнут проблемы — обращайтесь.

Он протягивает мне ключ и прощается. Мое сердце трепещит, когда я тяну дверь на себя, заходя в свой новый мир. Я уже была тут однажды — смотрела квартиру, но тогда еще ничего точно не знала. Тут одна комната, кухня и ванная. Большего мне не надо, потому что чем больше пространства — тем больше уборки.
А это я ненавижу.

Мне нравится, что Гарри рядом со мной в такой важный момент. Он ставит чемоданы у входа, и идет со мной. Я включаю свет буквально везде и схожу с ума от того, какое тут все милое. Это на все сто процентов то, чего я ожидала.

— Хорошо, — говорит Гарри, оценивая мою новую обстановку. Если честно, в его голосе нет энтузиазма.
— Ну, конечно, — смеюсь я, — это не хоромы мистера Стайлса.
— Эй! — обиженно дуется он.

— Мне нужно сходить в магазин, чтобы купить что-то сюда, потому что я не хочу заниматься этим завтра, — ставлю я в известность Гарри.

Завтра — мое день рождения. Я не самый огромный фанат этого дня, но не хочу провести его, пытаясь сделать квартиру уютнее и покупая продукты.

— Я составлю тебе компанию? — спрашивает Гарри.
Я киваю, потому что это именно то, на что я и надеялась.
— Только в этот раз держи подальше свои грязные руки и банковские карты от моих вещей, — предупреждаю его я.

Гарри поднимает руки вверх, словно сдаваясь мне, и тихо смеется. Я раздумываю над тем, что хотела бы добавить сюда. Шкаф в своей комнате я заполню книгами и дисками с фильмами, одна их часть лежит в моем чемодане, другая — все еще у Лорейн. Я хочу повесить пару постеров на стены, чтобы сделать эту часть спальни более милой и, возможно, повесить что-то вроде гирлянды наверх.
Мне хочется сделать все уютным.

— Пойдем пешком, — говорю Гарри я, — хочу узнать, сколько времени это займет теперь.

Когда мы выходим, я включаю секундомер на телефоне. Из квартиры Лорейн мы добирались до «Target» ровно шесть минут тридцать восемь секунд. Мы часто проводили там вечера, смотря на всякие милые вещи для дома, но никогда ничего не покупали, потому что Лоры есть все. Теперь мне действительно надо купить что-то, потому что я хочу сделать это место своим.

— Как ты делаешь покупки? — спрашиваю я Гарри. Потому что я не имею понятия, как он живет.

— Чаще всего в интернете с доставкой на дом, — говорит он, — сейчас много возможностей для этого.

Мы петляем по дворам, потому что я точно знаю, что это может укоротить путь.

— Семь минут три секунды, — говорю я, выключая телефон.

Разница не слишком велика, поэтому ничего страшного. Мы заходим внутрь, и я сразу же вспоминаю все, что хотела купить. Мне нужны продукты и что-нибудь еще.

Гарри идет рядом и каждый раз предлагает мне лучшие аналоги тех вещей, которые я хочу взять. Потому что он умеет читать состав и вообще разбирается во всем этом, в отличие от меня. Демон.

— Свечка с лавандой или ванилью? — спрашивает Гарри, потому что он выше меня, и помогает мне достать до самых верхних полок.

— Я думаю... ваниль?

Гарри протягивает мне ее, и я нюхаю, пытаясь убедиться, что это именно то, что нужно. Она приятно пахнет, поэтому я просто кидаю ее в тележку, следуя дальше. Я не собираюсь покупать много продуктов сейчас, потому что просто боюсь, что потом, когда я снова поленюсь готовить, они все испортятся.

— Что ты хочешь на ужин? — спрашивает Гарри, и я пожимаю плечами.
— Я не имею понятия.

Гарри берет дело в свои руки, предлагая мне приготовить салат или запечь мясо. Я киваю, зная, что все равно не сделаю этого.

— Кажется, это все, — говорю я, когда корзина заполнена доверха.

Я взяла плед, гирлянду, свечи и несколько рамок для фотографий — хочу распечатать картинки где-нибудь и вставить их в рамки. У меня буквально нет ничего, поэтому мне понадобился двусторонний скотч, целая гора еды, не говоря уже о моющих средствах и полотенцах. К счастью, хозяева оставили посуду, поэтому одной проблемой меньше.

— Даже не думай, — предупреждаю я Гарри, когда он стоит рядом со мной у кассы, — лучше помоги мне собрать это в пакеты.

