⚜ Арэй ▫ Ригар⚜

***

Погода после метели была просто отличная, а курорт Вейла подтверждал свое звание лучшего в Северной Америке. Трассы для катания на лыжах уже были расчищены, и туристы вовсю наслаждались отдыхом. Вот и Арэй с Ригаром взяли напрокат необходимую экипировку и поднялись на гору для новичков. Босс сказал, что тому, кто ни разу не стоял на лыжах, стоит начинать свои дерзновения именно на этой трассе. И Арэй решил прислушаться к его совету.

А уже через четверть часа Арэй во всю веселился.

Проезжая два-три метра вниз по склону, он неизменно оказывался в ближайшем сугробе, то головой, то задом, то ногами, и отчаянно смеялся, выкарабкиваясь из снега и возвращаясь на исходную позицию. Один раз Ригару даже пришлось вытаскивать его из сугроба за шкирку и отряхивать как котенка. Но Арэя это ничуть не смутило. И он спросил, лукаво глядя на парня:

- А ты почему не катаешься? Оставь меня здесь и прокатись. Я сам как-нибудь справлюсь.

- Не хочется, - отмахнулся Ригар.

Ему совершенно не хотелось признаваться в том, что последний раз он стоял на лыжах в далеком-предалеком детстве. И сейчас тело, быть может, и вспомнит, как надо правильно держаться и что делать, но пока эта память воскреснет, ему придется пережить несколько бесконечных мгновений насмешек и позора.

- К тому же наша первостепенная задача на сегодня научить тебя. – Ригар стряхнул с шапки Арэя снег и, вернув ему лыжные палки, указал на вершину. – Пробуй еще раз.

- «Не хочется», - передразнил Арэй. - Что ты как старикан-недоросток? Давай же, надень лыжи и иди, катайся! А я тут в снежке пока поваляюсь.

- И заработаешь менингит, - предостерёг Ригар.

- Не заработаю, я закаленный, - парировал Арэй. – Иди за лыжами.

- Я же сказал, что не хочу.

- А я вижу, что хочешь.

- Нет.

- Да.

- Ты оглох? Нет!

- Со слухом у меня все в порядке. Прокат лыж там.

Мелкий махнул рукой в сторону домика с прокатом и, казалось, еще глубже зарылся в сугроб.

«Ну что за пиявка!» - с раздражением подумал Ригар, но по взгляду мальчишки понял, что мелюзга не отстанет.

- Я с восьми лет не стоял на лыжах, - злобно прорычал Ригар. – И позориться перед тобой не собираюсь.

Арэй фыркнул. Глупее причины отказывать себе в веселье он еще не слышал. Но, тем не менее, эта причина могла значительно подпортить им с Ригаром вечер. А мальчишка этого совсем не хотел.

С трудом выбравшись из сугроба, он прошлепал на лыжах к Ригару и, вытянув одну руку вверх, опустил ему на лицо защитные очки.

- Вот так, - самодовольно сказал Арэй. – Теперь можешь делать все, что тебе хочется. Никто тебя не узнает. А мне все равно, сколько раз ты упадешь. Уверен, корона с тебя не слетит. Она намертво вросла в твой череп. Так что можешь быть спокоен.

Арэй сделал неуклюжий шаг назад и, хлопнув Ригара ладонями по груди, потребовал:

- Дерзай! Ну же!

Ригар молчал. На самом деле ему очень хотелось прокатиться. Но, видимо, постоянное жужжание дяди о том, что он должен вести себя соответственно статусу и занимаемому положению в обществе вросли в его голову не слабее той самой короны, о которой говорила мелочь. И эта чертова дисциплина никак не отпускала его, где-то в подсознании блокируя любую попытку повеселиться от души.

- Ну и чего ты ждешь? – поторопил малявка. - Давай же! Спуск здесь просто смехотворный. Отбрось уже эти свои стариковские замашки.

- Я не старик, - пробурчал Ригар и поправил очки, чтобы они удобнее сидели. - Просто не ржи потом как гнедой конь. Иначе похороню тебя в снегу под ближайшей ёлочкой.

Мальчишка сделал вид, что страшно испугался, хотя никакого испуга в его глазах не было и в помине.

Вот же маленький гад, только и ждет, когда можно будет поглумиться. Ну ничего. Пусть помечтает.

Оставив мальчишку торчать на склоне, Ригар пошел к прокату и через несколько минут, завершив все приготовления, осторожно и немного неуклюже подъехал к мальчишке.

Тело не хотело сразу вспоминать все принципы движений, но если ему не напомнить, то...

Поудобнее перехватив лыжные палки в руках, Ригар легонько оттолкнулся и тут же двинулся с места.

Скорость была небольшой, но тело словно одеревенело. Ноги не сгибались, руки не слушались, а стопы так и норовили врасти в землю. Мозг помнил как надо, но совершенно не хотел подавать в конечности нужные сигналы. В итоге после десяти метров деревянного скольжения, которое больше проходило по инерции, Ригар все же свалился на землю. Но тут же поднялся и обернулся к мальчишке, который наблюдал за ним, сидя на снегу и улыбаясь.

Улыбку нельзя считать смехом, да и в выражении лица мелочи не было и тени насмешки.

«Что ж, если не попробовать, то ничего и не получится», - напомнил себе Ригар заповедь деда и поднялся.

Вновь встал поудобнее и сделал еще одну попытку.

«Ну же! Вспоминай! Гребаная ты деревяшка! У тебя ведь прекрасно получалось. Ты же помнишь!»

Несмотря на все ментальные посылы, часть из которых была в сторону немецкого города Нахер, тело начало отзываться не сразу. Еще несколько попыток были просто ужасными, но уже через десять минут спуск был благополучно преодолен. И Ригар, затормозив у самого подножия склона, огороженного небольшим заборчиком, посмотрел наверх, переполняемый, казалось, совсем позабытыми эмоциями.

Сердце отчаянно колотилось в груди, восторгаясь пережитым мгновением. И хотелось большего. Хотелось продлить ощущения, чтобы вдохнуть полной грудью этот неповторимый, незабываемый, головокружительный воздух свободы.

- Теперь ты, - поднявшись наверх и поравнявшись с мальчишкой, сказал Ригар. - Твоя очередь.

- Моя очередь чего? - спросил Арэй, улыбаясь во все тридцать два зуба просто из-за того, что Ригар смог сбросить с себя чванливость и напыщенность, и преодолеть внутренние блоки.

- Спускаться, - улыбаясь, пояснил Ригар. - Теперь ты. Это несложно, смотри.

Он встал рядом с мальчишкой и начал объяснять ему технику точно так же, как когда-то ему самому объяснял его отец.

- Ноги должны быть согнуты, а корпус наклонен немного вперед, тогда движения будут плавными и естественными. Ты должен использовать свои ноги как пружины, а торс как руль. Чуть повернулся и уже движешься в другом направлении. И руки старайся держать не слишком далеко от тела, но и не прижимай их слишком плотно. Поверь, твое тело подскажет, что надо делать. Давай, поехали!

Ригар вновь оттолкнулся и полетел вниз, чуть ли не сияя от счастья, о существовании которого, кажется, уже успел напрочь забыть.

Арэй еще немного понаблюдал за парнем, как тот легко и быстро скользит вниз, и последовал за ним. Согнул колени, прижал руки к туловищу и оттолкнулся палками от снега.

Теперь Арэй проехал метров пять, но почему-то испугался, когда начал набирать скорость, и снова упал. Съехав по склону вниз головой и высоко задрав ноги, чтобы не сломать лыжи, Арэй пищал и хохотал как ненормальный, потому что такой спуск был куда веселее, чем на двух ногах и в ужасном напряжении.

Ригар оказался рядом с мелюзгой буквально через несколько мгновений после его экстремальной остановки. Но мальчишку неудача даже не расстроила.

- Все нормально? Цел? – обеспокоенно спросил Ригар и протянул малявке руку, чтобы помочь подняться. - Ты главное не бойся, тут нет ничего страшного. И... если хочешь затормозить, просто повернись чуть боком, скорость из-за смены направления немного снизится. А если хочешь остановиться, то разворачивайся резко и на девяносто градусов, только не забывай следить за телом, держи равновесие. Ну, пробуем еще?

- Давай, - кивнул Арэй. - Это забавно.

Они сделали еще несколько попыток, пока Арэй с горем пополам не спустился на ногах, как и положено нормальным лыжникам. Но когда Ригар предложил ему спуститься с горки покруче, Арэй тут же проговорил:

- Я больше не могу. Все тело ноет. Может, немного передохнем?

- Только не говори, что уже выдохся, - насмешливо фыркнул Ригар. – К тому же у тебя уже очень хорошо получается. Или ты боишься?

- Я же говорю, ноги отказывают от усталости. Но если ты накормишь меня чем-то сладким и дашь посидеть полчаса, я спущусь с любой горки на твое усмотрение.

Это заявление было очень самонадеянным, но Арэй готов был рискнуть. Кататься на лыжах было весело, а в компании с Ригаром веселее вдвойне. И он собирался веселиться, пока не рухнет без сил. Но только после плотного ужина.

- Тогда идем, – улыбнулся Ригар, воодушевленный боевым настроем малявки.

Они сдали взятые напрокат предметы и направились к кафе неподалеку от склонов. Снег скрипел под подошвами ботинок, а изо рта при каждом выдохе вырывались клубы густого пара. Они поднимались высоко в небо и терялись среди звездной россыпи.

Ригар с удовольствием наблюдал за движениями горячего воздуха и думал о том, что уже давно так не развлекался. Чтобы от всей души. Чтобы весело. Чтобы приятно.