Он хмурится мне, но затем следует моему совету. Я расплачиваюсь, уверяя себя в том, что все эти вещи — моя необходимость, поэтому один раз потратиться стоило.

Гарри несет пакеты весь путь до дома, и я благодарна за это ему, потому что если бы я была одна, мои руки бы отвалились, и мне пришлось бы пользоваться такси примерно тысячу раз.

— Ты не задумывалась над покупкой машины? — спрашивает меня Гарри, потому что кажется, что мы идем целую вечность. — Представь, если бы ты сейчас несла все это одна.

— Я задумывалась над покупкой Range Rover примерно всю свою жизнь, но тогда мне придется продать все, что я имею, — хихикаю я.

Я не собираюсь набивать себе цену перед Гарри Стайлсом, поэтому просто открываю ему правду. Я живу как самый обычный студент, работая и пытаясь обеспечивать себя самостоятельно. Гарри живет в другом мире, но он должен принимать и мой.

— Можешь украсть у меня ключи от моего, — шепчет Гарри, — они в заднем кармане.

Я мотаю головой и улыбаюсь ему.

— Я хочу Vogue, — отвечаю я.

— Но мой лучше, чем Vogue.

— Ну... — я не знаю, что должна сказать.

— Тебе нравится только из-за названия, да? — смеется Гарри. — Но модель Autobiography — самая последняя.

Я пожимаю плечами. Мне нравятся рэндж роверы, но если бы я на самом деле могла выбрать, я вряд ли бы отталкивалась от каких-то там функций внутри.

— Я приготовлю тебе ужин? — спрашивает Гарри. — Ты не против?

— Ты — мой спаситель, — смеюсь я.

Если бы не Гарри, я бы заказала пиццу или спустилась в ресторанчик внизу. Может быть, сделала бы самый простой салат для себя или съела полуфабрикат. Не знаю.

— Кто-то должен заботиться о тебе, — он подмигивает мне.

Я сижу на кухне, пока Гарри чистит картошку и удивляюсь тому, как такой успешный человек может продолжать находиться в моей квартире, делая для меня то, что я сама не в состоянии сделать. Это мило. Это просто чертовски мило.

— Ты любишь грибы? — спрашивает он.

— Да, — говорю я.

Я достаю два бокала и иду к холодильнику, пока Гарри смотрит на меня, буквально не отводя взгляда. Это кажется таким странным.

— Хочешь что-нибудь?

— Тебя.

Мое сердце уже валяется осколками где-то под ногами, и я не могу шевельнуться, боясь встретиться с его взглядом. Гарри сказал это. Только что сказал мне.
Черт, это точно не может быть правдой.

— Я имела в виду попить что-нибудь, — говорю я, поджимая губы.

Я тоже хочу тебя, Гарри.

— Точно? — смеется он. — Прекрати краснеть, Джиджи. Что такого в том, что я ответил так? Разве это не очевидно для тебя? — он такой серьезный, будто это действительно нормально говорить кому-то так. — Воды. Просто дай мне воды.

Я наливаю воду, пока Гарри заканчивает с ужином. Он простит нарезать меня салат, и я делаю это, пытаясь отвлечься от мыслей.
Он такой, блин, непредсказуемый. Это просто убивает меня.

— Спасибо, — благодарю Гарри я, пока он протягивает мне тарелку.

Он улыбается и садится рядом. Это вкусно! Я медленно ем, пытаясь растянуть момент, потому что понимаю, что Гарри совсем скоро уйдет. Уже девять вечера, и вряд ли в его планах остаться тут на долгое время. Работа. И все такое.

— Ты отлично готовишь, — признаюсь я.

— Спасибо, — говорит он и убирает наши тарелки.

Он ухаживает за мной в моем же доме! По-моему, это я должна мыть посуду тут.

— Ты не поможешь мне повесить гирлянду? — спрашиваю я. — Извини, если ты уже собирался уходить. Это не займет много времени.

Гарри кивает, и мы вместе идем в мою комнату. Он выше, чем я, поэтому это удобно. Мы закрепляем ее наверху по стене, и мне нравится это небольшое преображение комнаты.

Я чувствую дыхание Гарри прямо за своим ухом и не могу двинуться с места. Ноги, кажется, стали каменными.

— Я тебе задолжал кое-что, — говорит Гарри.

И я не совсем понимаю, о чем он, ровно до того момента, как моя голова касается подушки, и Гарри склоняется надо мной, смотря снизу вверх своими пронзительными изумрудными глазами.

— Поцелуй, — шепчет он, практически касаясь своими губами моих, — или что-то большее.