Когда они подошли к небольшому рестаранчику, Ригар открыл перед мальчишкой дверь и пропустил его в теплое светлое помещение, в котором витал одуряюще приятный аромат свежезаваренного кофе.

Выбрав столик, Ригар подтолкнул Арэя к стулу и, стянув с себя куртку, уселся напротив мелюзги.

Подошедшая к ним официантка предложила сделать заказ, и Ригар тут же отвлекся на девушку. Долго выспрашивал у нее, какие блюда есть в наличии, что самое свежее, что самое вкусное, и в итоге заказал запечённую куриную грудку с гарниром из тушеных овощей и кусок мясного пирога.

Арэй же был в своем репертуаре. Шоколад. Много всякого-разного шоколада. Хотя от мясных блюд так же не отказался, но они были в меньшинстве.

- В итоге ты станешь необъятным, - принялся зловеще пророчить Ригар, наливая себе кофе из принесенного официанткой кофейника. - Растолстеешь, станешь чертовски неповоротливым и страшным. А еще заработаешь себе с десяток жутких заболеваний.

Но мальчишка на его искреннее беспокойство лишь рассмеялся и замотал головой.

- Я, вообще-то, серьезно, - не унимался Ригар. - Весь этот шоколад без должных физических нагрузок выльется тебе боком, а вернее в боках.

- Да ладно тебе, четыре дня поедания шоколада меня не убьют, - сказал Арэй с завидным оптимизмом. – А потом у меня не будет денег на сладости. Мой месячный бюджет сильно ограничивает меня в расходах.

- Ты так говоришь, будто голодаешь. - Ригар негромко рассмеялся. – Хотя я тоже считаю, что твое ежемесячное содержание просто смехотворно. На твоем месте я уже давно нашел бы какую-нибудь подработку.

- Так я и нашел. Ты же обещал мне платить.

- Когда это? – удивился парень. – Я обещал тебя защищать.

- Ну и ладно, - и не подумал унывать Арэй. – У меня теперь есть кафе. Не пропаду. Кстати, зачем ты все-таки купил его мне? Сколько думаю над этим, все равно понять не могу.

- А что тут думать. - Ригар отпил еще немного кофе. - Это проверка. Если сможешь разобраться в контракте, значит, у тебя есть нужный мне потенциал. Если нет, то вскоре ты прогоришь и вынужден будешь либо занять деньги на оплату долгов, либо продать заведение. И в первом и во втором случае я могу тебе помочь. И выиграю от этого.

- Это как? - не понял Арэй. - В чем выигрыш? Ты же в любом из этих случаев потеряешь деньги.

- Не скажи. - Хитро улыбнулся Ригар. - Если я займу тебе определенную сумму, ты должен будешь ее вернуть. Учитывая, что ты, опять-таки, ничерташеньки не смыслишь в договорах и финансах, я заломлю такой процент, что все твое богатство, которое сейчас томится на банковском счете и дожидается твоего «взросления», уйдет на оплату долга. Ну а если ты выберешь второй вариант и продашь мне заведение, то у меня появится чудесный и невероятно прибыльный бизнес в курортном городке. Конечно же, я куплю его у тебя за гроши. Но уже через год или два полностью окуплю все свои затраты, учитывая и те, которые уже были сделаны.

- Значит, ты все-таки на мои деньги нацелился, - проговорил Арэй и уставился на чайную ложечку, которую сжимал в пальцах.

Этот вариант заинтересованности Ригара в его скромной персоне он всерьез не рассматривал. А следовало бы. Конечно, нет ничего удивительного, что человек, связанный с криминальным бизнесом, захотел урвать себе кусок чужого богатства. Но до сих пор Арэй был свято уверен, что Ригар присматривает за ним бескорыстно. Ну или почти бескорыстно. Но явно не за деньги.

А вот оно, оказывается, как обернулось.

- Ты чем меня слушал? - рассмеялся Ригар, заметив, как малявка сник от неожиданного сценария. - Шоколадом, который у тебя вместо мозгов? Или телевизором?

- Ушами, - ответил Арэй и поднял на парня тяжелый взгляд. - Тебя интересует мой банковский счет и способы его опустошить. Но тебе не нужно стараться. Если защитишь меня от ордена, я отдам тебе все эти деньги, как только смогу их забрать. Мне они не нужны.

Мальчишка опустил взгляд на десерт и стал без интереса ковыряться в нем.

Маму убили из-за этих денег. Отец Гарольд чуть не свел его с ума. В универе его преследует сумасшедший фанатик. И это еще далеко не конец. Пока деньги у него, орден не отстанет. Значит, нужно просто избавиться от этой проблемы, и пусть другие морочат себе голову, как их сохранить.

- Задницей ты слушал, - вынес свой вердикт Ригар и откинулся на спинку стула. - Причем задницей, слипшейся от шоколада и забитой дешевой бредятиной телевидения. В любом случае, ты услышал только то, что хотел услышать. А то, что я сказал, пропустил мимо.

- Ну и пусть, - пожал плечами Арэй: - Думай обо мне, что хочешь. Только выполни свою часть уговора.

Он сделал глубокий вдох и насильно погасил досаду в душе.

«Ну его, этого мафиози, еще расстраиваться из-за него».

Сделав себе внушение, Арэй вернулся к десерту, и уже через несколько мгновений снова повеселел.

Ригар молча наблюдал за ним, презрительно щуря глаза, и мальчишка с трудом сдержался, чтобы не покачать головой.

- Может, сменим тему? – спросил Арэй, прожевав кусочек десерта. – Лучше расскажи мне что-нибудь о себе. Что-то нормальное. Какой была твоя жизнь до того, как ты подался в мафию? И как так получилось, что вы с братом совершенно отличаетесь характерами? У тебя что, было трудное детство?

- И зачем тебе эта информация? - спросил Ригар с подозрением. - Все равно ведь не будешь меня слушать. Вернее послушаешь, но то, что покажется тебе неинтересным, просто выкинешь из головы и заморочишься какими-то кошмарами.

- Не хочешь, не рассказывай, - отозвался Арэй, снова теряя интерес к десерту, - только избавь меня от своих придирок. Ворчишь как восьмидесятилетний старик. Не рановато ли для твоих тридцати? Или сколько тебе там лет?

- Двадцать четыре, - отозвался Ригар и подумал, что мелочь мастерски умеет портить людям настроение. - И я не старик. Просто не хочу, чтобы ты к акулам и попыткам тебя ограбить, придумал еще какую-нибудь херь, которая напугает тебя до усрачки, а меня выбесит до кровавой пелены перед глазами.

- Старик, еще и какой! - с вызовом проговорил Арэй, но тут же сделал успокаивающий вздох и, подперев подбородок руками, уставился на парня пристальным взглядом.

Ригар сидел с непроницаемым лицом, но его глаза сверкали от злости. Наверное, если бы не окружающие их люди, для Арэя это перегавкивание могло закончиться плачевно. Но Ригар пока держал себя в руках, и мальчишке стало интересно, что же превратило этого студента-переростка в ворчливого зануду с острым как бритва языком.

Повисшее за столом напряженное молчание затягивалось. Арэй смотрел на Ригара. А Ригар пытался прожечь в мальчишке дыру, пока, наконец, не вышел из себя.

- Что? - зырычал он. - Что ты вытаращился на меня, как на пришельца?

- Ничего, - проговорил Арэй. - просто думаю, что жизнь действительно была к тебе несправедлива все это время. В свои двадцать четыре ты кажешься очень старым. Не внешне. Твое поведение, твоя замкнутость, твой злой язык, а еще эта бесконечная работа и эти договора, в которых черт ногу сломит. Я думал, что ты выглядишь моложе своих лет в силу смешанных кровей. Но все, оказывается, намного хуже. Что с тобой случилось? Почему ты такой скованный, словно на тебе висит пятидесятитонный груз?

- Я не скованный, - ворчливо ответил Ригар, и сам понял, как по-стариковски это звучит.

Ему, вдруг, стало очень смешно. Парень сам себе представился эдаким сморщенным занудой, которому все не так, и все не этак. Таким себе техасским вековым дедком, завидевшим вдалеке двух геев, и потянувшимся к ружью.

- Я просто занятой. Да и когда мне было в игрушки играть?

На самом деле он совершенно не собирался делиться с малявкой информацией о своем прошлом, но как-то так получилось, что слова сами сорвались с губ, и Ригар выложил заморышу все как на духу.

- На мне с четырнадцати лет лежит ответственность за брата. Если уж на то пошло, то пусть хоть у него жизнь сложится нормально. Без всего этого дерьма.

- Младший брат, это, конечно, прекрасно, - задумчиво проговорил Арэй. - И твоя забота о нем просто доводит меня до морально восторга, но...

Мальчишка решительно отодвинул от себя недоеденный десерт и встал, протягивая Ригару руку.

- Сейчас... идем со мной, хорошо? Только оставь здесь и свою корону, и свой чертов статус, и все, что на тебе повисло, и все, что прилипло и приклеилось с тех пор, как тебе исполнилось четырнадцать. И брата оставь здесь ненадолго. Всего на пару часов. Пожалуйста, сделай это ради своего же блага.

- Ты хочешь скинуть меня со склона? - рассмеялся Ригар, но решил поддаться мальчишке, и покорно поднялся.

Малявка почему-то очень огорчился, услышав его рассказ. Это прекрасно читалось на его лице, вот только Ригар не понимал, почему мелкому так обидно за украденное детство. Не у него ведь украли. Хотя и его обделили с этой сложной, но все же замечательной порой чудес и восторгов.

- Не скинуть, а столкнуть, - ответил Арэй. – Раз сорок. Только если пойдешь со мной без груза своих забот. Из этого заведения должен выйти не озлобленный на весь мир мафиози, а тот мальчишка, который мечтал стать нейробиологом, и даже не думал о том, чтобы возглавлять мафию. Договорились?

- Думаешь, это так легко? - Ригар уставился на молекулу. – Серьезно, думаешь, это так просто, взять и оставить? А кто же тогда выйдет? Это буду уже не я.

- Нет, это будешь ты. Свободный ты. Счастливый ты. Веселый ты. Разве тебе не хочется вспомнить, каково это? Почему ты противишься? Или ты боишься, что потом не захочешь возвращаться в прежнее состояние?

Мальчишка был предельно серьезен, и Ригар задумался. Это предложение было очень заманчивым.

«А ведь, правда, ну что мне стоит? Всего два часа. Не так уж и много. Ведь хочется расслабиться. Просто забыть обо всем и поддаться моменту. И эту руку, протянутую ему, тоже хочется взять. Сжать тонкие худые пальцы, наверняка прохладные, и согреть их. Пусть ненадолго, но поделиться теплом».

- Если я не вернусь, тебе придется занять мое место, - пригрозил Ригар и сжал пальцы мальчишки, которые оказались на удивление теплыми.

- Думаю, из меня выйдет отличный мафиози, - просиял Арэй и потащил Ригар за собой, не дав даже толком одеться.

Сам мальчишка одевался на ходу и, завидев в окне уже почти готовый к отправке подъемник, поторопил Ригара:

- Не отставай. Нужно успеть на него.

Уже у выхода из кафе Ригар вытащил из кармана несколько купюр и, всучив их официантке, побежал следом за малявкой. А когда они запрыгнули на подъемник, спросил:

- Почему именно на этот? Можно было подождать любой следующий.

- Потому что молодые люди так обычно и делают. Не ждут следующего, а запрыгивает в тот, что есть в настоящий момент. Пользуется любой возможностью схватить удачу за хвост. Так что расслабься уже. Ты мне обещал.

Арэй улыбался парню, подзадоривая его развеселиться.

- Не ждут, говоришь? - Ригар рассмеялся. - Что ж, проводник, веди меня в свою страну. Должно быть там действительно интересно.

- Ты не пожалеешь, - пообещал Арэй, буквально сияя от счастья.

Ригар тоже улыбался. Почти даже по-настоящему. А в его глазах появился озорной блеск.

«Какой же он красивый, без этой своей напыщенности», - подумал мальчишка. – «Кажется простым человеком. Обычным парнем, которого слишком уж затуркали родственными обязательствами».

Подъемник остановился, и Арэй схватил Ригара за руку и потащил за собой к достаточно крутой горке, с которой можно было съезжать на больших надувных кругах.

Это не лыжи, где человек управляет движением и направлением. Это реальный и непредсказуемый полет в бездну, который поможет им обоим расправить крылья и вспомнить... вспомнить, что такое радость.

- Ты серьезно? – спросил Ригар, удивленно уставившись на поднесенный мальчишкой круг. - Ты хочешь, чтобы я съехал вниз на этом? Да я же убьюсь к чертям. Ты только посмотри на эти трамплины.

- Зачем, по-твоему, нужны эти штуки? - Арэй всунул круг Ригару в руки. - Кладешь на снег, садишься в него и скользишь. Там внизу полно снега, не убьешься. Я видел, как тут катались жирные пьяные туристы. Если уж они выжили, то тебе точно ничего не грозит.

Ригар взял «средство передвижения» и скептически оглядел его, пытаясь представить, как он будет выглядеть со стороны на этой гигантской подушке от геморроя. Но потом вспомнил, что серьезный Ригар остался в кафе и плюнул на все условности.

Он перевел взгляд на малявку, который в нетерпении переминался с ноги на ногу и улыбался как доктор Зло*, и заметил, что второго надувного круга у мальчишки нет.

- А ты? - Ригар подозрительно прищурился. - Ты что же, не поедешь?

- Я? – совсем глупо переспросил Арэй, но тут же исправился: - Поеду, конечно. Сразу следом за тобой. Садись уже, упрямец!

- Сам не поеду, - как ребенок заартачился Ригар, но круг на землю положил.

После чего сел в него и указал мелочи на место между своих ног, которого было вполне достаточно, чтобы малявка поместился.

- Падай. Если уж развлекаться, то вместе с виновником этого развлечения.

- Ты уверен? - спросил Арэй смущенно. – Это не будет слишком шокирующе для твоего раздутого статуса?

- Да какая уже разница? - Ригар ухватил мальчишку за куртку и потянул его на себя. - Ригар Вальдрэ сидит сейчас в кафе неподалеку, а я... я это не он. Садись.

- Отлично. Сам напросился, - не стал строить из себя скромника Арэй и плюхнулся прямо в круг в объятия Ригара.

И, пока Ригар не успел ничего сообразить, оттолкнулся ногой от снега, и они оба ухнули в пропасть, в свой первый и незабываемый свободный полет.

От неожиданности Ригар обхватил мальчишку руками и прижал к себе так сильно, что, наверное, без труда смог бы его раздавить. Но даже если Арэю и было больно от этих объятий, то вида он не подал.

Спуск оказался намного круче, чем виделся Ригару с вершины. Их подкидывало вверх на каждой малюсенькой кочке, кружило вокруг своей оси и несло вперед с такой скоростью, что ветер шумел в ушах. Поднимающиеся вверх колючие снежинки впивались в кожу, колючими поцелуями касались лица и губ и забирались под не до конца застегнутый воротник. И сквозь шальной грохот собственного сердца Ригар слышал музыку. Прекрасные веселые напевы свободы, которые ласкали слух и уносились вдаль вместе с заливистым смехом мальчишки.

Но это сладкое безумие не продлилось долго. Всего несколько подскоков, и они врезались в огромную насыпь снега, с верхушки которой на них обрушилась маленькая лавина.

Арэй все смеялся, а Ригар уже выбрался из круга и, схватив мелочь за рукав, потянул молекулу обратно к вершине.

- Хочу еще, - заявил он в ответ на недоуменный возглас малявки и ускорил шаг.

- Я так и знал, что тебе понравится! - воскликнул Арэй, чувствуя себя так, словно все еще летел с крутого обрыва вниз.

Кровь шумела в ушах, голова кружилась, и он не мог прекратить смеяться, так ему было хорошо, так ему было весело от того, что Ригар хочет продолжать это ни с чем несравнимое веселье.

Интересно, стучит ли суровое сердце точно так же как у него? Желает ли замерзшая душа отогреться в этом пламени? Хочет ли Ригар продлить это состояние до конца отпуска, или ограничится всего двумя часами, милостиво подаренными ничтожной молекуле, которая плавится только от того, что находится рядом с этим человеком?

Как бы Арэй хотел, чтобы веселье не прекращалось до конца отпуска, и чтобы каждая минута, проведенная вместе с парнем, была подобно головокружительному падению вниз.

Ригар на гору чуть ли не взлетел.

Восторг переполнял его, и он вел себя как малолетний идиот. Но это было так здорово, так ярко.

«Боги! А ведь я уже и забыл, что это такое. Совсем забыл», - искренне поражался парень, чувствуя себя воздушным шариком, который вот-вот лопнет от переполнившего его воздуха.

Поднявшись обратно, Ригар взял у работника горки еще один круг и теперь уже силой впихнул в него мальчишку. А потом, повалившись на него, оттолкнулся от снега ногами.

Круг полетел вниз, и они вместе с ним, головами вперед, отчаянно рискуя переломать себе шеи, руки, и ноги.

Да и пусть ломаются, пусть, крошатся. Сейчас не было ничего важнее радости, наполняющей сердце и заставляющей кровь кипеть от адреналина и возбуждения.

Стремительный полет вниз головой стал для Арэя чем-то поистине безумным. Мальчишка осознавал, что намертво вцепился в круг руками, крепко сжимая поручни, но совсем не придавал этому значения. Все, что его сейчас волновало, это смех Ригара, от которого на сердце становилось непередаваемо тепло.

«Расслабься и лети вперед», - мысленно обращался он к парню. – «Просто расслабься и забудь обо всем. Доверься моим чувствам, которые желают тебе только добра. Просто поверь, что есть человек, которому важно твое счастье. Лети... Лети и будь свободен!»

Круг подпрыгнул на трамплине, и Арэй, визжа от удовольствия, расставил руки в стороны и закрыл глаза.

«Лети вместе со мной, и больше никогда не опускайся на землю».

Для Ригара этот спуск оказался поистине восхитительным безумством, от которого у парня даже дыхание перехватило.

Короткий, но головокружительный полет ознаменовался мягким приземлением в снег, и от удара о сугроб Ригара скинуло с круга. Он перевернулся на спину и, раскинув руки в стороны, засмеялся как ненормальный.

Мальчишка все еще лежал на резиновой подушке и так же заливисто смеялся. И когда Ригар успокоился и перевел дух, вновь вскакивая на ноги и протягивая Арэю руку, тот уже не медлил и, так же вскочив, помчался вслед за парнем к лестнице.

Еще несколько раз они спускались на этих санках вниз. Иногда вылетали из них, иногда доезжали до самого конца. Ригару нравилось это головокружительное ощущение полета. Нравилось слушать смех и визг мальчишки. Нравилось прижимать его к себе и чувствовать, что мелкий ему доверяет. А на предпоследнем заезде их круг перевернулся, и они грохнулись на снег. Ригар оказался на мальчишке и прижимал его к земле всем своим телом. И это было так... волнующе... так чувственно...

Ночной сон вмиг вспыхнул в памяти, и парень, чуть приподнявшись на локте, всмотрелся в раскрасневшееся лицо мелочи. Красивое, довольное, счастливое.

- Не устал еще? - хрипло спросил Ригар, не торопясь подниматься, и убрал со лба мальчишки темную влажную прядку, ласково проводя пальцами по его взмокшему виску и наслаждаясь ощущением тепла, исходящего от его кожи. - Прокатимся еще разок? А потом вернемся.

- Я никогда от такого не устану, - проговорил Арэй едва слышно.

Казалось, шевелились только его губы. Ему было жарко... да что там, объятия Ригара, и эти бесконечные взлеты и падения словно свели его с ума. Сердце грохотало в груди, кровь с бешеной скоростью пульсировала по венам, шумела в ушах, заглушала все звуки... тело вспотело. Он чувствовал, как одежда липнет к коже, которая полыхает жаром. И, казалось, этот жар растопит весь снег в округе.

Но сейчас Арэй не хотел подниматься. Не хотел никуда идти. Он оказался в плену тяжелого тела, и это рождало в его воображении странные картины, безумные в своей нереальности... парень прикрыл глаза, наслаждаясь такой неожиданной лаской, от которой по всему его телу проходили искорки тока.

«Прикоснись ко мне еще», - молил Арэй мысленно, и потянулся к Ригару всем своим существом. – «Обними. Не отпускай. Я стану твоим светом, твоим ветром, пульсацией твоей жизни... только прими это, и весь мир будет твоим. Очень маленький и незначительный мир, который существует только для тебя одного».

- Давай еще немного покатаемся, - попросил Арэй, так и не открывая глаз.

Он не хотел видеть разочарования на лице Ригара, он хотел как можно дольше хранить в памяти неповторимый взгляд, которым парень обжег его, когда они вместе улетели в сугроб.

- Побудь со мной еще немного. Я... - губы дрогнули, но Арэй улыбнулся сквозь нахлынувшую на него боль. - Я уже скучаю.

Сердце Ригара на миг подскочило к горлу и, сделав там несколько отчаянных кульбитов, рухнуло обратно в свою обитель.

Мальчишка тяжело дышал. Но не от усталости или тяжести, нет. Его дыхание было глубоким и прерывистым, словно воздух, который он вдыхал, был столь сладок, столь волшебен, что им невозможно было надышаться. А еще Арэй дрожал. Совсем слабо, но Ригар чувствовал эту дрожь даже через плотные одежды, разделяющие их тела.

«Как жаль...» - неожиданно проскользнуло в мыслях парня.

Ему хотелось бы почувствовать эту дрожь всей кожей. Окунуться в неистовый жар, полыхающий в маленьком отважном сердце. Окунуться в безграничный мир, прекрасный и светлый. Прикоснуться к душе человека, подарившего ему столько радости за каких-то несколько часов.

- Скучаешь? - Ригар склонил голову к плечу, продолжая водить по щеке мальчишки кончиками пальцев. - Но ведь я никуда не ухожу.

- Да, не уходишь, что за глупость я сказал?

Арэй вымученно рассмеялся. Веки его дрогнули. И он увидел сосредоточенное лицо своего босса.

Теперь Арэю почему-то было еще больнее дышать.

«Как же он близко», - думал мальчишка, чувствуя, что сходит с ума от совершенно ненормальных чувств, которые испытывал к Ригару. – «И так тепло рядом с ним. Как никогда. Как ни с кем».

В больших темных глаза Арэя Ригар видел печаль. Глубинную тоску, которая выжирала малявку изнутри, не давая ему дышать, не позволяя жить...

- Не грусти, малявка, – улыбнулся парень добродушно. - Все будет хорошо. Идем кататься.

- Кто тут грустит? - Арэй с трудом проглотил колючий комок и едва сдержался, чтобы не прижаться к парню, требуя от него невозможного. - Ты все неверно понял. Мне просто тяжело дышать. Ты ведь далеко не пушинка.

- Ну прости, - без тени сожаления сказал Ригар и гаденько усмехнулся. - Я что-то совсем подзабыл, что ты у нас слабак.

Он поднялся на ноги и протянул мелкому руку, приглашая последовать его примеру.

- Да ничего. - Арэй уже привычно сжал горячую ладонь Ригара и встал на ноги. - Зато повеселились на славу. Но... я бы еще съехал вниз разок-другой.

- Тогда идем. - Ригар широко улыбнулся и потянул мальчишку на горку.

Разок-другой затянулся еще на полчаса, только теперь они спускались больше в тишине. Ригар так и не позволил мелочи взять себе отдельный круг, и каждый раз, когда смеющийся Арэй оказывался в его объятиях, парень бережно прижимал его к себе и украдкой вдыхал его запах, склоняясь очень близко к его чуть открывшейся из-за съехавшего шарфа шее, которую очень хотелось попробовать на вкус.

***

Несмотря на какие-то глупые личные огорчения, вечер закончился для Арэй более чем удачно.

Мальчишка сразу и не понял, что отношение Ригара к нему сильно изменилось. Сперва он решил, что ему это только показалось, но уже спустя четверть часа он был ошеломлен одним открытием.

Объятия парня больше не были по-медвежьи грубыми. Наоборот, Арэй, вдруг, с удивлением осознал, что Ригар оберегает его. И мало того, делает это с какой-то непередаваемой нежностью, словно обращается с хрупкой и очень чувствительной вещью.

И Арэю, вдруг, стало очень жарко... от прикосновений Ригара, от его дыхания и голоса. Жарко внутри... жарко снаружи... все его тело горело, изнемогая от желания. В паху, в груди, в животе словно плескался жидкий огонь. И как же хотелось выпустить эту страсть, но что-то тревожное останавливало Арэя.

Опасно. Опасно снова играть в подобные игры. Опасно... но если бы Ригар сейчас осмелился сделать первый шаг, Арэй не стал бы сопротивляться.

- Ну что, как тебе развлечение? - спросил мальчишка по дороге к отелю. - Вернемся за старым тобой или оставим его там еще на пару дней?

Веселье закончилось, и Ригар чувствовал легкую грусть из-за этого. Наверное, он без труда смог бы прокататься с мелким до самого рассвета, а то и дольше. Смог бы позволить малявке и дальше вести себя по этой чудной и непредсказуемой дороге, на которую они оба сегодня ступили. Но...

«А почему, собственно, нет?» - сам себя одернул парень. – «Почему я должен останавливаться и вновь возвращаться в заплесневелую шкуру старого сухаря? Я же в отпуске!»

- Нет, - Ригар даже головой покачал для пущей убедительности. - Знать того кретина больше не хочу. По крайней мере, до возвращения домой. Пусть себе сидит там и клеит официантку. Я пас.

- Мне нравится твой выбор, - похвалил Арэй и, ненарочно поскользнувшись на снегу, схватился за локоть Ригара и рассмеялся. - Прости, ты не против, если я за тебя подержусь. У меня уже совсем не осталось сил на то, чтобы идти.

- Держись. - Согласно кивнул Ригар и тайком улыбнулся.

А когда мальчишка уверенно сомкнул свои руки на его локте, замедлил шаг, очень остро осознавая, что не хочет возвращаться в гостиницу.

Ригару было невероятно жаль терять это восхитительное ощущение свободы и простора. Ему казалось, что стоит только переступить порог отеля, и все это растает призрачным сном, не оставив после себя и толики приятных воспоминаний. А ему этого ужасно не хотелось.

- Надумал, что будем делать завтра? – спросил он после довольно продолжительного молчания. – Стен с Арчи вряд ли появятся до самого отъезда. Эти два блудника никогда не упустят возможность покутить от всей души, если им выпадает такой шанс. Поэтому мы еще несколько дней будем предоставлены сами себе.

- Не скажу, что меня это огорчает. - Арэй улыбнулся и опустил взгляд на носки своих ботинок, которые были все белые от снега, а потом сказал: - Знаешь, я видел рекламу о прокате снегоходов. Тут в окрестностях, наверное, очень красиво, как думаешь? Можно было бы уехать подальше от шума и посмотреть на природу в ее первозданном виде.

- Снегоходы? - Ригар на несколько мгновений задумался.

«А что, это идея», - загорелся он предложением. – «Прекрасная возможность еще немного потискать эту маленькую гадость».

- Да, мне нравится. - Наконец-то кивнул парень и, улыбнувшись, вошел в холл отеля. - Во сколько встретимся?

- Думаю, раньше десяти я точно не встану, - рассмеялся Арэй, чувствуя невероятную физическую усталость. – Может в двенадцать?

Ригар спорить не стал. И условившись на полдень, парни разошлись по своим номерам, чтобы набраться сил перед предстоящей прогулкой.

Примечания:

* Доктор Зло (англ. Dr. Evil) в исполнении Майка Майерса — главный злодей в серии фильмов «Остин Пауэрс». Этот персонаж является пародией на злодеев из фильмов о Джеймсе Бонде, особенно на Эрнста Стэвро Блоуфельда — героя Дональда Плезенса в фильме «Живёшь только дважды». Доктор Зло лыс, имеет шрам на лице и носит голубовато-серый френч (отсылка на доктора Но из одноимённого фильма 1962 года). У него есть белый пушистый персидский кот по имени мистер Бигглсуорт, — правда, тот в дальнейшем потерял всю шерсть в результате побочного эффекта криозаморозки, — сын Скотт Зло и клон по имени Мини-Мы. Мини-мы — точная копия доктора Зло, только в 8 раз меньше; эту роль сыграл Верн Тройер. (Википедия)